Chapitre 34
Chapitre 34
Ah.
Seol Young fut quelque peu décontenancé.
Parmi ceux qui les entouraient, il repéra l'homme qui lui avait prêté l'arc, se dirigea droit vers lui et dit :
« Je vous présente mes excuses. »
« Pour quoi donc ? C'était un objet que j'étais sur le point de jeter, et vous vous en êtes servi pour attraper un spectre, alors tout est bien qui finit bien. »
« Non. Tenez, ceci… »
Seol Young sortit les pièces de la bourse que ses hyungs lui avaient remise et les tendit à l'homme.
« … ? »
Zaha le fixa avec une expression perplexe. Seol Young l'ignora et demanda aux gens :
« Y a-t-il autre chose d'étrange en dehors de cela ? »
« D'étrange ? Eh bien, voyons voir… »
Un vieil homme prit la parole avec prudence.
« On dirait qu'il y a eu davantage de spectres aquatiques près de la rivière ces derniers temps. »
Regardez ça.
Seol Young lança un regard à Zaha comme pour dire cela.
« Comme je le pensais ? »
Zaha déambula aux alentours.
L'eau sombre près de la rivière reflétait le clair de lune. Et tout était calme.
Mais…
Pour tester, il jeta un morceau de papier dans l'eau, et…
Plouf ! Plouf !
Des dizaines de bras surgirent. Ils semblaient bizarres, comme des serpents enchevêtrés.
Seol Young en saisit un et le tira hors de l'eau. Il l'inspecta, mais il semblait normal. Il n'y avait apparemment rien d'anormal.
« Un spectre aquatique ordinaire. »
« Je ne pense pas qu'il s'agisse d'autre chose qu'un spectre aquatique commun. »
Zaha fit remarquer, mais Seol Young n'y prêta pas attention.
« Nous devons tous les attraper. »
« Tous ? Ne serait-il pas préférable de faire appel aux Troupes du Dragon Bleu ? »
« Eh bien, je suppose que oui. »
Seol Young s'accroupit près de l'eau, défit le tissu autour de son poignet, retroussa ses manches jusqu'au coude et plongea son bras dans l'eau.
Un spectre aquatique saisit immédiatement sa main, et il le tira hors de l'eau.
Lorsqu'il replongea sa main, quelque chose la saisit à nouveau, et il le tira encore.
Zaha le regardait, perplexe.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec eux ? »
« Je ne sais pas. »
répondit Seol Young.
« Quand ils voient ma main, ils semblent vouloir s'y agripper, sans réfléchir, ils… »
Tout en parlant, il continuait à les attraper et à les sortir. Une fois hors de l'eau, il les jetait au sol.
Les spectres aquatiques se débattaient alors qu'ils étaient jetés les uns sur les autres, et Zaha marmonna en les regardant disparaître :
« Les Troupes de l'Esprit du Tigre Blanc ont été les meilleures parmi toutes les troupes ces dernières années, et j'ai une vague idée de pourquoi. »
C'était vrai. Ce n'était pas sans raison que Seol Young avait acquis une telle notoriété parmi les spectres.
Après un moment.
La rivière devint limpide.
« C'était merveilleux, Seol Young-rang ! »
Zaha, qui avait observé la scène, s'exclama.
« Les spectres aquatiques ont tous été éliminés. Et l'endroit semble bien meilleur maintenant que l'énergie Yin s'est dissipée, n'est-ce pas ? »
Il jeta un coup d'œil autour de lui.
« Mais… »
« … »
« Cela n'a toujours rien à voir avec la prémonition du pavillon, n'est-ce pas ? »
Seol Young ne répondit pas.
Sans qu'il s'en aperçoive, le soleil commençait à se lever, et une teinte gris-bleu s'étendait à l'horizon.
« Seol Young-rang, pourquoi ne l'admets-tu pas enfin ? Je ne sais pas comment tu peux être si certain de tout cela alors que tu n'as même pas communiqué tes intentions. Je ne comprends vraiment pas. »
« Tu ne connais pas grand-chose à ce monde. Tu n'as jamais communiqué avec les âmes ni invoqué d'êtres, il est donc naturel que tu ne comprennes pas. Mais il y a vraiment quelque chose ici. J'en suis sûr. »
Ils quittèrent bientôt les rives pour se diriger vers les rues, où la fumée commençait à monter.
La fumée était le signe que les gens se préparaient pour la matinée.
« Bizarre. Je suis pourtant certain… »
Seol Young marchait lorsqu'il heurta quelqu'un près d'une boutique où le feu avait été éteint. Il rattrapa rapidement la personne qui était sur le point de trébucher.
« Je vous présente mes excuses. »
« Non ! »
Il s'arrêta et se tourna pour voir Zaha le fixer.
« … »
Il avait une expression perplexe, et Seol Young se retourna.
