Chapitre 36
Chapitre 36
À Hyesa se trouvait un petit temple près du mont Myung Hwal.
Comme il n'y avait que quelques moines sur place, ils purent rapidement trouver le jeune moine, dont le nom était Do Cheol.
Do Cheol étant le nom d'un monstre de légende, peut-être était-ce là son destin. De plus, ses joues rebondies et sa carrure imposante rappelaient ce monstre à quiconque le voyait.
Pourtant, il possédait une personnalité bien différente de son apparence.
« Hein ? Do Jeong a été assassiné ? »
En apprenant la nouvelle concernant son vieil ami, le moine fut si choqué qu'il en fit tomber son chapelet.
Ses yeux, qui semblaient aussi innocents que ceux d'un bœuf, s'emplirent de larmes, et il ramassa précipitamment son chapelet.
« Amitabha. Amitabha. Il me semble qu'hier encore, nous étudiions le bouddhisme ensemble ; Do In est mort de maladie, et voilà que Do Jeong subit un sort terrible. Quel genre d'individu odieux a pu faire cela ? »
« Un Hwarang. »
La réponse de Seol Young fut accueillie par le silence.
« … ! »
Le visage du moine devint livide, et sa main tenant le chapelet se fit tremblante.
« Nous sommes donc arrivés au bon endroit. »
Les yeux de Zaha brillèrent à cette réaction.
« Le moine a-t-il vu quelque chose, lui aussi ? Le Hwarang en vêtements de jade ? »
« J-Jade… ! »
Do Cheol manqua de hurler, et Seol Young se tint prêt à rattraper le chapelet qui semblait sur le point de tomber à tout instant.
Mais cette fois, le moine se redressa, l'air perdu en entendant le mot « jade ».
« Le cœur est bien plus fragile qu'une bille de verre. »
Zaha fit cette évaluation, et Seol Young fut d'accord avec lui.
« Amitabha… Amitabha… »
Après avoir psalmodié le chant du Bouddha, Do Cheol finit par parler.
« J'ai fait un rêve il y a trois jours. D'habitude, je ne rêve pas, mais ce jour-là, pour une raison inconnue, j'ai vu un Hwarang. Il se tenait sous un vieil arbre, me fixant. J'ai trouvé cela étrange, mais j'ai fini par l'oublier. »
Cela leur donna un aperçu de la simplicité de la vie de cet homme.
« Mais le soir suivant, un Hwarang se tenait juste derrière les personnes venues rendre hommage, et comme prévu, il me fixait avec un visage impassible. Et le soir d'après, savez-vous ce qui est arrivé ? »
« La distance s'est-elle réduite ? »
« Comment le saviez-vous ? C'était hier. Dès que j'ai ouvert les yeux, j'ai regardé autour de moi pour vérifier. J'étais tellement soulagé de ne pas voir le Hwarang que j'ai fini par oublier cette histoire. »
Do Cheol étancha sa soif avec un peu de thé et poursuivirent.
« Mais quand je me suis réveillé après l'office du soir, il y avait des empreintes de pas distinctes sur le sol. Cela signifiait que quelqu'un s'était tenu là pour m'observer pendant longtemps. Au moment où j'ai réalisé cela, j'ai crié et je me suis enfui… »
« Avez-vous vu le visage du Hwarang ? »
« Oui ! Il était juste derrière moi, et j'ai failli m'évanouir. J'ai pris la décision, même si je devais être réprimandé pour mon comportement indigne d'un moine, d'en parler au moine supérieur. Mais aujourd'hui, rien ne s'était passé jusqu'à maintenant, alors je me suis dit que si jamais je voyais quelque chose… »
Le visage de Do Cheol était à nouveau empli de terreur.
« Ce Hwarang a tué Do Jeong ! Et ensuite, il est venu me voir ! Pourquoi ? Quel ressentiment nourrit-il ? »
« Je l'ignore. »
Seol Young secoua la tête.
