Chapitre 207
« Depuis quand ? » demanda Gong Ju-Ha. Malgré le flou de sa question, il n’était pas difficile de deviner ce qu’elle voulait savoir.
« Cela fait un moment déjà », répondit Seo Jun-Ho.
« ... Je n’ai jamais vu personne berner le monde entier comme tu l’as fait. »
Les gens le connaissaient comme un Joueur ne possédant qu’une seule compétence de rang D, bien qu’il fût déjà réputé pour son potentiel exceptionnel. C’était injuste qu’il possède, en plus de cela, une compétence élémentaire.
Elle le regarda avec amertume, comme si elle faisait face à un ex-amant. « J’imagine que cela signifie que tu as encore moins envie de rejoindre Goblin maintenant. » Il ne s’était pas laissé convaincre même lorsqu’elle pensait qu’il n’avait qu’une compétence de rang D. Elle avait cru pouvoir le recruter en le suivant partout, mais désormais, c’était impossible.
« Je ne rejoindrai pas votre guilde. Cependant, ce n’est pas seulement pour Goblin. Aucune guilde ne pourra m’avoir », dit-il pour la rassurer. Elle devait s’en contenter.
« Attends, si tu as une compétence de type glace… C’était toi, à l’époque du safari ? »
« J’admets avoir abaissé un peu la température autour de nous », répondit-il.
« Tu es un menteur, Entrepreneur. C’était mon œuvre. » La Reine du Givre fronça les sourcils, mais elle faisait partie de ses compétences, après tout.
« Et Cheetey, aussi ? »
« Hum, eh bien… J’imagine que je t’ai aidé un petit peu ? »
« Menteur. C’était entièrement mon œuvre », répéta la Reine du Givre.
« Aaaah ! » Gong Ju-Ha hurla, son visage devenant aussi rouge qu’une tomate.
« Reste juste à mes côtés. Je te protégerai. »
« Fais-moi juste confiance. Je te porterai jusqu’au bout. »
« B-Bien sûr que je l’ai fait. Je suis plutôt doué pour ça. »
Pourquoi fallait-il que sa mémoire soit si bonne dans des moments pareils ?
« Ugh, j’ai dû avoir l’air d’une idiote finie. »
Elle se dit qu’elle aurait besoin d’acheter plus de couvertures pour se cacher dessous.
« Tue-moi tout de suite... »
La température monta à mesure qu’elle s’agitait. Les sièges et la scène gelés se transformèrent en une mare d’eau, comme si une inondation venait de passer par là.
« J-Je dois me calmer. » Tout le monde avait ses moments de honte. Personne n’était parfait. Quoique, cela pouvait devenir problématique si ces moments étaient trop nombreux. « Pour être honnête, j’ai toujours pensé que tu étais spécial, dès le début. Appelle ça mon instinct féminin. »
« Tu en as un ? »
« Évidemment ! Bien sûr, je ne savais pas que tu avais une compétence élémentaire, et encore moins une compétence rare de type glace par-dessus le marché. » Elle le regarda avec intérêt. « Comment as-tu fait pour le cacher ? Tu ne voulais pas le dire aux gens ? »
« Qui sait. » Seo Jun-Ho n’était pas du genre à se donner du mal pour attirer l’attention. En réalité, il avait apprécié ces derniers mois car il n’avait pas reçu l’attention excessive dont il faisait l’objet autrefois.
« J’imagine que les choses vont devenir bruyantes bientôt. »
Il laissa échapper un léger soupir. « Je n’aime pas être dérangé. »
« Eh bien, je ne te blâme pas. » Les choses allaient devenir bruyantes une fois sa compétence révélée. « Je veux respecter tes souhaits, mais ce n’est pas quelque chose que je peux garder pour moi », dit-elle.
« Je sais. » Il hocha la tête. Même si la scène flottait à 80 mètres au-dessus du sol, il y avait des Joueurs en bas. De plus, c’étaient tous des Rankers ou des gens travaillant avec des Rankers. Ils avaient forcément vu la glace se former de nulle part et la grêle tomber du ciel.
« Au fait, pourquoi la scène ne redescend-elle pas ? C’est fini », demanda Gong Ju-Ha.
« Oh, à propos de ça... »
À l’instant même où il parla, la scène se mit à plonger vers le sol comme s’ils étaient dans une tour de chute libre.
