Chapitre 18
Chapitre 18
Papier, pinceau, miroir.
C'étaient les outils habituellement utilisés pour invoquer les fantômes. D'une certaine manière, ils s'apparentaient à des instruments de dessin.
« Depuis les temps anciens, on dit qu'une peinture possède une âme propre… »
Avec cette pensée en tête, Seol Young quitta le Palais de la Lune.
Il n'y avait rien de spécial à préparer en dehors des outils qu'il utilisait toujours. Il était crucial d'agir rapidement, car l'incident avait déjà eu lieu.
Le problème, c'était celui qui se trouvait derrière lui.
« Haut Gouverneur ! Vous rendez-vous sur les lieux dès maintenant ? »
« On ne peut faire autrement. Je dois y aller et garder un œil sur lui. »
« Si Seol Young-rang échoue à cause de cet étrange incident et qu'il n'y a personne pour gérer la situation, que se passera-t-il ? »
« Même si une telle éventualité existe, c'est le devoir d'un Hwarang de lui laisser une chance, car l'intéressé lui-même estime que c'est injuste. Le Gouverneur et moi avons un plan pour régler cette affaire, alors ne vous inquiétez pas et faites votre travail. »
« Oui, Haut Gouverneur. C'est assez rassurant de vous voir prendre les choses en main ainsi. »
La conversation dans son dos… c'était ce qui l'agaçait. Même les corbeaux se mirent à croasser bruyamment après leur départ du Palais de la Lune.
Seol Young s'immobilisa un instant, et une voix s'éleva derrière lui.
« En état d'alerte ? »
« Non, pas du tout. »
« Je vois que vous êtes confiant. Il semble que l'affaire de la peinture qui tue des dizaines de personnes sera résolue dès notre arrivée. »
« Ce n'est pas ça… »
« Alors, avez-vous trouvé une solution ? »
Tout en marchant, Zaha l'interrogea.
« Pouvez-vous me dire comment vous comptez résoudre ce problème ? »
« La peinture ressuscitée doit être détruite complètement. Et les personnes prises au piège dans l'image… »
Seol Young se tut un instant, réfléchissant à la marche à suivre.
Zaha demanda à nouveau.
« Qu'en est-il des personnes capturées dans la peinture ? »
« Cela doit être similaire à la raison pour laquelle les démons et les esprits malins enlevaient des gens. Les démons ont besoin du qi humain pour devenir plus puissants. »
« Alors ils sont déjà morts. Cela fait déjà des jours. »
« … »
Même Seol Young, lorsqu'il y réfléchissait rationnellement, s'en rendait compte.
« Nous devons retrouver les corps. Quoi qu'il en coûte. »
C'était là la solution.
Le poids de la tâche qui l'attendait était immense. Seol Young garda le silence et parcourut d'un pas rapide les rues de Sorabeol.
Bientôt, ils arrivèrent sur les lieux.
« Maison de la Fleur Rouge. »
C'était la demeure du voisin du fonctionnaire, celui qui avait rapporté l'incident au palais. C'était un manoir entouré de cerisiers.
Mais les fleurs de cerisier étaient blanches.
Alors, pourquoi l'appelait-on la Maison de la Fleur Rouge ?
En arrivant devant la maison, il en comprit la raison. Chaque arbre portait des cerises d'un rouge éclatant. On aurait dit que les arbres étaient couverts de sang.
Seol Young observa les lieux, puis regarda Zaha.
« Ils auraient dû l'appeler la Maison des Cerises, mais cela devait paraître trop évident et peu élégant. Peut-être l'ont-ils renommée ? »
« Chut. »
Seol Young lui demanda de se taire et posa la main sur le sol.
Et Zaha demanda :
« Que faites-vous ? »
Il l'ignora, n'ayant aucune obligation de répondre, et sortit un morceau de papier pour noter ses observations.
« Si cela ne signifie rien, alors ce n'est qu'une mise en scène… »
« Non… ! »
Seol Young répliqua comme si c'était absurde.
