Chapitre 175
Seo Jun-Ho courut de Del Ice jusqu’aux territoires voisins pour dégourdir son corps impatient. Il ne perdit même pas son souffle, malgré la distance parcourue en une demi-journée, un trajet qui en aurait pris dix pour une personne ordinaire.
« Pas mal. »
En observant son poing serré, un sourire apparut malgré lui sur son visage.
« Tu progresses vraiment à un rythme exceptionnel. Bien sûr, la chance a aussi été de ton côté… » loua la Reine du Givre.
« Au bout du compte, tout finira par rentrer dans l’ordre », répondit Seo Jun-Ho.
À vrai dire, le chemin jusqu’au niveau 80 était un escalier que Seo Jun-Ho avait déjà gravi lorsqu’il était Specter. Bien sûr, même s’il s’agissait d’un escalier qu’il avait déjà monté, il restait difficile de tout recommencer depuis le début. Mais il y avait une différence plus grande qu’on ne pourrait l’imaginer entre ne l’avoir jamais fait et l’avoir déjà accompli une fois.
« Il me faut juste la volonté de le faire une seconde fois. »
Après tout, il connaissait déjà les « résultats » qui l’attendaient au bout de ses efforts. Le problème se situait après le niveau 80.
« …C’est une zone inconnue, même pour moi, à l’époque où j’étais Specter. »
« Dans ce cas, je suppose qu’atteindre le niveau 80 est la priorité. »
« Pas besoin de se presser. Il nous reste plus d’un mois avant la bataille décisive à Port Lane, nous avons donc largement le temps. »
Le plus important était d’améliorer sa forme, ses statistiques ayant grimpé en flèche récemment. Il était temps de procéder à quelques ajustements.
« Atteindre le niveau 85 en un mois est mon objectif principal. »
« …Hmm, rien qu’en t’écoutant, je ne saurais dire si c’est une chose facile ou difficile à accomplir. »
« Atteindre le niveau 85 ? Ayy, ce n’est pas dur, même pour n’importe qui d’autre. »
Cependant, c’était presque impossible à réaliser en un mois.
« Si tu risques ta vie à chaque fois que tu chasses, n’importe qui peut y arriver », ajouta Seo Jun-Ho.
« Entrepreneur, écoute-moi bien. Rien que ça, ce n’est pas à la portée de tout le monde. »
« C’est ça, le talent… »
Cela pouvait ressembler à de la vantardise, mais c’était un fait incontestable, et il avait assez de cran pour risquer sa vie comme si ce n’était rien. Le fait d’avoir ou non ce courage était le facteur déterminant dans la vitesse de croissance d’un Joueur.
« Tu ne pourras jamais distancer les autres si tu te contentes d’emprunter le chemin qu’ils ont tracé pour toi », dit Seo Jun-Ho à la Reine du Givre en entrant dans le bureau de gestion des téléportations. Puis, au magicien : « Pour Port Lane. »
« Veuillez utiliser le portail numéro 12. »
En faisant un pas en avant, il arriva dans le territoire sud, à l’opposé de là où il se trouvait, dans la partie nord du continent. Dès qu’il sortit, l’odeur de la mer assaillit ses narines.
« C’est l’océan ! » s’exclama la Reine du Givre avec joie en pointant l’horizon alors qu’elle sortait du bureau.
« Pourquoi es-tu si excitée ? »
« Parce que c’est l’océan ! »
« Oh là là, tu l’as déjà vu plusieurs fois avec moi. »
« …Hmm ? L’océan ? Toi et moi ? » demanda la Reine du Givre d’une voix surprise.
Peu importe ses efforts, elle ne se souvenait pas d’avoir vu l’océan avec lui.
« Tu l’as vu à travers le hublot de l’avion. »
« …Ce n’était pas l’océan. »
Non, bien sûr, c’était aussi l’océan, mais… C’était loin de l’océan qu’elle désirait. L’horizon bleu que l’on pouvait voir au loin, c’était ça, l’océan pour elle. La Reine du Givre fut brièvement perdue dans ses pensées.
