Chapitre 185
« Vous pouvez entrer par cette porte », guida River.
« Waouh, c'est une compétence incroyable. Maintenant, ne m'appelle plus Skayamon. Appelle-le plutôt Rivermon. » [1]
La porte que River venait de sortir de son inventaire était directement reliée à sa Maison Mobile (B). En entrant, les Chiens de garde regardèrent Specter avec des expressions stupéfaites.
« … Attendez, mes yeux me jouent des tours ? »
« C-ce n'est pas Specter-nim ? »
« Sniff, je n'ai pas pu me laver alors je sens mauvais, oh non ! »
Ils étaient tous de grands fans de Specter, leurs réactions étaient donc prévisibles. Cependant, les yeux de Skaya se plissèrent en les observant.
« … Ça fait un bail que je ne m'étais pas sentie comme ça », marmonna Skaya.
Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas eu l'impression de servir de paravent.
« Gasp ! L-l'archimage aussi !? »
« C'est dingue, elle est apparue par magie ? »
« Elle est aussi douée qu'on le racontait… »
« Je n'ai même pas senti le flux de magie… »
« Je suis pourtant là depuis le début… » Soupirant, Skaya s'approcha d'eux et examina leurs entraves.
« Pourriez-vous nous libérer ? »
Skaya hocha la tête à la demande de River. « Eh bien, il y a beaucoup de magie complexe à l'œuvre ici, mais… » En un instant, elle fit de l'ingénierie inverse, désassembla la magie des entraves et les fit voler en éclats. « Je suis une archimage. »
« Waouh, merci ! »
« Je me sens beaucoup mieux maintenant que je peux ressentir la magie. »
« Enfin, je ne m'attendais pas à voir les 5 Héros de mes propres yeux… »
Ils regardèrent à nouveau Specter et l'archimage, puis ils virent l'homme aux côtés d'Arthur…
« Si c'est un blond, alors peut-être que… ? »
« … Pas possible. »
pαпdα Йᴏνê|,сòМ « N-non, c'est possible, puisque Specter-nim et l'archimage-nim sont de retour… »
Gilberto hocha la tête calmement face aux Chiens de garde visiblement impatients. « Je suis le père d'Arthur. Soyez de bons amis avec mon enfant. »
“…!”
Le père d'Arthur signifiait qu'il s'agissait de Gilberto Green ! Les Chiens de garde étaient submergés par l'émotion en voyant les héros qu'ils n'avaient connus que dans les livres, tous réunis ici.
« C'est vraiment comme un rêve… »
« A-alors, le Roi de la Destruction et le Phénix du Ciel… ? »
« Ils ne sont pas là », répondit Arthur, et les Chiens de garde se tournèrent vers lui.
Au moment où ils virent leur chef couvert de blessures avec un bras dans le plâtre, leur excitation retomba, rapidement remplacée par de la honte.
« … Je suis désolé, Arthur. »
« Je n'ai pas pu aider le Chef cette fois non plus. »
« On a plus été un fardeau qu'autre chose… Bon sang ! »
« Ne vous blâmez pas. L'autre partie était forte. Plus que ce à quoi je m'attendais… Beaucoup plus. »
Un sourire autodérisoire apparut sur le visage d'Arthur. Comment pouvait-il ignorer ce qu'ils ressentaient ?
« Je suis tout aussi faible. »
Arthur ressentit à nouveau quelque chose à travers cet incident : être faible était un péché. Il le sentait au plus profond de lui.
« J'imagine que je n'étais qu'un Joueur de ce calibre, après tout. »
Il y avait eu une époque où il était plein de confiance. Il avait traqué un membre de l'Escadron pendant trois ans sans se faire prendre, alors il pensait que ses compétences s'étaient améliorées. Mais il s'avérait que tout cela n'avait été qu'une illusion.
« En quoi suis-je différent d'un clown ? »
Est-ce que Truman, le personnage principal du Truman Show, se sentait comme ça ? Le vide et le ressentiment d'avoir été manipulé par les fiends s'installèrent au fond de son cœur.
« C'est un peu le chaos ici. » Alors que les Chiens de garde se levaient, River sentit que sa maison était devenue trop petite. Il parla en ouvrant une autre entrée : « Si on allait au repaire pour discuter ? C'est trop serré ici. »
Les Chiens de garde acquiescèrent à la suggestion d'Arthur. Arrivés au repaire des Chiens de garde, Skaya pointa l'entrée du doigt avec une expression choquée.
