Chapitre 6
Chapitre 6
À en juger par l'attitude absurde des esprits, la situation semblait prendre une tournure inquiétante. Qui plus est, à cet instant même, ils étaient de plus en plus nombreux à se rassembler.
« Il faut les anéantir sur-le-champ. »
Songea Seol Young.
Quel serait le meilleur moyen d'y parvenir ?
Une idée lui traversa alors l'esprit.
Il y avait de nombreux grands tombeaux dans les environs, il les avait certainement vus sur le chemin du village.
« Essayons cette méthode, alors. »
Seol Young fixa les esprits.
Lorsque tous furent regroupés, il tira son épée et l'effleura de sa paume. Le sang jaillit d'une longue cicatrice courant de son index à son annulaire.
Seol Young mélangea le sang à du cinabre rouge et à du sable. Puis, il traça un immense cercle d'invocation sur le sol. Une fois terminé, il plaça l'épée de l'Arc-en-ciel bleu en son centre.
*Boum !*
Le sol trembla violemment. Ce cercle contenait un puissant qi spirituel. Il se propagea au loin sur toute la terre.
« … ? »
Tous les démons et les esprits regardèrent autour d'eux. Ils semblaient un peu confus, ne sachant pas ce qui se passait.
Après un moment, une réponse survint. Un grondement sourd, de plus en plus fort, s'éleva derrière les buissons le long du chemin jusqu'à ce qu'ils apparaissent.
C'étaient des créatures faites de pierre. Certaines étaient aussi imposantes que des rochers, d'autres portaient des cornes sur le front, et quelques-unes agitaient des queues aussi robustes que des fouets.
Il s'agissait des statues de pierre érigées autour des tombeaux pour les protéger. Normalement, elles n'auraient pas dû pouvoir quitter les abords des sépultures. Mais grâce au pouvoir d'invocation qu'avait utilisé Seol Young, il fut en mesure de les appeler ici.
En réponse à son appel, toutes les statues des tombeaux voisins accoururent. Elles rugirent de rage en voyant toutes ces entités maléfiques, car leur raison d'être était de protéger les tombes de cette région.
« Kwaak ! »
Les cris des esprits retentirent. Et les statues de pierre les mirent en pièces avec leurs griffes robustes, leurs cornes et leurs fouets.
« Kuak… ! »
Ceux qui furent frappés de stupeur tentèrent de fuir, mais les statues de pierre n'étaient pas du genre à les laisser partir après les avoir vus. Le résultat fut un massacre.
C'était exactement ce que Seol Young avait prévu. Les statues contenaient également du qi spirituel et pouvaient affronter les esprits maléfiques. Et comme celui qui les avait invoquées était puissant, elles l'étaient tout autant.
« C'était une bonne méthode. »
Grâce à cette crise, il avait pu concevoir une issue créative. Seol Young observa simplement ce combat avec satisfaction, et parmi les statues, certaines semblaient remarquablement vaillantes.
Il s'agissait des quatre animaux : le dragon bleu, le tigre blanc, la tortue noire et l'oiseau vermillon. Il ignorait pourquoi de telles bêtes avaient été placées là pour monter la garde, mais elles accomplissaient assurément le plus gros du travail.
Seol Young se sentit curieux.
« Qui protégeaient-elles ? »
Grâce à elles, la scène absurde dont il avait été témoin fut rapidement réglée. Les esprits et les démons, incapables de riposter, s'effondrèrent dans des cris résonnant de toutes parts.
Finalement, tout prit fin, et la morosité qui pesait sur les lieux depuis longtemps fut enfin balayée.
Il était soulagé d'avoir surmonté cette crise. Mais au moment où il se retourna…
« Comme je le pensais. »
Seol Young eut un sourire amer. Il était déraisonnable pour quiconque d'utiliser une telle technique. Il fallait une quantité colossale de qi spirituel pour arracher les gardiens des tombeaux à leurs postes et les contrôler.
Seol Young avait encore la chance de tenir debout. S'il avait manqué de qi spirituel, il aurait déjà craché le sang et perdu connaissance.
« Merci. »
Seol Young caressa la tête des quatre statues représentant les troupes Hwarang. Puis il caressa les autres également.
Elles frottèrent toutes leur tête contre lui comme des chiens. Certaines remuèrent même la queue. C'était vraiment rassurant de les avoir.
« Quand j'aurai récupéré mon qi spirituel, je vous rendrai votre état normal. »
Seol Young reprit sa marche, escorté par les statues.
