Chapitre 213
« Par ici, venez par ici ! »
« Ugh... »
Le commandant de la garde, Trevor, entra dans le parc de Port Lane en soutenant les habitants. Son expression n'était guère réjouissante.
« Quelqu'un nous suit. »
Trois d'entre eux étaient des adversaires que Trevor pouvait gérer avec ses compétences. Cependant, il n'arrivait même pas à déterminer le niveau du dernier. De plus, il avait des civils avec lui qu'il devait protéger.
« Ça ne sent pas bon. »
Alors qu'il traversait le centre du parc, l'inquiétude se lisant sur son visage, il entendit une voix.
« Arrêtez. »
Contrairement aux habitants qui couraient jusqu'à l'épuisement, les fiends avançaient tranquillement. En un instant, les quatre fiends les encerclèrent avec un sourire narquois.
« Il y a donc un chevalier potable même dans cette ville de province. Il a l'air plus fort que vous trois, non ? »
« Je peux gagner si nous nous battons. »
« Eh bien, comparés à un membre d'escadron comme moi, vous n'êtes que de la petite friture. » Le fiend hocha la tête et reprit : « Les dégâts prennent de l'ampleur. Le chef est vraiment furieux. Vous risquez d'y laisser votre tête. »
« Laissez-nous faire. On va s'occuper d'eux. »
« On ne vous décevra pas, c'est promis. »
Les trois fiends, craignant pour leur tête, brûlaient d'une détermination farouche. L'épée de Trevor pointa vers eux, l'un après l'autre.
« Je serais légèrement supérieur face à un seul, mais contre deux... Je ne peux pas garantir la victoire. »
Il était également impossible que le dernier reste les bras croisés pendant que ses camarades se faisaient corriger. Cette pensée se lisait-elle sur le visage de Trevor ? Le membre de l'Escadron de la Fierté agita la main.
« Ah, ne t'en fais pas. Je n'interviendrai pas. Pour moi, c'est juste un jeu. »
« ... »
Trevor fronça les sourcils, mais il n'avait pas le choix. Qu'il le veuille ou non, il devait manier son épée pour protéger les habitants derrière lui.
« J'y vais en premier. »
L'un des fiends s'avança avec arrogance. S'il marquait des points devant un membre d'escadron, il pourrait même obtenir un bonus lors de son futur examen de promotion.
« Il vient seul ? »
Une lueur d'espoir brilla dans les yeux de Trevor. En même temps, une pointe de colère monta en lui. Il était reconnaissant qu'ils le sous-estiment à ce point, mais il avait l'impression que sa fierté de chevalier était piétinée.
« Je vais condenser l'air comme ça... »
Alors qu'il s'approchait de Trevor, le fiend rassembla l'air entre ses mains, comme un enfant préparant une boule de neige. Puis il se mit en position. Ses mouvements étaient aussi précis que ceux d'un lanceur de ligue majeure ; aucun geste superflu.
« Hmm ? » Mais juste avant de lancer sa balle d'air, il remarqua quelque chose et se redressa.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Lorsque le membre de l'Escadron de la Fierté demanda cela avec un air légèrement agacé, le fiend pointa le doigt vers l'avant.
« Euh... Il y a quelqu'un là-bas... »
Le membre de l'escadron regarda dans la direction indiquée, les sourcils froncés.
« Une personne ? »
Un homme était assis sur un banc dans le parc. Alors qu'il jetait des miettes de la main droite, des mouettes se rassemblaient et grouillaient à ses pieds.
Il demanda : « Qui est-ce ? »
« N-nous ne savons pas vraiment... »
« Nous n'avons détecté aucune présence. Il ne semble pas être une personne ordinaire. »
« Pourquoi ne l'avez-vous pas remarqué plus tôt ? »
C'était agaçant. Ça le dérangeait. Il ne pouvait pas détacher son regard. Le plus gros problème était qu'il n'avait même pas remarqué l'existence de cet homme avant que son subordonné ne le pointe du doigt.
« Un Joueur. »
Il n'y avait aucune chance que cet homme soit un civil. Dans ce cas, il s'agissait d'un Joueur d'exception capable de tromper ses sens.
« Hein ? Dread-nim. Ce visage... Je connais ce visage. »
L'un des fiends, debout à côté, dit avec des yeux ronds : « Toi ? Comment ? »
« C'est un type célèbre. Ce n'est pas Seo Jun-Ho ? »
« Ah ! »
« C'est bien lui. C'est Seo Jun-Ho. »
Les autres fiends hochèrent la tête en signe d'approbation.
Dread pencha la tête et demanda : « Seo Jun-Ho ? »
« Vous savez, le remplaçant de Specter. »
« Oh ? »
Avec cette brève explication, il comprit l'identité de Seo Jun-Ho et tourna la tête. Son regard vers Seo Jun-Ho était empreint de nouveauté et de curiosité.
