Chapitre 126
Chapitre 126. Aller à ta rencontre (1)
Cela faisait un moment que Seo Jun-ho n’avait pas visionné une projection mémorielle. Il parcourut rapidement le quotidien du seigneur kobold de sang.
« Je n’ai pas beaucoup de temps, alors passons en vitesse x3... »
La vidéo s’accéléra. À sa naissance, le seigneur kobold de sang était semblable aux autres kobolds de sang, mais il grandit plus vite qu’eux. Son corps ressemblait déjà à celui d’un kobold de sang adulte à seulement un an, et à deux ans, il devint le plus puissant guerrier de la meute. À trois ans, il éveilla sa magie et s’éleva au rang de seigneur. Le kobold de sang était intimement convaincu qu’il était destiné à devenir un roi.
« Et ça a continué après ça. »
Le seigneur kobold absorba d’autres meutes par le biais d’invasions et de guerres, et au fil du temps, elles devinrent de plus en plus grandes. Finalement, ils furent sept cents kobolds de sang et cinq cents kobolds ordinaires. Il devint le maître des montagnes Hainal, à la tête d’une armée de plus d’un millier d’individus.
Il avait cru que le monde était à ses pieds, mais il avait tort. Et un jour, ils l’ont trouvé.
« Les Fiends. » Seo Jun-ho augmenta le volume de la vidéo.
« C’est lui ? »
« Ça doit être ça. À moins qu’il n’y ait deux seigneurs kobolds de sang dans les montagnes Hainal. »
« Allons droit au but, alors. »
Il n’avait fallu qu’une femme et un homme pour neutraliser toute l’armée en vingt minutes. Le seigneur kobold était actuellement agenouillé à leurs pieds.
« Ils sont clairement plus forts que moi en ce moment. » Les yeux de Seo Jun-ho se plissèrent. Les deux Fiends dans la vidéo semblaient encore plus puissants que Kal Signer. À ce niveau, leurs noms et leurs visages devraient être un minimum connus... Mais Seo Jun-ho ne les reconnut pas du tout. Pour être honnête, ils portaient tous deux des masques couvrant l’intégralité de leur visage, ne laissant apparaître que leurs yeux.
« C’est un nouveau riche ? Tout brille sur lui », commenta la femme.
« On n’a pas le temps de bavarder. Dépêche-toi de lui donner le jade démoniaque », pressa l’homme.
« Oui, oui~ », répondit-elle avec sarcasme en brandissant une gemme noire.
« Jade démoniaque ? C’est comme ça qu’ils appellent ça ? »
La gemme semblait être une forme d’énergie démoniaque condensée, de la taille de deux doigts. La femme laissa échapper un rire étouffé et s’approcha du seigneur kobold de sang.
« Tiens, tu aimes les bijoux, n’est-ce pas ? Je vais te l’incruster dans la poitrine pour que tu ne m’oublies pas. »
Elle enfonça prestement le jade démoniaque dans le cœur du seigneur kobold de sang.
« Krrrr… Kuh ! Kung ! »
Le ciel remplit l’écran et la scène trembla comme si le seigneur kobold de sang s’était effondré au sol. Il se débattit dans une agonie atroce.
« Kung ! Kuuhhh… Kuh ! »
Le seigneur kobold de sang roulait au sol comme s’il était en feu, les yeux rivés sur sa poitrine. Des gemmes parcouraient son corps, recouvrant partiellement ses muscles saillants. Au-dessus d’elles, des veines noires avaient commencé à se propager, telles les racines d’un arbre.
Les Fiends discutaient avec désinvolture en regardant le seigneur kobold de sang se tordre de douleur.
« Mais pourquoi un seigneur kobold de sang ? J’ai l’impression qu’on a sauté quelques étapes », dit la femme.