Mais…
Après un moment, il dut s'arrêter à nouveau.
« … ? »
Quelque chose d'incroyable se produisit dans son dos. Les esprits maléfiques le suivaient encore. Seol Young était confus.
N'avaient-ils pas été tués ?
Comment pouvait-il y en avoir autant à la fois ? Leur nombre ne cessait de croître.
Plus ils se rassemblaient, plus la situation devenait incontrôlable. Il n'avait même pas encore récupéré son qi, alors il semblait préférable de se débarrasser immédiatement du petit groupe présent.
Les yeux de Seol Young brillèrent et scrutèrent l'obscurité. Sa vue pouvait percer les ténèbres, et après un moment, il aperçut une lampe au loin.
« Ah ! »
Il jugea que c'était une bonne chose. Il avait trouvé un endroit assez vaste pour abriter des chevaux.
C'était sur la route avant la haute colline, là où les chasseurs se rassemblaient généralement. On pouvait voir de nombreux voyageurs s'y reposer.
Et il avait justement besoin d'un tel endroit maintenant.
L'énergie des gens vigoureux ne pouvait jamais être ignorée. Et les bruits de beuverie, le cliquetis des coupes, les rires bruyants et les chants…
…tout cela était puissant.
Même les esprits évitaient de tels lieux.
« Il faut que j'entre. »
Seol Young se hâta et arriva bientôt devant ce qui ressemblait à une auberge, puis y entra.
Mais la chance ne fut pas au rendez-vous.
Il n'y avait que deux personnes dans l'auberge : un vieil homme qui semblait être le propriétaire et son petit-fils, qui faisait office de commis.
Soudain, la porte s'ouvrit et un homme en robe blanche entra, ce qui les surprit. Leurs visages trahissaient une stupeur un peu trop marquée.
« Oh là là, j'ai cru que vous étiez un fantôme. »
Aux paroles du vieil homme, Seol Young se contenta de secouer la tête et de désigner son épée.
L'homme dit :
« Un guerrier ? Entrez donc. Asseyez-vous où vous voulez. Cette auberge est vide, après tout. »
Seol Young regarda autour de lui. Là encore, pas l'ombre d'un rat.
« Comment se fait-il qu'il n'y ait aucun client ici ? »
« Étrange, n'est-ce pas ? Je sais. C'est étrange pour nous aussi. »
L'homme parla poliment.
« Même si cet endroit semble hors des sentiers battus, il devrait être bondé de voyageurs. Mais pas un seul client n'est passé aujourd'hui ? C'est comme ça depuis ce matin. Je ne comprends tout simplement pas ce qui s'est passé. »
Seol Young ressentit un pressentiment funeste pour la première fois de la journée.
- Le cinquième mois est appelé le « mois maléfique » car les fantômes nuisent souvent aux autres.
Les mots de Baek Eon.
La malchance n'était pas simplement de la malchance. Une fois que le flux commence à faiblir, même les choses les plus insignifiantes provoquent un grand chaos.
Peut-être que…
Ce n'était pas une crise dont il pourrait se sortir. Cependant, il n'était pas non plus du genre à s'inquiéter simplement parce qu'il était acculé.
Il hocha la tête aux paroles du vieil homme et demanda l'alcool le plus fort qu'il puisse obtenir.
« À partir de maintenant, de mauvaises choses vont se produire ici, il serait donc préférable que vous partiez tous les deux. »
« Hein ? »
Le propriétaire et le commis se regardèrent.
« Que voulez-vous dire par là ? Quelque chose de grave va arriver ? »
C'était une scène difficile à croire. Mais soudain, un sifflement retentit.
Un sifflement lugubre, qui se rapprochait sans cesse.
Cela fit pâlir les deux hommes.
Un grondement soudain éclata à l'extérieur. Des gens se rassemblèrent et marmonnèrent des mots totalement incompréhensibles. Parfois, cela ressemblait à un glouglou, et parfois à des « pleurs ».
Ce n'étaient clairement pas des voix humaines.
Seol Young répéta :
« L'arrière est sûr, vous pouvez partir maintenant. »
Les deux ne se firent pas prier après ce qu'ils venaient d'entendre et s'enfuirent par la porte de derrière.
Et maintenant, l'auberge était vide, Seol Young y était assis seul.
Le cri des fantômes commença à se rapprocher de plus en plus, jusqu'à ce qu'il semble être juste à côté de lui.
