Chapitre 81
Chapitre 81
La route menant à la capitale était bordée de maisons aux toits de tuiles des deux côtés.
En raison des fortes pluies de la veille, des flaques d'eau subsistaient, et l'on pouvait apercevoir le cortège des Hwarangs.
Les gens sortirent sur la route et murmurèrent.
« La bête du mont Danseok a été capturée. »
« Quoi ? La bête démoniaque ? »
Quelqu'un pointa du doigt l'imposante masse de fer à l'arrière du cortège. Ils escortaient un coffre en fer.
Il était scellé par des couches de chaînes et des cadenas de la taille d'un avant-bras.
Comme il était fait de fer, impossible de voir ce qu'il contenait.
Boum ! Boum ! Boum !
La seule chose qu'ils pouvaient entendre, c'était le vacarme provenant de l'intérieur.
« Maman. »
Quelques enfants qui se trouvaient à proximité furent effrayés et reculèrent.
« Soyez prudents. »
Les Hwarangs sourirent.
Lentement, le nombre de Hwarangs diminua, et les badauds le remarquèrent. Parmi les Hwarangs vêtus de bleu se trouvaient deux hommes aux tenues singulières.
L'un d'eux semblait être un Hwarang de haut rang, portant une robe noire à motifs dorés, tandis que l'autre portait simplement une robe blanche.
Les deux hommes avaient des vêtements contrastés et s'éloignèrent quelque peu du groupe.
« Qu'est-ce que cela peut bien être ? Ils sont… »
Seol Young baissa la voix.
« Pas encore. »
Zaha répondit avec un reniflement. En chemin, il avait tout géré avec brio.
Le coffre en fer et les symboles.
Alors que tout le monde était dévasté par l'apparition soudaine de Seo Jun, Zaha s'était souvenu que Danseok était un lieu d'entraînement pour les Hwarangs. Ils s'y étaient donc rendus pour y emprisonner la bête démoniaque.
Grâce à cela, ils avaient réussi à cacher Seo Jun et à le ramener à la capitale. Mais ils avaient encore bien des épreuves à surmonter.
Seo Geom s'approcha de lui.
« Haut Gouverneur, que devons-nous faire maintenant ? »
Demanda-t-il en faisant un signe de tête. Sans perdre une seconde, ils se mirent en marche vers le palais.
Zaha déclara :
« Que veux-tu dire ? Tout le monde agira normalement, et je m'occuperai de la situation avec le Gouverneur. »
« Oui. Je comprends. »
Seo Geom s'exécuta, lui accordant une confiance absolue.
« Tu vois ça ? »
« Oui, une telle… »
Seol Young frappa dans ses mains à quelques reprises et jeta un coup d'œil en arrière. Seo Geom s'éloignait du cortège.
« Mais à propos de Seo Geom-rang. N'est-il pas étrange ? »
« Étrange en quel sens ? »
« Sa réaction. Elle semble si froide… »
« Ils ne s'entendaient pas, tous les deux. »
« Mais les autres Hwarangs sont étranges aussi. On dirait qu'ils cachent quelque chose. »
« Tu crois ? Qu'y aurait-il à cacher ? »
« Cela doit concerner sa mort. J'ai entendu dire qu'il avait été tué par une bête démoniaque à l'époque, mais est-ce vraiment vrai ? »
« Eh bien. »
Zaha fronça légèrement les sourcils.
« Maintenant que tu le dis, je n'ai reçu que des rapports à ce sujet. Je n'ai pas vu la scène moi-même. »
« C'est ainsi ? »
La conversation s'arrêta là, car ils atteignirent la capitale. Devant le palais nord, Jin Rim et les fonctionnaires du Pavillon Céleste les attendaient.
Ils ne pouvaient pas entrer dans le palais avec un monstre entre les mains, alors ils sortirent à leur rencontre.
« Vous êtes arrivés ? »
Jin Rim salua Zaha et observa Seo Geom.
