Chapitre 161
Chapitre 161. Esprit gelé (4)
Le donjon, « Château de la Sorcière des Glaces », était un donjon de type ouvert, il n'y avait donc aucun problème pour en ressortir. Mais il y avait une chose…
[Toi, tu ne devrais pas y aller…]
Une énergie glaciale continuait de s'abattre sur lui par derrière, car la banshee le suivait timidement avec les quatre esprits vengeurs.
« … Pauvre fille », murmura la Reine du Givre en se retournant.
Si une banshee voulait s'élever, elle avait besoin de quelqu'un pour écouter son histoire.
« Mais en la voyant, c'est probablement impossible. »
La tempête de neige qui l'entourait était si violente que même le Saint de l'Épée ne voulait pas s'en approcher.
« Entrepreneur, je suis en colère, bien sûr, mais... dans des moments pareils, il est important de prendre des décisions rationnelles. Es-tu confiant ? »
La malédiction de la Sorcière des Glaces sur la banshee maintenait ce niveau de puissance depuis des centaines d'années. C'était impossible à réaliser à moins que la lanceuse de sorts ne soit du niveau d'une archimage issue d'une tour de magie. Mais assurément, la Sorcière des Glaces n'était pas aussi puissante qu'une telle personne.
« La raison pour laquelle la malédiction de glace ne s'est pas arrêtée depuis des centaines d'années, alors qu'elle n'est pas une experte, est simple. »
C'était parce que la Sorcière des Glaces renouvelait périodiquement la malédiction sur la banshee. Cependant, il n'existait aucun être humain au monde capable de vivre des centaines d'années.
« Fais attention, ton adversaire est une magicienne immortelle », prévint la Reine du Givre.
Une magicienne immortelle était aussi appelée une liche. Le terme désignait une magicienne morte-vivante ayant obtenu l'immortalité en échange de la destruction de sa propre âme. Seo Jun-ho n'en avait eu qu'un aperçu dans le dictionnaire des monstres de la Frontière, mais il ne les avait jamais rencontrées en personne. Bien sûr, il n'avait aucune idée de la force d'un monstre qui refusait de mourir et se consacrait à la magie depuis des centaines d'années.
« Mais cela n'a pas d'importance », répondit Seo Jun-ho.
C'était parce qu'il avait décidé de tuer la Sorcière des Glaces, ce squelette mort-vivant. En entendant la voix glaciale de Seo Jun-ho, la Reine du Givre tourna la tête et regarda à nouveau la banshee.
« … Je suis contente que la tempête de neige soit forte. »
Seo Jun-ho était d'accord. La tempête de neige amenée par la banshee dissimulerait ce qui se passait à l'intérieur.
***
Le canyon de glace de Hamel était l'endroit où les nains avaient construit le nouveau « Del Ice ». Il y a des centaines d'années, c'était là qu'une famille avait séjourné : un couple de chasseurs et leurs enfants. Et maintenant, c'était le site du donjon d'une liche sans nom.
Tap, tap.
Dans le donjon sombre, les doigts squelettiques de la liche soulevèrent une fiole.
Clac, clac !
Puis, un autre squelette attaché aux chaînes du mur s'agita frénétiquement. La liche tendit les os de son index et couvrit sa bouche.
- Chut… Tu dois rester tranquille.
Sa voix semblait faire vibrer l'air directement. Comme elle était un squelette incapable d'émettre un son en raison de sa structure physique, elle parlait en utilisant la magie.
Clac, clac !
La lutte du squelette s'intensifia, mais la liche versa tout de même le médicament sur lui.
Sizzle !
Des cellules et du sang recouvrirent tout le squelette, et une peau semblable à celle d'un humain se forma à une vitesse fulgurante.
- Ohhh !
La liche s'exclama, mais ce fut tout. Le squelette avait commencé à se transformer en un humain à l'apparence hideuse, et le seul œil généré roulait dans tous les sens.
