Chapitre 19
Chapitre 19
Tous les regards se tournèrent vers lui.
Qu’allait-il faire ?
Chacun affichait une expression dubitative, Zaha tout particulièrement.
Seol Young se contenta de les ignorer tous.
« Cette peinture du Nirvana nuit aux gens. Si cela fait déjà quatre jours, il est fort probable qu’ils aient déjà été atteints. »
« Mais j’ai clairement entendu la voix… »
« Qu’il s’agisse de la voix d’un humain ou d’un fantôme cherchant à posséder les gens, nous ne le saurons jamais. »
Cela provoqua un silence glacial.
« Seol Young-rang, que faites-vous ? »
Zaha prit la parole.
« Peu importe la façon dont on regarde les choses, c’est comme remuer le couteau dans la plaie. »
« Ce n’est pas cela. J’essaie de… porter secours. Ces gens sont des victimes, et j’espère que la situation se résoudra. »
Seol Young balaya l'assemblée du regard et déclara :
« Mais si vous continuez ainsi, cela ne mènera à rien. L'esprit malin ne fera que gagner en puissance. Alors, concluons un marché. »
« Un marché… ? »
Ils le dévisagèrent tous, le visage empreint de stupeur.
« Je vous dirai si vos proches sont vivants ou morts, à condition que chacun d'entre vous se calme et accepte le résultat. Qu'en dites-vous ? »
Tous le regardèrent, abasourdis.
« Vous nous direz s'ils sont vivants ou morts ? »
« Je ne sais même pas s'il est prisonnier à cause de l'esprit malin. Comment cela pourrait-il être possible… »
Leurs visages exprimaient une profonde incrédulité.
« Alors, vous refusez ? »
Seol Young interrogea à nouveau les gens.
« Allez-vous accepter ce marché ou non ? »
« Je m'en chargerai. Il serait bien préférable de savoir s'ils sont en vie ou trépassés ! »
Tous s'exclamèrent à l'unisson.
Seol Young s'assit sur le sol et en tira quelques objets.
Le miroir, la gourde, un petit pinceau et du papier jaune.
L'assistance fut une fois de plus stupéfaite.
« N'est-ce pas là ce qu'utilisent les chamans ? »
Tous poussèrent des gémissements.
Les deux Hwarangs détournèrent le regard. Ils exprimaient par toute leur attitude qu'ils ne souhaitaient nullement être entraînés là-dedans.
Mais plus encore…
« Vous ne pouvez pas déjà être surpris. Ce n'est que le début. »
Il était d'autant plus agaçant d'avoir Zaha dans les parages, car il semblait prendre plaisir à la situation.
« Contente-toi de l'ignorer. »
Seol Young ne daigna même pas le regarder et saisit le pinceau.
Tout d'abord, il traça des caractères sur le papier jaune.
« Rat. »
Le premier signe du zodiaque.
Après avoir écrit cela, il frappa une fois dans ses mains, et le papier s'éleva dans les airs. Il tressaillit, renifla et observa les alentours. Bien qu'il ne fût que de papier, il semblait être un rat vivant.
Les gens murmurèrent.
« Est-il en train d'utiliser des sortilèges ? »
Seol Young créa plusieurs rats en un instant.
Ils avaient déjà vu ce genre d'invocation à maintes reprises, avec un ou deux rats tout au plus. Mais ils n'avaient jamais entendu dire qu'une douzaine d'entre eux pussent être utilisés de la sorte.
Seol Young émit alors un son grave, semblable à un sifflement, et les rats de papier s'élancèrent.
« Il s'agit du sortilège des Douze Bêtes du Zodiaque. »
Zaha expliquait la situation aux autres.
Seol Young ne voulait pas s'en soucier, mais il ne put rester silencieux ; il se retourna et déclara :
« Sortilège Divin des Douze Zodiaques. »
Zaha avait remplacé « Divin » par « Bestial ». Quoi qu'il en soit, il semblait savoir de quoi il retournait.
« Très bien. »
C'est alors qu'il posa la question.
« Il existe une multitude de sortilèges, alors pourquoi avoir utilisé celui-ci ? »
« Une entité capable de sonder les hommes et les esprits... voilà ce qu'est un Dieu. »
Zaha hocha la tête.
