Chapitre 37
Chapitre 37
À la dernière minute, Seol Young dut improviser.
Il possédait un paquet qu’il gardait à l’écart des talismans qu’il utilisait d’ordinaire ; il en saisit un immédiatement et le lança.
Le talisman se colla au corps de Do Cheol.
À cet instant, l’épée de Sa Daham s’immobilisa en plein vol. Il s’apprêtait à trancher la gorge du moine, mais s’arrêta, comme si la trajectoire était devenue erronée.
C’était l’effet du talisman.
Seol Young reprit péniblement ses esprits, et la première émotion qui l’envahit fut la colère.
Rompre le sortilège, maintenir l’épée loin de la gorge du moine, affronter tant de crises en un court instant, et voir l’esprit s’échapper du piège qu’il avait mis tant de peine à préparer.
Le ressentiment bouillonnait en lui.
Qu’était-ce donc ? Que signifiaient ces récents esprits malins ? Pourquoi étaient-ils si puissants ?
Avant d’apprendre le maniement de l’épée, Seol Young utilisait ses mains pour maîtriser, contraindre et supprimer les entités afin de les capturer.
C’était une habitude héritée de son enfance.
Il était parvenu à frapper Sa Daham, mais ses attaques étaient trop lentes. Seol Young ne pouvait rivaliser avec sa vitesse et se faisait constamment repousser.
Mais quelle était cette étrange harmonie ?
Seol Young ressentit une douleur vive dans la main.
« … ? »
Sa Daham était d’une grande férocité. Même alors que son corps spirituel était en proie aux flammes, il tenta de saisir Seol Young.
Puak.
Un bruit retentit ! Et avec ce son, l’épée pourfendeuse de démons s’enfonça dans sa poitrine.
S’il s’était agi d’un esprit malin ordinaire, il aurait été soumis sur-le-champ, mais Sa Daham était d’un tout autre niveau. Sa forme spirituelle fut distordue, mais il ne disparut pas.
AHHHH !
Il hurla et prit la fuite. Son cri s’étiola lentement avant de s’éteindre.
Do Cheol s’effondra sur ses genoux.
« Q-Qu’est-ce que c’est que ça… »
On aurait dit que l’âme du moine était sur le point de quitter son corps après ce dont il venait d’être témoin. Son visage était livide et sa robe était en lambeaux, tel un homme pris dans un typhon.
Seol Young n’était pas en mauvais état, mais il était déconcentré ; c’était la première fois qu’il rencontrait une situation aussi étourdissante.
Cela lui fit penser à Zaha une fois de plus. Quoi qu’il en soit, si cet homme avait choisi de ne pas intervenir, Do Cheol aurait été presque certainement tué.
Mais pourquoi l’avait-il aidé ?
Les paroles de Seol Young avaient-elles eu un effet sur lui ? Restait-il une infime parcelle de conscience dans son cœur desséché ?
Il était sur le point de remercier Zaha lorsque…
« Tu as failli te faire abattre par Sa Daham. »
Il prit la parole le premier.
« J’ai cru que tout mon dur labeur avait été vain. Tu aurais dû être plus prudent. »
Après tout, il portait bien l’étiquette de « thésauriseur de pouvoir spirituel » au-dessus de la tête.
Les mots de gratitude restèrent coincés dans la gorge de Seol Young.
Seol Young soupira.
« Ce n’était pas un acte irréfléchi, juste un peu trop risqué. Tout comme un bon boucher glisse sa lame dans l’espace entre les os pour ne pas l’abîmer, un esprit malin peut être soumis sans entrer en contact direct avec lui. »
« Mais tu as raté ton coup, sans parler de le soumettre. »
« Parce que c’était inévitable. »
Seol Young leva la main, et Do Cheol eut un hoquet de surprise.
« Ç-Ça saigne ! »
.
Le moine au cœur tendre chercha précipitamment quelque chose avec une expression inquiète.
En effet, de larges entailles couraient de sa paume jusqu’à ses doigts. C’étaient des blessures très profondes.
Ce n’est qu’alors que l’expression de Zaha changea.
« C’est vraiment étrange. Je suis certain que tu as saisi le corps de Sa Daham, alors pourquoi ces cicatrices sont-elles apparues sur ta main ? »
« Il n’est pas rare dans ce monde d’avoir une apparence différente et une identité distincte. »
Seol Young dit cela tout en pansant ses plaies avec le linge que Do Cheol lui avait donné.