- Est-ce encore un échec ?
Crac !
La liche fit claquer son doigt légèrement et tua l'existence qui semblait sur le point de devenir humaine. La liche rédigea un rapport calmement, sans même lui accorder un autre regard.
- Sujet n° 3 189... Échec dû à un manque de ductilité. Plus de vitalité est nécessaire.
Avec cela, la liche avait fait un pas en avant.
La liche ordonna à ses subordonnés gobelins de nettoyer le laboratoire sale. Elle entra dans sa chambre, s'assit sur une chaise et fixa le vide de ses yeux noirs. C'était la seule chose qu'elle faisait en dehors de ses recherches.
- …
Il y a des centaines d'années, elle pensait avoir échappé à l'espèce humaine et transcendé la mort, mais elle se trompait. Ce n'était pas une bénédiction de transcendance, mais une malédiction née de la cupidité. Toucher, goûter, douleur… dès qu'elle était devenue une liche, elle avait obtenu un corps incapable de ressentir. Naturellement, même le désir de vivre avait disparu comme de la fumée lorsqu'elle avait obtenu un tel corps. Ce qui suivit fut un vide parfait. Un vide où elle ne pouvait rien ressentir.
- Je veux redevenir humaine.
Ce n'était pas parce qu'elle voulait mourir. C'était pour vivre à nouveau, pour aspirer à quelque chose à nouveau. C'était pour respirer, manger et dormir à nouveau. Elle voulait être humaine.
- Si je réussis cette expérience...
Elle atteindrait la véritable vie éternelle. Elle deviendrait une liche juste avant la mort, et redeviendrait humaine quand elle le voudrait. Elle pourrait abandonner n'importe quoi pour ce grand rêve. L'humanité ? Il y avait bien longtemps qu'elle l'avait jetée aux oubliettes.
- J'ai besoin de plus de sujets. Allez en chercher.
Alors qu'elle murmurait, sa voix fit vibrer l'air dans tout le donjon.
« Kieck ? »
« Kkirrrr ! »
Les gobelins des champs de neige hochèrent la tête précipitamment, prirent leurs armes et quittèrent le donjon pour trouver de nouveaux humains pour leur maîtresse. Acquérir des humains n'était pas difficile du tout. Ils ne savaient pas pourquoi, mais il y avait des gens qui leur livraient des humains vivants à chaque fois qu'ils venaient.
***
[Hé, toi.]
La banshee le suivit timidement, mais elle rassembla son courage et prit la parole. Mais cela ne suffit pas à arrêter les pas de Seo Jun-ho.
[Hu-humain !]
« … »
Elle était un peu effrayée, mais elle se posta devant Seo Jun-ho, les bras écartés. Il demanda avec une expression bourrue : « Quoi ? »
[Es-es-tu vraiment en train d'aller voir la Sorcière des Glaces ?]
« Oui… »
[Non ! Je ne sais pas qui tu es, mais elle est incroyablement forte.]
Seo Jun-ho se contenta de regarder la banshee avec un air nonchalant.
Elle pinça les lèvres et murmura d'une voix basse.
[Tu mourras si tu y vas.]
« Je ne vais pas mourir. »
Seo Jun-ho répondit brusquement et fit un pas.
La banshee hurla : « Kkyaaak ! »
[T-tu es un humain absurde ! Ne traverse pas le corps d'une dame comme ça !]
« L'emplacement du donjon de la Sorcière des Glaces... C'était par là ? »
Seo Jun-ho remonta le canyon, retraçant le chemin grâce à sa mémoire. Ce souvenir provenait de l'emplacement du donjon de la Sorcière des Glaces, tiré de la mémoire de la banshee.
« C'était sur la gauche par ici ? » se demanda Seo Jun-ho.
« N'est-ce pas du côté droit ? » rétorqua la Reine du Givre.
