Chapitre 212
Le commandant des chevaliers, Trevor, déglutit avec difficulté et tomba dans une profonde réflexion.
« Qu’est-ce que c’était que ça ? »
La puissance des deux hommes qui menaçaient la famille était terrifiante. Bien qu’il s’agisse d’une ville périphérique, ils étaient plus forts que lui, le commandant des chevaliers de la cité. Et il y en avait deux.
« Mais il y a un assassin quelque part en ville capable de les mettre en pièces sans faire le moindre bruit. »
Quelque chose clochait. Un événement majeur semblait se produire à Port Lane, une ville qui avait toujours été paisible.
« Non, peut-être que... »
Trevor avait le fort pressentiment que quelque chose de bien pire allait arriver. Il ferma la bouche, rangea son épée et s’approcha de la famille.
« Vous allez bien ? »
« C-Commandant Trevor... »
« Pouvez-vous vous lever ? » Il aida le couple à se relever et ordonna à ses subordonnés : « Emmenez-les d’abord à l’abri d’urgence. »
« Compris. Et vous, chef ? »
Tournant la tête, Trevor observa les sombres nuages qui recouvraient la ville et déclara : « J’ai un mauvais pressentiment. Je vais sauver ceux qui n’ont pas encore été évacués. »
***
« ... »
Les sourcils de Pride se contractèrent alors qu’il gardait les yeux fermés. Au même moment, la tente du baraquement s’ouvrit et l’un des fiends se précipita à l’intérieur.
« P-Pride-nim ! Maintenant... »
« Le salut d’abord. »
« M-Monsieur ! Je suis Astic, le 13e membre de l’Escadron de la Fierté ! »
« Repos. » Pride écarta l’agitation de son subordonné et ouvrit doucement les yeux. « Je l’ai senti aussi. Il y a quelqu’un d’autre ici. »
« Oui, et ceux qui sont morts n’étaient pas des fiends ordinaires. C’étaient nos gars de l’Escadron de la Fierté. »
La puissance était la justice et la loi chez les fiends. Faire partie d’un « Escadron » signifiait être reconnu comme possédant une force supérieure. Bien sûr, l’écart de puissance entre les fiends « normaux » et les membres d’un Escadron était immense. Pourtant, ces deux-là avaient été facilement vaincus.
« C’est surprenant qu’il y ait des gens capables de tuer un fiend dans une si petite ville, et encore plus des membres d’un Escadron... C’est ridicule. » Astic déglutit. « À mon avis, les informations reçues du Pavillon de la Lune Sombre il y a quelques jours semblent exactes. »
« Si c’est le Pavillon de la Lune Sombre... Est-ce au sujet de l’Archimage et de l’Envoyé Gris ? »
« Oui, ils ont aussi dit de se méfier de Specter, dont ils n’ont pas pu localiser la position. »
« Hmm. » Pride se leva et sortit de la tente. La brise marine fit flotter son uniforme. « Relâchez-les. »
« Quoi ? »
« À l’exception des membres de l’Escadron du Désespoir nécessaires à l’opération, lâchez tous nos gars dans la ville. »
« Vous voulez dire... »
Il hocha la tête.
Pride acquiesça légèrement avec un sourire subtil. « Même si Specter n’est pas là, l’Archimage et l’Envoyé Gris sont des sacrifices suffisants pour bâtir nos exploits. »
L’énergie démoniaque poisseuse qui émanait du corps de Pride fit vibrer la falaise. Le fiend à côté de lui et Astic s’agenouillèrent et se prosternèrent inconsciemment. Les mains dans le dos, Pride murmura en regardant la paisible petite ville portuaire.
« Aujourd’hui, dans cette ville, nous tuerons ceux qui furent autrefois les héros de l’humanité. »
***
« Qu’est-ce qui se passe, bon sang ?! »
Harveson Ward, le seigneur de Port Lane, demanda alors qu’il conduisait sa famille vers l’abri d’urgence. Les chevaliers qui le saluèrent résumèrent rapidement la situation.
« Des envahisseurs ? Un mur transparent ? Le commandant Trevor a-t-il confirmé la situation ? »
« Oui, c’est le cas. »
« ... »
Les sourcils de Harveson se froncèrent profondément. Il connaissait mieux que quiconque la loyauté du commandant Trevor envers lui. Naturellement, il accordait une confiance infinie au commandant.
« S’il prend des mesures aussi importantes, c’est qu’il se passe quelque chose d’extraordinaire. »
Il regarda les résidents rassemblés dans l’abri d’urgence et demanda : « Combien de personnes ont été évacuées ici ? »
« Un total de 1 218 personnes ont été évacuées. »
Port Lane comptait une population totale de 1 852 habitants. Cela signifiait que seulement 65 pour cent des résidents avaient été évacués. Harveson réfléchit un instant, puis prit une décision.
