Chapitre 16
Return of the Frozen Player 016
Commission personnelle (2)
« Comment ça s'est passé ? » demanda Shim Deok-gu dès que Seo Jun-ho entra dans son bureau.
« De quoi tu parles ? »
« Cha Si-eun. Elle est géniale, non ? »
« On n'a passé que deux heures ensemble. Comment je pourrais savoir ? » Après une pause, Seo Jun-ho ajouta : « ... Enfin, elle est douée pour faire des briefings. »
« Tu n'as aucune idée. Avec ses qualifications, elle pourrait travailler dans un conglomérat ou une guilde célèbre. »
« Alors pourquoi elle travaille dans un endroit pareil ? »
« Tu n'as pas remarqué ? Elle admire vraiment Specter. Elle a dit qu'elle voulait travailler ici simplement parce que Specter y a passé du temps. »
« Quelle fille étrange. » Alors que Seo Jun-ho marmonnait pour lui-même, Shim Deok-gu se leva.
« Bref, elle est efficace, alors profite de ses services. Allons-y. »
« Aller où ? »
« Si tu veux vaincre le Renard de Cendre, tu auras besoin d'un bon équipement. »
« On va faire les boutiques ? »
« Non. On va à l'entrepôt d'armes de l'Association. »
« ... Espèce de radin. »
« Hé, ils ont du bon matos. Jette un œil avant de juger. » Shim Deok-gu guida son ami grincheux vers l'entrepôt.
« J'y suis déjà allé. Il n'y a pas grand-chose. »
« Tu n'es allé qu'en zone 1 la dernière fois. »
La porte arrière de la zone 1 s'ouvrit après le scan de l'iris de Shim Deok-gu.
« Tu ne penses pas qu'il te faut au moins du matériel de la zone 2 si tu comptes affronter le Renard de Cendre ? »
« ... Hoo. » Désormais intéressé, Seo Jun-ho observa lentement la zone 2. La qualité de l'équipement était bien supérieure à celle de la zone 1. « Je peux prendre ce que je veux ? »
« Ouais. Je peux t'expliquer comment ça marche si tu veux. »
« S'il te plaît. Il y a beaucoup de choses que je ne connais pas, ça fait longtemps. » Shim Deok-gu rit et saisit l'épée devant Seo Jun-ho.
« Tu te souviens des jeux auxquels on jouait dans les salles PC après les cours ? »
(PR : « Salle PC », essentiellement des cybercafés.)
« Ouais. League of Gods, c'était ça ? »
« Ouais. À chaque grosse mise à jour, ils sortaient de nouveaux builds et objets. »
« C'est vrai. Quand ça sortait, on élaborait des stratégies et des plans. » Ils rirent en se remémorant le passé.
« C'est pareil avec l'équipement. Ils ont continué à développer tout ça pendant 25 ans. » Shim Deok-gu tendit l'épée à Seo Jun-ho.
« Prends-la. » Il s'exécuta. Elle était de haute qualité, mais à part ça, elle semblait être une épée tout à fait normale. Cependant, elle paraissait beaucoup plus légère.
« Je suis un peu déçu. Elle est bien... mais elle est assez banale. »
« Infuse-la de magie. » Dès qu'il le fit, les yeux de Seo Jun-ho s'écarquillèrent de surprise.
« ... C'est quoi ça ? »
« C'est une épée avec le taux de transfert de magie le plus élevé. Ton ancienne épée ne pouvait pas faire ça, n'est-ce pas ? »
« Ouais. »
« Ces armes sont toutes comme ça. » Shim Deok-gu présenta avec enthousiasme les autres équipements à Seo Jun-ho.
« Celle-ci libère de l'électricité. Tu peux étourdir les monstres avec. »
« Si tu imprègnes cette armure de magie, elle crée un bouclier d'énergie pour bloquer les attaques ennemies. »
« Oh, je t'ai parlé de celle-là ? C'est une bombe magique. C'est super puissant. » Shim Deok-gu s'arrêta et jeta un coup d'œil à Seo Jun-ho. « ... Hé, pourquoi cette tête ? Je pensais que tu serais plus enthousiaste. » Après tout, Seo Jun-ho était avide quand il s'agissait d'objets.
