Chapitre 62
Chapitre 62
Au Pavillon Céleste, où sont entreposés les trésors les plus précieux de la famille royale de Silla.
Dans la partie la plus profonde se trouvait une salle où étaient célébrés les rites ancestraux. Un lieu où étaient consacrés les mystérieux dieux supposés descendus du ciel.
Au milieu de cette pièce reposait une flûte de jade.
Il y a fort longtemps, sous le règne du roi Sin Mun, un dragon apparut et offrit du bambou au souverain. Le roi en fit une flûte, et dès lors, tous les soucis et les tourments de la nation furent résolus.
C’est pourquoi on l’appelait la Flûte qui Dissipe les Dix Mille Vagues, car elle chassait les troubles du royaume.
Et cette flûte mystérieuse se trouvait désormais au sein du palais. Une aura sombre s’en échappait, et une fumée noire s’intensifiait lentement, se propageant autour de l’instrument.
« Pourtant, elle semble s’être un peu atténuée… »
Le fonctionnaire des lieux observa la flûte avec un visage grave.
« Je ne sais pas. Elle me semble identique… »
« Elle a indéniablement faibli. »
Baek Eon, Song Ok et Hyo Wol parlèrent d’une seule voix.
« N’est-ce pas, Gouverneur ? »
« … »
Le Gouverneur fixa la flûte un long moment avant de déclarer :
« Le flux de l’énergie n’est pas quelque chose qui peut être jugé par l’œil humain. Il est jugé par le ciel. »
Puis il se tourna vers Seol Young.
« Mais il semble bien que quelque chose ait changé, n’est-ce pas ? »
« Je l’ignore. »
Seol Young répondit avec honnêteté.
Le Gouverneur observa Seol Young un instant, puis demanda au fonctionnaire de s’écarter avant de reprendre :
« Il est regrettable qu’une femme innocente soit partie sans avoir pu apaiser son chagrin… mais puisque les crimes commis par les méchants ont été révélés et punis, on peut dire que justice a été rendue, bien que tardivement. Et c’est grâce au travail de Seol Young-rang. »
Seol Young baissa la tête.
« Je n’ai pu réagir rapidement que grâce aux paroles de Beom Hyun-rang, des Troupes de la Tortue Noire. »
« J’en ai entendu parler. »
Le Gouverneur esquissa un sourire, ce qui était assez rare.
« Tout comme les révélations, des calamités surnaturelles se sont produites quatre fois de suite. Mais vous les avez toutes résolues. »
Il ajouta alors :
« Puisque nous avons empêché d’autres vies innocentes d’être sacrifiées et que nous avons éradiqué les esprits malins qui étaient réapparus sur ces terres, je ne pense pas qu’il puisse y avoir de meilleure issue. »
Il posa son regard sur Seol Young.
« Pour être honnête, j’étais sceptique au début. Je n’avais d’autre choix que de laisser faire, car je ne pouvais rien faire pour empêcher votre éviction. Mais à présent, j’admets que j’avais tort. »
Il jeta un regard autour de lui et dit :
« Seol Young-rang a honoré les Hwarangs. Les Troupes de l’Esprit du Tigre Blanc ne sont-elles pas d’accord ? Vous avez élevé un bon Hwarang. »
Les visages des trois Hwarangs s’illuminèrent.
Depuis que Seol Young avait été contraint de partir, ils s’étaient constamment inquiétés des événements passés et de ce qui lui arriverait.
« Merci, Gouverneur. »
Les quatre hommes se tinrent côte à côte et s’inclinèrent. Après quoi, ils sortirent tous.
Alors qu’ils marchaient, Jin Rim dit :
« Ah, j’ai appris que tu étais passé à mon bureau ce matin-là, mais tu n’es pas entré car j’étais occupé. »
« Ah… »
Seol Young se souvint.
Le Gouverneur devait faire référence au jour où ils avaient appris les meurtres par Beom Hyun.
« Ce n’était rien de spécial. J’allais simplement rapporter ce qui s’était passé. »
« Je vois. Et puis, comme les gens racontent que quelque chose d’énorme est arrivé… »
Il fronça les sourcils en ajoutant :
« Ne trouves-tu pas que le Haut Gouverneur est devenu un peu étrange ? »
Seol Young fut quelque peu surpris.
Baek Eon demanda calmement :
« Qu’est-ce qui te fait dire cela ? »
« Parce qu’il semble avoir complètement changé de personnalité. »
répondit Jin Rim.
