Chapitre 41
Chapitre 41
Le faux moine était furieux.
Un faux sacrifice ?
Et un masque qui l'avait attaqué sur-le-champ ?
« Moine ! Maintenant ! »
Cria Seol Young, et l'âme vivante de Do Cheol s'échappa par la couronne du Suan Ni.
Au même instant, le sortilège jeté sur le masque s'activa, se transformant en un piège qui attira le faux moine.
…… ?
Le faux moine fut stupéfait. En un clin d'œil, il se retrouva prisonnier du masque de lion.
Jusqu'à présent, son corps était léger et vif. Mais désormais, le lion l'avait englouti. Il s'était métamorphosé en un lion immense, lourd et velu.
Ce n'était pas un simple lion ; c'était un lion à cinq têtes pourfendeur de démons. Telle était la signification de cette créature.
Le Suan Ni tenta de mordre l'esprit malin, et il y parvint.
Les yeux de Seol Young brillèrent.
Une possession forcée : c'était là son plan.
Si l'adversaire prenait la forme d'une épée, il se trouvait en position de faiblesse. Il lui fallait donc s'assurer qu'un handicap soit imposé là où l'harmonie recherchée par l'épée faisait défaut.
Kuak !
À l'intérieur du lion, l'esprit malin rugit. Il lutta pour se débarrasser de ce corps immense et pesant.
Dès lors, tout reposait sur Seol Young.
« Moine. Calmez-vous. »
Zaha gifla le visage du moine. Il sembla que son âme fût revenue dans son corps.
Bien.
Prenant une profonde inspiration, il tira l'épée de Sa Daham et la leva. Il sentit alors que l'esprit de Sa Daham avait bel et bien quitté ce monde.
Mais à cet instant, il put ressentir la fierté et la haine qui habitaient l'épée.
« Veuillez aider ce cadet. »
Seol Young insuffla son énergie spirituelle dans l'épée. L'esprit de Sa Daham et son propre pouvoir fusionnèrent à la perfection.
Une aura mystérieuse recouvrit immédiatement le corps de Seol Young. À cet instant, la douleur des blessures sur sa main s'évanouit. Le visage et le corps de Seol Young commencèrent à ressembler à ceux de Sa Daham.
« … ! »
Le faux moine se sentit agité par cette vision.
Sa Daham était-il apparu ?
Ce Hwarang qui l'avait impitoyablement vaincu par le passé. Celui qui l'avait plaqué au sol et poignardé à maintes reprises jusqu'à ce que mort s'ensuive.
Sa Daham se tenait à nouveau devant lui.
Était-ce possible ?
Pourtant, ce que l'épée maniait était assurément la technique d'escrime de Sa Daham. Comme au bon vieux temps, il vint l'assiéger sans lui laisser le moindre répit.
[Sa Daham !]
Les cinq têtes rugirent à l'unisson et le lion attaqua.
Ses pattes antérieures fendirent l'air. Là où son corps massif s'écrasait, des arbres épais s'effondraient.
Mais il n'était plus aussi rapide qu'auparavant. Du moins, pour l'instant, la trajectoire de ses attaques pouvait être anticipée.
Où était-il ?
Seol Young utilisa la technique d'épée de Sa Daham et accula calmement son adversaire.
Bang !
Le vieil arbre entre les deux fut broyé par la patte du lion. Le chaos ambiant ne fit que croître.
Le faux moine ne pourrait certainement pas se défaire du traumatisme que lui avait infligé Sa Daham. À chaque attaque, le moine paniquait.
L'esprit était extrêmement défensif. Seol Young le remarqua et l'attaqua avec plus d'audace.
« Faites attention ! »
Cria Do Cheol, qui avait repris ses esprits.
À cet instant, l'épée de Seol Young transperça la poitrine du lion.
La forme finale fut achevée.
Puak !
Le lion parvint de justesse à esquiver l'épée avec sa patte. À cet instant, Seol Young perdit l'équilibre et chancela. L'attaque finale avait échoué, mais il ne se laissa pas déstabiliser. Il modifia immédiatement la trajectoire de son épée pour frapper la patte du lion.
[AAAAHHH !]
Le faux moine hurla.