« A-attendez, c'est quoi ça ? Qui a lancé ce sort ? »
Un magicien des Chiens de garde leva timidement la main. « C'est moi, mais… »
« Tu as mis de la magie de reconnaissance d'empreintes digitales, d'iris et de données biométriques ? »
« C'est exact. » Le magicien hocha la tête avec assurance.
C'était un magicien qui avait reçu le privilège d'accéder au 4e étage de la tour de magie. Il était fier de ses compétences. Mais Skaya perdit la tête face à son niveau de sécurité magique.
« Quoi, tu vis en 2019 ? Si c'est pour faire ça, pourquoi tu n'appelles pas le serrurier du coin pour installer un verrou ? »
Les épaules du magicien s'affaissèrent sous sa critique acerbe. Bien qu'il y ait eu un espion nommé Jang Seon-Ho, son système de sécurité n'avait toujours pas réussi à empêcher l'intrusion des autres fiends.
« Tout le monde, prenez vos affaires. »
À l'ordre de Specter, qui n'en était pas vraiment un, les Chiens de garde se précipitèrent pour bouger. Ensuite, Specter s'approcha d'Arthur et demanda : « Vous avez un autre repaire ? On doit fermer cet endroit puisqu'il a été découvert. »
« Euh… Il y en a un du côté des Montagnes des Lamentations, mais… »
C'était un endroit célèbre pour sa chaîne de montagnes accidentée, et c'était aussi un lieu où les gens auraient bien du mal à retrouver votre cadavre si vous y mouriez.
« Mais ce n'est pas mal pour un camp d'entraînement… »
En fait, c'était parfait.
« Donne les coordonnées à Skaya. »
« D'accord… »
Après un moment, les Chiens de garde arrivèrent dans le salon avec tous leurs bagages.
« On est prêts ! »
« Voyons voir… »
Skaya vérifia leurs bagages un par un et confirma qu'aucune magie de pistage n'était présente.
« C'est propre, alors allons au repaire du côté des Montagnes des Lamentations. »
« J-je vais vous aider… »
Quand le magicien de tout à l'heure se porta volontaire pour aider, Skaya le fixa. « Comment tu t'appelles ? »
« Je m'appelle Dollerson. »
« Très bien, Dol-Dol. J'apprécie ta bonne volonté, mais… »
« C'est pas Dol-Dol… »
Skaya ignora sa remarque, et au moment où elle frappa légèrement dans ses mains, la foule de plus de 30 personnes fut rapidement déplacée ailleurs. « Je suis plus à l'aise quand je le fais toute seule. »
Ce n'était pas une scène émouvante pour Seo Jun-ho et Gilberto, mais c'était différent pour les autres.
« T-Téléportation de zone… ! »
« Son teint n'a même pas changé après avoir déplacé plus de trente personnes. »
« Est-ce là la puissance de l'archimage-nim ? »
Dol-Dol, non, Dollerson regarda Skaya avec des yeux tremblants. Il savait mieux que quiconque qu'elle était incroyable. Après tout, Skaya Killiland, l'archimage, était autrefois appelée la plus grande magicienne sur Terre.
« Mais ça fait 26 ans… »
Elle n'avait même jamais mis les pieds dans la tour de magie. Lui, en revanche, y était entré et s'y était entraîné avec acharnement.
La magie consistait à explorer des connaissances établies depuis des centaines d'années.
« Mais même moi, je ne peux pas utiliser une Téléportation de zone aussi proprement… »
La quantité de magie importait peu. C'était une question de maîtrise et de profondeur de compréhension de la magie.
« Je devrais faire plus d'efforts pour apprendre… »
Alors que le désir d'apprendre de Dol-Dol s'enflammait, Specter et Gilberto observaient le nouveau repaire.
« C'est plus grand que ce que je pensais… »
« L'espace est bien divisé… »
Le repaire était en meilleur état qu'ils ne le pensaient. Specter pointa une chambre du doigt, donnant un léger coup de coude à Gilberto.
