Chapitre 42
Chapitre 42
Au début, Baek Eon, Song Ok et Hyo Wol furent également induits en erreur.
Ils avaient rencontré Seol Young tôt le matin et pensaient donc que c’était lui qui avait invoqué l’esprit du lion qui combattait à présent Sa Daham.
Mais non.
« Le Grand-rang ne lui a-t-il pas enseigné la technique d’épée du jeune maître Sa Daham ? Si tel est le cas, alors Seol Young devrait être capable de l’utiliser. »
Déclara Song Ok.
Peu importait son apparence, mais plus ils observaient, plus ils en étaient convaincus.
« Seol Young l’a apprise. »
« Les autres ne le savent pas, mais nous, si. »
Même en cet instant, alors que les Hwarangs lançaient leurs shurikens, Seol Young les esquivait avec adresse.
Mais ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne l’atteignent.
La clé était de répéter les formes de l’épée, qui s’écoulaient comme l’eau. Mais avec tant d’armes lancées contre lui, comment pouvait-il achever la technique ?
À ce moment-là, Hyo Wol découvrit quelque chose.
« Grand-rang ! Là ! »
Il désigna un côté à Baek Eon, là où les musiciens étaient installés pour le rituel.
« Ah, c’est vrai. »
Les trois quittèrent leurs positions et se précipitèrent vers cet endroit. Hyo Wol leur adressa un sourire amical et tendit rapidement la main.
« Je vous emprunte ceci un instant ! »
Il arracha les tambours aux musiciens.
Au même moment, le lion engagé dans la bataille se ruait en avant, se fiant à ses sens, et sa tête émergea des bannières pour s’agiter devant lui.
Les mâts des drapeaux furent broyés et les étoffes déchirées. Seol Young ne vacilla pas et poursuivit calmement la technique d’épée.
Les armes de chaque troupe fondirent sur lui et…
Tung !
À cet instant, une puissante vibration résonna aux oreilles de chacun, les laissant tous stupéfaits.
Baek Eon, le chef des Troupes de l’Esprit du Tigre Blanc, se tenait devant un tambour. Il leva une main et frappa l’instrument, la force du coup brisant la baguette.
Une baguette de tambour doit être adaptée à la taille de la main et à la force de celui qui la tient. Et celle-ci ne lui convenait pas, car il était dans la précipitation.
« Grand-rang, par ici ! »
Sachant que cela arriverait, Hyo Wol avait préparé une autre longue baguette noire, obtenue auprès de l’un des musiciens.
« Merci. »
Baek Eon jeta la baguette brisée et frappa de nouveau le tambour. La puissante vibration se prolongea, surprenant tout le monde une fois de plus.
Cette fois, ils comprirent. Les deux énergies s’affrontaient violemment, empêchant quiconque d’intervenir, raison pour laquelle ils lançaient leurs armes à distance.
Mais Baek Eon, lui, intervenait en frappant les tambours. C’était impossible pour quiconque ne possédant pas un pouvoir spirituel et une expérience considérables.
« Comme on pouvait s’y attendre de la part de Baek Eon-rang. »
Tous étaient émerveillés, mais ce ne fut que pour un court instant.
« … ? »
Le doute s’empara de l’assemblée. Ce son puissant, qui faisait vibrer leurs oreilles, était destiné à Sa Daham.
Mais il ne lui faisait aucun mal. Il continuait simplement à manquer ses cibles aux moments cruciaux du combat.
Que se passait-il ?
Ils regardèrent Baek Eon, perplexes, et Seol Young lui jeta également un coup d’œil.
« Il sait. »
Baek Eon affichait un visage calme tout en frappant le tambour. Song Ok et Hyo Wol gardaient ses flancs, afin que personne ne puisse intervenir.
Leur intention était claire.
« Ne te soucie pas du reste et fais ce que tu as à faire. »
Les armes qui volaient vers Seol Young retombaient sous l’effet des vibrations émanant de Baek Eon.
Même à distance, ils pouvaient le ressentir.
« Merci. »
Seol Young attaqua de nouveau le faux moine de toutes ses forces, et Seo Geom, le chef des Troupes du Dragon Bleu, fronça les sourcils.
« Même le tambour de Baek Eon-rang n’a pas pu l’arrêter ? Ce n’est pas normal ! »
« Le voici ! »
Les Troupes de l’Anneau d’Or se précipitèrent et tendirent leurs arcs longs à deux mains.
Seo Geom sortit les Flèches du Dragon qu’il portait toujours sur lui et commença à bouger. Comme son nom l’indiquait, c’était une flèche imprégnée du pouvoir d’un dragon.
À cet instant précis, Seol Young acheva la sixième forme. Il avait échoué la dernière fois, mais cette fois, il sentit qu’il réussirait.
La technique de Sa Daham, bien connue de sa génération, se déploya parfaitement entre les mains de Seol Young.
Il poignarda le lion de toutes ses forces.
Au même moment, une flèche fila vers l’épée en un instant. C’était comme un dragon se déplaçant à travers les nuages avec l’élan d’un trait.
La Flèche du Dragon perça la barrière déployée par Baek Eon et fonça tout droit.
« Seo Geom-rang a réussi ! »
C’est ce que tout le monde pensa, mais l’instant d’après…
Puak !
Le bruit retentit.
La flèche, qui se déplaçait rapidement, cherchant à abattre sa cible, entra en collision avec quelque chose et tomba.
« … »
Le silence se fit.