« Ce spectre est Sa Daham, un Hwarang très célèbre mort il y a fort longtemps. Il doit y avoir une histoire derrière tout cela, mais il existe tant de légendes à son sujet que nous ne pouvons deviner ce qu'il en est. »
Il regarda le moine et demanda :
« J'ai entendu dire qu'un vieil homme vous avait recueillis, vous trois, en tant que moines. Qu'avez-vous appris de lui ? »
« Je ne sais pas. »
Do Cheol parut un peu décontenancé.
« Étant le dernier survivant, je suis le plus stupide des trois. J'ai même oublié presque tout ce qu'on m'a enseigné quand j'étais enfant. Je vais essayer de réfléchir intensément à… »
« Je ne peux même pas faire confiance à mon propre esprit », semblait dire son expression.
« Quoi qu'il en soit, vous devez rester vigilant à partir de maintenant, moine. »
Seol Young jugea crucial de le rendre prudent.
« Votre vie est en jeu, à présent. »
Zaha ajouta :
« La première fois, c'était un rêve ; la deuxième, c'était la réalité ; et la troisième fois, il est apparu juste derrière vous. À ce rythme, cela ne signifie-t-il pas qu'il vient pour vous tuer ? »
Seol Young hocha la tête sans rien dire.
Il ne laissa paraître aucune émotion devant Do Cheol, mais son cœur se serra en écoutant ce récit. S'ils n'étaient pas arrivés en toute hâte, le moine aurait été en grand danger.
« Alors, c'est pour ce soir, n'est-ce pas ? »
Zaha fronça les sourcils.
« Cela commence. »
Ses yeux dorés avaient quelque chose d'étrange — comme ceux d'un animal qui, après avoir trop longtemps joué, avait décidé de chasser pour de bon.
« Il est plus intimidant que l'esprit du Hwarang. »
Comment formuler cela ?
Devait-on dire qu'ils avaient évité le loup pour découvrir qu'un tigre les attendait ?
Seol Young réfléchit un instant avant de prendre la parole.
« J'ai quelque chose à dire, alors écoute… »
L'expression de Zaha semblait dire : « Hein ? » Puis, Seol Young leva les yeux.
« Que je devrais partir ? Dès le début, j'ai dû endurer l'ennui de te suivre partout ! Je vais même parler de tes efforts au Gouverneur pour qu'il n'y ait aucun obstacle dans ton travail ! Toi, homme, as-tu la moindre conscience ?! »
« Qui t'a dit de partir ? »
Seol Young le détestait pour cela.
« Tu ne pars pas vraiment parce qu'on te dit de partir, n'est-ce pas ? Peu importe combien de fois je te dis que je ne renoncerai pas à mon énergie spirituelle, tu n'écoutes jamais. Pourquoi s'en préoccuper ? »
« Alors, de quoi s'agit-il ? »
« Du moine. »
Seol Young parla doucement.
« Ce moine ne connaît pas ton vrai visage. Il semble te prendre pour quelqu'un venu le sauver. N'est-ce pas pitoyable ? Bien qu'il soit si innocent, il est sur le point de mourir sous un seul coup d'un esprit malin. »
« Eh bien… »
« Sa Daham est réputé pour sa puissance, et il pourrait y avoir une situation où je ne serais pas en mesure de protéger le moine. Quand cela arrivera, pourras-tu le protéger ? Je sais que je ne devrais pas te demander cela. Cependant, s'il te reste au moins quelques souvenirs de l'époque où tu combattais les esprits et protégeais les gens… »
« Eh bien… »
Zaha répondit avec un visage maussade.
« J'imagine que je serai occupé, comme toujours. »
Quelque chose se brisa dans l'esprit de Seol Young.
Il détestait devoir baisser la tête devant quelqu'un, surtout devant quelqu'un qui avait renoncé à son humanité.
Pourtant, il s'inclina et ravala sa fierté pour le bien du moine innocent.
« Comme prévu, c'est inutile. »
La porte s'ouvrit à la volée, et le moine, Do Cheol, se cacha derrière en les observant.
Il semblait curieux de quelque chose, et Seol Young l'appela.
« C'est bien. Sors. »
« Hein ? »
« Tu devrais agir comme si cette personne n'existait pas. Alors, trouve un moyen de survivre. »
Seol Young emmena le moine à l'extérieur du temple.