« Quoi ? Quelque chose te semble étrange ? »
« Toi. C'est toi qui es étrange. »
demanda Zaha avec un froncement de sourcils.
« Dans de tels cas, que faisons-nous ? Et si tu marchais dans la rue, que tu te retrouvais dans une autre bagarre et que tu poignardais un autre Hwarang d'une troupe différente ? »
« À quoi bon savoir cela ? Tu veux te battre maintenant ? »
« Et si, en réponse à ton agacement, tu renversais et détruisais un étal à cause d'une bagarre ? »
« Cela n'arrivera jamais ! Je m'excuserais simplement si c'était le cas. »
« Pas étonnant. Ils m'ont tous regardé comme si j'étais un fou quand j'ai démoli le mur de la taverne. »
marmonna Zaha.
« C'est bien de penser aux dommages que tu pourrais causer à la propriété d'autrui. C'est même assez idéal. Mais une personne qui vit avec ce genre de pensée, qui a démoli des tombes et qui mène maintenant les autres vers un lieu où se trouve un spectre… »
Lorsque l'histoire de son passé fut évoquée, le visage de Seol Young se glaça.
« Le savais-tu ? »
Il se retourna et entendit une voix derrière lui.
« Que tu avais demandé à rejoindre les Troupes de l'Esprit du Tigre Blanc ? »
Seol Young tressaillit à ces mots.
Il vaut toujours mieux parler pour soi-même que de laisser quelqu'un d'autre le faire à notre place.
Il dit :
« Je n'y avais pas prêté beaucoup d'attention au début, mais j'ai fini par y réfléchir. Comment ne pas y réfléchir ? J'ai dû m'incliner personnellement devant ceux à qui je devais des excuses parce que le Maître m'avait recueilli. »
« Aha. »
Zaha hocha la tête, comprenant la situation.
« Je m'en doutais. Comme tu as causé beaucoup de dégâts à divers endroits, les Troupes du Tigre Blanc n'auraient pas pu t'accepter simplement. Et peu importe la renommée de ton maître, de simples excuses de ta part n'auraient pas suffi non plus. »
« C'est vrai. La maison a été emportée à cause de cela. »
« La maison ? »
« La maison de mes parents. Pendant que le Maître me cherchait, je m'en suis occupé, mais j'ai dû la vendre car il y avait trop d'endroits où je devais compenser les dommages que j'avais causés. »
« Cela signifie donc que tu n'as pas de maison ? Où dors-tu ? »
« Crois-tu que je sois assez fou pour te le dire ? Jamais… »
C'est alors.
Quelqu'un saisit le bras de Seol Young par derrière, le forçant à se retourner.
« … ? »
Une vieille femme.
Une femme qu'il voyait pour la première fois le fixait intensément. Elle ne dit rien et continua à le regarder.
Pincement.
Les doigts de la vieille femme commencèrent à s'enfoncer dans son bras, mais Seol Young ne ressentit aucune douleur. C'était la première fois qu'il voyait quelqu'un avec une expression aussi colérique.
« Qu'est-ce que c'est ? »
demanda Zaha.
C'est à ce moment que des gens coururent vers eux.
« Mère ! »
L'un d'eux saisit précipitamment la vieille femme.
« Vous ne pouvez pas faire ça à n'importe qui ! Cette personne est un Hwarang ! Ils nous aident à attraper les spectres ! »
« Regardez ça ! Leurs vêtements montrent à quel point ils sont différents ! »
Alors que les personnes qui s'étaient approchées lui expliquaient la situation, elles tentèrent de faire lâcher le bras de Seol Young à la vieille femme, mais celle-ci continua de le fixer avec un ressentiment inconnu.
Seol Young demanda à ses enfants :
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Désolé. Vous voyez, notre mère traverse quelques problèmes psychologiques… »
Celui qui semblait être le fils aîné lui parla.
« Eh bien, c'est peut-être parce que mon jeune frère a été tué par un Hwarang… »
Quoi ?
Seol Young jeta un regard rapide à Zaha.
« Enfin compris. »
C'était ce genre de regard, et Zaha sembla dire…
« Non. »
En croisant ces yeux, il se tourna vers les gens.
« Impossible. Il doit y avoir une erreur. Blesser un civil est une violation directe des enseignements des Hwarangs… »
« Nous le savons aussi. »
Ses enfants inclinèrent la tête, l'air tout aussi embarrassés.
« Mais nous l'avons vu de nos propres yeux. C'était manifestement un Hwarang. Ses vêtements étaient les mêmes, et son épée portait aussi la marque d'un Hwarang. Bien que la situation fût un peu étrange… »
Il se tira l'oreille, ce qui poussa Seol Young à demander :
« Étrange, dites-vous, de quelle manière ? »
Les enfants prirent la parole à tour de rôle.
