Chapitre 197
« Premièrement, le baron Favo va nous expliquer sa relation avec le troll. »
« Je l'ai recueilli il y a dix ans et je l'ai élevé comme mon propre fils. Il s'appelait Roland. »
« Comment vous est venue l'idée d'élever un monstre ? »
« Parce que ses pleurs de tristesse après avoir perdu sa mère ne semblaient pas si différents de ceux d'un humain. »
« Il ne semblait pas si différent d'un humain ? »
Le vicomte Oliver demanda à son assistant : « Zinu, qu'est-ce qu'un troll, au juste ? »
« Les trolls sont des monstres de haut rang. Bien qu'intelligents, ils sont traités comme des monstres et non comme des membres de la Seconde Race, car ils ne peuvent pas communiquer avec les humains. »
À cette explication concise, Oliver posa de nouveau les yeux sur Favo.
« Le baron Favo le savait-il à l'avance ? »
« Je le savais. Mais alors que les monstres ordinaires sont agressifs dès leur plus jeune âge, Roland n'était pas comme ça. »
« Ce n'est pas au baron d'en juger. » Les yeux d'Oliver lancèrent un reproche cinglant à Favo. « N'oubliez pas. Tous les sujets de l'Empire appartiennent à Sa Majesté. »
« Je sais. »
« Vous avez fait un choix si dangereux tout en sachant cela ? Et si le troll avait montré de l'agressivité une fois adulte ? Il aurait été difficile d'arrêter un troll adulte avec les troupes de cette ville. »
« Je l'ai entraîné rigoureusement pour éviter qu'une telle chose n'arrive. »
« Mais n'est-ce pas arrivé ? Au final, c'est arrivé… »
Tap, tap.
Le vicomte Oliver parla en tapotant les documents.
« Un résident de West Sun et cent vingt Joueurs et Aventuriers sont morts. »
« J'ai une objection. » Seo Jun-ho l'interrompit poliment.
Le vicomte Oliver le regarda. « Parlez. »
« Le nombre total de personnes ayant péri de la main de Roland est de quatre-vingt-un. »
« Hmm ? »
Le vicomte Oliver consulta à nouveau les documents et secoua la tête. « Non, non. Il est clairement écrit 120 ici. »
« Quarante d'entre eux ont été secourus dans la grotte où vivait Roland. »
« Hooo, vous voulez dire que ces personnes ont survécu ? C'est un soulagement. »
Seo Jun-ho rectifia : « Il y a une nuance linguistique. Plutôt que de survivre, Roland les a épargnés. » Il soumit alors les documents qu'il avait préparés à l'avance. « Les rescapés ont tous reçu les premiers soins, et je n'ai eu rien à faire. C'est ce qui ressort de la déposition du médecin. »
« Hmm, c'est donc vrai. Mais les premiers soins... Qui a fait cela ? »
« C'était Roland. »
À ces mots, non seulement le vicomte Oliver, mais même son assistant Zinu écarquillèrent les yeux.
« Joueur Seo Jun-ho, prétendez-vous qu'un troll a soigné des humains ? »
« C'est exact… »
« Le tribunal ne tolère pas le moindre mensonge. Maintenant que vous l'avez mentionné, vous devez avoir des preuves, n'est-ce pas ? »
Il avait fallu trois jours au juge dépêché pour arriver. Seo Jun-ho et le seigneur Favo ne voulaient pas gaspiller leur temps précieux. Un procès est une scène réservée à ceux qui sont préparés.
« Bien sûr. Je demande à faire comparaître un témoin en ma qualité d'avocat. »
« Un témoin ? Intéressant. Faites entrer le témoin. »
Oh Dae-sik et un Aventurier ayant participé à la soumission du troll mutant entrèrent dans le bureau.
Le vicomte Oliver leur posa quelques questions simples : « Alors, avez-vous vraiment été soignés par un troll ? »
« Oui, nous avions peur que le troll nous mange au début, mais il a écrasé des herbes et les a appliquées sur nous. »
« Hmm... et vous, Maître de la Guilde Bleue. Avez-vous dit que le troll vous a laissé une porte de sortie pendant la bataille ? »
« Oui, j'ai apporté une vidéo de l'attaque. Lorsqu'il était possible de nous achever, il ne l'a pas fait. »
« Très bien, les témoins, vous pouvez vous retirer. »
Le vicomte Oliver les renvoya et examina attentivement les preuves.
