Chapitre 87
Chapitre 87
Seol Young vit que Seo Geom était intéressé par ce qu’il disait.
Alors, il répéta ses paroles.
« Il ne s’agit pas de retirer l’épée du Tombeau des Épées ; je n’ai même pas besoin de la sortir de son socle. »
« Et alors ? »
« Je dois simplement la toucher une fois. D’ailleurs, les épées ne sont-elles pas nettoyées régulièrement ? Ce n’est guère différent. Même si j’exécute un sortilège, cela ne posera aucun problème. »
« … »
Seo Geom le fixa sans mot dire. Seol Young parlait vraiment beaucoup. Il n’avait pas son visage impassible habituel. Une lueur brillait dans ses yeux, comme s’il cherchait à connaître la vérité.
« Est-il vraiment sûr de son fait ? »
Le Tombeau des Épées était comme un sanctuaire. Mais ce n’était pas un lieu interdit à Seol Young. Il était lui aussi un Hwarang.
Et il avait affirmé qu’il ne la retirerait pas de son socle. Ne serait-il pas acceptable d’essayer ? Comme il l’avait dit, à moins qu’il n’y ait un problème avec le sortilège…
« Mais peut-on se fier aux paroles de cet homme ? »
Ce qui s’était passé il y a sept ans restait gravé dans son cœur.
Pourtant, il éprouvait le désir de dissiper ses doutes. N’y avait-il pas d’autre moyen ?
« Très bien. »
Seo Geom finit par hocher la tête. Il se tourna et s’enfonça dans la chambre. Après avoir marché un moment, un sanctuaire apparut.
Des arbres aux troncs entrelacés, semblables au corps d’un dragon, montaient la garde aux alentours. Les piliers antiques étaient teintés de rouge sous le soleil couchant.
À l’endroit le plus solennel du sanctuaire se dressait une porte carrée en pierre. C’était le Tombeau des Épées, où reposaient les lames des Hwarangs.
Le Tombeau des Épées était un sanctuaire pour les troupes, et les étrangers n’étaient pas autorisés à y pénétrer. Seuls les Hwarangs pouvaient le contempler.
C’est pourquoi Seo Geom devait ouvrir la porte lui-même et guider Seol Young.
« Entre. »
Seol Young le suivit à l’intérieur.
À l’intérieur, les lanternes brillaient, et une odeur de vieille pierre se mêlait à un léger parfum d’encens.
Après avoir traversé l’antichambre et le passage, le Tombeau des Épées se dévoila.
Les épées de tous les Hwarangs des Troupes du Dragon Bleu morts avec honneur y étaient enchâssées.
« Ici. »
Seo Geom se dirigea immédiatement vers un emplacement précis.
« C’est l’épée que Hae Cheon-rang a utilisée durant toute sa vie. »
Il désigna une longue épée d’argent élégante. Le fait qu’il l’ait trouvée instantanément signifiait que Seo Geom visitait souvent ce lieu. Sans doute à cause de la culpabilité de savoir que quelqu’un était mort à cause de son frère.
« Alors, commence. »
« Oui. »
Seol Young se tint devant l’épée et s’inclina devant elle.
« Je suis Seol Young, autrefois membre des Troupes de l’Esprit du Tigre Blanc, et je suis aujourd’hui un simple Hwarang. Je suis ici pour révéler le secret derrière la mort de Hae Cheon-rang. »
Après s’être présenté, il s’agenouilla devant le tombeau et se prosterna. Il s’inclina avec sincérité, son front touchant le sol.
Seo Geom le regardait fixement depuis l’arrière.
« Il ne commence pas tout de suite. »
En voyant Seol Young s’incliner poliment malgré leurs relations tendues, son cœur de pierre s’adoucit légèrement.
« … »
D’un autre côté, voyant le silence de Seo Geom, Seol Young se méfia.
N’était-il pas au cœur de la base ennemie ?
Seo Geom s’était laissé convaincre par les mots de Seol Young un instant, mais il ignorait quand l’homme changerait d’avis.