Son corps fut frappé par une attaque chargée d'énergie spirituelle. Seol Young poignarda le lion à la couronne sans lui laisser le temps de récupérer.
Au moment où l'épée le transperça, la forme du Suan Ni s'évanouit.
« … ? »
L'épée de Seol Young ne transperça rien.
« Où est-il ? »
S'écria Do Cheol.
Seol Young se souvint soudain. Cet individu était un moine, un faux moine.
« Sorcellerie ! »
À l'intérieur du masque de lion, Seol Young avait gravé quelque chose. En brisant la restriction qui l'y emprisonnait, il était parvenu à lancer un sortilège au risque d'être exorcisé.
Plutôt que de mourir, il semblait que l'esprit voulût s'échapper.
Mais cela ne dura pas longtemps.
Les arbres devant lui tombèrent à cet instant précis, et le lion roula par-dessus.
« Quoi ? »
Une lueur dorée brilla autour de son corps, et cette vision ne lui était pas étrangère.
Seol Young courut vers le lion pour y voir de plus près.
« Comme prévu, il a fait quelque chose quand il est arrivé avant nous. »
Il se retourna, mais Zaha affichait un air innocent, et ce n'était pas le moment de l'interroger.
Kuaaaak !
Le Suan Ni s'enfuit à nouveau, hurlant de douleur. Il se dirigeait vers l'autre côté de la forêt.
Seol Young s'arrêta, car au-delà, le son des tambours résonnait ; le festival de la Danse de l'Épée devait avoir commencé.
Do Cheol eut le souffle coupé.
« Ils sont peut-être en plein milieu du rituel ! »
« Tout ira bien. Je l'ai délibérément attiré dans cette direction. »
« Pourquoi ? »
« Réfléchissez, moine. »
Dit Zaha.
« À l'époque, la famille endeuillée a accusé l'esprit de Sa Daham d'être le meurtrier. Tous les Hwarangs le savent, n'est-ce pas ? »
« Ah ! »
Le faux moine était rusé.
Il savait que si le véritable Sa Daham était présent, il serait accusé des meurtres qu'il avait lui-même commis. C'est pourquoi il avait choisi d'attirer Seol Young, qui ressemblait à Sa Daham, vers ces Hwarangs.
« Le but est de les empêcher de me poursuivre. Mais si je vais là-bas, toutes les troupes des Hwarangs se retourneront contre moi. Ce sera une autre situation critique. »
Zaha se tourna vers Seol Young.
« Que vas-tu faire ? Vas-tu reculer maintenant ? »
« Sûrement pas. »
Seol Young se mordit la lèvre.
S'il avait prévu de reculer, il n'aurait même pas tenté cette manœuvre.
Si tout se déroulait bien, ce pourrait être la meilleure occasion. L'occasion de prouver la véritable identité du meurtrier à tous ceux qui connaissaient les crimes.
« Il faut le faire. »
Seol Young se lança à la poursuite du lion.
Le terme « martial » était inclus dans la Danse de l'Épée, mais elle différait des danses de cour.
Il y avait une mélodie avant et après le rituel, mais aucune n'était jouée pendant celui-ci. Les tambours ne résonnaient que lors de la lecture des rites.
Et les rites étaient lus par le Gouverneur lui-même.
« Métal, eau, flamme et vent s'harmonisent et règnent avec la pluie, l'air, la neige et le soleil afin qu'il n'y ait aucun esprit malin au printemps, en été, en automne et en hiver pour… »
Une voix empreinte de pouvoir spirituel pour lui conférer un effet sacré résonna au loin. Le Soleil au centre, le Dragon Bleu à l'est, le Tigre Blanc à l'ouest, la Tortue Noire au nord et l'Oiseau Vermillon au sud.
Chacune des troupes des clans occupait ses positions respectives, avec sa propre signification, dans un ordre parfait. Les épéistes déployaient les esprits des Hwarangs qui protégeaient la terre.
Dum ! Dum ! Dum !
Et les tambours jouèrent en conséquence, tandis que des lames de lumière acérées se mouvaient. C'était comme un arc-en-ciel blanc, le ciel se déchirant sous des vents glacés.
Mais…
Un craquement se fit entendre au milieu de ce rituel. La formation des troupes se brisa, et quelque chose émergea des drapeaux qu'ils avaient placés aux coins.