« Après la réunion des commandants, ils nous ont demandé des résultats concrets, on n’a pas le choix. »
« Oh là là, pourquoi faut-il qu’ils soient si envahissants alors qu’on fait tout le sale boulot ? Ils ont un désir de mort ou quoi ? »
« Surveille ton langage. Si les commandants entendaient ça, tu serais morte. »
« ...Hmph, la critique est inévitable quand on détient un tel pouvoir. »
« Bref, on ne fait qu’obéir aux ordres. C’est déjà bien que ce soit facile. »
Contrairement à la femme, l’homme ne semblait pas le moins du monde irrité. Il tapota la tête du seigneur kobold de sang.
« On dirait que ça ne fait plus mal, alors lève-toi avant que je ne t’arrache le cœur », dit-il calmement.
Le seigneur kobold de sang, pris de panique, se redressa en catastrophe. Mais comme il était immense, il finit par surplomber les deux Fiends.
« Ah, j’ai mal au cou... » marmonna la femme en plissant les yeux. Le seigneur kobold de sang comprit et se mit à genoux. Les deux Fiends hochèrent la tête en observant la scène.
« On dirait que le dosage était le bon », commenta la femme.
« Hm, il n’a pas l’air d’avoir d’effets secondaires non plus... Il reconnaît ses supérieurs, je dirais que c’est un succès. »
« On teste l’intelligence et la puissance militaire, c’est ça ? Tu penses que ce type sera capable de faire tomber Gilleon tout seul ? »
« Je ne sais pas. J’imagine qu’on ne le saura qu’en essayant. De toute façon, les supérieurs veulent juste du matériel de recherche. Ils veulent voir comment les monstres réagissent avec le jade démoniaque... Comme ça, ils pourront décider si ça vaut la peine d’investir dedans. »
« Hmmm. » La femme tapota la tête du seigneur kobold de sang. « Tu pues, gros chien. Puisque tu vis dans les montagnes Hainal, tu sais où se trouve Gilleon, non ? »
La caméra trembla alors que le seigneur kobold de sang roulait des yeux, confus. La femme soupira et lui écrasa la main avec ses talons aiguilles.
« Idiot. »
« ...! » Il ravala un cri de douleur, gémissant. La femme pointa une direction.
« Si tu marches par là, il y a une ville, tu vois ? C’est Gilleon. Ton boulot, c’est d’attaquer la ville et de la prendre. Il n’y a pas de limite de temps, alors fais de ton mieux. Compris ? »
Alors que la femme sortait une lingette pour nettoyer sa main, l’homme déclara : « Allons-y. On doit aller chercher les ingrédients maintenant. »
« ...Haaa, qu’est-ce qu’elle fabrique encore ? Pourquoi on a besoin de ce genre d’ingrédients ? » soupira la femme.
« Je ne sais pas. On n’a qu’à suivre les ordres. C’est le chemin le plus simple. »
« Oui, oui. Petit toutou obéissant~ Ça doit être sympa d’avoir leur approbation~ »
« Tu devrais écouter les ordres toi aussi. Tu as toujours des ennuis parce que tu n’en fais qu’à ta tête. »
Les deux Fiends partirent et la vidéo prit fin.
« Hmmm. » Seo Jun-ho la revisionna, mais rien d’autre dans la vie du seigneur kobold de sang ne lui fut utile.
« Jade démoniaque... »
Si un monstre absorbait une telle gemme, il devenait encore plus puissant et pouvait utiliser l’énergie démoniaque. D’après les souvenirs, le projet n’en était qu’au stade expérimental.
« Mais s’ils obtiennent plus de matériel sur le jade démoniaque pour leurs recherches... »
Les Fiends pourraient entraîner des monstres encore plus redoutables, peut-être même des boss, qui devraient être chassés lors de raids par les Guildes.
« Ce serait une catastrophe... »
D’innombrables personnes mourraient. Ce seigneur kobold de sang était devenu si intelligent qu’il avait été capable de planifier un glissement de terrain pour enterrer les humains vivants.
