Chapitre 114
Chapitre 114 : Entraînement spécial (3)
Les alchimistes.
Ce sont des individus qui mélangent des minerais, des herbes et des noyaux de monstres pour créer des potions. La plupart des Joueurs les appellent des « faiseurs de miracles ».
« L'histoire de l'alchimie dans la Frontière est profonde. La Terre ne peut même pas rivaliser. »
C'est précisément pour cette raison que leurs potions sont réputées pour être coûteuses et de haute qualité. Les deux seuls inconvénients sont que les ingrédients nécessaires sont très onéreux et que les alchimistes eux-mêmes sont très rares. Tout bien considéré, Seo Jun-ho a de la chance.
« Dire que Shasha Alkheni se trouvait juste ici. »
C'est par pure coïncidence qu'il l'a découvert. Son nom figurait dans le répertoire que Ply, le prêteur sur gages chauve, avait préparé pour lui.
Seo Jun-ho se remémore les informations du répertoire.
« Il me semble qu'il était écrit qu'elle est arrivée à Gilleon il y a environ un an... »
Même Ply ignore pourquoi elle a décidé de s'installer ici. Mais étant donné qu'elle a dû lui emprunter de l'argent, on peut supposer sans trop se tromper que sa situation financière n'est pas brillante.
« C'est une opportunité pour moi. »
Il la connaît grâce au rapport de Sky Soul sur les « Familles et nobles les plus importants ».
« ...La noble déchue, Charlotte Khemyst. »
Bien qu'elle ait perdu son rang, Sky Soul l'avait incluse dans le rapport car ses compétences en alchimie étaient suffisamment considérables pour attirer l'attention du Big 6.
« On dit que les gens ne voient jamais ce qui se trouve juste sous leur nez... »
Le rapport indiquait qu'il n'y avait aucune trace d'elle et que sa localisation était inconnue.
Même Sky Soul n'avait pas réussi à trouver l'alchimiste, et pourtant, elle se trouvait à peine à 500 mètres de l'auberge où séjournait Seo Jun-ho.
« C'est ici ? » Seo Jun-ho cligne des yeux en s'approchant d'une maison délabrée. Derrière la clôture se dresse une demeure à deux étages. Elle semble abandonnée depuis un bon moment. Pour preuve, la cour est envahie par les mauvaises herbes, les clôtures sont rouillées et du lierre recouvre les murs. « Je ne savais pas qu'un tel endroit existait à Gilleon. »
On pourrait croire à une maison hantée, et une très vieille qui plus est. Seo Jun-ho fait sonner une cloche usée fixée au portail.
Ting ! Ting ! Ting !
Plutôt qu'une cloche, cela ressemble davantage à deux baguettes frappant un bol.
« La cloche est cassée aussi ? À quel point cette femme est-elle pauvre ? » Il n'y a rien à faire. Il met ses mains en porte-voix et crie : « Mademoiselle Shasha Alkheni ! Êtes-vous là ?! »
Aucune réponse. Cependant, un rideau au deuxième étage s'ouvre très légèrement. Une femme croise son regard à travers la fenêtre. Il lui adresse un grand sourire, mais elle fronce le nez avec dégoût et tire le rideau.
Un instant plus tard, la porte d'entrée s'ouvre. Elle s'appuie contre le chambranle, une bouteille d'alcool à la main.
« Et qui seriez-vous ? » demande-t-elle.
« Je viens de la part de Ply », répond Seo Jun-ho.
« Merde, cette putain de dette. » Shasha se gratte la tête graisseuse et lui fait signe d'entrer. « Entre. Cette porte est cassée de toute façon. »
Grincement.
Comme elle l'a dit, le portail s'ouvre d'une simple poussée.
Elle le conduit à l'intérieur et s'affale sur le canapé, avalant une gorgée de son alcool.
« Mm... Qu'est-ce qu'on fait ? Je n'ai pas d'argent pour payer les intérêts. »
« Ce n'est pas pour ça que je suis venu », dit Seo Jun-ho en observant la maison. Il y a des toiles d'araignées et de la poussière partout. « En fait, je pourrais rembourser l'intégralité de votre dette si vous le souhaitez. »
« Quoi ? » Shasha plisse les yeux en se redressant. Elle réalise instinctivement qu'il n'est pas un collecteur de dettes. Seo Jun-ho la regarde droit dans les yeux.