« Il pourrait soudainement me poignarder ou me donner un coup de pied. »
Il trouvait le silence trop pesant. Pourtant, il était clair que Seo Geom voulait connaître la vérité, il ne tuerait donc pas Seol Young immédiatement.
Il se releva avec cette pensée et se redressa.
« Alors, commençons. »
D’abord, il rassembla son qi spirituel dans sa main.
La lumière bleue qui s’en dégagea illumina le mur de pierre en face. Seo Geom le vit et demanda :
« Elle semble ancienne. Peux-tu utiliser une puissance aussi forte ? N’est-ce pas différent des corps normaux ? »
Seol Young se retourna et répondit :
« À l’époque, j’avais examiné la mémoire du moment du décès, mais cette fois, nous remonterons plus loin. »
« Plus loin ? »
« Oui. Si Seo Jun-rang n’est pas un Esprit Défiguré, alors que s’est-il réellement passé ? C’est ce que je vais tenter de découvrir. »
Seol Young se tourna à nouveau vers l’épée.
« S’il reste des ombres, Esprit de l’Épée, je vous en prie, éclairez ce cadet. Quelle fut la raison de la mort des six Hwarangs ? Quelle est la vérité… »
Il tendit la main tout en parlant poliment. Soutenant son bras d’une main, il posa délicatement ses doigts sur l’épée.
Le fourreau froid et lisse effleura ses doigts.
« Montre-moi. »
Seol Young ferma les yeux, et un bourdonnement résonna à ses oreilles.
Le son métallique qui tintait dans ses oreilles était plus fort qu’il ne l’avait imaginé. Certaines pensées s’évanouirent, tandis que d’autres commencèrent à faire surface.
Soudain, comme si un brouillard s’était dissipé, il put voir clairement.
« … Après-demain, nous arriverons à la capitale. »
Une voix s’éleva.
Avec ce son, une vision commença à apparaître.
Quelques Hwarangs marchaient devant lui. En les observant, il remarqua qu’il y avait deux Hwarangs de la Tortue Noire et deux de l’Oiseau Vermillon.
« Ils reviennent de mission. »
Seo Jun-rang ?
Au moment même où il pensait cela, une main s’approcha de lui sur le côté. Elle tenait une gourde.
« Hae Cheon-rang ! Tu as soif ? »
C’était la voix de Seo Jun.
« Merci ! »
L’homme tendit la main et porta bientôt la gourde à sa bouche.
« Euk ! »
S’exclama-t-il alors que l’odeur de l’alcool lui piquait le nez.
Tout le monde éclata de rire.
Le Hwarang de l’Oiseau Vermillon se retourna.
« Seo Jun-rang ! Tu ne peux pas te remplir l’estomac d’alcool. Arrête ça un moment ! »
Ils virent plusieurs maisons au toit de chaume au pied d’une montagne. Il semblait qu’un petit groupe de villageois y vivait.
« Il y a quelqu’un ? »
Les Hwarangs entrèrent dans l’enclos et appelèrent, mais personne ne répondit.
« Il y a quelqu’un ? »
La porte était restée ouverte. Le Hwarang de la Tortue Noire regarda à l’intérieur et cria :
« Regardez ça ! »
Au-delà de la large porte ouverte, des cadavres gisaient face contre terre. On aurait dit qu’ils avaient été tués en tentant de fuir. Tous leurs visages étaient figés par la peur.
« Les blessures ? »
Tout le monde les observa, sous le choc, puis sortit. Ils se dispersèrent pour fouiller les autres maisons.
« Il y a un corps ici aussi ! »
« Ici aussi ! »
Ils virent des cadavres éparpillés partout. Aucun n’était blessé. Ils étaient simplement morts, le visage figé par la terreur.
Seo Jun regarda autour de lui également.
« Que s’est-il passé ici ? »
« C’est mauvais. Il vaudrait mieux quitter cet endroit pour le moment et en faire rapport au Gouverneur. »
Le Hwarang de la Tortue Noire dit cela avec un air grave.