« Eh bien, il y a quelque chose d'étrange ici. »
Les yeux du vicomte Oliver brillèrent. Il compara la liste des rescapés avec celle des personnes ayant accepté la quête via la Guilde des Aventuriers.
« Les rescapés sont tous ceux qui sont allés attaquer récemment. Pas un seul membre de l'équipe d'avant-garde n'a survécu. »
« Oui, c'est effectivement un point étrange. » Seo Jun-ho hocha la tête, prêt à répondre.
Le vicomte Oliver pencha la tête, confus.
« Juge-nim, pourquoi pensez-vous cela ? »
« Hmm, ne serait-ce pas parce qu'il a eu peur ? Plus il tue de gens, plus les gens viennent le chercher... »
« Malheureusement, vous vous trompez. »
Seo Jun-ho sortit un cristal magique de son inventaire. C'était un appareil capable d'enregistrer des vidéos. Cette preuve était assez puissante pour changer le cours du procès.
« C'est un cristal magique. Que contient-il ? »
« Il contient la raison pour laquelle un troll qui n'avait jamais posé de problème en dix ans a soudainement changé. »
« La raison pour laquelle le troll a changé ? »
Lorsque Zinu apporta le cristal, le vicomte Oliver hocha la tête pour indiquer qu'il devait être activé.
Zzzzzk.
La lumière émise par le cristal créa une projection vidéo.
- C'est lui ?
- Ouais, n'est-ce pas intéressant ? Un troll élevé par un humain... Il peut même utiliser l'escrime.
- C'est vraiment intéressant. Il fera un bon échantillon.
- Ça suffit de jouer à l'humain, monstre.
- Fais ressortir la violence qui sommeille en toi.
Le contenu était sans équivoque. C'était la scène où deux Fiends implantaient un jade démoniaque dans le corps de Roland.
« Est-ce une vidéo du passé ? Avocat de la défense, quelle est exactement cette situation ? »
« Juge-nim, connaissez-vous l'existence des Fiends ? »
« Des Fiends ? » Il avait exercé la profession juridique toute sa vie, il ne pouvait pas les ignorer. « Ce sont des gens horribles. Ils ne sont les bienvenus ni sur Terre, ni dans l'Empire. »
« Ces gens horribles ont créé quelque chose d'encore plus horrible. C'est ce qu'on appelle un jade démoniaque. »
« Un jade démoniaque ? Est-ce peut-être ce qui a été implanté dans le troll sur la vidéo... »
« C'est exact. C'est une bille remplie d'énergie démoniaque condensée, un objet qui attise la colère et l'envie de tuer chez les créatures. »
“…!”
Les visages du vicomte Oliver et de Zinu se figèrent. Si les dires de Seo Jun-ho étaient vrais, il s'agissait d'une affaire grave.
« Joueur Seo Jun-ho, pouvez-vous assumer la responsabilité de vos paroles ? »
« Bien sûr. En fait, j'ai déjà chassé plusieurs monstres implantés avec des jades démoniaques. »
Une fois de plus, d'autres preuves furent soumises. Il s'agissait de deux lettres cachetées.
« Le mercenaire de Gilleon, Hakan... et le Commandant des Chevaliers de Gilleon, Phivir ? »
« Ils ont chassé avec moi des monstres qui avaient été corrodés par des jades démoniaques. »
Lorsque Seo Jun-ho avait envoyé une lettre, Hakan et Phivir avaient répondu avec empressement. Ils avaient même écrit qu'ils pouvaient venir en ville s'il avait besoin de témoins. Ils avaient rendu la pareille comme il se doit.