« Je me doutais que ça arriverait. Ça ne s’est pas arrêté avec la mort de Beary », dit-il alors que le sol se rapprochait de plus en plus.
Mais ce Donjon avait sous-estimé les Joueurs : ils pouvaient facilement monter dans une attraction de parc d’attractions sans aucune sécurité.
« ... » La tête de Gong Ju-Ha tomba en avant et elle resta silencieuse.
Seo Jun-Ho commença à secouer ses épaules. « Mlle Ju-Ha ? Mlle Ju-Ha ? Oh mon Dieu, Mlle Ju-Ha ? »
La princesse de Goblin ne clignait même pas des yeux face à des monstres féroces et puissants, mais l’attraction du parc l’avait fait s’évanouir debout.
***
« Capitaine Gong ! Ju-Ha ! » cria Jang Kyung-Hoon. Il fut le premier à accourir. Il secoua son corps inconscient et regarda Seo Jun-Ho. « Qu’est-ce qui lui arrive ? A-t-elle été touchée par une compétence télépathique ? »
« Hum, eh bien... » Tandis que Seo Jun-Ho prenait un moment pour trouver les bons mots, Shin Sung-Hyun s’approcha d’eux. « Je pense qu’elle est simplement inconsciente. Elle souffre d’acrophobie », dit-il en l’observant.
« C’est exact. Quand la scène a commencé à tomber, elle s’est soudainement évanouie... »
« Eh bien, ça arrive assez souvent. Elle se réveillera après un moment. » Sur ce, Shin Sung-Hyun regarda autour de lui. Ils étaient principalement entourés de soigneurs qui s’occupaient des blessés, mais il y avait aussi des Joueurs en deuil qui déplaçaient des cadavres recouverts de draps blancs.
« ... »
C’était une scène familière. Bien que les Donjons et les Portails aient des noms différents, ceux qui y entraient ressentaient les mêmes émotions, et les conséquences de la bataille étaient identiques.
« Combien ? » demanda Seo Jun-Ho.
« Sept. »
« Mm », fit-il pour lui-même. C’était trois de plus que le décompte précédent.
« Mlle Ju-Ha va être triste. »
Shin Sung-Hyun parla en voyant le regret sur son visage. « Sans toi, le nombre aurait pu être plus élevé. Je promets de te récompenser pour cela », dit-il.
« J’ai simplement fait ce qui était nécessaire. »
« Et les récompenses doivent être données lorsque les gens font ce qui est nécessaire avec une grande efficacité. » Il se tourna et regarda la scène avec les yeux légèrement plissés. « De l’eau... »
« Pardon ? »
« La scène et les sièges sont complètement trempés, comme s’il y avait eu une inondation. »
« Oh, ça... » Seo Jun-Ho commença à parler nonchalamment, mais il s’arrêta. Il y avait quelque chose d’étrange dans la façon dont Shin Sung-Hyun regardait le théâtre.
« Pourquoi regarde-t-il ça comme ça ? »
Ses yeux étaient perçants, comme ceux d’un détective, mais il n’avait aucune raison d’agir ainsi.
« Ne m’a-t-il pas vu utiliser ma compétence ? »
Ils étaient à 80 mètres dans les airs, ce qui signifiait que même une personne normale avec une bonne vue aurait pu voir ce qui s’était passé. De plus, c’étaient des Joueurs.
« Maintenant que j’y pense, les membres de la guilde ne me traitent pas différemment. »
Au début, il avait pensé qu’ils étaient trop accablés par le chagrin de perdre leurs camarades. Mais en voyant la réaction de Shin Sung-Hyun, Seo Jun-Ho comprit ce qui s’était passé.
« Ils ne l’ont pas vu. »
Ils n’avaient pas vu quelque chose qu’ils auraient dû voir, et l’hypothèse la plus raisonnable était qu’ils étaient dans un Donjon.
« Vous n’avez pas pu voir grand-chose, n’est-ce pas ? » demanda-t-il avec désinvolture, pour tâter le terrain.
« Oui. Quand le théâtre s’est élevé dans le ciel, il était complètement plongé dans les ténèbres, et nous ne pouvions rien voir. »
« Je vois... »
« Il était plongé dans les ténèbres, je vous dis », répéta-t-il.
