Chapitre 47
Chapitre 47
« Il a dit que sa mère dirait certainement cela. Puisqu’il s’agissait d’un enfant auquel elle avait renoncé, il a affirmé que sa mère tenterait de dissimuler sa mort atroce. Pour le bien de la famille et pour l’avenir radieux de ses jeunes frères et sœurs… »
« Je ne sais pas de quoi vous parlez. »
« Le jeune maître a dit qu’il ne pourrait s’empêcher d’agir si sa mère devait faire une telle chose. Il a déclaré qu’il se transformerait en démon pour s’accrocher à ses jeunes frères et sœurs et entraver leur croissance. »
Le teint de la vieille dame changea. À cet instant, un cri retentit, et elle se tourna vers l’endroit où se trouvaient la fille aînée, la seconde fille et le plus jeune fils.
La femme sursauta et ouvrit précipitamment la porte.
« Venez avec moi ! »
Les serviteurs accouraient déjà.
« Mademoiselle ! »
« Le plus jeune maître ! »
Et ils revinrent avec des visages stupéfaits.
« La seconde demoiselle dort paisiblement. »
« La première demoiselle est en train de lire un livre. »
« Le plus jeune maître est en train de grignoter. »
Elle demeura stupéfaite.
« J’ai pourtant entendu un cri. Ne l’as-tu pas entendu toi aussi ? »
« Oui. C'étaient indéniablement leurs voix. »
Ils hochèrent tous la tête.
« Il semble que ce soit le dernier avertissement de votre fils. »
Zaha prit la parole.
« Maudit soit-il, je vous en prie, répondez-moi honnêtement. Votre fils a été brutalement assassiné par quelqu'un, n'est-ce pas ? »
Son visage devint livide.
« Je vois. Être assassiné est une affaire grave. J'ignore ce qu'il adviendra si vous tentez de dissimuler cela ainsi. Je vais devoir en informer le ministère de la Justice. »
« Attendez ! »
Elle fut stupéfaite. Étant donné la position et le rang de Zaha, personne ne pouvait l'arrêter.
Finalement, elle abandonna.
« Oui. Mon fils a été brutalement assassiné, mais l'allégation selon laquelle j'aurais tenté de dissimuler les faits n'est qu'un malentendu. J'ai demandé à mes serviteurs d'enquêter sur ce qui s'était passé, mais personne n'a revu mon enfant après qu'il a quitté la maison close. Et je n'ai rien pu découvrir de plus par la suite. »
« Mais il existe encore un moyen. C'est bien pour cela que nous sommes ici, n'est-ce pas ? »
Zaha regarda de nouveau Seol Young.
« Madame. »
Seol Young fit un pas en avant.
« Je pense qu'il pourrait avoir laissé des souvenirs ici. Puisqu'il est mort jeune sans avoir eu d'enfants, il a dû laisser derrière lui quelque chose qui comptait beaucoup à ses yeux. »
« … »
« Montrez-nous cela. »
« Que ferez-vous après l'avoir vu ? »
« Vous en avez peut-être fait l'expérience, mais n'y a-t-il pas des moments où vous entrez dans une maison et où, soudain, vous ressentez un frisson ? Si les gens l'apprennent plus tard, le fait que quelqu'un soit mort dans cette demeure sera toujours évoqué. »
Seol Young la regarda et dit :
« Lorsqu'une personne est à l'agonie, une pensée d'une grande puissance s'en échappe. Elle demeure intacte, imprégnant son corps, ses effets personnels, ou parfois même la demeure tout entière. Si je parviens à lire ces pensées, je serai en mesure de découvrir ce qu'il est advenu au moment de son trépas. »
« … »
« Montrez-moi les affaires de votre fils. Un simple coup d'œil suffira. Vous n'avez rien à y perdre, n'est-ce pas ? »
Ce ne fut qu'à cet instant qu'elle commença à se laisser convaincre, et elle adressa quelques mots à ses serviteurs.
Peu après, un serviteur revint, portant une boîte. À l'intérieur se trouvait un petit couteau de poche orné d'une tête de dragon.
« Il le serrait fermement dans sa main droite, probablement avec l'intention de résister à la bête. »
« Je comprends. »
Seol Young accepta le couteau et, avant de commencer, demanda la permission au défunt.
« Je vais découvrir la vérité à travers cet objet, et s'il y a une injustice, faites-le-nous savoir. »
Puis, il se mit à réfléchir.
Comment était-il mort ? Était-ce, comme l'avait affirmé le membre de la Tortue Noire, l'œuvre d'un esprit ?
Les pensées affluèrent.
Horreur, peur, douleur.
Le défunt était mort en proie à des émotions violentes, et si un chaman ordinaire avait tenté cette expérience, il aurait jeté le souvenir par peur.
« Ce ne sera pas chose aisée. »
Seol Young fronça légèrement les sourcils.
Les souvenirs étaient trop confus à cause de la force des sentiments, et les scènes semblaient découpées en morceaux.
Il tâtonna parmi ces pensées désordonnées, une à une. Puis, une vision splendide apparut. Il semblait s'agir de la maison close que l'homme avait visitée avant sa mort.
Le défunt quitta ce lieu et marcha dans les rues sombres de la nuit. Il pouvait voir les ailes d'un papillon de nuit sur une lanterne et la poussière soulevée par le passage des calèches.
Au milieu de ces scènes, quelque chose se fit net.
… hein ?
Seol Young se concentra là-dessus.
.
Le défunt s'était rendu dans un autre endroit juste avant de mourir. C'était un vieux bâtiment. Il sentait qu'il y avait quelqu'un d'autre là-bas, et il savait qu'il ne s'agissait pas d'une personne vivante.
S'agissait-il d'une sorte d'esprit ?