Puis ils entrèrent. À travers les fissures de la porte et les ouvertures dans les murs, ils continuèrent à s'accumuler.
Ils semblaient deux fois plus nombreux qu'auparavant. Tous les esprits maléfiques étaient-ils rassemblés ici ?
Seol Young se tenait droit, toujours vêtu de sa robe blanche. Ses yeux, qui s'étaient enfoncés, ne vacillèrent pas.
Il se sentait excité. Ils avaient toujours entretenu cette relation amour-haine — comme l'envie de les toucher tout en voulant les trancher.
Et maintenant, il était seul, tandis que le camp adverse était en surnombre. Cela excitait les esprits.
Et leur nombre leur donnait confiance. Mais il y avait aussi un inconvénient.
Pensant que quelqu'un d'autre pourrait leur voler l'occasion de tuer Seol Young, un groupe se précipita pour attaquer en premier.
Mais alors, un rugissement puissant retentit depuis les tombeaux, et tous les gardiens des tombes apparurent soudainement dans les airs. Une fois de plus, ils se mirent à massacrer les esprits maléfiques.
C'était un massacre à sens unique.
Mais…
Peu à peu, la situation changea. Il y avait trop d'ennemis.
Le carnage ne semblait jamais finir. Une à une, les statues de pierre commencèrent à faiblir lentement, bien que, même dans ces moments-là, elles tentassent d'emporter un esprit supplémentaire avec elles.
Mais elles ne purent tenir.
*Boum !*
L'une tomba et se brisa.
Après un moment, une autre tomba et se brisa. Les esprits maléfiques grouillaient comme des fourmis.
Seol Young se concentra pour invoquer silencieusement son énergie spirituelle, mais cela ne fonctionna pas.
*Boum ! Boum !*
Finalement, chaque statue tomba, l'une après l'autre. Même les quatre statues représentant les troupes Hwarang commencèrent à s'effondrer malgré leur vaillante résistance jusqu'au bout.
« … »
Seol Young, cependant, restait indifférent.
Mais alors que la situation tournait au pire juste devant lui, il commença à se demander si ce ne serait pas le jour de sa mort.
Il pensa…
« Si je dois mourir, ce ne sera pas en restant piégé ainsi. Je m'assurerai d'emporter au moins un démon supplémentaire avec moi… »
Et il regarda la bouteille d'alcool et le verre posés devant lui. Il ne l'avait pas commandé pour boire, mais en cet instant, il sentit que cela lui ferait du bien. Alors, il se servit un verre.
L'atmosphère était tendue. Chaque esprit observait ses mouvements.
Et au moment où il posa son verre, les esprits qui l'avaient remarqué attaquèrent.
Un éclair bleu jaillit, et fidèle au nom de l'Arc-en-ciel bleu, un arc bleu fut dessiné.
« Kuaaak ! »
Des cris horrifiants retentirent.
Les esprits qui attaquaient s'étaient divisés en deux groupes, et personne ne put voir comment Seol Young avait manié son épée pour les trancher.
« … »
Ils étaient agités.
Cependant, en voyant la puissance spirituelle de Seol Young, ils redevinrent avides. Ne serait-ce pas merveilleux de tuer l'humain et d'absorber la puissante énergie de son corps ? Ils ne purent résister à une telle cupidité.
« Kuaaak ! »
Le second groupe se précipita.
À nouveau, l'épée brilla d'un éclat bleu. Ils hurlèrent et crièrent en l'encerclant.
Tous regardaient le Hwarang en robe blanche. Son épée était tranchante lorsqu'il s'agissait d'abattre les esprits. Et l'alcool sur la table.
Mais…
Pourtant, il semblait que l'issue était déjà scellée. Il y avait encore trop d'esprits, et avec seulement vingt-cinq d'entre eux éliminés, il ne semblait pas avoir une chance de survivre.
Personne n'avait l'intention de partir. Alors que les deux camps s'affrontaient, chacun voulant l'emporter, il était évident qui tomberait le premier.
Les esprits le savaient aussi. Cependant, ils n'étaient pas prêts à se lancer à la hâte.
« …. »
Les deux camps se firent face en silence.
Et c'est alors qu'un grincement se fit entendre.
La porte s'ouvrit.
Et à travers le brouillard créé par les ténèbres, quelqu'un entra.
Regardant autour de l'auberge, il marmonna pour lui-même :
« On ne sait jamais si c'est ouvert ou non. »