« Je comprends. Est-ce pour cela que tu as emprunté le pouvoir d'un Dieu ? »
Les autres Hwarangs échangèrent des regards.
Bien que ce sortilège fût une chose qu'ils auraient dû soutenir, la situation semblait différente.
« Ainsi, je leur ai demandé de vérifier s'il restait des êtres vivants dans l'espace au-delà de la peinture. »
Seol Young s'expliqua devant l'assemblée.
« S'il y en a, je leur ai ordonné de marquer secrètement leur signe dans la force vitale de la personne. S'il y en a un, les rats reviendront en brillant. »
Les yeux de la famille de la personne disparue s'écarquillèrent. Un silence soudain s'abattit sur l'assistance. Personne ne cligna des yeux, tous fixant l'endroit où les rats avaient disparu.
Au bout d'un moment, les rats revinrent.
Mais tout semblait identique.
Ils eurent beau se concentrer, pas un seul rat ne brillait.
Ah, comme je le pensais…
Les visages de l'assistance se crispèrent.
Une grand-mère, qui avait perdu sa petite-fille, s'effondra sur ses genoux.
« C'était donc la voix d'un fantôme ! »
La stupeur saisit tout le monde tandis qu'un silence pesant retombait.
« Silence. »
Quelqu'un parmi les Troupes de la Tortue Noire marmonna quelques mots.
Seol Young resta sans voix. Il fixa simplement les papiers qui étaient revenus, puis leva la tête.
Zaha les regarda également, ses yeux s'emplirent à nouveau d'une aura dorée, mais il fit bientôt semblant de ne rien voir et détourna le regard.
Il était bien trop évident.
Pourtant, les autres ne virent rien. Le pouvoir de la peinture était trop puissant pour qu'ils puissent le remarquer.
« Très bien, soit… »
Seol Young tira son épée.
Il fit glisser sa main le long de la lame tranchante, et du sang rouge s'en écoula.
« Ah ! »
Les gens furent choqués, même ceux des Troupes de la Tortue Noire.
L'épée spirituelle tachée de sang ?
À moins qu'un Hwarang ne souhaite exécuter une volonté ou un ordre contre quelqu'un, la lame ne devait jamais être trempée dans le sang. Cet acte était, pour eux, maléfique.
Mais Seol Young n'en avait cure.
S'il se tailladait la main, il serait le seul à souffrir, et la blessure guérirait rapidement. C'était la raison pour laquelle il utilisait l'Épée de l'Arc-en-ciel Bleu.
À l'odeur du sang, les rats affluèrent vers lui.
Seol Young déposa des gouttes de sang sur leur tête.
Les taches jaunâtres virèrent au rouge, et les rats ressemblaient désormais à des cuirassés.
Seol Young siffla de nouveau, et les rats se mirent en mouvement.
Bientôt, ils revinrent.
« Ici ! »
Les gens crièrent.
Cette fois, il y avait un rat luisant, ce qui signifiait qu'ils avaient réussi à trouver une personne vivante et qu'il y avait une chance de la ramener.
Les rats se précipitèrent vers Seol Young.
« Non, par là ! »
D’un seul claquement de mains, la direction changea, et il courut vers la famille. Il bondit alors sur quelqu’un qui semblait posséder une aura similaire à celle de la personne prisonnière.
« Oh ? Mère ! »
« Oh, mon chéri ! Mon enfant est en vie ! »
Un vacarme éclata en tous lieux à cause de cela.
C’était comme savoir qu’une personne familière allait entrer dans la pièce sans même avoir besoin de la regarder. Chacun ressentit la présence de ses proches disparus à travers le papier.
Seol Young leur dit :
« Il y a treize rats qui disent avoir rencontré une personne vivante… »
« C’est tout ce qu’il y a ! »
s’écrièrent les gens.
Ils ne pouvaient désormais plus s’empêcher de croire les paroles de Seol Young.
Tout le monde était déjà en larmes.
« Je pensais qu’il serait déjà heureux de pouvoir simplement retrouver le corps ! »
L'atmosphère s'éclaircit.
« Tout le monde est en vie ! Comment est-ce possible ? C'est inhabituel. »
Zaha pencha la tête, ce qui stupéfia Seol Young.