« J'ai appris que vous aviez terminé sans encombre. »
« Oui. C'était bien plus difficile que prévu, et nous avons lutté un moment, mais le Haut Gouverneur est arrivé et nous a prêté main-forte. »
« Est-ce que la chose à l'intérieur est la bête démoniaque ? »
« Non. Nous l'avons simplement capturée parce qu'elle était unique. »
« Hmm. »
Le Gouverneur hocha la tête. Il était courant de chasser et de capturer des créatures singulières.
« Vous avez bien travaillé, Seo Geom-rang. »
Après l'avoir félicité pour ses efforts, il se tourna vers Seol Young.
« Il est heureux que Seol Young-rang ait également atteint son objectif. Mais pendant votre absence, Baek Eon-rang vous cherchait. »
« Oh ? Moi ? »
« J'ai entendu dire qu'il y a environ six mois, les Troupes de l’Esprit du Tigre Blanc avaient envoyé quelqu'un dans le district de Kigun pour commander un jade similaire pour quatre personnes. Et j'ai appris qu'il était arrivé. »
« Ah… »
.
Seol Young se souvint.
Il y a six mois, il n'aurait jamais imaginé être écarté du groupe.
Grâce à cela, ils avaient pu trouver quelqu'un de suffisamment qualifié pour le faire, mais les temps n'étaient pas propices.
« Je lui rendrai visite bientôt. »
À la réponse de Seol Young, Jin Rim parut choqué.
Il s'agissait des Tigres Blancs, pourtant Seol Young remettait la visite à plus tard.
C'était le genre de regard qu'il avait. Au même moment, Zaha jeta un coup d'œil en arrière.
Jin Rim le remarqua.
« Quelque chose s'est passé. »
Aussi naïf fût-il, il n'était pas du genre à ne rien remarquer. Autrefois, quand Zaha était Gouverneur et Jin Rim son assistant, ils échangeaient souvent des signaux du regard.
« Alors. »
Et ainsi, Jin Rim emmena les fonctionnaires et fit demi-tour.
« Le Pavillon semble aussi inquiet avec… »
Sa voix s'éteignit. Accompagnés des fonctionnaires du Pavillon Céleste, ils disparurent rapidement dans le palais.
Puis, les Troupes du Dragon Bleu furent congédiées.
Seo Geom s'approcha d'eux.
« Alors, allons-y. »
« Ah, oui. »
« Nous allons ouvrir la marche. »
Les Dragons Bleus firent demi-tour et encerclèrent la cage de fer, et sur l'ordre de Seo Geom, ils se dirigèrent vers l'est du palais.
« Maintenant que j'y pense, Seol Young-rang. »
En les regardant s'éloigner, Zaha demanda :
« C'est dommage que nous n'ayons pas pu courir jusqu'au mont Seondo immédiatement, alors allons-nous dans une autre ville à la place ? »
« Il a l'air enthousiaste. »
Seol Young lui lança un regard glacial.
« On dit que ce qui est arrivé au Roi Démon Fantôme est une honte pour les Hwarangs. Je ne sais donc pas pourquoi cet homme est si heureux à ce sujet. »
La destination du cortège était désormais le mont Toham.
Le mont Toham était la montagne située sur le côté est de la ville. On disait que son nom venait du fait qu'elle avalait ou retenait les nuages et la brume qui recouvraient épaissement la mer de l'Est.
Seol Young pourrait parcourir un tel endroit les yeux fermés.
Bien sûr, il savait très bien où ils allaient. C'était la base principale des Troupes du Dragon Bleu.
Une porte magnifique se dressait, surplombant une vue spectaculaire, et un grand tambour était suspendu sur le battant.
Lorsque des personnes ayant besoin d'aide venaient, elles frappaient le tambour, et les Hwarangs à l'intérieur leur venaient en aide.
Les deux disciples qui montaient la garde près du tambour furent sur le point de crier, mais en apercevant Seo Geom, ils hésitèrent.
« Haut Gouverneur ? »
Puis, lorsqu'ils virent Seol Young marcher à leurs côtés, leurs yeux exprimèrent le doute.