« D'abord, tu dois comprendre la situation. L'esprit viendra à nous si nous restons dans un endroit précis. Ici, nous pouvons tendre un piège. »
Seol Young détacha les pierres de sa ceinture et les enterra à intervalles réguliers à l'entrée de la pièce où se trouvait Do Cheol.
« Un piège ? »
« Non. »
Seol Young entra dans la pièce.
Il s'assit et sortit douze talismans qu'il avait préparés à l'avance. C'étaient des talismans qui se déchireraient si un spectre passait devant eux.
Seol Young plaça tous les talismans, un par un, en un cercle parfait.
Il transpirait abondamment sous l'effet de la concentration, travaillant méticuleusement pour capturer un esprit puissant.
Finalement, il termina de préparer les talismans et les dissimula.
« … »
Do Cheol continuait de l'observer.
« Pas étonnant ! J'ai entendu dire que les spectres peuvent voir si clairement ce que je fais dans mes rêves ! As-tu un talent mystérieux ou quelque chose du genre ? Alors, le Hwarang là-bas… »
« Ne regarde pas cette personne ! »
Seol Young saisit Do Cheol et le fit s'asseoir. La pièce commença à s'assombrir.
Un son puissant se fit entendre à l'extérieur au milieu du silence, assez pour percevoir le bruit d'une aiguille tombant au sol.
Les moines du temple récitaient des mantras. Ils avaient été mis au courant de la situation, et Seol Young savait qu'ils le faisaient pour une noble cause.
Seol Young fut reconnaissant du soutien des moines et prépara son épée.
« Écoute-moi… »
La voix des moines devint de plus en plus forte. Il mémorisait chaque mot, gravé dans son cœur.
Un mantra contre les démons.
Il contenait le pouvoir de soumettre les esprits malins. La puissance sacrée du Bouddha s'éleva comme une tour et les entoura de toutes parts.
« À bien y penser… »
Seol Young regarda sur le côté. Il l'avait ignoré depuis leur conversation plus tôt.
Les mantras contre les démons n'étaient pas bénéfiques pour ceux possédant une énergie démoniaque. Habituellement, la douleur était suffisante pour leur faire vomir du sang.
« Il a une énergie forte, donc il ne subira pas trop de dégâts… »
Mais Zaha semblait assurément mal à l'aise. Selon la fréquence du mantra, son aura dorée paraissait instable.
Après avoir constaté cela, Seol Young retourna à son indifférence, mais il se souvint de quelque chose en voyant cette aura dorée.
Alors, il demanda :
« Pourquoi ne l'utilises-tu pas ? »
« Utiliser quoi ? »
Zaha fit semblant de ne pas comprendre.
« À ton avis ? La lumière dorée… »
« Moine. »
Il ignora les paroles de Seol Young et regarda Do Cheol.
« Bien. Parce que je suis quelqu'un de bien, si les choses deviennent dangereuses, viens derrière moi. »
Hein ?
Seol Young douta de ses oreilles.
Ce démon avait-il changé d'avis ?
« Ce n'est pas possible, alors… »
Il lui lança un regard dubitatif.
C'est alors que…
Frou-frou !
Un bruit sec résonna partout. Les pierres enterrées dans le sol semblaient se briser.
Do Cheol hurla :
« Que dois-je faire ? Tout semble se briser ! »
« Nous les avons enterrées pour qu'elles se brisent. »
Ces pierres ne pouvaient rien bloquer. Elles jouaient le rôle d'alarme lorsque le spectre commencerait à bouger.
« Comme je le pensais, il est rapide. »
Seol Young éleva immédiatement son énergie spirituelle au maximum, et son épée bleue brûla intensément.
Au même moment, quelqu'un entra à grands pas dans la pièce.
Un Hwarang vêtu d'une robe couleur jade.
L'aura maléfique émanant de son corps était trop épaisse et vive.
Il pouvait voir que tout autour de lui virait au noir. C'était comme si cet homme avait commis un massacre terrible.
Comment Sa Daham avait-il pu se transformer en un tel esprit malin ?
Seol Young essaya de se remémorer ce qu'il savait de cet homme.
Mais tout était sombre. Comme si l'homme empêchait toute information à son sujet de faire surface.