« Chevaliers, écoutez. Laissez le nombre minimum de personnes pour protéger l’abri, rejoignez le commandant Trevor et ramenez les résidents restants ici en toute sécurité. »
Bien sûr, les chevaliers protestèrent.
« C’est trop dangereux... »
« En tant qu’épées ayant juré allégeance, nous ne quitterons jamais votre côté. »
« C’est vrai. Nous devons vous protéger ici, mon seigneur. C’était aussi l’ordre du chef. »
Alors que Harveson se demandait comment contourner les chevaliers têtus, l’abri trembla violemment.
« Kyaaaa ! »
« Quoi, quoi, un tremblement de terre ?! »
« Non... Ce n’est pas le sol qui a tremblé, c’est l’abri. »
L’abri trembla une fois de plus alors que tout le monde criait.
« Ça n’a aucun sens... » Harveson secoua la tête.
L’abri dans lequel ils se trouvaient avait été construit avec la technologie de la Terre.
« Ils ont dit qu’il était assez solide pour résister à dix sorts de grande envergure... »
Vroong, vrooong !
De la poussière tombait du plafond à chaque vibration. Les résidents se serraient les uns contre les autres, les yeux anxieux levés vers le plafond.
« Les vibrations se sont arrêtées. »
« C’est fini ? »
Au moment où ils relâchèrent leur souffle retenu...
Booooom !
L’un des murs de l’abri s’effondra. Trois hommes et femmes entrèrent en même temps.
« Pourquoi un abri construit à la campagne est-il si robuste ? »
« Regarde la marque sur le mur extérieur. C’est un abri construit par le groupe Myungho. »
« Quoi ? Fabriqué en Corée ? Alors c’est forcément solide. »
Les trois individus entrèrent en discutant et en observant les lieux.
« Eh bien, nous n’avons pas besoin de déterminer qui passe en premier, n’est-ce pas ? »
« Non. De toute façon, nous ne pouvons laisser aucune preuve. »
« Ne t’inquiète pas, tue-les tous, c’est tout. »
La femme au maquillage prononcé leva la main. Des gouttes violettes se formèrent au bout de ses ongles et se vaporisèrent en un instant.
« ...Ueup ! »
« Uwaack ! »
Peu après, des voix d’agonie s’élevèrent.
« C’est un poison mortel appelé nirtine. Vous ne trouverez jamais d’antidote. Il ne disparaîtra que lorsque je serai morte. »
Elle parla joyeusement avec un sourire, tandis qu’un Harveson furieux s’avançait devant les chevaliers.
« Qu’est-ce que vous faites ? Soignez-les maintenant ! »
« Hmm, pour parler avec autant d’autorité, seriez-vous le seigneur des lieux ? »
« Oui, je suis Harveson Ward, le seigneur de Port Lane. »
Face à cette présentation imposante, la femme au poison ricana. « Iya, ça doit être sympa d’être un noble, hein ? Mais et alors ? Considère juste ça comme inévitable et meurs. »
« Quel acte odieux... »
Harveson était légèrement déconcerté. D’habitude, on essaie d’extorquer ce qu’on veut à son adversaire avant de le tuer. Mais il semblait qu’ils n’avaient pas l’intention de faire cela.
« C’est comme si... tout ce qu’ils voulaient, c’était nos vies. »
Malheureusement, c’était précisément le cas. La femme au poison ordonna : « Hé, il y a des chevaliers qui sortent là-bas. Ils ont de la magie, donc ils pourront tenir un peu. Occupez-vous d’eux. »
« Ça fait un moment que tu parles comme si nous étions tes subordonnés. »
« Laisse tomber, ça fait pas un jour ou deux qu’elle est comme ça. »
Les fiends secouèrent la tête et s’avancèrent. À première vue, le nombre de résidents rassemblés à l’abri semblait dépasser le millier.
« Avec ce nombre, c’est probablement la majorité de la population de la ville. La plupart mourront du poison de cette femme... »
« C’est du travail, mais même si on s’occupe de quelques chevaliers, ça ne changera probablement rien à ses habitudes. »[1]
Quand les chevaliers arrivèrent en courant, épées et boucliers en main, les fiends haussèrent les épaules.
« Des types qui ne connaissent même pas leurs limites... »
« Ah, il y a toujours des gens comme ça où que tu ailles. »
Ils sourirent en utilisant leurs compétences respectives. Ce qui suivit fut la disparition des chevaliers devant eux, sans laisser le moindre os... ou du moins, c’est ce qu’ils pensaient.