« Alchimiste Charlotte Khemyst, je viens avec une requête. »
« ...Tu sais qui je suis ? » Bien qu'il connaisse son identité, elle ne semble pas s'en soucier outre mesure.
« Dans une certaine mesure. Je sais que vous êtes une experte en alchimie. »
« En effet. Malheureusement, je vais devoir refuser ta requête. Je suis un peu fatiguée, tu vois. » Elle vide la bouteille et claque de la langue en réalisant qu'elle est terminée.
« Même si vous ne m'avez pas encore écouté ? »
« C'est assez évident. Tu vas me demander de préparer une sorte de potion, n'est-ce pas ? »
Elle est intelligente...
Seo Jun-ho s'assoit sur le canapé poussiéreux en face d'elle. « Très bien. Alors, dites-moi pourquoi vous êtes fatiguée. »
« ...Tu es assez drôle. Pourquoi devrais-je raconter ça à quelqu'un que je viens de rencontrer ? » Elle ricane.
« Je peux vous aider à régler vos problèmes, non ? » dit-il avec malice en haussant les épaules.
Shasha renifle. « À en juger par la montre à ton poignet... Tu es un Joueur ? »
« C'est exact. »
« Si tu te promènes à Gilleon, tu dois être au niveau 70 tout au plus. »
« Plus bas que ça... »
« C'est quoi ce délire, tu n'es qu'un bébé. » Elle secoue la tête. « Tu es probablement venu ici pour demander quelques potions... Mais j'en ai assez de fabriquer ce genre de trucs. »
« Qu'entendez-vous par là ? »
« Vous, les Joueurs et les membres de guildes, vous demandez tous la même chose. Les potions que vous réclamez sont toutes similaires aussi. » Son visage est empreint de haine et ses épaules commencent à trembler. « Je déteste vraiment ça. Pour qui nous prenez-vous, nous autres alchimistes ? Nous ne sommes pas des machines à fabriquer des potions. Ce qui nous rend heureux, c'est de faire des recherches sur les synthèses et de créer de nouveaux remèdes. »
« Bien. » Les yeux de Seo Jun-ho s'illuminent. « La potion que je veux sera très différente de ce que la plupart des Joueurs demandent. En fait... Il est possible que même vous ne soyez pas capable de la fabriquer. »
« ...Je suis trop vieille pour tomber dans des tactiques aussi grossières », marmonne-t-elle en croisant les bras avec défi.
Mais la confiance de Seo Jun-ho ne faiblit pas.
« C'est une vraie alchimiste. J'ai bien fait de venir la voir. »
Tout comme Kwon Noya, c'est une artiste qui tire fierté de son travail. Bien sûr, Seo Jun-ho sait très bien comment gérer ce genre de personnes.
« Ouverture de l'Inventaire. » Il sort un objet de son inventaire, et Shasha se fige. Elle décroise lentement les bras et se redresse.
« ...Qu'est-ce que c'est ? » demande-t-elle.
« C'est le noyau d'une bête mystique appelée Renard de Cendre. C'est un ingrédient délicat à travailler. Tout le monde ne peut pas l'utiliser », explique-t-il.
Il avait initialement prévu d'utiliser ce noyau pour guérir la fille du président Choi Pil-ho, mais l'énergie yin dans son corps avait été absorbée par sa compétence Givre. Ainsi, le noyau a fini en sa possession.
« Je veux que vous me fabriquiez une potion en utilisant ce noyau. »
« ... »
Shasha ne l'entend plus. Ses yeux pétillent, fixés sur le noyau du Renard de Cendre. Elle se tourne vers lui, mais ne détache pas son regard. « Hein ? Qu'est-ce que tu as dit ? »
« J'ai dit que je voulais que vous me fabriquiez une potion avec ce noyau. Mais... Si c'est impossible, tant pis. »
« ...Tu viens de dire que c'était impossible ? » Elle finit par détourner les yeux du noyau pour le regarder droit dans les yeux. Elle fronce les sourcils, son joli visage crispé. « Je ne tombe généralement pas dans des tactiques aussi grossières, mais... »
Seo Jun-ho hausse les épaules en silence. Shasha le fixe intensément, puis soupire. « Haaa, très bien. J'ai perdu cette fois. Bon sang. Je ne peux pas rester les bras croisés quand on me montre une chose pareille. »
Le noyau du Renard de Cendre est déjà un objet rare et renommé sur Terre, et celui-ci appartenait à nul autre qu'un Renard de Cendre à neuf queues qui était presque devenu un Renard Millénaire. Par conséquent, son énergie intrinsèque est immense. Évidemment, en tant qu'artiste et alchimiste, Shasha ne peut laisser un tel matériau lui échapper.
