Chapitre 208
« Ah ! »
Celle qui fut la plus surprise sur le moment ne fut autre que la Reine du Givre. Jetant un coup d'œil autour d'elle, elle se précipita quelque part avant de revenir avec du pop-corn.
Crunch ! Crunch !
La Reine du Givre observa la scène tout en grignotant son pop-corn avec un air intéressé. À cet instant, Seo Jun-ho était plongé dans ses pensées.
« Quelle surprise... »
Il était naturellement surpris par l'incroyable capacité de déduction de Shin Sung-hyun. C'était, d'une certaine manière, assez choquant.
« Comment diable a-t-il pu deviner qui je suis avec un tel raisonnement ? »
Il était sans voix tant c'était ridicule, et il ressentit même une légère pointe de honte. Certes, il était bien Specter. Mais la manière dont il avait été démasqué n'était-elle pas une imposture ?
« Continue comme ça, Intuition aiguisée (A). »
C'était une « vraie » intuition : tous les processus intermédiaires étaient faux, mais elle aboutissait pourtant à une réponse exacte. C'était une intuition divine.
« C'est un peu effrayant quand on y pense. »
Le sens instinctif de Shin Sung-hyun donna la chair de poule à Seo Jun-ho. Ces compétences absurdes devaient être ce qui l'avait propulsé au rang des Neuf Cieux.
« Et il est vraiment méticuleux, en plus... »
Shin Sung-hyun n'avait jamais montré qu'il se méfiait de l'identité de Seo Jun-ho. Même après que Seo Jun-ho eut utilisé l'artefact, Shin Sung-hyun n'avait laissé paraître aucun changement extérieur.
« Mais dès qu'il a vu les ténèbres recouvrir le théâtre, il a cru tenir une preuve décisive et a posé la question... »
La capacité à dissimuler parfaitement ses émotions et à agir dans un but précis était aussi l'une des compétences requises pour un Joueur.
« Quel soulagement. »
Pour l'instant, le raisonnement de Shin Sung-hyun était trop brouillon, et c'était précisément cette imprécision qui laissait une faille à exploiter.
« S'il avait gardé ça pour lui un peu plus longtemps... »
Seo Jun-ho transpirait. Il n'y aurait vraiment eu aucune issue dans ce cas-là.
"Tout d'abord..."
Les yeux de Shin Sung-hyun pétillèrent quand Seo Jun-ho prit la parole. Ce dernier leva les bras au-dessus de sa tête et forma un X.
"Merci de penser autant de bien de moi, mais je ne suis pas Specter."
"Haaa, je me doutais que tu dirais ça." Shin Sung-hyun ne le crut pas. "Specter était comme un loup solitaire jusqu'à ce qu'il rencontre les autres Héros, alors j'ai trouvé étrange qu'il ait soudainement un représentant après son retour. Mais si tu es Specter ? Toutes les questions trouvent soudainement une réponse."
"..."
C'était vrai. Seo Jun-ho écrivit un scénario dans sa tête et le récita rapidement.
"Je pense que le timing est un peu décalé."
"Le timing ?"
"Oui, j'ai déjà tout dit à Ju-ha. Là-haut."
Seo Jun-ho pointa le ciel du doigt.
"Par là-haut... Tu veux dire que tu as tout dit à Ju-ha au Théâtre du Ciel ?"
"Oui, tu pourras lui demander plus tard."
"Alors pourquoi le nier si tu lui as déjà tout raconté ?"
"Parce que je ne suis vraiment pas Specter."
"C'est absurde. Avec toutes ces preuves, il n'y a aucune échappatoire."
"Je suis désolé, mais il n'y a pas besoin d'échappatoire." Seo Jun-ho poussa un profond soupir. Il fronça les sourcils avant de dire : "S'il te plaît, promets-moi de garder le secret sur tout ce que je vais te dire."