« La seule bonne nouvelle, c’est qu’ils doivent attendre plusieurs mois pour chaque expérience. »
Cela faisait déjà quelques mois que le seigneur kobold de sang avait reçu le jade démoniaque. Bien sûr, les Fiends pouvaient mener plusieurs expériences à la fois, mais vu qu’il n’y avait aucune nouvelle, ils n’avaient pas encore pu causer beaucoup de dégâts.
« Je dois devenir plus fort le plus vite possible. »
Il le pensait déjà, mais les Fiends étaient dangereux.
Le visage de Seo Jun-ho était figé alors qu’il se dirigeait vers le mur brisé pour sortir.
« Arrête. » La Reine du Givre, qui montait la garde, lui mit la main devant le visage et secoua la tête. « NG. »[1]
« ...NG ? »
« Ce ne sera pas dramatique si tu sors aussi simplement. Trébuche un peu en sortant, la sueur coulant sur ton visage. Et appuie-toi contre le mur avec ton épaule, si tu veux bien », ordonna-t-elle.
« Toute la sueur a séché. »
« Tu ne peux pas utiliser Booster ? Dépêche-toi ! »
Elle avait vraiment beaucoup de choses à dire aujourd’hui.
« Respire un grand coup... Tout ça pour les PP. Les PP... »
Seo Jun-ho obéit aux instructions de la réalisatrice. Il retourna derrière les murs et se trempa de sueur avec Booster.
« Huff, huff... » Il sortit avec une grande difficulté, agrippant le mur. Il appuya son épaule contre la paroi comme dans un film hollywoodien et leva les yeux vers le soleil éblouissant.
« Le soleil... est si brillant... »
« Coupez ! » La Reine du Givre applaudit en criant : « C’était une excellente prise. Je suis impressionnée. »
« C’était comment, la réplique ? »
« Hm ? Oh... Tu parles du soleil ? On va couper ça, évidemment. »
Elle était impitoyable. Seo Jun-ho ricana.
Il récupéra l’Exécuteur Cruel et commença à descendre la colline. En bas, la bataille était déjà terminée.
« Seo Jun-ho », l’appela Baek Geon-woo en s’approchant. « Tu as l’air très fatigué. Laisse-moi te prêter mon épaule si tu veux. »
« Mon épaule... » La surprise se lisait sur le visage de Seo Jun-ho.
Quand il était Specter, il était un héros et l’espoir de toute l’humanité. Peu importe à quel point il était fatigué ou blessé à l’époque, il ne pouvait jamais montrer sa fatigue ou sa douleur, car il était un héros. S’il était fatigué, le monde entier serait sur les nerfs.
« Mais maintenant... »
Seo Jun-ho esquissa un sourire las. Il était heureux de pouvoir s’appuyer sur l’épaule de quelqu’un quand il était épuisé.
« Je suis vraiment heureux... »
Baek Geon-woo s’arrêta net. « Qu’est-ce que tu veux dire... par là ? » demanda-t-il prudemment.
« Je suis juste heureux qu’on ait gagné. »
« ...Je vois. » Baek Geon-woo semblait un peu plus méfiant maintenant.
Seo Jun-ho s’appuya contre l’épaule de Geon-woo alors qu’ils se dirigeaient vers le bataillon. Weaver et Rhodi essuyèrent le sang de leurs épées et s’approchèrent d’eux.
« ...Joueur Seo Jun-ho. »
Ils ne dirent rien et se contentèrent de lui tapoter le dos. Bien que les chevaliers soient d’un rang bien supérieur à celui des Joueurs et des Aventuriers, ils regardaient Seo Jun-ho avec un profond respect.
« Grâce à ton acte héroïque, 497 personnes ont été sauvées. »
« Nous soumettrons un rapport détaillé de ta performance exceptionnelle au seigneur de la ville. »
« ...Plus de gens ont survécu que ce à quoi je m’attendais. C’est un soulagement », dit Seo Jun-ho.