« ... ? » Seo Jun-Ho cligna des yeux, le regardant avec une expression confuse.
« Eh bien, de toute façon, il finira par découvrir ma compétence de Givre une fois que Ju-Ha lui fera son rapport. »
Peu importait qu’ils l’aient déjà vu ou non.
« Il serait préférable d’en entendre parler par Mlle Ju-Ha elle-même », dit-il, se sentant soulagé.
« J’imagine que je peux faire ça. » Shin Sung-Hyun hocha la tête et commença à renvoyer les autres membres de la guilde. Il semblait qu’il révélerait publiquement la récompense de Seo Jun-Ho plus tard. Il avait apporté une grande contribution malgré son statut d’invité, ce qui signifiait que la récompense serait importante.
« ... »
Une fois que tous les autres membres de la guilde Goblin eurent quitté Forever Land, seuls les deux hommes restèrent à l’intérieur.
« Qu’est-ce que vous voulez me dire ? » demanda Seo Jun-Ho.
« ... » Shin Sung-Hyun sortit silencieusement un stylo de son inventaire. Contrairement à son habitude, il semblait un peu perturbé. « Vous souvenez-vous de ce stylo ? »
« Oui. Je m’en suis servi pour signer le contrat la dernière fois », répondit Seo Jun-Ho. Il s’en souvenait précisément parce que cela semblait être un stylo bien trop ordinaire pour un Maître de guilde.
« Ce stylo est en réalité un artefact », déclara Shin Sung-Hyun.
« Un artefact ? » Les sourcils de Seo Jun-Ho se froncèrent alors qu’il regardait Shin Sung-Hyun le lâcher. Tandis que le stylo flottait dans les airs, la plume noire devint bleue.
« Après que vous ayez utilisé ce stylo et quitté la pièce, il est devenu comme ça », dit-il.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Cela signifie que vous, Seo Jun-Ho, possédez une compétence élémentaire », dit-il avec suffisance.
Seo Jun-Ho était stupéfait.
« Alors il existe un artefact capable de faire ça. J’ai été trop négligent. »
Mais c’était tout… Le fait qu’il soit un utilisateur de compétence élémentaire n’était plus un secret puisque Gong Ju-Ha savait déjà tout.
« Et alors ? »
« ... » Sung-Hyun fut un peu décontenancé par la réponse nonchalante de Seo Jun-Ho. Il commença à expliquer son hypothèse. « Au début, j’étais stupéfait. Vous étiez un Joueur talentueux apparu de nulle part. Vous avez une compétence insignifiante, et bien que votre corps ne soit pas totalement entraîné, vous avez réussi à terminer la Grotte des Épreuves. C’était trop suspect. »
« Hum, je ne vois pas pourquoi. »
« Vous étiez un Joueur prometteur, en passe de devenir l’un des meilleurs. Mais votre passé était trop normal… C’était comme si quelqu’un l’avait fabriqué de toutes pièces. »
Cette partie était vraie. Shim Deok-Gu avait complètement refait son identité en tant que Seo Jun-Ho.
« Eh bien, les gens disent que certains sont naturellement doués. J’imagine que c’est mon cas. Je pensais être une personne normale, mais j’ai réalisé que j’étais bien plus que ça. »
« Ce n’est pas humainement possible », dit fermement Shin Sung-Hyun. « Les gens nous considèrent, Kim Woo-Joong et moi, comme des génies qui n’apparaissent qu’une fois par siècle, mais nous avons quand même fait des erreurs à nos débuts en tant que Joueurs. Pourtant, vous n’en avez jamais fait. Vous êtes parfait. » Il cliqua à nouveau sur le stylo. « Alors, en y réfléchissant, ça m’est venu. »
« De quoi parlez-vous ? »
« Un Joueur avec un potentiel incroyable qui semble sorti de nulle part. Un utilisateur de compétence élémentaire. Les ténèbres qui ont recouvert la scène tout à l’heure. Un autre Joueur ne vous vient-il pas à l’esprit ? »
« Hein ? »
« Vous avez peut-être berné le monde, mais vous ne m’avez pas berné. »
Alors que la réalisation se lisait sur le visage de Seo Jun-Ho, Shim Sung-Hyun le regarda intensément.
« J’ai toujours voulu vous rencontrer, Specter. »