Quelque chose bougea sur le côté.
Un dé en bois roula soudainement.
Un dé à quatorze faces.
Seol Young le sentit. Cela avait un lien avec sa mort.
C'était la scène la plus décisive que le souvenir voulait montrer. Les autres pensées n'avaient aucun sens.
Qu'était-ce donc ?
Seol Young tenta de déchiffrer ce qui était inscrit sur le dé.
Cependant, la peur avait empoisonné toute rationalité, si bien que les lettres restaient indéchiffrables.
« Je dois quand même le lire. »
Alors, Seol Young serra le souvenir et se concentra de toutes ses forces. Et après de nombreuses tentatives, il parvint à le saisir.
-Bois et ris aux éclats.
C’était écrit clairement.
« Alors, c’était donc ça. »
Après avoir terminé sa vision, Seol Young ouvrit les yeux, et la dame fronça les sourcils en le regardant.
À mesure que le temps passait, il semblait qu’elle commençait à douter de ce qui se tramait et à regretter d’avoir volontairement donné les effets personnels de son fils.
Seol Young la fixa.
« Madame, vous ne nous avez jamais dit comment votre fils est mort. »
« Mon fils… il a été poignardé à mort. »
« Je ne crois pas que ce soit le cas. Je vais devoir recommencer. Son visage de mort s’est figé alors qu’il forçait un sourire, et son estomac a éclaté car il était rempli d’eau. »
Les yeux de la dame s’écarquillèrent, et elle parut frappée de stupeur par ce qu’elle venait d’entendre.
Il avait vu juste.
Il décrivait cette même apparence étrange qui avait surpris tous ceux qui l’avaient vue.
« Ahhh… »
Elle soupira.
« Je vous demande pardon d'avoir douté de vous. Quel genre de péché a bien pu causer un tel malheur à notre prestigieuse famille ?! »
Son visage se transforma.
« Le fossoyeur a dit que son estomac avait éclaté parce qu'il avait trop bu cette nuit-là. Pourtant, c'était comme s'il avait été déchiré, et il a été contraint de sourire jusqu'à la fin ? Quelle cruauté ! »
En effet, il était peu probable que quiconque puisse oublier une telle vision.
« Bien que mon fils fût un peu immature et qu'il fréquentât les prostituées, il n'a jamais rien fait qui puisse pousser quiconque à lui vouer une telle rancœur. Alors, pourquoi lui a-t-on infligé un sort aussi cruel ? En tant que mère, je veux vraiment trouver le responsable ! »
L'attitude de la dame avait changé. On aurait dit qu'elle implorait justice. Même si son fils aîné était immature, elle devait l'aimer profondément.
« Mais il y avait un indice. »
Seol Young prit la parole.
« Le dé à quatorze faces, sur lequel était inscrit : "Bois et ris aux éclats". »
« Attendez. »
L'expression de Zaha s'assombrit.
« "Bois et ris aux éclats." N'est-ce pas là un gage de jeu à boire ? »
« Oui. »
Seol Young hocha la tête.
« Je l'ai vu dans sa mémoire juste avant sa mort : quelqu'un lui a lancé un dé. Et votre fils a été tué en suivant la punition inscrite dessus. »
« Une punition de jeu à boire ? »
La dame fronça les sourcils.
« Mon fils a été tué pour une raison aussi absurde ? Juste parce que le dé du jeu à boire l'a décidé ? »
Elle était sous le choc, puis ses lèvres cessèrent de bouger tandis que son expression se figeait.
« Madame, y a-t-il quelque chose que vous pourriez savoir ? »
Zaha l'interrogea aussitôt, le regard fixé sur elle. Elle semblait avoir l'âme aspirée hors de son corps.
Il était évident que le fait d'apprendre que le meurtre reposait sur un dé signifiait quelque chose pour elle. Peut-être un souvenir enfoui auquel elle n'avait jamais songé ?
Zaha l'appela à nouveau.
« Madame ? »
Elle reprit ses esprits, et à cet instant, son attitude changea…
« Partez, je vous prie ! Sortez de chez moi, immédiatement ! »
« Hein ? »
« Que faites-vous ? Dépêchez-vous de raccompagner ces Hwarangs ! »
Les serviteurs firent un pas en avant et, bien qu’ils n’osassent pas les toucher, ils se placèrent entre eux et la dame.
Finalement, ils durent quitter la demeure, et le portail fut refermé.
« Se faire mettre à la porte de la sorte ! »
Zaha demanda :
« Quel genre de secret cela pourrait-il être ? Seol Young-rang, dites-moi la vérité. Est-ce vraiment ce que vous avez vu ? Qui a lancé les dés ? »
« Oui. »
répondit Seol Young.
« Mais il pourrait s'agir d'un autre. »
« Un autre ? »
Seol Young lui montra ce qu'il dissimulait dans sa manche.
Un couteau de poche orné d'une tête de dragon.
« Je ne pouvais pas le laisser là-bas. »
Seol Young le cacha de nouveau dans sa manche.
« La dame est désormais en tort. Mais même ainsi, nous ne pouvons pas approcher la famille dans un tel état, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai. Au point qu'ils se murent dans le silence et que leurs propres serviteurs se comportent de la sorte. »
Zaha hocha la tête.
« Alors tu l'as subtilisé en douce. »
« Je ne l'ai pas subtilisé. Ils étaient trop agités pour songer à le récupérer. »
« Seol Young-rang ! Depuis quand es-tu devenu si effronté ? »
Zaha dit cela comme s'il lui adressait un compliment, mais Seol Young n'apprécia guère de l'entendre de sa bouche.
D'ailleurs, qu'y avait-il de mal à faire preuve d'un peu d'impudence pour parvenir à ses fins ?