« Roland est un troll, mais il a grandi comme un humain sous les soins d'un humain. Son rêve était de devenir mercenaire. Il voulait prouver que les trolls, comme les autres Seconde Races, étaient un peuple capable d'interagir avec les humains. »
“…”
« Mais le rêve du troll a été détruit en vain, tout cela à cause de ces vils Fiends. »
Les preuves soumises par Seo Jun-ho prouvaient l'humanité de Roland. En même temps, il expliquait la raison pour laquelle Roland avait soudainement attaqué les gens.
« Il a surmonté la douleur terrible et le lavage de cerveau causés par le jade démoniaque implanté en lui, et a finalement retrouvé son humanité. Je vous assure, ce n'est pas quelque chose que même un humain remarquable pourrait accomplir si facilement. »
« Hmm… »
« J'ose demander au Juge-nim : les résultats auraient-ils été différents si ce jade démoniaque avait été implanté dans un humain ? »
“…”
Cela n'aurait pas été très différent. Non, les dégâts auraient été plus importants selon la cible.
« Roland a blessé des dizaines de personnes. C'est un fait indéniable. Cependant, ce n'était pas sa volonté. J'aimerais que vous sachiez qu'après avoir repris ses esprits, il a pleuré et s'est lamenté jusqu'à son dernier souffle. »
Après avoir parlé, Seo Jun-ho s'assit. Il avait dit tout ce qu'il pouvait.
'Mais il sera difficile d'obtenir un non-lieu, étant donné que quatre-vingts personnes sont mortes.'
Au mieux, le seigneur Favo ne recevrait qu'une réduction de peine. Favo lança un regard reconnaissant à Seo Jun-ho.
« Juge-nim, dans ce cas... »
« Silence. »
Le vicomte Oliver coupa la parole à Zinu et resta plongé dans une profonde réflexion. Même pour lui, juge vétéran, ce genre d'affaire était difficile à trancher.
‘Selon les critères que je fixe en tant que juge, la conclusion sera radicalement différente.’
Que se serait-il passé si les Fiends n'avaient pas implanté ce jade démoniaque dans Roland ? Roland et Favo auraient pu être des individus formidables qui auraient changé la perception mondiale des trolls, au lieu d'être des pécheurs. Malheureusement, cette possibilité avait déjà été détruite par les Fiends. C'était devenu un rêve impossible.
‘C'est difficile…’
Le vicomte Oliver examina à nouveau les preuves. Tout pointait vers une seule chose : bien que né monstre, Roland était mort en « humain » au cœur tendre.
« Seigneur Favo, répondez à la question, » dit le vicomte Oliver d'un ton grave, « Pensez-vous vraiment que les trolls et les humains peuvent interagir entre eux ? »
« Oui, je le crois. » Il n'y avait aucun doute dans la voix du seigneur Favo, qui était empli de conviction. « Je pensais que... Roland et moi pouvions le prouver. »
« Est-ce vrai ? » Le vicomte Oliver hocha la tête en silence et saisit son marteau. « Je rends le verdict de ce procès. »
Il déclara haut et fort : « À partir de cet instant, le défendeur, le baron Favo Limisen, est déchu de son titre de seigneur de West Sun. »
Pound, pound, pound !
Lorsque le verdict fut prononcé, Seo Jun-ho poussa un léger soupir. Était-ce trop demander que de conserver son titre de seigneur ? À la fin du procès, le vicomte Oliver s'approcha d'eux.
« Joueur Seo Jun-ho, c'était une défense impressionnante. Laissez-moi préciser que vos paroles ont changé l'issue du procès. » Il regarda ensuite le baron Favo et continua : « Favo Limisen, si vous en avez le désir, puis-je vous recommander au Département des échanges avec la Seconde Race de l'Empire ? »
« Attendez une minute, Juge-nim. C'est trop sévère pour le baron Favo. » Seo Jun-ho protesta vivement.
Cela ne faisait que quelques jours que le seigneur Favo avait perdu Roland, qu'il considérait comme son propre enfant. Mais les paroles de Seo Jun-ho furent interrompues par le baron Favo qui lui tira la manche.