Une grosse tête. Puis une autre. Un lion à cinq têtes.
« Suan Ni ? »
C'était une Danse de l'Épée, pas une danse du lion, alors pourquoi un lion s'y était-il invité ? Était-ce un vrai lion ?
Tout le monde était sous le choc.
Et à cet instant.
D'autres personnes apparurent et poursuivirent ce lion avec une vitesse terrifiante.
Un magnifique Hwarang vêtu de vert, et bien que ce fût la première fois qu'ils voyaient cette personne, il ne leur était pas inconnu.
Les Hwarangs furent stupéfaits.
« Sa Daham ! »
« L'esprit du jeune maître Sa Daham ! Il est ici ! »
En plein milieu de leur rituel de Danse de l'Épée, deux êtres étaient apparus.
« Comment est-ce possible ?! »
Le Gouverneur était sous le choc, mais il ne bougea pas et se contenta d'observer.
Le combat qui se déroulait était féroce, et deux énergies puissantes s'y mêlaient.
Personne ne pouvait donc intervenir à la légère. S'ils faisaient une erreur, ils seraient gravement blessés.
Et il était certain que l'une des énergies était très maléfique. Le mât du drapeau fut tranché, et l'épée se mouvait.
Ils s'affrontèrent à plusieurs reprises, mais aucun des deux camps ne cédait, et le Suan Ni était lentement repoussé.
« Quoi ? »
Les Hwarangs étaient stupéfaits.
Ils ne comprenaient pas ce qui se passait, mais il était clair qui devait remporter ce combat. Le Suan Ni était la bête qui chassait le mal.
Et l'esprit de Sa Daham était réputé pour avoir tué une personne innocente, et tous les Hwarangs se sentaient mal à l'aise, bien qu'ils fussent eux-mêmes suspectés.
« Est-ce vraiment Sa Daham ? »
Demanda Hwa Un, le chef des Troupes de l'Oiseau Vermillon.
« Mais j'ai besoin d'une explication ! »
Un shuriken tranchant en forme d'ailes d'oiseau vola.
Il lui était difficile d'intervenir, alors il lança une arme.
« Ah ! »
Do Cheol, qui observait cela en secret, fut surpris.
« Chut. Vous ne pouvez rien faire de plus ici. »
Zaha l'arrêta.
Une lueur dorée brilla dans ses yeux. Il était clair que même ceux qui ne pouvaient pas ressentir l'énergie spirituelle pouvaient la voir.
« C'est vrai. Le Haut Gouverneur fera quelque chose. »
Do Cheol s'assit tranquillement et regarda la situation se dérouler.
Les shurikens lancés sifflaient, swish swash, continuellement. Et pendant l'attaque, Seol Young tordit légèrement son corps pour les éviter.
Aux yeux des Hwarangs, ce fantôme était agile.
« Essaie d'éviter ça ! »
Les Troupes de l'Anneau d'Or lancèrent également leurs armes. C'étaient de petits objets semblables à des roues de charrette avec des crochets sur les côtés.
« C'est ça. Continuez. »
Pensa Seol Young.
Il ne pouvait pas leur demander de ne pas lancer, alors il devait constamment les esquiver. Sa priorité absolue était de vaincre le lion.
Kwang !
Tout en attaquant férocement, il se préparait à faire autre chose, et le lion, avec son corps immense, était en position de faiblesse.
Profitant du fait que Seol Young était attaqué par les Hwarangs, le lion tenta de s'échapper. Il essaya de se débarrasser de la peau de lion qui lui collait à la peau pour reprendre sa forme d'épée démoniaque.
Outre la sorcellerie, quelque chose de plus puissant agrippait son corps, et ce n'était pas une seule chose, mais plusieurs.
Le faux moine utilisa toute sa force pour s'en défaire.
Kwaaak !
Le Suan Ni luttait.
Et les Hwarangs, qui ignoraient qui se trouvait à l'intérieur du corps du lion, ressentaient de la pitié en observant cela.
« Assurez-vous de frapper l'esprit malin ! »
Tout le monde sortit ses armes, mais seules les Troupes du Tigre Blanc restèrent immobiles.
« Non. »
Baek Eon, Song Ok et Hyo Wol se regardèrent.
« Ce n'est pas juste. »