« Quand j’étais enfant, mon père et moi sommes allés à l’océan, il me tenait la main. »
« C’était un bon père. »
« Bien sûr. C’est pour ça que je ressens toujours une telle nostalgie quand je vois l’océan. » La Reine du Givre tira les cheveux de Seo Jun-Ho en gémissant. « Dépêchons-nous d’y aller. »
« …Soupir. »
Port Lane était une ville portuaire typique. Pourtant, ironiquement, il n’y avait que peu de navires amarrés dans le port.
« Entrepreneur, ne devrait-il pas y avoir beaucoup de navires dans une ville portuaire aussi grande ? »
« Si, mais les navires ne viennent pas souvent à Port Lane. »
« Pourquoi ? »
Rien qu’en regardant ses conditions, Port Lane était destinée à être la meilleure ville portuaire. Elle était idéalement située pour installer et distribuer des marchandises.
« Les courants environnants sont un désastre. »
Il était plus simple de considérer les courants comme des routes où l’eau de mer circule. Les courants près de Port Lane étaient très violents, poussant d’innombrables capitaines à contourner le port.
« C’est dommage. Si les courants marins étaient normaux, elle aurait pu devenir la meilleure ville portuaire… »
« C’est peut-être pour ça que les fiends ont choisi cet endroit, puisqu’il n’y a pas beaucoup de monde. »
À part les marchands venus vendre des marchandises par voie terrestre, aucun touriste ne visitait Port Lane. Cet endroit était loin d’être une station balnéaire.
« Faisons d’abord un tour. »
Seo Jun-Ho fit une longue promenade autour de Port Lane. En chemin, il recueillit des informations détaillées auprès des habitants.
« C’est ici ? C’est vraiment bien. »
La falaise sur laquelle Seo Jun-Ho était arrivé grâce aux conseils d’un habitant lui plaisait beaucoup. C’était un endroit d’où l’on pouvait voir une vue panoramique de Port Lane et de la mer en un coup d’œil.
« C’est un endroit parfait pour sniper. »
La falaise, appelée Rocher du Dragon, ressemblait effectivement à une tête de dragon. Diverses pensées traversèrent l’esprit de Seo Jun-Ho.
‘Si j’utilise cette position… je peux tirer le meilleur parti de Final Horizon.’
Peu importait que les fiends soient dans l’océan ou cachés dans le centre-ville. C’était un endroit où les gardiens de phare étaient actifs bien avant que des phares ne soient construits à Port Lane. L’avantage était de pouvoir observer l’océan et le centre-ville simultanément, sans obstruction.
« Ça valait la peine de faire des recherches préliminaires. Puisque tu as trouvé un bon endroit, tu pourras l’utiliser à ton avantage plus tard », dit joyeusement la Reine du Givre.
Seo Jun-Ho cligna des yeux et demanda : « De quoi tu parles ? On ne peut pas utiliser cet endroit. »
« …Pourquoi ne peux-tu pas l’utiliser ? »
« Écoute, les fiends ne sont pas des idiots. Ils sont plutôt intelligents. »
En tenant compte des fiends, ils chercheraient certainement à obtenir un avantage tactique pour leur opération. Est-ce qu’une personne sensée passerait simplement à côté de cette falaise ?
« Ne l’utiliseraient-ils pas alors que cet endroit leur crie que c’est un emplacement idéal ? Que ferais-tu si c’était toi ? »
« …Je pense que je l’utiliserais », répondit honnêtement la Reine du Givre.
« Tu vois ? Maintenant, on doit élaborer un plan. On doit se préparer à l’avance à ce que les ennemis occupent cette falaise. »
« Mais autour du village, y a-t-il seulement un endroit plus élevé que cette falaise ? »
Il n’y en avait qu’un seul…
« Oh, le phare ! »
Mais c’était aussi la mauvaise réponse...
Seo Jun-Ho secoua fermement la tête. « Non, c’est trop visible. C’est aussi un endroit facile où se faire piéger. »
Le phare au bout de la côte était l’endroit parfait pour se faire encercler. Si Seo Jun-Ho snipait depuis un tel lieu, les fiends fondraient sur lui comme une nuée de sauterelles en un instant.