« Comme tout le monde le sait, il aimait la nuit, mais depuis son retour, il ne sort plus après le coucher du soleil. »
« Eh bien, puisqu’il a vécu dans les montagnes pendant huit ans, n’est-ce pas simplement une habitude de se lever et de se coucher tôt ? »
répliqua Baek Eon.
« Est-ce le cas ? Mais c’est tout de même étrange. La dernière fois que je l’ai vu, son manteau était de travers, alors j’ai essayé de le remettre par politesse, mais il ne m’a pas laissé faire. »
« Se pourrait-il qu’il ait pris l’habitude de chasser les animaux sauvages dans les montagnes ? »
« Est-ce vrai ? Alors… »
Le visage de Jin Rim s’assombrit.
« Apprendre qu’il n’est même pas venu à la réunion d’aujourd’hui et qu’il est simplement parti. Après tout ce temps, quand il nous regarde, il doit se remémorer tous ces terribles souvenirs, n’est-ce pas ? Il n’a pas eu d’autre choix que de revenir ici, mais peut-être ne veut-il même pas voir nos visages ou entendre nos voix… »
« Non. »
trancha brusquement Seol Young.
Tout le monde parut perplexe.
« Ce n’est pas cela. Il a dit qu’il devait sortir ce jour-là à cause de moi, mais il a écouté attentivement et a prêté attention à tout ce que j’ai fait. Et pour vous donner son avis sur les choses, il a dit qu’il devait vous donner la réponse juste… »
Seol Young commença à fouiller dans ses souvenirs.
« Il a dit qu’il semble que nos Hwarangs recherchent des endroits où les terres sont pures, sans esprits, pour les utiliser comme terrains d’entraînement, et que tout le monde s’inquiète des rumeurs qui se propagent partout. Il a donc suggéré qu’il serait préférable d’envoyer les Troupes de la Tortue Noire pour gagner le cœur du public. »
« Aha… »
Jin Rim fut surpris, comme s’il venait d’apprendre quelque chose d’incroyable.
« Les troupes Hwarang recherchent effectivement un endroit avec du qi pur pour s’entraîner… Je ne pensais qu’à suivre les traditions, mais je n’ai jamais pensé au peuple. Le Haut Gouverneur m’a beaucoup aidé. »
Il hocha la tête avec conviction.
« Nous devons changer nos terrains d’entraînement. Vers les lieux réputés maléfiques et effrayants pour les gens à travers tout le pays. »
Le Haut Gouverneur ayant une personnalité qui l’empêchait de faire autre chose une fois qu’une idée lui venait en tête, il fit demi-tour et partit.
Ses pas étaient bien plus légers à présent.
Baek Eon, Song Ok et Hyo Wol se tournèrent vers Seol Young.
« Quoi ? »
« R-Rien. »
Hyo Wol se détourna.
« Que fais-tu ? N’as-tu pas dit que tu devais aller au marché ? »
« Euh. Si, je l’ai dit… »
« Allons-y ensemble. »
Baek Eon dit :
« As-tu mangé ? Ce sera difficile de faire tout cela seul. »
Puis il demanda avec précaution :
« Ils ne te détesteront pas, n’est-ce pas ? »
« Non. Pas du… »
Seol Young secoua la tête.
« Ils aimeront cela. Moi aussi, j’aimerai cela. »
« Alors allons-y. »
Baek Eon prit les devants en lui tirant le bras.
Ils quittèrent immédiatement le palais.
Dans le marché bondé, Seol Young sortit ses tablettes.
« D’abord, ici. »
Il s’arrêta devant un marchand de papier.
En voyant la qualité du papier blanc, l’une des feuilles frétilla.
« Il a dit qu’il n’en voulait qu’un… »
« Quoi ? »
Song Ok acheta également un paquet. Et Seol Young fut choqué par la somme d’argent qu’il dépensa.
Après cela, ils firent le tour et achetèrent une paire de jolies chaussures en soie et un morceau de viande fraîche.
Ils achetèrent aussi des épingles à cheveux fantaisie avec des perles brillantes et une bague en jade.
C’étaient tous des objets que les courtisanes défuntes apprécieraient.
Les gens regardaient les quatre hommes avec curiosité alors qu’ils déambulaient avec assurance en achetant de telles choses. Aucun des articles qu’ils avaient choisis ne convenait à des Hwarangs.
Mais les quatre hommes ne s’en souciaient absolument pas. Ils achetèrent tous les objets que les esprits aimeraient et les serrèrent contre eux avec bonheur.