« Je n’ai pu le remarquer qu’au moment du contact. La raison pour laquelle l’adversaire était capable de déployer de telles techniques d’épée et de tels mouvements. Ce n’est pas l’esprit de Sa Daham. »
« Alors, qu’est-ce que c’est ? »
« Le corps est l’épée. Nous nous sommes battus contre l’épée elle-même. »
C’était là le secret.
Seol Young n’avait jamais entendu dire qu’une épée pouvait être lente. Et il ne pouvait pas non plus retenir son adversaire. C’était parce que l’adversaire était une épée.
Peu importait la vitesse de la technique d’épée d’une personne, elle ne pouvait être plus rapide que l’épée elle-même.
Peu importaient les variations apportées à la technique, elles ne pouvaient surpasser le mouvement d’une épée.
Et l’épée bougeait d’elle-même. C’était l’état de véritable unité avec l’arme, où un objet et une âme ne font plus qu’un.
« De plus, à en juger par l’apparence de Sa Daham, il y a de fortes chances qu’il s’agisse de l’épée qu’il utilisait. »
« Ce n’est pas possible… »
Marmonna Do Cheol, l’air absent.
Puis il s’exclama « Ah ! » et se frappa le crâne chauve, ce qui surprit Seol Young.
« Moine ? »
« Je m’en souviens ! Cette tête obtuse a fini par s’en rappeler ! »
Cria Do Cheol.
« Il y a cette histoire que j’ai entendue du vieux moine quand j’étais jeune. Il disait que c’était une histoire qu’il avait entendue durant son enfance. Il y avait une légende dans notre temple. Pas à In Hyesa, mais au temple où nous étions tous les trois. Le temple Jang Ansa, qui est fermé aujourd’hui. »
Il parla, semblant excité.
« Il était une fois, parmi les moines, un certain Yo Sung. Savez-vous ce que signifie réellement "Yo Sung" ? Un moine qui prétend étudier le dharma mais qui commet secrètement des actes maléfiques. Ce moine en particulier essayait de mettre la main sur un pouvoir interdit. »
Seol Young jeta un coup d’œil à Zaha.
« On dirait quelqu’un que je connais. »
Zaha fit semblant d’être innocent.
« Alors, ce faux moine blessa ses compagnons sans qu’ils ne s’en rendent compte, et s’il parvenait à les tuer tous, il pourrait mettre en œuvre le plan parfait pour accomplir le tabou et obtenir un pouvoir immense. »
Alors que les souvenirs affluaient, Do Cheol parla doucement.
« Les moines découvrirent la vérité et demandèrent l’aide d’un certain Hwarang. Le Hwarang défia le faux moine en duel. Le faux moine se montra têtu et riposta, pour finalement mourir de son obstination après avoir été poignardé en plusieurs endroits. L’âme qui s’échappa de son corps fut piégée dans l’épée du Hwarang, mais elle était si terrifiante qu’on ne put la laisser sortir. »
En entendant cette histoire, une idée lui vint à l’esprit.
Zaha dit :
« C’est la légende entourant Sa Daham. Le nom du temple n’avait pas été transmis dans les récits, alors c’était donc ça ? »
« C’est une histoire que je connais. Je me souviens en avoir entendu parler. »
Seol Young acquiesça également.
Il avait enfin trouvé un lien avec l’histoire de fantômes. Une partie du mystère était au moins résolue.
« C’est vrai. Maintenant que j’y pense, il semble que le nom du Hwarang comportait trois sons distincts. Sa Daham. »
Dit Do Cheol.
« Le Hwarang brisa son épée la plus chère afin que l’esprit malin de ce faux moine ne puisse plus blesser personne. Il arracha la racine du problème. »
C’était un incident similaire à celui de la peinture.
Pour une raison inconnue, quelque chose qui avait disparu autrefois était maintenant ressuscité avec une grande puissance.
« Et c’est ainsi que le meurtre a eu lieu. »
Seol Young fut enfin capable de voir la situation dans son ensemble.
« Maintenant que le temple est fermé, les moines qui s’y trouvaient — les jeunes comme les vieux… sont partis. Et les trois plus jeunes moines sont restés. Parmi eux, l’un est mort de maladie, et le moine Do Jeon a été tué par l’épée. Si le moine Do Cheol est tué, cela complétera le nombre de meurtres que l’âme désirait. C’est pourquoi elle s’acharne à vouloir les tuer. »
Il semblait que la voie était enfin visible.