"... Si toi, le Joueur Seo Jun-ho, n'es pas Specter, la promesse sera tenue. Je le jure au nom des Neuf Cieux et de la Guilde Dokkaebi."
"Ça me suffit."
Seo Jun-ho leva légèrement la main et rassembla sa magie. Au même moment, le visage de Shin Sung-hyun commença à trahir son impatience.
« Va-t-il enfin admettre la vérité et me montrer le Gardien des Ténèbres ?! »
Cependant, plus les attentes sont grandes, plus la déception est forte. Ce qui jaillit du bout des doigts de Seo Jun-ho fut de la glace, pas des ténèbres.
"... De la glace ?"
Seo Jun-ho hocha la tête face au regard perplexe de Shin Sung-hyun.
"C'est ma compétence, Chasseur de Givre."
pαпdα Йᴏνê|,сòМ La raison pour laquelle il n'avait pas nommé la compétence de Givre était simple. Toutes les compétences élémentaires de rang S n'avaient jamais été définies par un seul mot.
Elles portaient des noms comme « Gardien des Ténèbres », « Souverain des Flammes », « Contrôleur de l'Espace », et ainsi de suite. Pourtant, elles prenaient toujours la même forme.
"Le Chasseur de Givre..." Avec une expression vide, Shin Sung-hyun dit soudain : "Attends, alors comment expliques-tu les ténèbres qui ont recouvert le Théâtre du Ciel ?"
"Je pense que tu devrais poser la question au Donjon, pas à moi."
"Tu veux dire... que c'était le pouvoir du Donjon ?"
Shin Sung-hyun ravala un gémissement, mais ses yeux n'avaient pas perdu leur éclat. Il n'abandonna pas et commença à questionner Seo Jun-ho avec insistance. "Alors comment expliques-tu ta nomination en tant que représentant de Specter ? Lui et toi n'auriez pas dû avoir de connaissances communes auparavant."
"Ne te l'ai-je pas déjà montré ?"
Crac !
La glace qui était tombée au sol se brisa en morceaux. Les yeux de Shin Sung-hyun s'agrandirent tandis qu'il fixait la glace comme s'il essayait de la transpercer du regard.
"C'est ça ? Ai-je inversé l'ordre des choses ?"
Comme prévu, c'était une bonne chose que Shin Sung-hyun soit intelligent, car il n'avait pas besoin de beaucoup d'explications pour comprendre. Shin Sung-hyun avait déjà commencé à élaborer sa nouvelle « hypothèse ».
"Le Joueur Specter ne t'a pas rencontré après son retour..." Il leva lentement la tête et regarda Seo Jun-ho. "Joueur Seo Jun-ho, c'est toi qui as sorti Specter de sa sculpture de glace."
"C'est exact. Je l'ai sauvé de la glace le 11 novembre, très précisément."
"Je vois..." Shin Sung-hyun hocha lentement la tête.
Certes, il n'y avait aucune faille dans les paroles de Seo Jun-ho, et tout s'expliquait.
"Alors Skaya Killiland et Gilberto Green étaient aussi..."
"Oui. Si je deviens plus fort, je serai capable de sortir les deux autres dans un futur proche."
"Je comprends tout maintenant..."
La raison pour laquelle Specter utilisait Seo Jun-ho comme représentant était simple. Seo Jun-ho l'avait sauvé, et il pouvait sauver ses amis.
« C'est donc pour ça qu'il a fait de Seo Jun-ho son représentant et qu'il l'a soutenu sans réserve. »
Les pièces du puzzle s'assemblaient. C'était une logique parfaite, sans aucune place pour le doute.
"Ouf..." Shin Sung-hyun poussa un soupir de regret. "C'est un peu décevant. J'avais instinctivement pensé avoir raison."
"Eh bien, cette chose qu'on appelle l'intuition se trompe parfois. C'est pareil pour moi."
Même l'Intuition aiguisée était comme ça...
