Chapitre 195
Un manoir sur un terrain vague, sans clôture — il s'agissait autrefois de la résidence officielle et étincelante du seigneur, sans la moindre imperfection, contrairement à aujourd'hui.
« Souviens-toi, tu ne dois enlever ta capuche sous aucun prétexte. »
« … »
L'inquiétude se lisait sur le visage du seigneur Favo, qui paraissait jeune. La personne à qui il s'adressait était un petit enfant qui lui arrivait à peine au mollet.
« Et ne mange jamais d'humains. C'est une promesse. »
Favo tendit son auriculaire. L'enfant le fixa d'un air absent, puis accrocha son propre doigt au sien. Favo sourit alors et caressa la tête de l'enfant.
« Bien, dans ce cas, je t'aiderai autant que je le peux. »
Au début, Favo avait simplement eu pitié de lui. Le petit troll avait besoin d'être nourri, mais sa mère avait été chassée par des aventuriers, ne laissant derrière elle que cet enfant en pleurs. Par hasard, Favo, le seigneur du Soleil de l'Ouest, avait trouvé le petit endormi dans une grotte, épuisé par ses sanglots.
« Je ne pouvais pas le tuer… »
Bien qu'il s'agît d'un monstre de haut rang, le cœur de Favo était trop tendre pour supprimer cette jeune créature. Mais l'abandonner à son sort revenait à le condamner. Finalement, Favo ferma les yeux, ramena le petit troll chez lui et commença à l'élever.
« Pour que tu puisses t'intégrer à la société humaine, tu dois suivre quelques règles… »
Cela incluait de ne pas sortir en journée, de toujours porter une capuche la nuit, de ne jamais attaquer d'humains, et enfin, de devenir mercenaire en apprenant le maniement de l'épée.
« Il fut un temps où les orcs, les elfes et les nains étaient traités comme des monstres. »
Mais les choses avaient changé… Les humains avaient depuis longtemps reconnu leur intelligence et les avaient acceptés comme une seconde race, des voisins à part entière sur le continent. Grâce à cela, le nombre d'orcs et d'elfes mercenaires actifs dans les guildes était aujourd'hui considérable.
« Qui sait ? Peut-être seras-tu le premier troll mercenaire ? »
« … Kreung ? »
« Eh bien, il faudra que tu étudies avec diligence pour y arriver. »
Dès lors, Favo s'occupa de son territoire le jour, et la nuit, il devint le précepteur du troll, lui enseignant l'épée et la littérature. Malheureusement, ses propres connaissances en escrime n'étant pas très poussées, il reçut l'aide de son unique bras droit, un chevalier.
« Le pouvoir de régénération de ton espèce est une bénédiction. Si tu travailles bien, tu pourrais devenir le meilleur des chevaliers. »
Être capable de régénérer un membre tranché était un atout majeur pour un épéiste.
***
Un an, deux ans, cinq ans, dix ans…
Cela faisait déjà dix ans que Favo gérait le territoire du Soleil de l'Ouest. Le petit troll avait grandi, dépassant les trois mètres après toutes ces années.
« … Il semble que je ne puisse plus le garder dans mon manoir. »
« Les résidents qui ont aperçu le troll en passant deviennent de plus en plus méfiants. »
Haaa.
Favo laissa échapper un profond soupir. Surtout, le troll se sentait lui aussi à l'étroit dans le recoin exigu de la maison.
« … C'est à toi de décider. Veux-tu sortir ou non ? »
À la question de Favo, le troll épéiste, « Roland », écrivit avec une plume :
« Oui. »
Il écrivit dans la langue impériale avec une écriture soignée. Le bras droit de Favo, qui observait la scène, prit la parole : « Roland est plus fort que moi maintenant. Et si nous déposions une recommandation à la guilde des mercenaires ? »
« Hmm, je ne sais pas s'ils verront Roland pour ce qu'il est. »[1]
Roland n'avait pas attaqué un seul humain en dix ans, et encore moins en avoir mangé un. C'était un être parfaitement intelligent. Il avait même appris la langue impériale et possédait une excellente compréhension de l'escrime.
« Le seul défaut, c'est que tu ne peux pas parler, car tes capacités linguistiques se sont détériorées. »
On n'y pouvait rien, la langue atrophiée du troll était le problème. Le seigneur Favo réfléchit longuement, puis hocha la tête.
« Je connais quelqu'un à la guilde des mercenaires, je vais envoyer une lettre moi-même. »
***
Ce fut un succès. La connaissance de Favo à la guilde des mercenaires se montra très favorable à l'existence de Roland.
- Un troll qui sait manier l'épée. Il pourrait devenir une force de frappe immédiate. Il pourrait même devenir une star en un rien de temps.
La connaissance fit tout un foin pour envoyer Roland passer le test au plus vite.
« Félicitations, Roland. »
Favo, le chevalier et Roland étaient tous ravis. Ils préparèrent joyeusement l'examen de mercenaire. Favo offrit de nouveaux vêtements à Roland, et le chevalier lui donna l'une de ses épées.