« Je veux dire, c'est impressionnant... mais tu as dit que la plupart des joueurs utilisent ce genre de choses aujourd'hui ? »
« Bien sûr. C'est beaucoup plus efficace que les armes normales qu'on utilisait à l'époque. »
« ... »
Seo Jun-ho fronça les sourcils et se tourna vers lui. « Alors, quand est-ce qu'ils s'entraînent avec ? »
« Hein ? Ça, c'est... » Shim Deok-gu haussa les épaules. « Je ne suis pas un joueur, donc je ne suis pas sûr, mais ont-ils vraiment besoin de s'entraîner avec ? Tout l'équipement récent est à ce niveau. »
« Haa... » Seo Jun-ho secoua la tête. « Deok-gu, les... les rankers. Ils utilisent ça aussi ? »
« Eh bien, les rankers ont généralement du matériel sur mesure, donc je ne suis pas sûr. »
« ... »
Pincant les lèvres, Seo Jun-ho réfléchit un instant. Il a dit que les standards des joueurs ont augmenté... Je vois ça.
Autrefois, les joueurs mouraient misérablement parce qu'ils ne pouvaient pas percer la peau des orcs. Mais avec ces nouvelles armes, la peau d'un orc pouvait être facilement transpercée. Mais ce ne sont que des jouets qui ne peuvent tuer que des monstres normaux, au mieux.
Ces armes ne pourraient pas être utilisées pour chasser les plus puissants — des prédateurs qui rendaient même Seo Jun-ho nerveux.
Ces jouets ne leur feraient même pas une égratignure. Il en était certain. La magie d'un joueur court-circuiterait face à une telle puissance destructrice.
Et que dire de ces faux artefacts qui n'étaient même pas dignes d'une classification ? Ils se briseraient et tomberaient en morceaux tout simplement.
« Sans parler du Renard de Cendre... » C'était le plus fort de son espèce, un « Boss ».
S'agaçant un peu du long silence de Seo Jun-ho, Shim Deok-gu finit par prendre la parole.
« Pourquoi tu ne dis rien ? Il y a un problème ? »
« Il n'y a qu'un seul type de monstre que ces jouets peuvent vaincre. » Seo Jun-ho remit l'épée à sa place et secoua la tête. « Deok-gu, tu sais pourquoi un joueur ne rencontre que des monstres faibles quand son niveau est bas ? »
« ... Parce qu'ils mourraient s'ils en rencontraient un fort ? »
« Exactement. Ce système de merde est vraiment équitable sur ce genre de choses. »
« Qu'est-ce que tu essaies de dire ? »
Seo Jun-ho ferma les yeux et se remémora l'entraînement que lui et ses quatre camarades avaient suivi.
« ... Un joueur grandit en combattant des monstres. De cette façon, il peut utiliser l'expérience et les compétences qu'il a accumulées pour affronter des monstres plus puissants. »
« Donc tu penses que ces armes high-tech ne fonctionneront pas sur les monstres forts. »
« Ouais. C'est pour ça que j'ai demandé si les rankers utilisent ça aussi. »
« ... » Shim Deok-gu fit une pause pour réfléchir.
« Tu as raison... les joueurs qui utilisent ces armes ne réalisent pas grand-chose. Mais elles sont parfaites pour les Portails et les monstres de bas niveau. »
Ricanant, Seo Jun-ho regarda autour de lui. Quelque chose attira son attention et il se dirigea vers un coin. Une épée longue était appuyée contre le mur.
Shing.
Le son résonna dans la pièce alors qu'il sortait l'épée de son fourreau.
« C'est quoi ça ? »
« Ça aussi, c'est fait avec de nouveaux matériaux. Mais ça n'a pas de caractéristiques particulières, alors je l'ai mise de côté dans le coin. »
« ... Le monde est devenu très intéressant. La croissance personnelle a été entravée par de simples jouets. » C'était probablement parce que le monde était devenu si paisible. « Je vais prendre ça. Je n'ai besoin de rien d'autre. Oh ! » Seo Jun-ho attrapa quelques bombes magiques. « Et ça a l'air assez amusant, alors j'en prends quelques-unes. »
« D'accord... » Les épaules de Shim Deok-gu s'affaissèrent alors qu'il marmonnait pour lui-même.
Une foule de gens s'était rassemblée devant le Portail des Dunes Ardentes. C'étaient pour la plupart des joueurs et leurs familles, mais il y avait aussi des journalistes qui attendaient Seo Jun-ho.
« Il y a beaucoup de monde. » Cha Si-eun s'agita sur son siège alors que Seo Jun-ho regardait dehors. Elle ouvrit son thermos et le lui tendit.