« Quand mon jeune frère était très jeune, il est entré en contact avec un certain aîné et est devenu moine. Lorsque le temple a fermé, il est rentré chez lui, et il y gagnait sa vie en sculptant des statues de Bouddha. Plusieurs invités rendaient visite à mon frère à cause de cela. »
« Puis un jour, un Hwarang est venu rendre visite au milieu de la nuit. Au début, tout le monde a été surpris de le voir debout derrière la clôture. Quand nous lui avons demandé ce qui n'allait pas et s'il voulait dire quelque chose, il n'a pas répondu, il est juste passé devant nous et est entré dans la chambre de mon jeune frère. »
« C'était étrange, mais tout ce que nous pouvions faire à ce moment-là, c'était réfléchir à ce qui s'était passé sans agir. Comme je l'ai dit, il y avait beaucoup d'invités qui venaient voir mon frère, car il était resté longtemps au temple. Certains lui demandaient de sculpter de petites statues de Bouddha pour les offrir à leurs parents, par exemple. »
« Nous pensions que leurs discussions à l'intérieur s'éternisaient. Mais même si c'était long, on avait l'impression que la pièce était trop silencieuse. »
« Pensant que c'était étrange, je me suis dirigé vers sa chambre, j'ai ouvert la porte, et toute la pièce était couverte de sang. Le Hwarang était introuvable, et seul le corps sans vie de mon jeune frère était là. »
Seol Young haussa un sourcil à cette nouvelle.
« Le Hwarang n'est pas ressorti à ce moment-là ? »
« Oui. Nous étions tous assis dans la cour à discuter. Nous ne l'avons pas vu. Et ce n'est pas comme s'il avait pu s'éclipser alors qu'il y avait tant de monde dans la maison. »
« N'aurait-il pas pu s'échapper par la fenêtre ? »
À la question de Zaha, ils secouèrent la tête.
« Il n'y a pas de trous dans la pièce, encore moins une grande fenêtre. »
« Après l'avoir tué, n'aurait-il pas pu se cacher quelque part dans la maison, puis profiter de la confusion pour s'éclipser ? »
Même aux paroles de Seol Young, ils secouèrent la tête.
« Notre maison est très petite. Il n'y a aucun endroit où se cacher à moins d'être un rat. L'homme a tout simplement disparu. Et c'était comme s'il s'était enfoncé dans le sol. »
« Cela ne peut pas arriver. Parmi les cinq troupes que comptent les Hwarangs, aucune n'a la capacité de voler dans le ciel ou de s'enfoncer dans le sol. »
Seol Young acquiesça aux paroles de Zaha.
Il y avait quelque chose d'étrange dans cette affaire.
« Vous souvenez-vous de l'apparence de ce Hwarang ? »
« Oui. »
Tous les membres de la famille répondirent.
« Plutôt que de l'oublier, c'est un visage difficile à oublier une fois vu. Avant de découvrir que c'est une bête qui a assassiné mon jeune frère, il semblait être une bonne personne, vous savez ? C'est ce que je pensais. Je sais que tous les Hwarangs sont formidables, mais cet homme semblait différent, si différent que nous pouvions le ressentir instinctivement. On peut immédiatement reconnaître ce genre de choses parfois. »
« Ses vêtements ? »
demanda à nouveau Seol Young.
« Parmi les troupes de Hwarang, nous avons différentes couleurs sur nos robes selon la troupe à laquelle nous appartenons. En particulier, l'ensemble… »
« Vert jade. »
Les enfants de la femme répondirent, et Seol Young voulut confirmer en demandant :
« Êtes-vous sûr que c'est vert jade et non bleu ? »
« Oui. Nous avons tous vu la même couleur. Mon jeune frère travaille de longues heures, alors nous avons tendance à laisser les lumières allumées. C'était clairement vert jade. »
Les troupes de Hwarang avaient le bleu pour les Dragons Bleus, le blanc et le noir pour les Tigres Blancs, l'or pour les Anneaux d'Or, le violet pour les Tortues Noires et le rouge pour les Vermillons.
En d'autres termes, ce n'était pas la tenue des clans.
« Alors… »
Seol Young tomba dans une profonde réflexion.
En écoutant ces gens, il pouvait imaginer quelque chose, mais ce n'était qu'un pressentiment. Il n'y avait aucune preuve pour le corroborer.
« Mais c'est une affaire sérieuse. »
Il jeta un coup d'œil à Zaha, et leurs regards se croisèrent.
« Vrai… »
Il haussa les épaules.
« Seol Young-rang, je suis heureux que ce que tu prétendais ait été prouvé. »
« … »
Seol Young resta silencieux.
Ce n'était pas une situation réjouissante. Même le Grand Démon pourrait être conscient de la gravité de cet incident.
Un Hwarang a rendu visite à un citoyen chez lui et l'a tué à l'intérieur.
Cela signifiait que quelque chose de grave était sur le point de se produire.