"Alors, s'il te plaît, ne révèle cette conversation nulle part. C'est confidentiel."
"Oui..." Shin Sung-hyun hocha la tête et regarda Seo Jun-ho avec un regard différent d'avant. "Si tu sors les 5 Héros de leurs sculptures de glace, viendras-tu à la Guilde Dokkaebi à ce moment-là ?"
Seo Jun-ho était quelqu'un capable de faire fondre la sculpture de glace de la Reine du Givre. Il était possible qu'il possède une compétence élémentaire de rang S. Il deviendrait évidemment une figure nécessaire pour explorer le 3e étage.
"Je suis désolé, mais je n'ai aucune intention de rejoindre une guilde. Pas seulement la Guilde Dokkaebi, mais n'importe quelle autre guilde."
"C'est regrettable. Mais je laisserai toujours la porte ouverte, alors n'hésite pas à frapper si tu changes d'avis."
Après la conversation, les deux hommes quittèrent le Donjon. Shin Sung-hyun se dirigea immédiatement vers l'infirmerie. C'était pour rencontrer Gong Ju-ha, qui y recevait des soins.
"Quoi, tu as déjà tout entendu de la bouche de Jun-ho..."
Gong Ju-ha hocha la tête alors qu'elle se faisait soigner la blessure reçue par Beary.
"C'est exact. Le Chasseur de Givre était une compétence très puissante."
"Je vois..."
C'était la fin de toute suspicion potentielle. Leurs soupirs brisèrent le silence qui s'était installé pendant un moment.
"Maître, pourquoi soupirer ?"
"... Ce n'est rien. Et toi ?"
"Oh, moi... je pense que j'ai besoin d'acheter des couvertures en coton bien épaisses."
"L'hiver est presque fini, mais une couverture ?[1]" Shin Sung-hyun eut un sourire en coin et quitta le bureau médical en tapotant l'épaule de Gong Ju-ha.
« Une couverture, hein ? »
Murmura-t-il en repensant à ce qui s'était passé aujourd'hui. « Devrais-je en acheter une aussi ? »
Il décida de demander plus tard à Gong Ju-ha où en acheter.
***
L'exploration du Donjon de la Guilde Dokkaebi s'acheva sur la réalité amère de sept décès. Si cela avait été une autre guilde, cela aurait fait les gros titres comme une exploration réussie. Cependant, ils étaient l'une des meilleures guildes et faisaient partie des Big 6. La mort de sept membres de la Guilde devint un sujet de discussion majeur.
[Un Donjon blessé, 7 membres de la Guilde Dokkaebi meurent dans une seule exploration.]
[La Guilde Dokkaebi verse une énorme compensation aux familles endeuillées...]
[Le danger des monstres confirmé une fois de plus, l'humanité est toujours en péril.]
…
Thud.
Shin Sung-hyun posa le journal et ordonna : "Occupez-vous des médias. Profitez-en pour vous assurer que ceux qui propagent de fausses informations soient sévèrement remis à leur place."
"Oui, compris."
"... Et où est le Joueur Seo Jun-ho ?"
"J'ai entendu dire qu'il se préparait à partir."
"Dites-lui de passer. La récompense est prête."
"Nous allons devoir nous dépêcher." Jang Kyung-hoon quitta le bureau en toute hâte.
Toc, toc.
Peu après, Seo Jun-ho rendit visite.
"Entre."
Lorsque Seo Jun-ho entra, Shin Sung-hyun lui offrit un siège et dit : "Je ne vais pas m'étendre. Joueur Seo Jun-ho, tu as apporté une contribution brillante en tant qu'invité."
"Je ne le nie pas."
Dans cette situation, faire preuve d'humilité n'aurait été rien d'autre que de la stupidité.
"J'ai longuement réfléchi à ce que je pourrais t'offrir qui te soit utile... Finalement, j'ai décidé de te donner ceci."
Shin Sung-hyun lui tendit une enveloppe.
