Chapitre 113
Chapitre 113. Entraînement spécial (2)
La plupart des Joueurs inexpérimentés sous-estimaient les slimes. Dans la plupart des médias comme les romans, les films ou les bandes dessinées, ils étaient souvent dépeints comme de petites créatures mignonnes. Mais les Joueurs vétérans savaient qu'il ne fallait pas se fier aux apparences. Peu importe leur force, ils savaient qu'il fallait éviter de se faire encercler.
« Je n'ai jamais été entouré par des slimes auparavant… C'est étrange », marmonna Seo Jun-ho en observant les douze slimes qui l'encerclaient. Même si c'était pour tester les capacités de la Reine du Givre, il trouvait cela un peu excessif.
« Entrepreneur, ne me sous-estimez pas », dit-elle avec désinvolture. Elle pointa son doigt. La température chuta, gelant les slimes sur place.
Clac !
D'un geste des mains, elle les fit geler complètement avant de les réduire en éclats.
« Waouh… »
Comme les slimes étaient principalement composés de liquide, la compétence de Givre était leur ennemie naturelle.
« C'est ça, mon pouvoir. Qu'en dites-vous ? » demanda-t-elle en relevant le menton. Elle les avait éliminés d'un simple mouvement du poignet.
Au lieu de la féliciter, Seo Jun-ho se contenta de se plaindre. « Qu'est-ce que j'en dis ? C'est un désastre… » Il laissa échapper un soupir en fouillant parmi les éclats de glace qui, quelques instants plus tôt, étaient des slimes. « La quête demandait de rapporter 100 noyaux de slimes des marais, mais tu les as tous pulvérisés. »
« Oh, c'est vrai, les noyaux… » La Reine du Givre réalisa son erreur. « Très bien, passons à la zone suivante. Je vais démontrer mes compétences correctement. »
« Ne fais pas exploser les noyaux cette fois-ci. »
Seo Jun-ho parcourut le marais, rassemblant les slimes. Lorsqu'il en eut réuni une vingtaine, la Reine du Givre fit à nouveau jouer ses doigts.
Crépitement !
Elle tenta un mode d'attaque différent cette fois. Des pics de glace se formèrent dans l'air et transpercèrent les slimes. Lorsque les pics ressortirent de leurs corps, chacun portait un noyau à son extrémité.
« Tu as donc extrait les noyaux ? Pas mal. » Tout comme les humains avaient besoin de leur cœur, les slimes mouraient si leurs noyaux étaient détruits. Les slimes des marais tentèrent de ramper, mais ils fondirent sur place. Seo Jun-ho hocha la tête en observant la scène. « Tu es bien plus rapide que moi pour créer ces pics, et tu as une précision remarquable. Mais… »
Ils étaient trop lents. La plupart des Joueurs de la Frontière pourraient facilement les esquiver.
Il en connaissait la raison. « Parce que tu es un Esprit mineur… » commença Seo Jun-ho.
« Un Arch-Esprit », corrigea-t-elle.
« …C'est ça. Mais même en tant qu'Arch-Esprit, tu restes un Esprit et tu es devenue bien plus lente que dans ta forme originale. »
« C-c'est inévitable », murmura-t-elle.
« Tsk. Tu as été nerfée dès que tu as cessé d'être mon ennemie pour devenir mon alliée. »
Lorsqu'ils s'étaient affrontés au Nid, la Reine du Givre utilisait sa propre énergie magique pour ses capacités. Ses lances de glace étaient si rapides qu'il était difficile de les suivre et de les esquiver à temps. Mais désormais, son pouvoir dérivait de l'énergie mentale de Seo Jun-ho. La source même de sa puissance ayant changé, son rendement avait naturellement diminué.
« Objectivement, je ne pense pas que lancer des projectiles soit le meilleur style de combat pour toi en ce moment », déclara Seo Jun-ho.
« …Je sais », répondit la Reine du Givre, abattue. « Tout ce que je peux faire pour l'instant, c'est te soutenir au combat. » Tout ce qu'elle pouvait faire pour lui, c'était abaisser la température, geler le sol, entraver l'ennemi ou créer des boucliers.
« Pourquoi as-tu l'air si triste ? Ce que tu peux faire m'est d'une aide immense. » Il ne disait pas cela pour la réconforter, il était sincère. Un Esprit était un allié fiable sur le champ de bataille, sur lequel il pouvait toujours compter. « Alors, maintenant que nous avons décidé que tu serais un soutien… Que dirais-tu des golems de glace ? » demanda-t-il.