« Tu souhaites donc que quelqu'un meure ? Peu importe à quel point tu as décidé d'abandonner ton humanité, tu ne peux pas être aussi flagrant. »
Il l'avait dit, mais Seol Young trouvait cela étrange également.
Il ne s'attendait pas à ce qu'ils soient tous en vie, du moins pas la totalité d'entre eux, mais c'était inhabituel au point d'en devenir contre-nature.
Il devait y avoir autre chose. Il observa à nouveau ces gens — ces pauvres hères qui joignaient à peine les deux bouts.
Parmi eux, il y avait bon nombre de descendants de nations déchues. Si la famille du propriétaire avait été impitoyable, ils auraient été chassés depuis longtemps.
Dans un monde où les faibles servaient de proie, cela faisait du bien.
« Maître disait qu'il est important de comprendre le cœur des gens faibles. Aucun de mes frères n'aurait jamais réussi cette épreuve. »
Seol Young hocha la tête pour lui-même.
Cette tâche était également conforme aux enseignements de son maître.
Si cela était réalisable, chacun pourrait être sauvé en toute sécurité.
« Cela signifie que tout le monde a su tenir bon à l'intérieur. Nous devons garder l'esprit fort et leur insuffler du courage. »
« Oui, je comprends. »
Les gens répondirent à l'unisson. Puis, une fois de plus, ils posèrent sur Seol Young un regard empreint de gratitude.
« Incroyable… »
Face à une telle réaction, les Hwarangs présents furent stupéfaits. Il était heureux que les familles retrouvent enfin un peu d'espoir.
Mais ils ne pouvaient toujours pas accorder leur confiance aux sortilèges et aux arts qu'il pratiquait.
« Et si les résultats venaient à changer après cela ? »
Plus que tout, ils s'inquiétaient de voir ses actions ainsi observées.
Alors, ils s'expliquèrent.
« Les sortilèges semblables à la sorcellerie peuvent rapidement susciter l'admiration, mais ne vous laissez pas tenter. La voie juste que les Hwarangs doivent suivre est celle de l'esprit, celle qui consiste à pourfendre les démons avec l'épée spirituelle. »
« Oui. »
Seol Young l'entendit aussi, mais il n'y prêta aucune attention.
L'aura lugubre qui parcourait la demeure s'était désormais totalement dissipée. Il ne pouvait plus accorder de pouvoir aux esprits malins.
« Regarde ça. Ne l'avais-je pas dit ? »
Il observa Zaha, plongé dans ses pensées.
Et c'est alors que…
*Boum !*
Une forte vibration se fit sentir à l'intérieur de la maison, et l'expression sur le visage de Seol Young s'effaça instantanément.
« Ceci… »
C'était un problème après l'autre.
Sans s'en rendre compte, son regard se tourna vers les Hwarangs, et les leurs vers lui.
Cela rendit la situation plus gênante encore.
« … ? »
Zaha cessa de réfléchir. Il observa les deux côtés, et ses yeux brillèrent.
« Ça a fonctionné. »
Était-ce donc cela que signifiait cette expression ?
Des dizaines de bouches s'ouvrirent, arborant des visages stupéfaits à son passage.
« Les Arts Martiaux Zen de Xuan Tian ? »
« Oui, Haut Gouverneur. »
Les Hwarangs répondirent avec maladresse.
Les membres des Troupes de la Tortue Noire possédaient un caractère à l'image de leur emblème. Ils ne savaient pas dissimuler leurs sentiments comme les autres. Pourtant, ils étaient ceux qui faisaient de leur mieux.
« Nous avons été appelés en premier parce que le premier Hwarang n'a pas pu briser le mur. Les quatre Hwarangs et les trois assistants faisaient simplement tout leur possible pour y parvenir. »
Seol Young se sentit mal à l'aise.
Mais n'avait-il pas décidé de mettre ses sentiments personnels de côté pour cette mission ?
Alors, il prit les devants.
« Nous y voilà. Je suis certain que les gens se sont calmés, et il est désormais temps de nous pencher sur cet incident mystérieux qui s'est produit. »
« C'est exact. »
Zaha intervint.
Tout le monde le vit.
La ligne dorée entourant l'immense pièce et l'endroit où les gens avaient disparu.
Les troisième, cinquième, septième et huitième membres prirent position aux côtés de trois officiels.