« C’est grâce à toi. »
L’armure de Weaver était couverte de sang alors qu’il scrutait les cadavres de kobolds jonchant la montagne. « Retournons à notre ville », murmura-t-il.
***
Même s’il n’avait fallu qu’une journée pour y aller, il leur fallut deux jours pour revenir. Le sentier de montagne avait été détruit par le glissement de terrain et il y avait de nombreux blessés, il était donc logique que le retour prenne plus de temps. À leur arrivée à Gilleon, ils furent accueillis par des médecins. Seo Jun-ho se reposait après avoir reçu les premiers soins lorsque Phivir s’approcha de lui.
« Joueur Seo Jun-ho, tu as apporté une contribution écrasante à la compétition et tu as terminé 1er. Bientôt, le seigneur de la ville te convoquera pour récompenser tes mérites », dit-il.
« J’attendrai », répondit Seo Jun-ho.
« ...Laisse-moi te remercier une fois de plus, au nom de mes subordonnés. »
Les chevaliers partirent, et les Joueurs et Aventuriers se séparèrent pour aller boire un verre. Bien sûr, ils n’oublièrent pas de remercier Seo Jun-ho.
« Nous avons survécu grâce à vous, monsieur le Chevalier Noir. Personnellement, je n’aime pas beaucoup les Joueurs, mais je soutiendrai votre travail. »
« Vous avez filmé une vidéo encore ? Vous devriez la monter et la mettre en ligne dès que possible pour profiter du buzz. »
« ...Je vous revaudrai ça un jour. »
« Si jamais vous passez au quartier général de la guilde Mad Slide, nous vous traiterons comme un roi. »
Quand tout le monde fut parti, un homme resta. Il regarda Seo Jun-ho droit dans les yeux.
« ...Peu importe ce que je pense, je suis très heureux d’avoir participé à la compétition », dit Baek Geon-woo.
« Tu as beaucoup gagné de niveaux ? »
« Non. » Baek Geon-woo secoua la tête et sourit en regardant le ciel qui s’assombrissait. « J’aurais dû passer moins de temps à me concentrer sur le renforcement de mon corps. »
« ...Quoi ? » Seo Jun-ho était confus.
« Tu es un loup déguisé en brebis. À partir de maintenant, je vais me concentrer davantage sur l’entraînement de mon esprit, pas seulement de mon corps... »
« Oh, d’accord... » Seo Jun-ho n’était pas sûr que la décision de Baek Geon-woo soit la bonne. Cependant, c’était le chemin qu’il avait choisi après mûre réflexion, et Seo Jun-ho savait que Baek Geon-woo n’abandonnerait pas en cours de route.
« Voici mon identifiant de communauté. Contacte-moi si tu as besoin d’aide, quelle qu’elle soit. »
Seo Jun-ho accepta le petit post-it et hocha la tête. « Je te contacterai. Et je ne dis pas ça en l’air... Baek Geon-woo, tu deviendras fort. »
« Hahaha, c’est vrai ? Je sais que tu as l’œil. Je m’entraînerai dur. »
Alors que Baek Geon-woo s’éloignait, la Reine du Givre prit la parole : « Entrepreneur. »
« Qu’y a-t-il ? »
« Puis-je te gronder maintenant ? »
« ...Tu ne peux pas attendre un peu plus longtemps ? Laisse-moi manger et prendre une douche d’abord. »
« Hmmm. » Elle réfléchit une seconde et haussa les épaules. « Avec mon infinie bienveillance, je t’accorde ma clémence cette fois. Je te gronderai demain. »
« Merci beaucoup. »
Si sa bienveillance était vraiment infinie, ne pourrait-elle pas juste le laisser tranquille ?
Seo Jun-ho commença à marcher vers l’auberge Dewdrop.