Les golems qu'elle avait invoqués dans la Grotte des Épreuves n'étaient que des illusions, mais ils avaient réussi à bloquer Rahmadat Khali. « Je n'ai pas pu bien les observer la dernière fois, car je me battais. »
« Ils sont plutôt corrects », dit la Reine du Givre avec coquetterie. Elle frappa doucement dans ses mains. L'humidité de l'air gela instantanément, créant quatre golems de glace.
« Waouh… » Seo Jun-ho tourna lentement autour de ses créations. Ils étaient bien plus grands que lui ; environ 250 centimètres de haut et au moins trois fois plus larges. « Je ne savais pas qu'ils étaient si imposants. Ils sont assez intimidants. »
Il appréciait aussi le fait qu'ils soient faits de glace. « Ce sont des tanks parfaits », dit-il. Il sourit en levant les yeux vers eux. « Ils bougeaient assez rapidement la dernière fois. Ont-ils une conscience ? »
« Ils en ont une, mais leur intelligence est très limitée. » Elle fit bouger son index de gauche à droite, et les têtes des golems pivotèrent pour suivre son doigt. « Donc, si nous les utilisons au combat, il serait plus pratique et efficace que je les contrôle moi-même. »
« Ah, ils ne sont donc pas autonomes… » Seo Jun-ho réfléchit un instant. « Et si nous les entraînions ? »
« Je ne sais pas… Si nous le faisons de manière répétitive, peut-être apprendront-ils. Je n'ai jamais essayé, donc je n'ai pas la réponse. »
« Nous pouvons prendre notre temps pour ça. » Les yeux de Seo Jun-ho brillaient comme ceux d'un enfant devant un nouveau jouet.
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle il n'avait pas chassé de monstres de haut niveau.
‘Peu importe la hauteur de mes statistiques, les choses peuvent devenir dangereuses s'ils sont trop nombreux.’
Il n'avait aucun coéquipier pour couvrir ses arrières. Même s'il essayait d'en trouver, il serait gênant de devoir cacher ses compétences et tout le reste. Cependant, les choses seraient différentes avec les golems.
« …Si nous les entraînons, je pense que nous pourrons même faire du "drive hunt" »[1]. Seo Jun-ho leva les yeux vers les golems de glace et se lécha les lèvres. Il se tourna vers la Reine du Givre. « Frost, si tu contrôles les golems, serais-tu toujours capable de me fournir un soutien supplémentaire ? »
« Pour qui me prenez-vous ? » Elle gonfla le torse. « Je suis la Reine du Givre de Niflheim. C'est moi qui gèle le monde. Bien que j'aie été réduite à un simple... je veux dire, un simple Arch-Esprit, ce n'est rien du tout », dit-elle fièrement.
« …Vraiment ? Alors prouve-le. »
Seo Jun-ho commença à chercher d'autres slimes des marais.
***
Ce qu'il voulait savoir lors de cette séance d'entraînement était simple.
‘Combien de temps et à quel point la Reine du Givre peut se battre seule.’
Seo Jun-ho était très satisfait des résultats.
« Hmm. Si tu contrôles quatre golems… Tu devrais être capable de gérer deux ou trois Joueurs de niveau 80 par toi-même », observa Seo Jun-ho.
« Je peux en gérer encore plus », affirma-t-elle.
« En réalité, tu ne peux pas… »
« Non, je peux. » Son arrogance l'empêchait d'admettre la vérité, mais c'était pourtant le cas.
« Et tu peux les maintenir sur le terrain pendant environ trois heures… » Cela pouvait être long ou court, selon le point de vue. Seo Jun-ho se massa les tempes. « Nous devrions être capables de faire du "drive hunt". »
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'ils pouvaient le faire immédiatement.
‘Comme elle l'a dit, les golems de glace manquent trop d'intelligence…’
Pour faire simple, ils n'étaient pas du tout adaptables.
« Cela me fait me demander si un entraînement est seulement possible. »
Ce serait dommage que ce soit impossible. Si les golems avaient ne serait-ce que l'intelligence d'un enfant, le nombre de techniques de combat qu'ils pourraient essayer serait infini.
« Entrepreneur, cela en fait cent… »
Alors qu'il était plongé dans ses pensées, la Reine du Givre avait réussi à collecter cent noyaux de slimes grâce à sa « chasse automatique ». Seo Jun-ho récupéra les noyaux et se leva du rocher sur lequel il était assis.
« Nous aurons beaucoup de préparatifs à faire une fois de retour en ville », dit-il.
« Des préparatifs pour quoi ? N'aviez-vous pas prévu de retourner sur le terrain demain pour vous concentrer sur votre montée de niveau ? » demanda-t-elle.