« Je trouve que c’est plutôt bien par là-bas. »
Seo Jun-Ho pointa du doigt le bâtiment le plus haut de la ville, la tour de l’horloge.
« Hmm, ce n’est pas mal, mais… je ne pense pas que ce soit une bonne idée si tu considères que les fiends pourraient occuper cette falaise. »
« C’est pour ça qu’on est venus faire des recherches préliminaires. Chaque plan nécessite un plan B. »
Après avoir parlé, Seo Jun-Ho ouvrit son inventaire, en sortit une pelle et l’enfonça dans le sol. Puis, il commença à retrousser ses manches.
Fixant d’un air absent les actions de Seo Jun-Ho, la Reine du Givre demanda : « Entrepreneur, qu’est-ce que c’est ? »
« C’est une pelle. »
« Je sais ce que c’est. Je demande pourquoi tu la sors tout d’un coup ? »
« Bien sûr, c’est parce que je dois creuser. »
Clac !
Seo Jun-Ho expliqua en posant un pied sur la pelle.
« Réfléchis bien. Je m’assois sur la tour de l’horloge, et les fiends s’installent sur la falaise. Qui sera en désavantage, alors ? »
« Toi… »
« C’est exact, mais ça, ce n’est pas avant un mois au mieux. Que penses-tu que je devrais faire en attendant ? »
« …Poser un piège ? »
Quand la réponse qu’il attendait sortit de la bouche de la Reine du Givre, Seo Jun-Ho sourit. « Correct. »
Il jeta un coup d’œil au Rocher du Dragon et murmura : « Comme tu dis, l’altitude ici est plus élevée que celle de la tour de l’horloge. S’ils prennent vraiment cette position… »
Seo Jun-Ho préférerait mourir plutôt que de voir ses ennemis prendre un avantage de terrain sur lui. Cela lui donnerait l’impression d’avoir perdu stratégiquement. Par conséquent, ce qu’il devait faire à partir de maintenant était simple.
« Je vais les écraser sous mes pieds. »
Même s’il y avait une limite à l’effondrement de ces falaises, il ferait de son mieux pour les détruire.
Pabababak !
Alors que Seo Jun-Ho éclatait de rire et creusait à une vitesse effrayante, la Reine du Givre frissonna.
« …Quel être humain effrayant. »
Elle était heureuse qu’il soit son entrepreneur.
Attends, peut-être ne devrait-elle pas l’être ?
***
« C’est fini. »
La construction seule avait pris cinq jours. Ce que Seo Jun-Ho avait fait jusqu’à présent était simple. D’abord, il avait creusé, puis creusé en dessous, et encore creusé, pendant deux jours entiers. Durant les deux derniers jours, il avait recouvert le terrain, avec une journée de repos au milieu.
« …Je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait des bombes dans la boîte d’armes que tu as reçue des nains », dit la Reine du Givre.
Seo Jun-Ho la corrigea. « Ce ne sont pas juste des bombes. Ce sont des bombes spéciales. »
Chacune des bombes était assez puissante pour faire s’effondrer la falaise. Seo Jun-Ho planta les bombes dans le sol pour le reste de la journée, comme des radis. C’était aussi pour cela que Graham lui avait répété à maintes reprises de les utiliser avec précaution.
« Entrepreneur, savais-tu que tu aurais à faire s’effondrer la falaise ? »
« Hein ? Comment aurais-je pu savoir ? Je ne peux pas voir l’avenir. »
« Mais alors, comment as-tu préparé les bombes à l’avance ? »
« Une bombe est puissante. Elle peut être utilisée dans n’importe quelle situation. »
Éviterait-il d’utiliser des bombes pour combattre les fiends sans piège ? Non, il les utiliserait quand même. Seo Jun-Ho se préparait pour une « guerre » plutôt que pour une simple « bataille » contre les fiends. Bien sûr, les fiends n’auraient aucune idée de ce qui les attendait.