« Mais pourquoi ce type se déplace-t-il avec l'archimage et l'Envoyé Gris ? »
« Ç-ça, je ne sais pas... »
« Eh bien, c'est plutôt une bonne chose. »
Dread redressa les épaules. Il était un utilisateur de compétence élémentaire et, de surcroît, un membre de l'Escadron de la Fierté.
« Si c'est le remplaçant de Specter, il devrait être assez précieux pour que je puisse faire un rapport après l'avoir capturé. »
Bien sûr, cela ne semblait pas facile. Bien que Seo Jun-Ho soit une recrue ayant fait ses débuts il y a seulement deux ans, il était assez fort pour tromper les sens de Dread.
« Je vais tout donner dès le début. »
La devise de Dread était de ne jamais baisser sa garde. Il faisait de son mieux, même face à un ennemi faible.
« Euh, Dread-nim, alors mon combat est... »
« Dégage. J'ai perdu tout intérêt. »
Le fiend qui se préparait à affronter Trevor recula avec un air embarrassé.
« ... »
Trevor était tout aussi amer. En regardant derrière lui, il secoua la tête.
« Comme prévu, c'est la première fois que je vois ce visage. »
Trop d'étrangers étaient entrés dans la ville en une seule journée. Cependant, l'homme que Trevor regardait maintenant était de loin la figure la plus mémorable.
Squawk, squawk.
Squawk, squawk.
L'homme mystérieux, à la tête d'une armée de mouettes, s'approcha et se tint à côté de Trevor. C'était étrange, mais Trevor ne ressentait aucune hostilité envers cet homme, bien qu'il soit un inconnu.
« Je ne me comprends pas moi-même. Et s'il était avec ces types... »
Trevor se demanda pourquoi il avait laissé cet homme s'approcher si facilement, mais il ne trouva aucune réponse.
« Retirez-vous. »
« Quoi ? »
Les sourcils de Trevor tressaillirent. Il était l'épée la plus tranchante de cette ville en tant que commandant de la garde et avait juré allégeance au seigneur Harveson. C'était le comble de l'impolitesse que de demander à quelqu'un de son rang de se retirer.
« Peu importe votre force, c'est une insulte envers moi... »
« L'endroit qui a besoin de vous est là-bas, pas ici. »
« Là-bas ? »
En regardant derrière lui sans réfléchir, Trevor tressaillit. Ce n'est qu'à cet instant que les habitants au visage pâle apparurent à ses yeux.
« Pensiez-vous par hasard que vous deviez vous battre avec votre épée si vous êtes un chevalier ? »
« Pas du tout... » Rangeant son épée, Trevor baissa brièvement la tête. « J'ai pris conscience de mes propres lacunes. Je vais m'efforcer de protéger les habitants. »
« C'est bien que tu comprennes. »
Trevor se posta devant les habitants comme un rempart. Peu importe le nombre de fiends, ils devraient y laisser des plumes s'ils voulaient l'ignorer pour tuer les habitants.
« Seo Jun-Ho. » Dread prit la parole : « Si tu es le remplaçant de Specter, alors tu devrais savoir où se trouve Specter. Si tu me le dis, je te laisserai la vie sauve. »
« Bien sûr que je le sais. »
« ... ! »
Aux mots de Seo Jun-Ho, les yeux des fiends brillèrent. S'ils pouvaient extraire des informations de lui, ils pourraient obtenir du mérite auprès de l'Association des Démons et obtenir un élixir.
« Ne va pas trop vite, je n'ai pas dit que j'allais te le dire. »
« Tu le diras même si tu ne le veux pas. »
De la magie émana du corps de Dread. Au même moment, les nuages sombres au-dessus de Port Lane commencèrent à gronder.
« De la pluie... »
Alors que Seo Jun-Ho fixait le ciel, un coin de la bouche de Dread se recourba.
« Ne m'en veux pas. Même les aigles font de leur mieux pour attraper un insecte. »
« C'est toi qui as fait venir la pluie ? »
« Oui, tu peux être surpris autant que tu le souhaites. C'est probablement la première fois que tu vois une compétence élémentaire de cette ampleur. »
Lorsque Dread tendit légèrement la main...
Shwaaaaa !
Des gouttes de pluie plus grosses se déversèrent comme des torrents. Pour exagérer un peu, une personne ordinaire aurait des bleus si elle était frappée par ces gouttes.
« Tous ceux qui sont exposés à cette pluie sont la cible de mon attaque. »
« Est-ce là le pouvoir d'un membre d'escadron... »
« Non, j'ai vu sept membres d'escadron jusqu'à présent, mais... je n'ai jamais vu quelqu'un avec une compétence pareille auparavant. »
« Il semble que personne ne puisse arrêter ça avec un simple parapluie. »
C'était une compétence écrasante qui fascina même les autres fiends. Cela révélait clairement pourquoi les personnes dotées de compétences élémentaires étaient vénérées comme des dieux par certains.