Bientôt, ils dégainèrent leurs épées, poussèrent un cri strident et frappèrent les murs simultanément.
*Vlan !*
Une forte vibration secoua le sol, alors que sept points étaient touchés. Ce fut une force écrasante ; ils libérèrent leur épée, déployant leurs pouvoirs divins.
« … »
En apercevant Seol Young, leurs visages se décomposèrent. Il inclina la tête pour dissimuler l'agitation qui l'habitait.
« Haut Gouverneur. »
Zaha esquissa un sourire avant de se tourner vers Seol Young.
« Ah, à bien y réfléchir, il est possible que Seol Young-rang ne connaisse pas cet art martial. »
L'atmosphère changea.
Si quelqu'un d'autre avait prononcé ces mots, il leur aurait rétorqué avec véhémence.
« Le Haut Gouverneur a été absent pendant huit ans, il est donc possible qu'il ne le connaisse pas. »
C'est ce que pensaient les Troupes de la Tortue Noire.
« … Je le connais. »
Répondit Seol Young.
Parmi les quatre troupes, la Tortue Noire était le symbole de la patience et de la persévérance.
Et comme ils accordaient une importance capitale à l'édification de fondations solides, c'était probablement pour cette raison qu'ils progressaient plus lentement que les autres troupes.
Cependant, grâce à un entraînement assidu, ils devenaient plus forts et déployaient une puissance redoutable. En termes de force pure, ils surpassaient les autres troupes.
Parmi eux, la Tortue Noire était réputée pour être la plus experte dans les Arts Martiaux Zen Xuan Tian.
Sept caractères représentaient les sept points des arts martiaux, et les sept étoiles symbolisant le Xian Tian étaient vénérées comme des dieux : Combat, Bœuf, Femme, Creux, Danger, Chambre et Barrière. Il fallait concentrer le pouvoir spirituel à la pointe de l'épée et le faire exploser simultanément.
S'il parvenait à le faire en un instant, tout s'effondrerait.
Quelle que fût la puissance de la barrière, elle devrait céder.
« Mais même cet art martial est inutile. »
Seol Young parla sans la moindre émotion.
Les Hwarangs de la Tortue Noire furent stupéfaits. À leurs oreilles, les mots de Seol Young sonnaient comme une insulte.
Bien sûr, cela arrivait alors même qu'il était en train de l'utiliser.
Ils ne purent s'empêcher de se remémorer ce qui s'était passé par le passé. Et le cinquième membre, Beom Hyun, déclara :
« Dans ce cas, j'espère que Seol Young-rang m'enseignera quelques-unes des astuces qu'il utilise. »
Seol Young ne répondit rien.
Il devait en finir avec cela.
S'il parvenait à briser la barrière créée par l'esprit malin, les choses deviendraient plus simples pour eux. Si le pouvoir spirituel ne fonctionnait pas ici, il pourrait essayer d'emprunter la puissance des sortilèges.
Cependant, sachant que les Troupes de la Tortue noire se trouvaient ici, il savait que s'ils le voyaient, ils feraient un esclandre pour l'abattre.
Mais depuis quand s'en souciait-il ?
Il s'agissait d'une vie humaine, et il n'avait pas de temps à perdre en faux-fuyants.
Seol Young fit un pas en avant.
Il arborait toujours cette expression glaciale, mais vêtu de sa seule robe blanche, il ressemblait davantage à un démon.
Tous observaient ses mouvements, mais il continua d'ignorer ces regards, se posta devant le mur et se mit à psalmodier.
« Humble et fier, trouble et limpide… »
Les pouvoirs surnaturels s'éveillèrent à cet instant précis, et l'aura qui parcourait l'épée se fondit à l'énergie spirituelle, s'élevant telle une vague.
Seol Young fit tournoyer son épée.
Un son cristallin retentit, comme si quelque chose venait d'être frappé et pincé.
Des esprits puissants commencèrent à émerger de l'endroit touché par la lame, lourds comme des boulets de fer.
« … ! »
Les visages des Hwarangs se décomposèrent. Certains devinrent livides, d'autres écarlates.
« Il utilise ça ! Quel fou ! »
Tous fixèrent Seol Young avec des regards venimeux.
Mais il demeura impassible.