« Je suis d’accord avec ça, tout à fait d’accord. Il y a trop de gens comme ça. C’est agaçant. »
Une voix vraiment irritante s’éleva à côté d’eux.
« Une voix inconnue ! »
« Une femme ? »
Quand les deux fiends tournèrent la tête avec des expressions figées, ils virent une femme debout entre eux. Elle portait des robes élégantes, inadaptées à cet abri sombre et vétuste. Elle portait un grand chapeau de sorcière sur sa petite tête et ses bras étaient croisés devant sa poitrine.
« Mais il y a des gens comme ça à côté de moi... »
Le sourire de la magicienne était vraiment envoûtant—bien plus que celui de la femme au poison. Était-ce pour cela ? Les fiends, qui auraient normalement attaqué sans hésiter, marquèrent une pause. Leur apparence disgracieuse fut leur dernière.
Rumble, crackle !
La foudre magique pénétra directement leurs crânes.
Quand deux de ses alliés moururent en un instant, la femme au poison recula.
« Quoi, quoi ?! »
« Un million de volts. » La femme en robe se tourna et souleva légèrement son chapeau de sorcière. « Vous saviez ? Il y a un dicton en Corée qui dit de se méfier de la foudre car elle frappe depuis le plafond. »
« Je viens de Corée. Et il n’y a pas de tel dicton en Corée. Tu veux dire à l’improviste... »
Rumble !
Une fois de plus, un éclair jaillit du plafond, frappant la femme au poison.
« Ahem, je sais que c’est à l’improviste. Je plaisantais. Pourquoi as-tu répondu si sérieusement ? » murmura Skaya en se sentant embarrassée, s’éventant les joues rouges avec ses mains. « Oh, c’est vrai. »
Après avoir fouillé dans son Inventaire, elle en sortit quelque chose de gros et encombrant.
Harveson demanda d’une voix méfiante : « Qui êtes-vous ? »
« Je suis Skaya Killiland. Ne soyez pas hostiles. Je suis une gentille archimage qui est ici pour vous sauver tous. »
« Alors la chose que vous tenez en ce moment... Qu’est-ce que c’est que cet objet hideux ? »
« Oh, ça ? » dit Skaya en portant un masque de soudeur. « C’est une foreuse de portail ! C’est une arme secrète qui percera les murs transparents entourant la ville. »
Skaya fit ensuite signe au personnel de l’abri. « Suivez-moi si vous voulez vivre. »
« Mais à l’intérieur de la ville, il y a encore des résidents... »
« Ne vous inquiétez pas. » répondit-elle d’une voix douce avec une pointe de rire. C’était une voix chaleureuse qui donnait envie aux auditeurs d’y croire. « Nous sommes là. Alors vous n’avez plus à vous inquiéter. »
***
Bang ! Bang !
L’œil de Gilberto bougeait, et chaque fois qu’il s’arrêtait, son doigt pressait la détente. Il poursuivait son combat acharné contre les fiends de la ville comme s’il jouait à un jeu de tir.
« Il y en a trop. »
Il y avait trop de fiends. Actuellement, il y en avait environ 60 dans la ville. Mais contrairement à la première fois, son taux de réussite au tir n’était pas aussi élevé.
« Ils ont remarqué qu’il y a un sniper. »
Naturellement, les fiends avaient leurs propres contre-mesures.
« S’ils essaient d’éviter mes balles, elles les suivront pour toujours, mais... »
Leur réponse était étonnamment simple. Il suffisait de détruire la balle pour que cela s’arrête. Ses balles guidées consommaient de la magie. C’était trop pour lui de maintenir plus de quelques douzaines de balles guidées à la fois.
Zzzzk.
Le dos de la main gauche de Gilberto devint bleu.
« Jun-Ho, où es-tu ? »
[J’attends.]
« Un chevalier conduit huit résidents vers le parc. Et derrière eux... »
[Il y a un fiend. Ce bâtard.]
Gilberto maintenait des communications en temps réel avec Seo Jun-Ho via la magie de communication de Skaya et dit : « Je vais continuer à déranger et à ennuyer l’ennemi. Occupe-toi du reste. »
Specter et Rahmadat avaient toujours été les avant-gardes des 5 Héros. Cependant, Rahmadat n’était pas là, et même Specter n’était pas avec eux aujourd’hui.
« Seo Jun-Ho. »
Le Joueur avec eux aujourd’hui était Seo Jun-Ho. Il n’était pas le porteur du Gardien des Ténèbres, mais le porteur du Givre.
1. Habitude de la femme au poison de leur donner des ordres. ☜
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