« Le contrôle est précis, aussi. »
Les nuages sombres faisaient pleuvoir partout, sauf à certains endroits. Ces endroits abritaient probablement des fiends. En fait, les fiends devant Seo Jun-Ho ne furent même pas mouillés.
« C'est une capacité incroyable », loua Seo Jun-Ho.
Mais cela signifiait que c'était d'autant plus regrettable. Seo Jun-Ho se sentait triste chaque fois qu'il voyait un fiend exceptionnel, et par conséquent, il devenait encore plus en colère.
« Si les Joueurs faibles qui sont morts avaient eu cette compétence... »
Ces membres de groupe qui étaient entrés dans le Portail avec lui, et les Joueurs qui n'avaient pas pu surmonter leurs limites parce que leurs compétences étaient insignifiantes—s'ils avaient eu un tel pouvoir, combien d'exploits auraient-ils pu accomplir ?
« À quel point... À quel point le monde aurait-il pu devenir meilleur ? »
« Un monde meilleur ? » Dread ricana. « C'est pour ça que les Joueurs me dégoûtent. Toi et moi avons juste des points de vue différents. C'est un monde meilleur pour moi. »
« ... »
« Un monde simple et idéal où le pouvoir dicte tout, où je peux tuer n'importe qui à volonté. »
Comme prévu, les mots ne toucheraient jamais les fiends. Après avoir montré un regret initial, les émotions disparurent rapidement des yeux de Seo Jun-Ho. À leur place, un regard froid qui intimidait quiconque le croisait.
Dread déglutit sans s'en rendre compte.
« C'est un regard familier. »
Il avait vu ces yeux chez de nombreuses figures puissantes de l'Association des Démons. C'étaient les yeux de ceux qui ne se souciaient pas de la vie humaine et traitaient les humains comme des insectes. Ceux de Seo Jun-Ho ressemblaient exactement aux leurs.
« Es-tu... Es-tu vraiment un Joueur qui a fait ses débuts il y a seulement deux ans ? »
« ... »
Les voix de ceux qui avaient renoncé à leur humanité sonnaient comme celles des bêtes. Seo Jun-Ho ne répondit pas. Au lieu de cela, il leva la main.
« C'est dangereux. »
Malgré ce mouvement léger, Dread ressentit une crise imminente alors que ses yeux devenaient rouges en réponse. Ce phénomène oculaire survenait chaque fois qu'un fiend utilisait de l'énergie démoniaque. Au même moment, la nature des gouttes de pluie changea.
« Même des gouttes d'eau normales peuvent percer la roche. » De plus, les gouttes de pluie renforcées par l'énergie démoniaque d'un fiend avaient la force de percer même l'acier. « Meurs avec des dizaines de milliers de trous dans le corps. »
Avec la malédiction vicieuse de Dread, les gouttes de pluie intensifiées tombèrent avec un bruit terrible.
« Ça sent la terre. »
Seo Jun-Ho leva légèrement le regard. L'odeur de la pluie à Port Lane lavait l'odeur de poisson caractéristique de la ville portuaire.
« Ce n'est pas mauvais. »
Hwaaaak !
Seo Jun-Ho abaissa la main qu'il avait levée. À cet instant, le monde s'arrêta.
« ... ! »
« ... ?! »
Les yeux écarquillés, le fiend regarda autour de lui pour tenter de comprendre la situation.
« Non, le monde ne s'est pas arrêté. »
Dread secoua la tête. Ce n'était ni le temps, ni l'espace, ni leur perception qui s'étaient arrêtés. Les gouttes de pluie qui semblaient vouloir engloutir le monde s'étaient figées.
« Mais... comment ? »
Dread savait comment faire pleuvoir, mais il n'avait aucune idée de comment arrêter cela.
« Je ne sais pas comment faire pleuvoir, mais je sais comment l'arrêter. » Lorsque Seo Jun-Ho parla, une haleine blanche s'échappa dans l'air.
Frisson.
Les fiends commencèrent à trembler.
« Il fait froid... »
« Il fait froid tout à coup. La température ? »
Il faisait froid. Si froid que la morsure glaciale leur transperçait les os. Dread leva lentement la tête. Lorsque son regard se tourna vers les nuages sombres, il découvrit la nature de la compétence.
« Les nuages sombres... ont gelé ? »
Les gouttes de pluie qui flottaient dans cet espace et les nuages sombres qui les déversaient étaient gelés. Il était difficile de dire qu'il s'agissait encore de sa propre compétence.
« Est-ce ton goût d'avoir des dizaines de milliers de trous ? » Alors que Seo Jun-Ho faisait claquer ses doigts, des dizaines de milliers de gouttes de pluie gelées visèrent les fiends. « Ce n'est pas à mon goût personnel, mais je le ferai volontiers pour toi. »
Le monde gelé s'abattit sur la tête des fiends.