« Se prendre un coup de poing quand on est sans défense, c’est ce qui fait le plus mal », fit remarquer Seo Jun-Ho.
Si l’on devait attaquer, autant y aller à fond. En ce sens, une bombe était une arme universelle qui pouvait être utilisée de bien des manières.
« Eh bien, ça ferait certainement mal puisque tu les as toutes utilisées », commenta la Reine du Givre.
Seo Jun-Ho semblait avoir prédit l’avenir, mais la réponse était l’opposé. C’était précisément parce que Seo Jun-Ho n’avait aucune idée de l’avenir qu’il avait utilisé toutes les bombes pour préparer un piège.
« Il ne reste que cette télécommande. »
Quand Seo Jun-Ho lança la télécommande en l’air et la rattrapa, le visage de la Reine du Givre devint livide. Tendant une petite main, elle s’agita pour essayer de l’arrêter.
« E-entrepreneur. F-fais attention. Et si ça explose… ? »
Ssok.
Seo Jun-Ho rangea prudemment la télécommande dans son inventaire et se leva. Bien qu’un grand projet de construction ait été mené, l’endroit ne semblait pas différent d’avant, tant il l’avait bien recouvert.
« Maintenant, jetons un coup d’œil à la tour de l’horloge, puis allons chasser. »
Dès que Seo Jun-Ho eut fini de ranger la pelle dans son inventaire et fut sur le point de partir, il entendit un son.
Dring.
Un message apparut devant lui.
« … »
En le lisant, son regard devint sérieux.
[Shim Deok-Gu, le président de l’Association des Joueurs, a demandé un appel urgent.]
C’était un message de la « Branche de l’Association des Joueurs coréens » de Gilleon. Et il s’agissait d’un appel urgent ?
« Entrepreneur, quelque chose a dû se passer au 1er étage. »
« …Un fiend est probablement apparu. »
Seo Jun-Ho nettoya rapidement les environs et se dirigea vers le portail de téléportation.
‘Malheureusement, il semble que je n’ai aucun destin avec la tour de l’horloge aujourd’hui.’
Se déplaçant vers Gilleon via le bureau de gestion des téléportations, il retourna sur Terre en utilisant l’ascenseur dimensionnel.
« Bienvenue, Jun-Ho-nim, je vais vous escorter. »
En bas se trouvait le téléporteur de l’association qui l’avait emmené à Rome à l’époque.
« Vous m’avez appelé ? »
« …Tu es là. »
En entrant dans le bureau du président de l’association, son meilleur ami lui offrit un siège avec un visage plus tendu que d’habitude.
« Assieds-toi d’abord. »
« Qu’est-ce qui s’est passé ? C’est la première fois que tu envoies un appel urgent. Tu m’as fait peur. »
Connaissant la personnalité de son ami mieux que quiconque, Shim Deok-Gu prit la parole avant même de proposer du thé.
« Arthur est en danger. »
« … ! »
Les sourcils de Seo Jun-Ho se contractèrent.
Arthur Green était un enfant laissé par son camarade Gilberto et son propre neveu. Seo Jun-Ho demanda précipitamment : « Qu’est-ce qui arrive à Arthur ? Il se passe quelque chose à Dustang ? Il y a un problème là-bas ? »
Gong Ju-Ha avait précédemment dit que Dustang était un endroit très dangereux. Par conséquent, c’était un lieu que Seo Jun-Ho ne prévoyait de visiter que lorsque sa force serait quelque peu rétablie.
« Tout d’abord, avant que je puisse te dire pourquoi Arthur est en danger… Il y a une chose que je dois t’expliquer avant ça. »
Shim Deok-Gu parlait toujours avec parcimonie lorsqu’il évoquait Arthur. Seo Jun-Ho pensait que c’était parce que Deok-Gu ne savait pas grand-chose sur Arthur… mais il semblait que ce n’était pas le cas après tout.
« Par hasard… »
Shim Deok-Gu posa sa paume sur son visage sec et regarda Seo Jun-Ho avec des yeux fatigués.
« …As-tu déjà entendu parler des Gardiens des Ténèbres ? »