« C'est ce que j'avais prévu… Mais j'ai changé d'avis parce que tes compétences ont dépassé mon imagination. »
À l'origine, il avait prévu de se concentrer sur la Compétition de Chasse aux Kobolds. L'objectif de Seo Jun-ho était d'atteindre un rang suffisamment élevé pour avoir une chance de parler au seigneur de la ville de Gilleon. Il avait prévu de construire lentement leur relation pour finir par obtenir une quête de sa part.
‘Mais les choses sont différentes maintenant…’
La Reine du Givre était incroyablement puissante. Franchement, il avait douté au départ qu'elle soit d'une grande aide parce qu'elle n'était qu'un Esprit mineur, mais il s'était gravement trompé.
« Je ne pense pas que j'aurai le moindre problème à gagner la compétition… » Si cela arrivait, il pourrait facilement rencontrer le seigneur de la ville.
‘En fait, je pense que je pourrai sauter l'étape de la discussion et obtenir une quête de lui immédiatement.’
Les yeux de Seo Jun-ho brillaient alors qu'il se préparait à repartir. « Il ne reste plus beaucoup de temps avant la compétition. »
Avant le début de la compétition, il devrait entraîner les golems de glace, apprendre à se battre avec la Reine du Givre et atteindre le niveau 50.
Le temps pressait.
***
Ils retournèrent à la Guilde des Aventuriers pour remplir la quête et recevoir les récompenses : une petite somme d'argent et 60 points de Réputation. Seo Jun-ho rangea l'argent et retourna à l'auberge, où il donna à la Reine du Givre sa collation habituelle.
« Entrepreneur ! C'est encore meilleur après avoir transpiré. »
‘En fait, je ne pense pas que ce soit la raison pour laquelle c'est meilleur…’
Il avait ajouté deux fois plus de copeaux de Cristal d'Esprit parce qu'elle avait travaillé dur aujourd'hui. Il la regarda grignoter joyeusement ses friandises avant de se lever.
« Finis ton en-cas. Je vais rencontrer quelqu'un à la maison de vente aux enchères. »
« Maison de vente aux enchères ? Prévoyez-vous d'acheter quelque chose ? »
« Il y a quelque chose que je recherche. »
« Mm, très bien. Faites attention aux calèches. »
En d'autres termes, elle refusait de l'accompagner. Seo Jun-ho ouvrit une carte de Gilleon et commença à marcher vers la maison de vente aux enchères. C'était la première fois qu'il s'y rendait, mais il avait appris comment cela fonctionnait en étudiant le 2e étage.
« Le catalogue, s'il vous plaît », dit-il au gérant. On le lui remit sans un mot.
Seo Jun-ho s'assit sur le canapé et commença rapidement à feuilleter le livre épais. Il cherchait deux articles en particulier.
‘D'abord, des Cristaux d'Esprit.’
Après avoir vu le pouvoir de la Reine du Givre, son désir de Cristaux d'Esprit avait grandi. Plus elle en consommait, plus elle avait de chances d'augmenter son rang d'esprit.
‘Elle est déjà très utile en l'état, mais si elle atteint le rang Bas, Commun, Haut… Ou même Arch ?’
Il n'aurait plus peur d'affronter des adversaires comme Nazad Hallow ou même les Neuf Cieux.
« …Je l'ai trouvé », marmonna-t-il. Il y avait trois Cristaux d'Esprit dans le catalogue, mais le visage de Seo Jun-ho se décomposa en voyant leurs prix. « Quoi ? Pourquoi est-ce si élevé ? »
Une petite pierre coûtait 100 pièces d'or, soit 1 milliard de wons. Au total, les trois pierres coûtaient 3 milliards de wons. Il pourrait acheter un ou deux appartements à Séoul avec cet argent.
« Ha… Je ne pensais pas que je devrais m'inquiéter pour l'argent parce que j'en avais apporté beaucoup avec moi… » Il s'avérait qu'il nourrissait essentiellement la Reine du Givre avec de l'argent depuis le début.
Pourtant, ce n'était pas un investissement dénué de sens. Il en retirerait un retour plusieurs fois supérieur.
« Ugh. Excusez-moi », dit-il au gérant.
Seo Jun-ho termina d'enchérir sur les trois Cristaux d'Esprit et quitta la maison de vente aux enchères, sans prendre la peine de regarder les autres articles. Il ouvrit le guide de « Gilleon » que Ply avait préparé pour lui et parcourut le répertoire.
« Le voilà. » Il tapota son doigt sur un nom.
[Shasha Alkheni]
Elle était l'une des personnes redevables envers Ply. Une alchimiste.
1. Cela consiste à acculer un groupe d'ennemis dans un coin, puis à les éliminer tous en même temps. ☜