Alors qu'il errait sur le chemin avec la Reine du Givre, la banshee s'approcha furtivement.
[Hé, humain.]
« Quoi ? »
[Que vas-tu faire de la Sorcière des Glaces ?]
« … »
Seo Jun-ho regarda la banshee sans dire un mot.
[Qu-qu'est-ce que tu regardes ?]
« Tu devrais t'élever. »
[Quoi ?]
« Toi et tes frères et sœurs. Vous devriez vous élever. »
Ils erraient dans ce monde depuis des centaines d'années maintenant. Les esprits vengeurs qui la suivaient n'étaient pas des banshees. Ils auraient pu s'élever s'ils l'avaient voulu, mais ils ne le pouvaient pas parce qu'ils s'inquiétaient pour leur grande sœur.
[…]
Les lèvres de la banshee s'ouvrirent et se fermèrent sans un bruit pendant un moment après avoir entendu quelque chose de totalement inattendu. Elle réfléchit et ouvrit lentement la bouche pour parler.
[Es-tu confiant ?]
« Sais-tu qui je suis ? »
[Comment pourrais-je savoir ça ?]
« Quand j'apparais dans ma ville natale, un demi-million de citoyens se rassemblent... C'est vraiment dingue. »
[Tu ne me demandes pas de croire ça, si ?]
Seo Jun-ho garda la bouche fermée. C'était difficile d'expliquer le concept des 1er et 2e étages ici. Il demanda en regardant devant lui tout en marchant : « Comment est la douleur ? »
[Là où tu m'as frappée ?]
« Pas cette douleur-là. »
[…]
La banshee baissa les yeux près de son cœur. Une puissante malédiction de glace y était implantée. C'était une terrible malédiction que la Sorcière des Glaces prolongeait chaque année.
[Ça ne fait pas mal.]
« Tu mens. »
Il était impossible que cela ne fasse pas mal. C'était une malédiction gravée sur l'âme, et avec le fait qu'elle provoquait une tempête de neige de ce niveau, elle devait forcément causer beaucoup de douleur. Cependant, la banshee écarquilla les yeux et secoua la tête.
[Ça ne fait vraiment pas mal. Je suis juste habituée maintenant.]
« … »
La façon dont elle parlait, comme si cela n'avait aucune importance, imprégna profondément son cœur. Seo Jun-ho déglutit silencieusement et hocha la tête. « C'est ça ? »
Il ne lui offrit même pas la moindre consolation alors que son rythme dans le canyon s'accélérait.
***
« Kirrrk. »
« Krrkrr. »
Deux gobelins des champs de neige descendaient le canyon en plaisantant.
« Kirik ? »
Puis, un gobelin tapota l'épaule de l'autre. Les yeux du gobelin s'agrandirent alors qu'il suivait précipitamment le regard de son compagnon. C'était parce qu'une violente tempête de neige s'approchait d'eux.
« Kieeck ! »
Les gobelins des champs de neige, effrayés, retournèrent rapidement au donjon.
- Je suis certaine de vous avoir dit d'amener des humains.
Murmura la liche en regardant le sommet du crâne des gobelins prosternés.
- Mais je ne vois pas d'humains.
« Kirrr ! »
« Kyak ! »
Les gobelins levèrent la tête avec l'air de ceux qui ont été lésés. Ils expliquèrent précipitamment toute l'histoire en utilisant des gestes. La tête de la liche pencha sur le côté comme si elle avait compris ce qu'ils disaient.
- Si c'est une tempête de neige... Cela signifie-t-elle qu'elle arrive ?
Pourquoi, juste pourquoi ?
Chaque fois que cette banshee s'approchait des environs, la liche la chassait en lui infligeant de la douleur. Ayant répété cela pendant des centaines d'années, la banshee avait fini par arrêter de venir il y a environ 50 ans.
- Est-ce vrai ? A-t-elle oublié la douleur ?