Et comme Zaha était le Gouverneur, ils hochèrent la tête.
« C’est vrai. Tu as raison. »
« Allez, sortons d’ici maintenant. »
Ils se retournèrent tous, mais alors…
« Umm… »
Un faible gémissement s’éleva des corps entassés. Les Hwarangs, un peu choqués, sortirent. Ils poussèrent quelques corps et en tirèrent un vieil homme.
« Il respire ! »
Les deux Hwarangs de l’Oiseau Vermillon extrairent le vieil homme.
« Ancien ! Êtes-vous réveillé ? »
Il regarda autour de lui et cria de surprise.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Hae Cheon s’approcha également.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Il tenta de regarder par-dessus leurs épaules, et Seol Young observa également la scène alors que Hae Cheon-rang se déplaçait.
À ce moment-là,
Tak.
Une petite étincelle jaillit, et le champ de vision devint noir.
Puis, la Projection de Mémoire prit fin.
« Pourquoi ? »
Seol Young ouvrit les yeux, se sentant étrange, tandis que Seo Geom se tenait là, l’air confus.
« Tu as dit… »
« Ce n’était pas un échec. »
Déclara Seol Young.
« Il n’est pas rare que le sortilège soit interrompu par la force. Soit il a offensé l’esprit, soit une force occulte a fait en sorte que l’âme le rejette, soit c’était quelque chose que nous n’étions pas autorisés à voir. »
« Alors, qu’as-tu vu avant que cela ne s’arrête ? Qu’est-ce que c’était ? »
« Quelque chose s’est produit lors de leur mission, sur le chemin du retour. Ils sont passés par un village au pied de la montagne… »
Seol Young raconta brièvement ce dont il avait été témoin.
« … »
Seo Geom l’écouta.
À l’époque, aucun des six n’était revenu de mission. Personne n’avait su ce qui s’était passé jusqu’au moment de leur mort.
C’était donc la première fois qu’il entendait parler de ce village.
« Une telle chose est arrivée ? »
Seo Geom était plongé dans ses pensées.
« Tout le monde est mort avec des visages terrifiés ? Il n’y avait qu’un seul survivant ? Et qu’y a-t-il d’étrange chez ce vieil homme ? Pourquoi es-tu surpris ? »
« Il ne sert à rien de spéculer ici. Essayons encore. »
Seol Young se tint debout, face à l’épée.
« Nous devons découvrir la vérité sur la mort de Hae Cheon-rang. S’il vous plaît, aidez-nous une fois de plus. »
Il s’inclina à nouveau, et la Projection de Mémoire reprit.
Toutes sortes de scènes chaotiques se succédèrent. Mais cette fois, il eut le sentiment qu’il pourrait découvrir quelque chose.
Bientôt, ses yeux s’éclairèrent.
« … Je suis trop faible… »
Une voix se fit entendre.
Les deux Hwarangs de la Tortue Noire couchaient le vieil homme sur le sol.
« Il est mort. »
Le vieil homme semblait avoir cessé de respirer sur le coup.
Un Hwarang de l’Oiseau Vermillon cria de surprise sous le choc, et son collègue demanda :
« Cela te trouble ? »
« C’est étrange. Nous ne pouvons pas nous tromper, pourtant, n’est-ce pas ? »
« Quelque chose a dû se passer ici. Nous en parlerons après avoir fait notre rapport. »
« As-tu enregistré cela ? »
« Oui. J’ai essayé de le noter aussi précisément que possible. Veux-tu voir ? »
Les deux hommes regardèrent le papier et échangèrent leurs points de vue. Un survivant avait été trouvé : un vieil homme.
C’était ce qui avait été consigné.
« Il faut que je voie ça. »
Seol Young rassembla davantage de qi spirituel dans le bout de ses doigts et l’infusa dans l’épée.
La scène devant lui devint plus nette.
Seol Young se concentra sur le papier.
« Qu’est-ce que c’est ? »