C'était la même chose que lorsqu'il avait manipulé la peinture. La ténacité farouche des esprits.
Les yeux de Sa Daham brillèrent et se tournèrent vers Do Cheol.
Il ne regarda même pas autour de lui. C'était comme s'il pouvait repérer le moine, et Seol Young abattit son épée.
Pat.
La technique de talisman de Seol Young s'activa lorsque Sa Daham passa devant eux, et Seol Young frappa précisément le corps de Sa Daham.
Mais qu'est-ce que c'était ?
La lame tranchante au centre des talismans qu'il avait balancés était brillante, mais Sa Daham la repoussa simplement et contre-attaqua.
« C'est impossible ! »
C'était rapide…
Chachacha
…et trois ou quatre des talismans furent renversés.
L'épée de Sa Daham se déplaçait si vite que même l'Arc-en-ciel Bleu de Seol Young ne pouvait la contrer. La lame effleura presque son cou.
Était-ce possible ?
Seol Young n'arrivait pas à y croire, même en le voyant de ses propres yeux.
Comment pouvait-il être transpercé ainsi ?
À ce moment-là…
« Aïe ! »
Do Cheol s'assura de courir, et avec sa carrure imposante, il se cacha derrière Zaha.
« Quoi ? Tu as dit que je devais me cacher derrière toi si j'étais en danger ! »
La pièce était déjà dans un état de chaos.
Sa Daham ne s'intéressait qu'à Do Cheol. Il repoussa Seol Young et abattit immédiatement son épée. Comme si Zaha ne comptait même pas, il était prêt à trancher Zaha pour atteindre Do Cheol.
« Ne vois-tu pas les gens ici ? »
Zaha semblait furieux. Après avoir bloqué l'épée, un doute traversa ses yeux.
« … ? »
Sa Daham n'était pas un Esprit de l'Épée, mais un Dieu de l'Épée.
Toutes ses attaques étaient rapides et en constante mutation, les rendant impossibles à prédire. Zaha n'était lui aussi capable de les bloquer que par intermittence.
« Aïe ! »
Do Cheol hurla.
Il devait bouger car Zaha et l'esprit se déplaçaient constamment, et maintenant, l'épée de Sa Daham était pointée vers lui.
« Je vais mourir à cause de ça ! »
Zaha retira rapidement son épée et parvint à esquiver l'attaque, mais sa robe fut coupée. L'ourlet de son vêtement voleta.
Pendant un instant, Seol Young eut une idée.
« Moine ! Viens ici ! »
En le tirant à ses côtés, il trancha les autres talismans.
Sa Daham était concentré uniquement sur Do Cheol. Alors que le cercle s'activait, son champ de concentration fut ébranlé.
C'était très court, mais suffisant pour lancer le bon sortilège.
Seol Young commença à réciter un mantra tout en protégeant Do Cheol.
« … entends l'appel ! »
À cet instant, l'épée de Sa Daham transperça l'extrémité du cercle.
Un être gigantesque doté d'une grande puissance apparut. Son corps entier était fait de muscles, et il tenait une épée à deux mains.
Seol Young ne manqua pas l'occasion et poussa Sa Daham de toutes ses forces vers le centre exact du cercle.
Bang !
Les deux talismans explosèrent. En un instant, sa vision devint blanche.
Tout allait enfin se terminer.
Seol Young en était certain.
Il vit clairement la forme noire de l'esprit se faire happer au milieu du cercle.
Mais…
Avant que l'éclat ne s'estompe, une ombre sortit du cercle.
Absurde !
Seol Young était sous le choc.
Le corps de Sa Daham était englouti dans un feu blanc. Cela signifiait que le cercle avait parfaitement fonctionné.
Mais il avait réussi à sortir du cercle. Il avait réussi à extraire son corps spirituel avant d'être pris dans l'explosion.
Cela signifiait que…
« Son mouvement est bien plus rapide que lorsque le sort s'est activé ? »
En un clin d'œil, l'épée de Sa Daham se dirigea vers la tête de Do Cheol.
« Kuaaak ! »
Do Cheol hurla et se couvrit la tête.