« C'est de l'infusion à la lavande. C'est bon pour la concentration ainsi que pour détendre le corps et l'esprit. »
« ... Tu es vraiment préparée. »
« Je suis secrétaire. J'ai entendu dire que les joueurs deviennent assez nerveux et anxieux avant d'entrer dans un Portail... » Elle pencha la tête en l'étudiant. « Mais c'est étrange. Tu ne sembles pas nerveux du tout. »
« ... Je le suis, à l'intérieur. » Seo Jun-ho souffla sur son infusion avant d'en prendre une gorgée et regarda à nouveau dehors. « C'est bon. Mais je ne m'attendais pas à ce qu'il y ait autant de joueurs. »
« Tu n'y vas pas seul. Ils veulent tous le noyau du Renard de Cendre. »
« J'ai entendu dire qu'il y avait aussi des membres de guildes ici. Combien y a-t-il de joueurs ? »
« En comptant Jun-ho-nim, il y a un total de 27 joueurs qui vont entrer dans le Portail. » Et ils ne savaient pas combien reviendraient. Seo Jun-ho secoua la tête et sortit de la voiture. Aussitôt, il fut assailli par les flashs des appareils photo et les micros tendus vers lui.
« Comment vous sentez-vous à l'idée d'entrer dans un Portail avec d'autres joueurs pour la première fois ? »
« Le Renard de Cendre est connu pour être un Boss capricieux. Quel est votre niveau de confiance ? »
« Est-il vrai que vous avez reçu une commission du président du groupe Myungho, Choi Pil-ho ? » Les autres joueurs ricanèrent alors que les journalistes l'encerclaient.
« Waouh, on dirait presque un ranker. »
« Il fait parler de lui alors qu'il n'est qu'un débutant. Les journaux sont tous sur lui. »
« Ce type maigrichon a nettoyé deux Portails non explorés ? Les rapports étaient faux ? »
« Je n'y crois pas non plus. Son équipement a l'air miteux, en plus. »
« Eh bien... il a probablement des trucs dans son inventaire. Tu penses qu'il nettoierait le Portail avec juste ça ? »
Il y avait une raison simple à leur mépris. Il n'y avait presque aucun novice qui recevait autant d'attention que Seo Jun-ho. La plupart des joueurs qui ne faisaient pas partie de guildes célèbres ne pouvaient même pas obtenir d'interviews.
Seo Jun-ho le savait aussi.
Il y a déjà autant de journalistes... C'est plus que par le passé.
Il ne serait pas exagéré de dire que les journalistes représentaient son emprise sur les médias. Se sentant satisfait, il esquissa un sourire.
« Nerveux ? J'ai l'impression de partir en promenade. »
« Le Renard de Cendre ? Je vais le vaincre facilement. » Dès qu'il eut terminé les courtes interviews, Cha Si-eun intervint.
« Pour le bien de l'état mental du joueur Seo Jun-ho, nous allons arrêter les interviews ici. » Les journalistes semblaient déçus, mais il aurait été impoli d'importuner quelqu'un sur le point d'entrer dans un Portail. Alors qu'ils commençaient à se disperser, Cha Si-eun laissa échapper un soupir.
« Phew, je ne savais pas qu'il y aurait autant de journalistes. »
« Ça montre juste à quel point ils s'intéressent à moi. »
« ... »
Cha Si-eun observa les autres joueurs. Il n'y avait personne d'autre qui semblait aussi calme que Seo Jun-ho. Et il n'a fait que deux Portails auparavant... Est-ce qu'il essayait de jouer les durs parce qu'il était devant une fille ?
Cha Si-eun jeta un coup d'œil à Seo Jun-ho avant de lui faire un signe de tête.
« Revenez en toute sécurité, s'il vous plaît. »
« Oui. Et s'il vous plaît, refaites-moi de l'infusion à la lavande. C'était bon. » Alors qu'il commençait à marcher vers les autres joueurs, il ajouta : « Oh, et vous devriez vous lever plus tôt demain. »
« Pardon ? Me lever tôt... ? » Cha Si-eun cligna des yeux alors que Seo Jun-ho se retournait vers elle.
« Après aujourd'hui, on va recevoir une tonne de demandes de commissions personnelles, alors préparez-vous. »
11h28.
27 joueurs entrèrent dans le Portail, laissant derrière eux les encouragements de leurs familles et l'attention des médias.