« C’étaient des âmes loyales. Et je veux accomplir les rites ancestraux correctement pour elles. »
« Oui. Pouvons-nous tous nous incliner ensemble ? »
« Bien sûr. »
Seol Young regarda les trois hommes qui souriaient.
Soudain, un vieux souvenir lui revint à l’esprit.
« Quand nous nous sommes rencontrés pour la première fois… »
« Pourquoi évoques-tu cela si soudainement ? »
« J’y ai juste pensé. À l’époque, j’étais assez méchant avec vous tous. Pourtant, aucun de vous trois ne s’est mis en colère ; vous m’avez donné des conseils sincères du fond du cœur. Et je n’ai jamais écouté… mais vous m’avez tous sauvé malgré tout. »
« Pourquoi parles-tu comme cela ? »
Song Ok secoua la tête.
« Si c’est le cas, nous pensons tous la même chose. Nous ne t’avons pas sauvé. C’est toi qui nous as sauvés. »
« Oui. »
Hyo Wol ajouta également :
« Tu nous as sauvés en premier. Sinon, nous n’aurions même pas pu sortir vivants de cette grotte. »
Il eut un sourire en coin.
« Nous avons tous pensé que tu étais un très bon gamin. Aurions-nous pu t’accepter aussi vite sans cela ? En fait, j’y avais déjà pensé quand le Grand-rang t’a porté ce jour-là. Tu es notre plus jeune, et… »
« C’est vrai. J’ai pensé demander la permission au maître de t’accueillir et de prendre soin de toi. Le Grand-rang n’a-t-il pas pensé la même chose ? »
Baek Eon sourit sans répondre.
Chaque instant semblait si vif à cette époque. Il n’avait oublié aucun moment de ces sept dernières années.
Mais…
Cela aurait pu ne jamais arriver.
Et les Troupes du Tigre Blanc auraient pu disparaître aussi.
Il aurait pu ne jamais rencontrer ces trois-là, souriant ainsi en ce moment… C’était la première fois qu’il ressentait cela.
Alors qu’il restait là, hébété, quelqu’un tira doucement sur son col, et en se retournant, il trouva une jeune fille.
« Comment était le parfum que vous avez acheté la dernière fois ? N’en achèterez-vous pas un aujourd’hui ? À l’époque, vous étiez accompagné d’un riche jeune maître. »
La jeune fille lui demanda avec un sourire mignon.
Seol Young fixa la fille avec son panier d’encens d’un air absent.
Puis il regarda les ballots de soie, les sacs de grains et les poupées colorées dans ses bras.
La dernière fois qu’il était venu au marché, il portait un tas d’encens, de poteries et de cages à oiseaux.
Il ne savait pas à l’époque pourquoi ils avaient acheté cela…
« Quand on meurt, je suppose que les gens veulent ceci et cela. »
« Hein ? Ah… je pense que oui. »
« Ce parfum m’a donné mal à la tête. »
« Oui. Il est cher mais pas si génial. »
« Avez-vous de l’encens agréable ? »
« Bien sûr ! Bois bleu, concave… et plus encore, choisissez ce que vous voulez. »
Baek Eon, Song Ok et Hyo Wol observaient la scène sur le côté.
Après que la jeune fille fut partie, Hyo Wol dit :
« Tu dis beaucoup de bêtises ces derniers temps. Es-tu souffrant ? »
« Ce n’est pas cela… »
Seol Young les regarda tous les trois.
C’est vrai. À ses figures de grands frères, il devrait tout dire.
Mais cela semblerait absurde, et sans s’en rendre compte, il lâcha :
« Je pense que je dois rencontrer la dame de la maison du Haut Gouverneur. »
Il en eut soudainement la certitude.
La voix de ressentiment qu’il avait entendue dans ses souvenirs. Une voix qui demandait comment c’était arrivé.
Ce devait être la voix de la sœur de Zaha, Zaun.
Et il devait la rencontrer.
« Bien sûr, pas maintenant. Je ne peux pas lui rendre visite pour l’instant car j’ai du travail, mais je pense qu’il serait préférable de la voir le plus tôt possible… »
« C’est vrai. »
Baek Eon sourit.
« Ce n’est pas difficile. Une fois les rites terminés, nous en reparlerons. »
Il tapota doucement le dos de Seol Young et se retourna. Les quatre hommes marchèrent en portant tous leurs achats.
Même dans les rues, le crépuscule terne commençait à tomber.