« Il était si rusé qu’il aurait été difficile de le découvrir si nous n’étions pas entrés en contact direct avec lui. J’ai découvert un secret très important en sacrifiant ma main. La faiblesse du moine maléfique. »
Seol Young était confiant.
« Si quelqu’un prend la forme de Sa Daham, apparaît devant lui et utilise les techniques d’épée de Sa Daham, alors il sera forcément agité. »
« Alors, le Hwarang Seol Young peut le faire ? »
Demanda Do Cheol. Il semblait accorder une confiance totale à Seol Young.
« Mais j’ai une question. Le déguisement n’est peut-être pas important, mais qu’en est-il de la technique d’épée ? Le Hwarang Sa Daham n’est-il pas mort il y a longtemps ? »
« Cela ne doit pas être si difficile. Sa Daham est décédé, mais les techniques d’épée qu’il utilisait de son vivant sont transmises sous la forme de la Danse de l’Épée. Notre… »
Seol Young, qui avait été imprudent, changea d’expression.
« Baek Eon-rang, le chef des Tigres Blancs, est très versé dans toutes sortes de techniques d’épée puissantes. Si je lui demande de m’enseigner la technique d’épée de Sa Daham, il m’apprendra volontiers. »
« Aha ! Dieu merci. »
Do Cheol comprit et parut soulagé.
Zaha le regarda de l’autre côté. C’était une expression du genre « vraiment ? ».
Seol Young le fixa.
« Quoi ? Pourquoi ? »
Il haussa les épaules, se leva pour ouvrir la porte et s’éloigna.
Après avoir marché une certaine distance à travers les lieux, il s’arrêta et regarda autour de lui comme pour mesurer la distance.
Il ramassa une fourche en fer à long manche utilisée pour le jardinage et la lança.
La fourche, chargée d’une force meurtrière distincte, fendit l’air droit vers Seol Young.
« … »
Do Cheol, qui vit cela, retourna s’asseoir sans faire le moindre bruit.
Srng !
Un son métallique retentit. Seol Young leva son épée et la frappa.
La fourche en fer vola avec une grande force et s’écrasa dans un tas de légumes.
« À peu près comme ça ? »
Dit Zaha.
« Quand l’adversaire attaque avec une telle vitesse et une telle force, tu dois parer et utiliser la technique d’épée de Sa Daham pour avoir une chance. »
« Nous avons juste besoin de nous entraîner. »
Répondit Seol Young.
Mais alors, sa main droite, qui tenait la poignée de l’épée, s’élança de douleur. Il pouvait sentir le sang tiède de l’autre côté du tissu.
Seol Young défit le bandage.
Il avait frappé si fort pour dévier les dents de fer que les plaies s’étaient rouvertes. Du sang noir en jaillit.
Le teint de Do Cheol devint pâle à nouveau.
« Amitabha… Je vais aller chercher un remède à appliquer sur les blessures. »
« Ce n’est pas nécessaire. »
Seol Young secoua la tête.
Tout remède était inutile. Ce n’étaient pas des blessures qui pouvaient être guéries.
Le seul remède était de tuer l’esprit. Jusque-là, il n’y avait aucune issue.
Il regarda Zaha.
Il devait très bien le savoir. C’était probablement pour cela qu’il avait un étrange sourire sur le visage.
Parce qu’il savait.
Seol Young reçut un nouveau linge de la part de Do Cheol pour envelopper sa main et arrêter le saignement. Puis il sortit la pilule que Baek Eon lui avait donnée et l’avala.
« Quoi qu’il en soit, je ne peux pas causer plus de problèmes dans le temple, alors nous allons partir. Ce serait bien si le moine venait avec nous. Pour le moment, vous devez rester là où je suis et éviter les esprits malins. »
« Ah ! Oui ! »
Do Cheol le suivit silencieusement. Il redressa sa robe en désordre, et les talismans oscillèrent.
C’était le talisman que Seol Young avait attaché à Do Cheol lorsque l’esprit avait failli lui fendre le crâne. On pouvait dire que c’était ce qui lui avait sauvé la vie.
« Aïe… »
Do Cheol rattacha rapidement le talisman à son corps.
« Quel est ce talisman, au fait ? Il semble assez puissant. »
« Ah, ça… »
Seol Young détourna légèrement le regard.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Zaha était également curieux.
« Parlons-en en chemin. »
Et Seol Young prit les devants.