C'était possible, car les humains étaient des créatures oublieuses. La liche avait peut-être perdu son âme, mais elle n'avait pas la bénédiction de l'oubli. Ainsi, elle savait qu'une banshee était une âme en soi.
Il était possible que la banshee oublie la douleur du passé et défie à nouveau l'autorité de la liche.
Boooom- !
Tout à coup, le donjon trembla.
- Un tremblement de terre ?
C'était impossible. Il n'y avait pas eu un seul tremblement de terre au cours des dernières centaines d'années.
Boooooom- !
Une fois de plus, le donjon secoua. L'intensité était devenue encore plus forte qu'avant. À ce stade, même la liche ne pouvait s'empêcher de se sentir inquiète.
- Envoyez tous les gardiens dehors. Vérifiez ce qui se passe là-bas !
Après avoir donné l'ordre, la liche commença précipitamment à rassembler ses documents de recherche.
***
Arrivé devant le donjon, Seo Jun-ho regarda autour de lui. Les environs étaient remplis par la tempête de neige causée par la banshee.
« … Hé, peux-tu ajuster l'intensité de cette tempête de neige ? »
[Seulement un petit peu. Mais pourquoi demandes-tu ça ?]
« C'est un soulagement. Écoute bien ce que je vais dire à partir de maintenant », dit calmement Seo Jun-ho en regardant l'entrée du donjon.
« Déchaîne la tempête de neige aussi fort que tu peux. »
[Euh... Pourquoi ?]
« Personne ne doit voir ce qui va se passer à partir de maintenant. »
C'était difficile pour elle de comprendre, mais la banshee hocha la tête instinctivement.
[Oh, très bien.]
Seo Jun-ho se demanda pourquoi elle l'avait accepté si facilement, mais il n'arrivait pas à trouver la réponse.
Il n'avait aucune idée que sa voix — non, que tout son corps émettait une étrange énergie.
[Mon Seigneur ?]
C'était similaire à ce qu'émettait le Seigneur de la région nord, qu'elle avait vu quand elle était enfant. C'était une aura écrasante qui faisait incliner la tête aux gens. Mais la banshee secoua la tête.
« Quelque chose… quelque chose est différent… »
C'était beaucoup, beaucoup plus puissant et féroce que cela. Ce n'était pas un homme très grand, et il n'était pas plein de muscles. Mais son aura était plus intense que tout ce qu'elle avait vu au cours des dernières centaines d'années.
[Peut-être... plus que… la Sorcière des Glaces ?]
Au moment où elle dit cela sans s'en rendre compte…
Whaaaa !
La terre blanche du canyon de glace de Hamel commença à devenir noire. Le centre de cette terre d'un noir de jais n'était autre que les deux pieds de Seo Jun-ho.
« Rampez dehors. »
Seo Jun-ho murmura et leva lentement la main. L'obscurité commença lentement à s'élever de la terre noire. Au moment où elle atteignit une certaine hauteur, Seo Jun-ho fit claquer son doigt.
Ttak !
Boooom- !
Au même moment, l'obscurité retomba sur le sol, générant un écho formidable semblable à un tremblement de terre dans toute la zone.
« Un. »
Après avoir compté, il fit la même chose à nouveau.
Ttak ! Booooom- !
« Deux. »
Juste avant le compte de trois, les gardiens du donjon commencèrent à sortir de l'entrée en tenant des armes à la main.
« Kyak ! »
« Kirrrr ! »
Des gobelins, des orcs, des trolls et même des loups des champs de neige sortirent. Seo Jun-ho regarda les dizaines de monstres sortir comme un essaim de fourmis et fit claquer son doigt avec nonchalance.
« Trois. »
Booooom- !
L'obscurité s'abattit, et les monstres furent écrasés à mort comme des fourmis. Au même moment, le donjon ne put supporter l'impact et commença finalement à s'effondrer. Enfin, l'existence que Seo Jun-ho attendait était sortie du donjon.