« Repose-toi d'abord. »
« … Occupe-toi du reste pour moi, alors. »
Gilberto entra dans la chambre, et Specter appela Skaya : « Jette un œil à Gilbe. »
« Ouais, laisse-moi faire. »
Alors que Skaya le suivait dans la chambre, Specter tourna la tête. « Déballons nos affaires et reposons-nous un moment. Vous devez tous être fatigués. »
« Oh, merci. »
« On se voit dans un moment, alors. »
Specter regarda la carte du repaire qu'un Chien de garde lui avait donnée et réfléchit un instant. La Reine du Givre, qui s'était cachée jusqu'à présent, ouvrit doucement la bouche : « Tu vas les entraîner ? »
« Dans une certaine mesure, oui… »
« Hmm, je pense qu'il vaut mieux que tu développes ta propre force d'abord. »
« Je suis d'accord, donc je ne les retiendrai pas longtemps. 15 jours au maximum ? »
« … Si c'est aussi court, est-ce que ça vaut mieux que de ne rien faire ? »
« Non, c'est largement suffisant. »
Specter ajouta avec un sourire profond : « Tu le découvriras bien assez tôt. »
***
Toc, toc.
Gilberto répondit sans même regarder la porte : « C'est ouvert. »
Skaya entra dans la chambre, hocha la tête et regarda autour d'elle. « La chambre est étonnamment bien rangée. Tu pourrais même rester ici un moment. »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Quand Gilberto demanda cela alors qu'il était baigné de sueurs froides, Skaya eut un sourire en coin.
« Ça fait un bail que je ne t'avais pas vu, mais tu sais toujours aussi bien râler… »
Gilberto était assis avec un air nonchalant tout en dégageant une aura dominatrice, mais…
« C'est évident pour nous que tu en fais trop. »
Gilberto ne pouvait rien cacher à ses camarades qui avaient passé des années avec lui. Il rit maladroitement et marmonna : « Jun-ho l'a remarqué ? »
« Il m'a dit de venir ici en premier. Enfin, je serais venue même s'il ne me l'avait pas dit. »
Skaya sortit une boîte en bois de son Inventaire et en tira une seringue.
« Pourquoi en avoir fait trop dès ton réveil ? J'ai même dû récupérer quand je me suis réveillée. »
« … Les fiends harcelaient Arthur. »
« C'est pour ça qu'on t'appelle le père gâteau », dit Skaya en plantant la seringue dans son avant-bras.
« Et alors ? C'est le sentiment d'un père qui voit son fils devenu grand. »
“…!”
Prenant la Sève de Rajeunissement, Gilberto regarda le sol avec un teint bien meilleur.
« Il me ressemble… »
« Eh bien, il a l'air un peu plus mignon que toi. »
« … Il a un peu des traits de sa mère. »
« Ta femme devait être une beauté… »
Même les 5 Héros ne connaissaient pas la mère d'Arthur. Ils avaient seulement entendu dire qu'elle était une personne ordinaire, pas une Joueuse, et qu'elle était morte en donnant naissance à Arthur. Gilberto parlait souvent d'elle.
« Je suis confus, désolé pour Arthur, et soulagé de ne pas être arrivé trop tard… »
Après avoir entendu les sentiments sincères de son camarade, Skaya hocha doucement la tête. « Tu sais, j'ai ressenti la même chose quand je suis revenue, mais je suppose que 26 ans, c'est long. »
C'était assez de temps pour que beaucoup de choses changent.
« Ouais, c'est long. Assez pour… changer le corps et l'esprit d'une personne. »
Gilberto tourna légèrement la tête. Dans le regard légèrement baissé de Skaya, il y avait d'étranges émotions. C'était une expression comme si elle se souvenait de quelqu'un.
« Tu as eu le cœur brisé ? »
« Non ! »
Pat !
Skaya frappa impitoyablement le patient dans le dos et retira brutalement la seringue.
« Argh. »
« Le traitement est presque terminé ! Guéris tout seul maintenant ! »
Quand Skaya sortit de la chambre en soufflant, Gilberto murmura en clignant des yeux : « Certaines choses ne changent jamais… »
Sa personnalité n'avait pas changé, même après 26 ans.
***
Specter se rendit dans la chambre d'Arthur.
Toc, toc.
« Je peux entrer une minute ? »
Quand il frappa à la porte, Arthur, qui était assis sur le lit la tête basse, sursauta pour l'accueillir.
« Oh, entrez, je vous en prie. »
C'était toujours gênant. Il y avait des moments où Arthur l'appelait Specter ou Oncle.
« Assieds-toi, assieds-toi… »
Seo Jun-ho dit à Arthur de s'asseoir, tira une chaise pour lui-même et s'assit avant de regarder Arthur. « Tu as l'air inquiet. »
« C'est juste que… Il y a forcément beaucoup de choses. »
La confiance d'Arthur en lui-même était brisée. Il ne savait même plus quoi faire à l'avenir. Il était forcément confus sur la marche à suivre, étant le chef d'un groupe.