« Si tu échoues au test, ne te décourage pas. Reviens simplement à la maison. »
Hocha la tête.
En hochant la tête, Roland quitta le territoire du Soleil de l'Ouest à l'aube. Alors qu'il s'éloignait du village, il se retourna plusieurs fois vers Favo et le chevalier. La vision des deux hommes souriant et agitant les mains resta profondément gravée dans la mémoire de Roland.
***
« C'est lui ? »
« Ouais, n'est-ce pas intéressant ? Un troll élevé par un humain… Il sait même utiliser l'escrime. »
« C'est vraiment intéressant. Ce sera un bon échantillon. »
Le corps de Roland trembla. Même avec le pouvoir de régénération naturel d'un troll, la blessure sur son corps ne guérissait plus. Bien qu'il ait attaqué des dizaines de fois, il n'avait même pas pu effleurer le col des personnes en face de lui.
« Ça suffit de faire semblant d'être humain, monstre. »
« Fais ressortir la violence qui sommeille en toi. »
Les deux fiends, qui jouaient avec Roland comme s'il était un enfant, implantèrent un jade démoniaque dans son corps.
« Combien de personnes penses-tu qu'il va manger ? »
« Qui sait ? Renforcé par le jade démoniaque, je ne pense pas que la plupart des Joueurs et des aventuriers pourront rivaliser avec lui. »
« Je dirais au moins une centaine… »
« Je parie sur 150, alors. »
Le pari dégoûtant des fiends n'atteignit même pas les oreilles de Roland. Son corps luttait contre une douleur atroce qu'il n'avait jamais connue auparavant. En même temps, la présence et les visages de Favo et du chevalier dans son esprit devinrent lentement flous.
« Khuuuuuuuuaaang ! » rugit le troll aux yeux rouges.
***
« C-C'est un troll ! Le troll a tué un homme ! »
Des cris d'horreur éclatèrent dans les rues du Soleil de l'Ouest. Cela ne faisait qu'un jour que Roland était parti pour une ville voisine afin de passer le test de mercenaire.
« … ! »
Ceux qui furent les plus choqués furent le chevalier et Favo, arrivés sur les lieux en toute hâte. Roland avait retiré sa capuche, et devant lui gisait un homme ensanglanté. L'homme ne respirait plus, il était manifestement mort.
« Roland… ? »
Pour une raison inconnue, Roland avait grandi en une seule journée.
« Krrrrr. »
Aucune intelligence ne pouvait être décelée dans les yeux du troll alors qu'il regardait Favo en soufflant. Il n'était plus qu'un monstre. Devant la créature, le chevalier demanda à Favo :
« … Seigneur, quels sont vos ordres ? »
« … »
Favo avait le visage vide. Pourquoi ce gars si doux avait-il commis un meurtre ? Il voulait lui demander pourquoi, au moins, mais il ne pouvait pas. Des dizaines de résidents avaient déjà été témoins du meurtre commis par le troll. Quelle qu'en soit la raison, le meurtre était un crime grave, et l'auteur était un monstre, pas un humain. Se mordant les lèvres, Favo éleva la voix.
« Chassez ce monstre immédiatement ! »
C'était l'ordre qu'il devait donner en tant que « seigneur ». Roland regarda Favo et le chevalier avec ses yeux rouges, puis s'enfuit vers les Montagnes Jumelles, poursuivi par les soldats.
***
Une prime fut mise sur sa tête. Là où il y a des fleurs, il y a des abeilles. De nombreux Joueurs, aventuriers et mercenaires se rassemblèrent, convoitant la récompense. Roland les affronta tous. Entre-temps, sa raison, envolée à cause de l'influence du jade démoniaque, se rétablit progressivement.
« … »
Il regrettait. Roland regarda ses mains et sanglota. Il réalisa ce qu'il avait fait, et ce qu'il avait fait subir aux deux personnes qu'il admirait et aimait le plus. Il se poignarda le cœur pour mourir, mais le pouvoir de régénération des trolls était trop puissant — même mourir était difficile.
pαпdα Йᴏνê|,сòМ « … »
Ainsi, Roland attendit ; il attendit que quelqu'un d'assez fort pour le tuer arrive. Depuis qu'il avait repris ses esprits, il n'avait tué aucun humain, se contentant de les neutraliser. Mais à ce stade, près de quatre-vingts personnes avaient déjà péri de ses mains.
« … »
Le chevalier, son maître d'armes, avait toujours dit qu'un chevalier était un être qui maniait l'épée pour protéger. Il disait aussi que tuer un adversaire sans personne à protéger faisait simplement de vous un monstre.
« … »
Dès qu'il s'en souvint, il jeta son épée. Il pensa que c'était la moindre des courtoisies qu'il pouvait offrir à son maître qui lui avait enseigné l'escrime. Puis, il attendit longtemps qu'une personne assez forte pour le tuer arrive.