Pourquoi le « Roi Démon Fantôme » mettait-il les pieds en ce lieu ? Ils étaient stupéfaits et faillirent hurler.
Cependant, les expressions de Seo Geom et des autres étaient étranges.
« … »
Alors, les deux comprirent la situation et les guidèrent à l'intérieur.
« Quoi ? Qui arrive ? »
L'oncle de Seo Geom sursauta de choc au moment où il croisa Seol Young au milieu de la cour.
Il était si surpris et embarrassé que ses yeux semblaient prêts à sortir de leurs orbites.
Il s'était concentré sur l'aide à apporter à son neveu et sur l'enseignement des Hwarangs, si bien qu'il n'avait jamais mis les pieds en dehors de cet endroit.
Il n'avait revu Seol Young qu'après sept ans, mais il le reconnut immédiatement.
« Cette personne… »
Il avait une expression perplexe. Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais Zaha l'interrompit rapidement.
« Euljae. »
« Ah, oui, Haut Gouverneur… »
Euljae échangea un regard avec Zaha, puis jeta un coup d'œil empreint de doute et de confusion à son neveu.
Seo Geom évita son regard et ordonna aux autres :
« Dites à tout le monde de se rassembler au sous-sol de la salle d'entraînement. »
« Oui. »
Ils transportèrent le coffre en fer et entrèrent dans la salle d'entraînement au sous-sol. C'était un lieu où ils gardaient les êtres démoniaques et les Yokais qu'ils avaient capturés et observés.
« Tout le monde en cercle. »
À son ordre, chacun se plaça en cercle et saisit une chaîne munie de crochets.
« Ne lui laissez aucune chance. »
Aux mots de Seo Geom, tout le monde devint nerveux sans savoir pourquoi. À l'intérieur du coffre en fer, un bruit sourd résonnait.
Et le coffre en fer atteignait ses limites dans sa capacité à contenir ce qui se trouvait à l'intérieur.
« Vous devez le saisir dès qu'il sera ouvert. »
Après avoir dit cela, Seo Geom regarda Zaha.
« Alors, je vous en prie. »
Zaha hocha la tête alors qu'il se tenait à distance et lança son épée.
L'épée vola vers le coffre et brisa le cadenas. Puis la chaîne qui l'enveloppait fut défaite.
« Ah ! »
Un cri retentit.
La bête sortit avec un fracas, brisant le couvercle.
Ses cheveux étaient ébouriffés, et elle se prépara à attaquer en montrant ses longs ongles.
« Attrapez-le ! »
Tous les membres des Troupes du Dragon Bleu lancèrent leurs chaînes à crochets. Certaines chaînes se rompirent, mais ils réussirent à le maîtriser.
« Kuak ! »
Immobilisé, il hurla et se débattit. On pouvait entrevoir un visage humain sous ses cheveux éparpillés.
Et à cet instant, tout le monde fut sous le choc.
« Ce visage… ? »
Ce n'est qu'alors que les vêtements de la bête devinrent visibles. Ils étaient déchirés et abîmés, mais il s'agissait de la même robe bleue qu'ils portaient.
« Seo Jun-rang… ! »
Tout le monde était stupéfait.
Un mort revenu à la vie sous la forme d'un monstre ayant perdu la raison. Bien sûr, ils étaient surpris.
« Mais est-ce tout ? »
Seol Young observa leurs réactions. Il ne manqua pas ce moment, guidé par son instinct.
Et comme il l'avait pensé, ils n'étaient pas seulement choqués.
« … »
Un silence pesant s'installa.
Une atmosphère étrangement inconfortable et gênante régnait.
Cela ne pouvait pas être simplement expliqué par le fait que Seo Jun et Seo Geom ne s'entendaient pas.
« Regardez maintenant. Ils cachent tous quelque chose. »
Il y avait assurément un secret dissimulé derrière la mort de Seo Jun. Et il devait le découvrir.
Seol Young se tourna vers Zaha.