« Arthur… »
Specter lisait en lui comme dans un livre ouvert. Il pouvait voir le Gilberto d'il y a 29 ans en Arthur.
« Tu sais quel est le surnom de ton père, mon ami Gilberto, n'est-ce pas ? »
« … L'Envoyé Gris ? »
« Pas celui-là… »
« Le Trésor de l'Amérique. »
« Oui… »
Gilberto possédait une grande variété de compétences. Par conséquent, après être devenu l'un des 5 Héros, il avait reçu le surnom de « Trésor de l'Amérique ».
« Mais il a eu un surnom terrible, une fois… »
« … Tu veux dire la Poubelle. Personnellement, je déteste ce surnom. »
Arthur fit une grimace face à l'horrible surnom de son père. En même temps, il regarda Specter. Il devait y avoir une raison pour laquelle Specter abordait soudainement ce sujet.
« Le plus bas du bas. Gilberto entrait dans les Portails tout en endurant le mépris et le dédain des autres Joueurs. »
« … Pourquoi est-il allé aussi loin ? »
« C'est à cause de toi… »
“…!”
Les yeux d'Arthur tremblèrent comme un voilier pris dans la tempête.
« Il avait une petite vie dont il devait être responsable. Et à cette époque, il n'y avait pas beaucoup de système légal en place pour que les Joueurs fassent autre chose que chasser. »
« … Je ne savais pas ça. »
Il n'avait aucune idée de la raison pour laquelle son père vivait sa vie en tant que Joueur. Arthur serra les poings en entendant ce que disait Seo Jun-ho.
« Il n'y a pas de navire au monde qui n'ait jamais rencontré de vagues. C'est juste la différence entre être échoué par les vagues ou les surmonter. »
« … Mon père les a surmontées. »
« Il les a surmontées courageusement. En conséquence, il a été appelé l'un des 5 Héros et est devenu l'un des Joueurs les plus forts sur Terre. »
L'esprit d'Arthur s'éclaircit. Specter, son oncle, lui donnait une leçon en utilisant l'histoire de son propre père.
« Pour les Joueurs qui ont quelque chose à protéger… Il veut dire que c'est une perte de temps de rester dans une impasse ? »
Arthur leva les yeux. Il avait le regard de quelqu'un qui regarde devant, pas derrière.
« J'ai entendu dire que c'était vous, Oncle, qui aviez sorti mon père de la boue. »
« Mmm-mmm, j'ai entraîné Gilbe. »
Arthur se leva soudainement, s'agenouilla sur le sol et s'inclina.
« S'il vous plaît, entraînez-moi aussi ! »
« … Hmm ? Ce sera dur, pourtant… » dit Specter en croisant les jambes.
« Je suis confiant dans ma capacité à surmonter n'importe quel entraînement. »
« Vraiment ? »
« Oui ! »
« Au fait, pourquoi ne pas donner cette opportunité à tes camarades plutôt que de devenir plus fort tout seul ? »
« … Vous voulez dire que vous donnerez aux autres Chiens de garde une chance d'être entraînés ? »
« Eh bien, s'ils n'en veulent pas, on ne peut rien y faire… »
« Pas possible ! »
Arthur leva la tête et s'écria : « Je ferai en sorte que chacun d'entre eux écoute, même si je dois les fouetter pour ça ! »
C'était l'enseignement de Specter. Y aurait-il vraiment un idiot qui ne voudrait pas d'une chance qu'on ne peut même pas acheter avec des milliers d'or ? Bien sûr, s'il y avait un tel idiot, il faudrait le gronder et le forcer à apprendre.
« Vraiment ? » Specter hocha lentement la tête. Derrière le masque, les coins de sa bouche se soulevaient. « Juste pour que tu saches, ce n'est pas quelque chose que j'ai suggéré… »
« Bien sûr, c'est moi qui ai demandé en premier. »
« Eh bien, je respecte ton choix. Mais si ton père t'arrête… »
« Je le persuaderai. »
« Bien, très bien. Parfait. » Specter applaudit avec un air satisfait.
Tout s'était passé comme prévu.
1. Ces surnoms combinent leurs noms avec Doraemon, un personnage d'anime pour enfants qui possède une poche 4D pouvant produire tout un tas d'objets aléatoires. Doraemon possède aussi la « Porte Nulle Part », qui lui permet d'aller n'importe où, ba dum tss ☜