Elle lève les mains en signe de reddition. « Très bien. Que veux-tu que je te fabrique ? » demande-t-elle.
« Ceci. »
Tap tap.
Seo Jun-ho tapote sa tempe avec son doigt. « J'ai besoin d'une potion qui améliorera ma mentalité. »
« ...Ça ne sera pas facile », marmonne-t-elle.
« Vous ne pouvez pas le faire ? »
Elle sourit à cette question. « Ce n'est pas ce que j'ai dit... »
Elle se lève de son siège et revient avec une paire de gants épais. Elle saisit le noyau. « Tu as intérêt à me payer grassement. »
« Je rembourserai tout l'argent que vous devez à Ply, et j'ajouterai 50 pièces d'or en plus », répond-il.
« Pas mal. » Elle ouvre la porte du sous-sol et lance par-dessus son épaule en descendant les marches : « Reviens dans cinq jours ! »
Cinq jours, c'est largement suffisant pour qu'il atteigne le niveau 50.
***
Seo Jun-ho pousse un grand soupir en retournant à l'auberge et en voyant la Reine du Givre.
« Zzzz… zzzzzz… »
Elle a fini son gâteau et son thé et est tombée dans un sommeil profond.
« Tu disais que les Esprits n'avaient pas de besoins terrestres... » Et pourtant, elle adore dormir. Seo Jun-ho tire sur sa couverture en mouchoirs. « Debout. »
« Mm... » Elle agrippe fermement le mouchoir comme si elle avait froid. Mais Seo Jun-ho tire à nouveau, et elle finit par céder.
« Pourquoi tu fais ça... J'ai froid... » marmonne-t-elle.
« Tu vas devenir l'Esprit le plus gras du monde si tu ne fais rien d'autre que manger et dormir. »
« Haa... Arrête tes sermons », se plaint-elle. La Reine du Givre se gratte la tête en s'asseyant et en regardant Seo Jun-ho. « Alors, pourquoi m'as-tu réveillée ? Selon ta réponse, je pourrais ne pas pardonner cette transgression. »
« Il est temps d'aller chasser. »
« Chasser ? » Elle regarde par la fenêtre. Le soleil est sur le point de se coucher. De plus, ils sont déjà allés chasser des slimes des marais tôt le matin. La révélation semble toutefois avoir dissipé sa somnolence.
« Entrepreneur, reprends-toi. Il est temps de dormir quand le soleil se couche », dit-elle sérieusement.
« Tu as déjà beaucoup dormi, donc ça n'a pas d'importance. » Il commence à attraper des bouteilles d'eau et se prépare pour la chasse.
« Gilleon est rempli de Joueurs. »
Si possible, il veut les éviter. C'est la raison pour laquelle il quitte la ville la nuit, au moment où la plupart d'entre eux rentrent chez eux. Il ne veut pas qu'ils sachent qu'il part chasser.
« Phew... On n'a pas le choix. » La Reine du Givre se lève et dit en s'étirant : « Alors, à quelle heure reviendrons-nous ? »
« Mauvaise question. » Il sourit. « Nous serons absents pendant quatre jours. Pas seulement pour quelques heures... »
« Wow... » Sa voix se fait douce. Elle semble vouloir demander quelque chose, mais elle se ravise pour préserver sa dignité.
« Ne t'inquiète pas, j'ai déjà emballé ton thé et tes gâteaux. C'est dans mon inventaire. »
« Quelle absurdité... Je ne me préoccupais pas de choses aussi triviales. » Malgré cela, elle semble s'être réjouie en entendant ce que Seo Jun-ho a dit. « Alors, que allons-nous chasser ? »
« Des ours. » Seo Jun-ho finit de lacer ses chaussures. « Nous allons chasser des ours du tonnerre. »