« Non, c'est au contraire une suggestion pleine de gratitude. » Le seigneur Favo hocha la tête avec un léger sourire. « Roland, cet enfant disait souvent qu'il voulait créer un monde où les trolls pourraient interagir avec les humains. »
Bien sûr, le rêve avait disparu avant d'être réalisé, car Roland n'était plus de ce monde.
« Peut-être est-ce là le devoir que ce gamin malicieux m'a laissé. »
« Êtes-vous sûr que cela vous convient ? »
« On dit qu'aucun parent ne peut gagner contre ses enfants. Et pour quelqu'un comme moi, être seigneur est une position trop lourde. »
Puisque Favo l'avait déjà dit, Seo Jun-ho n'avait plus rien à ajouter.
Regardant le sommet où Roland avait passé ses derniers instants, le seigneur Favo dit : « Pour honorer l'enfant, je le prouverai moi-même. »
***
« Les gens vont croire que le cirque déménage. » fit remarquer Seo Jun-ho.
Le baron Favo faisait ses bagages, disant qu'il emmènerait tous les animaux qu'il avait élevés. Grâce à cela, le cortège d'animaux se préparant pour la grande migration avait l'air assez ridicule.
« On n'y peut rien. On ne peut pas abandonner sa famille, » répliqua le seigneur Favo.
On pouvait le voir dans les yeux du seigneur Favo : il aimait vraiment les animaux.
« Oh, c'est vrai. »
Le seigneur Favo sortit une clé et la tendit à Seo Jun-ho.
« N'est-ce pas une clé ? » demanda Seo Jun-ho.
« Le Territoire qui Avala le Soleil. N'est-ce pas le surnom de West Sun ? »
Le baron Favo tourna la tête. Le coucher de soleil était si beau qu'il pouvait clouer les gens sur place. « Avez-vous déjà vu la Larme du Soleil ? »
« La Larme du Soleil ? » Seo Jun-ho fouilla dans ses souvenirs un instant puis secoua la tête. « Non. »
« Sur les Montagnes Jumelles, la Larme du Soleil apparaît tous les dix ans au plus tôt, ou tous les cent ans au plus tard. »
Seo Jun-ho écouta en silence.
« La clé ouvrira le coffre à mon nom à la banque de Rockford. »
« Qu'y a-t-il dans le coffre ? »
« La Larme du Soleil. » Le baron Favo le regarda avec un sourire serein. « Si c'est quelqu'un comme vous, Joueur Seo Jun-ho, qui avez un cœur chaleureux, je crois que vous en ferez bon usage. »
« Puis-je demander ce qu'est la Larme du Soleil ? »
« Eh bien, je ne vous gâcherai pas la surprise, de peur de ruiner le plaisir de la découverte. » Le baron Favo monta dans la calèche avec un sourire malicieux. « Je devrais y aller maintenant. »
« Ne serait-il pas plus pratique pour vous de partir demain matin ? »
« J'ai beaucoup d'animaux avec moi qui sont nocturnes. Il vaut mieux que je sois bien occupé avec eux. » Le baron Favo tendit la main par la fenêtre et serra fermement celle de Seo Jun-ho. « Merci encore d'avoir fermé les yeux de Roland et de m'avoir défendu jusqu'au bout. »
« Je vous rendrai visite plus tard si j'en ai l'occasion. »
« Je vous accueillerai toujours. Je devrai travailler mes compétences en thé pour ce jour-là. »
Le baron Favo partit avec un sourire. Des rumeurs couraient sur le fait qu'il avait secrètement élevé un troll, mais les habitants de la ville lui firent leurs adieux en larmes.
« Il est important d'attraper dix pécheurs, mais il ne faut pas léser un seul citoyen, » récita la Reine du Givre.
“…?”
« C'est ce que disait mon père, le précédent roi. » Les coins de sa bouche se retroussèrent en un sourire rafraîchissant. « En voyant votre défense, Entrepreneur, vous semblez avoir les qualifications d'un roi sage. Je suis ravie. »
« Quel roi ? Je suis déjà bien occupé à me protéger moi-même. »
Dos au soleil couchant, Seo Jun-ho sourit et regarda le cortège du baron disparaître jusqu'à ce qu'il s'efface complètement de sa vue.