« Y a-t-il un chèque là-dedans ou quelque chose du genre ? »
Seo Jun-ho prit l'enveloppe et demanda : "Je peux l'ouvrir ?"
"Je t'en prie..."
À l'intérieur de l'enveloppe se trouvait une lettre de recommandation. Seo Jun-ho afficha une expression de compréhension.
"Est-ce une lettre de recommandation pour la noblesse ?"
"Non, ce n'est pas ça."
"Alors quoi..."
"As-tu entendu parler du Sage de la Tour de l'Observatoire ?"
"Le Sage de la Tour de l'Observatoire..."
Bien sûr, il avait entendu parler du Sage. Lorsqu'il étudiait l'histoire moderne dans sa chambre d'hôpital peu après son retour, le Sage était quelqu'un dont on parlait tout le temps.
"J'ai entendu dire que le Sage est un Joueur qui comprend la nature des choses et peut prédire l'avenir avec un pouvoir surnaturel incroyable."
"C'est exact. Il n'a aucun désir de célébrité ou de biens matériels."
Le Sage n'avait aucun besoin. Ceux qui souhaitaient recevoir ses enseignements étaient soumis à son humeur pour savoir quand ils pourraient le rencontrer. Même si des trésors et des objets rares étaient offerts, le Sage restait de marbre.
"Moi y compris, les Six Maîtres des Big 6 et le Président de l'Association des Joueurs doivent attendre quelques mois juste pour rencontrer le Sage."
"Je ne m'attendais pas à ce point-là."
N'étaient-ils pas tous des gens qui commandaient une puissance absolue ? Seo Jun-ho regarda la lettre de recommandation avec admiration.
"Alors peut-être, cette lettre de recommandation est-elle..."
"Peu importe le moment, si tu apportes cette lettre de recommandation avec toi, le Sage te consacrera du temps."
"… !"
C'était une récompense bien plus significative que ce que Seo Jun-ho avait imaginé.
« Je pensais que ce serait juste un élixir ou un équipement de rang Unique au mieux. »
Seo Jun-ho était ravi de la récompense. Il avait voulu rencontrer en personne le Sage de la Tour de l'Observatoire, dont il n'avait entendu parler que dans les histoires.
"J'ai reçu quelque chose de formidable. Merci. J'utiliserai cette lettre de recommandation à bon escient."
"C'est moi qui devrais te remercier. J'aurais perdu plus de subordonnés sans toi."
Shin Sung-hyun était différent d'Oh Dae-sik, le Maître de guilde de la Guilde Bleue. Si Oh Dae-sik considérait les membres de sa guilde comme sa famille et ses jeunes frères, Shin Sung-hyun considérait ses membres comme ses subordonnés.
« Mais personne ne sait ce qui est le plus juste... »
Ayant observé Shin Sung-hyun pendant quelques jours, Seo Jun-ho savait que Shin Sung-hyun n'était pas quelqu'un qui abusait des personnes de bas niveau en utilisant sa position ou son statut. Il était l'exemple parfait du « patron compétent ». Bien qu'il semblât froid envers les étrangers, les membres de la Guilde Dokkaebi lui faisaient confiance et le suivaient parce qu'il les dirigeait sans laisser ses sentiments personnels interférer.
« C'est comme regarder mon ancien moi. »
Pour être exact, Shin Sung-hyun ressemblait exactement au Seo Jun-ho d'autrefois — enfin, à l'époque de Specter. À l'inverse, le Seo Jun-ho actuel vivait un peu comme Oh Dae-sik.
"On se voit la prochaine fois, alors."
"Oui, la prochaine fois."
Ils espéraient se revoir à un étage supérieur la prochaine fois. Cependant, les deux hommes ravalèrent leurs mots et se serrèrent la main.
1. Fait référence au malentendu de Gong Ju-ha au chapitre 206, elle voulait s'enterrer sous plusieurs couvertures pour cacher son embarras ☜