Baek Eon restait silencieux. Il n’avait plus de baguette en main. Chacun pouvait deviner ce qui s’était passé. Baek Eon avait lancé sa baguette pour faire tomber la flèche.
Seo Geom fronça les sourcils.
« Pourquoi… »
Juste à ce moment-là.
L’énorme lion s’effondra, et ils comprirent alors.
L’épée de Sa Daham avait transpercé la tête du lion, et un bruit sec de corps se désagrégeant se fit entendre.
Clac !
Sa Daham se tenait droit, et son apparence changea comme si un brouillard s’était dissipé.
Tout le monde fut sous le choc.
« Seol Young-rang ! »
Seol Young donna un coup de pied au lion, et une épée resta plantée à sa place. C’était une épée très ancienne.
Elle était tachetée de marques entremêlées et de traces de sang.
Quoi ?
Alors que tout le monde était stupéfait, le Gouverneur, qui observait la scène, demanda :
« Seol Young-rang, qu’est-ce que c’est ? »
« Le meurtrier. »
Répondit Seol Young.
« L’Épée démoniaque qui est allée chez le citoyen pour le tuer. À l’intérieur se trouvait l’esprit malin d’un faux moine que Sa Daham avait tué et scellé. »
L’identité du meurtrier était une Épée démoniaque ? Tout le monde était sous le choc.
« Amitabha. Seol Young-rang a raison. »
Un moine aux épaules larges et au regard doux s’avança.
« Je suis Do Cheol, moine du temple In Hyesa. Quand j’étais plus jeune, j’ai séjourné au temple Jang Insa avec le défunt. »
Alors, plusieurs Hwarangs se remémorèrent l’histoire de ce qui s’était passé.
« Ah, ce moine. »
Lorsqu’ils avaient confronté la famille, ils avaient tous vu et entendu parler de cela. Ce moine était celui que Seol Young était allé protéger.
« Cette Épée démoniaque est terrifiante, et le faux moine était scellé à l’intérieur. Il a tué tous les moines du temple pour obtenir un grand pouvoir, et quand tout le monde fut mort, le lieu devint désert et je fus le seul survivant, alors Seol Young-rang a tenté de protéger ma vie. »
Do Cheol parla sans s’arrêter. De cette façon, il libéra les sentiments qu’il avait gardés enfouis.
« Mais le problème était immense. Seol Young-rang essayait de découvrir l’identité de l’esprit malin et fut blessé par lui. L’esprit malin ne faisait plus qu’un avec l’épée, et il se déplaçait comme un Dieu de l’Épée. “Comment pourrait-il être vaincu ?”, me demandais-je. »
« Certes, c’est une tâche difficile. »
C’est ce que tout le monde pensa. Puis, ils se tournèrent tous vers Zaha.
Il secoua la tête en disant :
« J’ai eu du mal moi aussi. »
Il ne s’agissait pas de gagner. C’était une bataille où ils devaient protéger quelqu’un d’une Épée démoniaque.
Jin Rim regarda de nouveau Seol Young.
« Est-ce pour cela que c’est arrivé ? »
« Oui, Gouverneur. »
Répondit Seol Young.
« J’ai décidé qu’il serait impossible de gagner si le faux moine restait sous sa forme d’épée, alors j’ai dû le forcer à posséder autre chose, et c’était Suan Ni. »
« Et Seol Young-rang est devenu le Jeune Seigneur Sa Daham ? »
« Oui. La seule personne que le faux moine craignait était lui, alors j’ai tenté de le soumettre en prenant l’apparence de celui qui inspirait la peur en lui. »
« Alors pourquoi ici ? Vous devez savoir que la Danse de l’Épée se déroule ici même aujourd’hui. »
Demanda le Gouverneur. Il ne le réprimandait pas, et à en juger par le ton de sa voix, il devinait aussi vaguement pourquoi.
« Puis-je reprendre la parole ? »
Demanda le moine.
« Seol Young-rang n’a pas délibérément perturbé la Danse de l’Épée. Il l’a fait pour préserver la vie de ce pauvre et frêle moine. »
Ignorant les mots « pauvre et frêle », Jin Rim demanda :
« Pour sauver le moine ? »
« Oui. Il a dit que s’il invoquait le faux moine et combattait dans la Forêt Sacrée, là où la Danse de l’Épée avait lieu, les autres Hwarangs seraient capables de protéger ma vie même s’il échouait. »
« Comme je le pensais. »
Le Gouverneur hocha la tête. Bien sûr, le rituel était important, mais la vie humaine l’était tout autant, et c’était ce qu’on enseignait aux Hwarangs.
« Le faux moine avait tiré parti des intentions de Seol Young-rang. S’il apparaissait sous la forme de Sa Daham, tout le monde le prendrait pour un esprit malin et l’attaquerait, n’est-ce pas ? Et c’est exactement ce qui s’est passé. »
Un silence s’installa tandis que les Hwarangs restaient immobiles.
Comment auraient-ils pu deviner que telle était la situation ?
Ils avaient vu la famille de la victime pointer du doigt Sa Daham, et au cours d’un combat dans lequel ils ne pouvaient intervenir, ils avaient dû prendre le parti adverse.
Ce n’était pas qu’ils voulaient le blâmer. Ils se sentaient simplement incompétents.
« C’était comme si tout le monde s’était avancé pour l’esprit malin, enveloppé dans ses propres pensées ! »
Et cela fut confirmé une fois de plus.
Depuis l’époque où ils avaient été mêlés au Roi Démon Fantôme il y a huit ans jusqu’à maintenant, ils avaient été constamment humiliés.