« … »
Quel soulagement… Roland fut soulagé au moment où il fit face à Seo Jun-ho. Seo Jun-ho était fort. Seo Jun-ho dégageait une odeur si dangereuse qu'elle rappelait celle des humains qui lui avaient fait avaler l'étrange bille. Il pouvait mourir maintenant. Sa vie de déshonneur et de honte touchait à sa fin.
« … »
Sachant qu'il ne pouvait pas battre son adversaire de toute façon, il effectua le meilleur mouvement possible avec son épée pour la dernière fois. Ainsi, son adversaire le tuerait sur-le-champ sans essayer de le capturer vivant.
« … »
Dans les derniers instants de sa vie, ce ne fut pas une coïncidence si son regard se tourna vers le territoire du Soleil de l'Ouest.
« Je suis… désolé… »
Il s'excusa, encore et encore. Jusqu'au moment de sa mort, son cœur fut rempli de culpabilité envers les deux humains.
***
« … »
Après avoir visionné toutes les projections mémorielles, Seo Jun-ho se leva lentement. La grotte était déjà en pleine effervescence.
« Mon Dieu, il y a au moins 40 personnes en vie ici… »
« C'est un soulagement que nous ne soyons pas arrivés trop tard… »
« Pour être honnête, nous n'avons pas fait grand-chose, n'est-ce pas ? »
« Ahem ! »
Après un moment, les membres de la Guilde Bleue remontèrent du bas de la montagne. Ils étaient venus secourir les gens après avoir reçu l'appel indiquant que le troll mutant avait été neutralisé.
« Je vous laisse cet endroit. »
Seo Jun-ho laissa la scène à la Guilde Bleue et redescendit rapidement la montagne. Bien qu'il fût tard, le seigneur Favo l'accueillit.
« Vous êtes déjà de retour… Y a-t-il un problème ? »
« Non, tout a été réglé. J'ai éliminé le troll. »
« Est-ce ainsi… »
Seo Jun-ho ne manqua pas la tristesse qui passa rapidement dans les yeux du seigneur Favo. Seo Jun-ho déclara : « J'ai vu le journal écrit par le troll. »
« … Un journal ? »
« Oui, je l'ai lu en entier et je l'ai brûlé. »
Seo Jun-ho expliqua à Favo pourquoi le troll était devenu fou. Il dit la vérité : ce n'était pas la volonté du troll, mais l'œuvre des fiends.
« Une telle, une telle chose… »
Favo tremblait, les poings serrés. Seo Jun-ho lui expliqua que la raison pour laquelle il lui révélait cela n'était pas seulement pour satisfaire sa curiosité.
« Si le seigneur n'avait pas recueilli le troll, cela ne serait jamais arrivé… »
Peu importait la noblesse des intentions, si les résultats étaient catastrophiques, ce n'était pas juste.
« S'il vous plaît, souvenez-vous : la considération, la gentillesse et la tendresse ne rendent pas toujours le monde meilleur. »
« … »
« Je rapporterai cette affaire à l'Empire moi-même. Nous pouvons laisser le reste à la loi. »
Seo Jun-ho quitta la résidence du seigneur, laissant ces mots derrière lui. Sur le chemin du retour vers l'auberge, la Reine du Givre lui parla : « Entrepreneur, devez-vous aller aussi loin ? »
« Je le dois… »
Sa voix était ferme et la Reine du Givre semblait confuse. « C'est un peu difficile à comprendre pour moi. Un monarque est censé prendre en considération l'injustice et les épreuves de son peuple. »
« Du point de vue d'un monarque, peut-être, mais je ne suis pas un monarque… »
Seo Jun-ho savait mieux que quiconque que ce n'était pas la faute de Favo. Les coupables étaient les fiends. C'était un fait indéniable. Mais c'était précisément pour cette raison que Seo Jun-ho voulait agir ainsi.
« Je ne sais pas, mais vous paraissez si froid aujourd'hui », observa la Reine du Givre.
Soudain, elle sentit qu'il y avait une grande distance entre elle et Seo Jun-ho. C'était parce que Seo Jun-ho, qui avait toujours eu un cœur chaleureux, montrait une facette particulièrement étrange aujourd'hui.
« Il était une fois un Joueur qui avait allumé un feu pour ses camarades qui dormaient en souffrant du froid. C'était une personne bienveillante. »
« … ? »
« Mais à cause de la lumière, l'emplacement du campement fut découvert par des monstres, et le groupe fut anéanti. C'était un cas si stupide qu'il laisserait n'importe qui sans voix. Mais cela signifie que si vous voulez faire quelque chose de bien pour quelqu'un, vous devez réfléchir attentivement. Vous devez considérer si vous êtes prêt à en assumer les conséquences… »
C'était l'une des vérités froides et brutales que Seo Jun-ho avait apprises au cours de ses cinq années en tant que Joueur.
1. Maintenant que le troll a un nom, je change le pronom « il » (neutre) pour « il » (masculin). ☜