« J'essaie de localiser la source du tumulte. »
« Pourquoi ? »
« Habituellement, dans les endroits où les esprits malins sévissent, on peut ressentir une énergie Yin. Mais ici, il n'y en avait aucune. C'est comme lorsqu'un tigre apparaît : les animaux de la forêt s'enfuient, rendant la montagne silencieuse. Nous pouvons sentir à quel point la peinture est puissante et maléfique. »
« Aha. C'est ce que vous vouliez dire. »
Zaha hocha la tête en s'approchant du mur du manoir. Il y avait beaucoup de bruit à l'intérieur.
« Les non-humains sont silencieux, mais les humains, au contraire, sont bruyants. »
Puis il regarda Seol Young.
« Que faisons-nous ? Dès que nous entrerons, nous tomberons d'abord sur un adversaire gênant. »
« De quoi parlez-vous ? Les fantômes ont disparu ? »
Seol Young entra d'un pas décidé. Et à cet instant, ils se rencontrèrent.
Quelqu'un sortait de la maison.
Un Hwarang.
Vêtu de robes violet sombre et noires. Il était grand et sûr de lui, mais affichait une expression sensible.
C'était Mu Won, des Troupes Divines de la Tortue Noire.
« … »
On dit que l'on rencontre ses ennemis sur les ponts les plus étroits, et l'atmosphère était lourde.
« À bien y penser, le Gouverneur avait dit qu'il avait envoyé des Hwarangs en éclaireurs. »
Il avait entendu l'histoire, mais ne s'en était pas soucié outre mesure. Une tension étrange régnait entre les deux camps.
« Je suis soulagé que le Haut Gouverneur soit ici. »
« Ce fut une décision difficile à prendre. »
Ce ne sont pas des paroles qu'on dit pour soi-même, mais qu'on laisse les autres dire !
Cet homme portait le titre de Haut Gouverneur, mais il était d'une impudence sans nom.
Zaha demanda calmement :
« Mais Mu Won-rang, pourquoi y a-t-il tant de bruit à l'intérieur ? »
« Parce que les familles des disparus se sont rassemblées. Nous avons essayé de les calmer, mais ils… »
Un instant, une expression amère passa sur son visage.
« Eh bien, on dit que les Hwarangs arrivés en premier ont trouvé une sorte d'esprit malin et l'ont scellé. Il semble que ce soit l'esprit malin de la peinture qui a causé tout cela. »
Hum ?
Seol Young fut stupéfait.
Un esprit malin dans la peinture ?
Mu Won poursuivit.
« Une fois l'esprit malin maîtrisé, les peintures ont cessé d'être actives. Nous avons essayé de briser le mur pour sortir les gens, mais ils ne bougeaient pas d'un pouce. Cela prendra beaucoup de temps, alors je rentre en premier. »
« Très bien. Le travail au sein du clan est important. »
« Oui. Alors nous entrons. »
Après que Mu Won eut pris congé de Zaha, il s'en alla, et Seol Young l'observa.
En franchissant le portail, le corps de Mu Won trembla légèrement.
Il avait une gêne à la jambe droite. Il aurait été difficile de le remarquer sans une observation attentive.
Lorsqu'il tourna la tête, Zaha le fixait avec curiosité.
« Je vous avais prévenu, mais vous avez agi en premier. Je savais que vous ne vous entendiez pas bien avec les Cinq Clans, mais je suppose que votre relation avec les Troupes de la Tortue Noire est pire encore. Que s'est-il passé ? »
« C'est une question à laquelle je n'ai pas à répondre. Je ne me soucierai pas de vos questions personnelles et je vais avancer pour prendre la mission au sérieux. Je vais m'y mettre immédiatement. »
« Mais je suis curieux… »
Seol Young ignora ses mots et entra.
Il remarqua l'atmosphère pesante.
« Chéri ! Réponds-moi ! Chéri, peux-tu m'entendre ? »
« J'ai prié les dieux pendant mille jours, et l'enfant que j'ai eu avec tant de difficulté est piégé ! S'il vous plaît, laissez-moi retrouver son corps ! »
« Mère ! Tu as travaillé dur toute ta vie. Que vais-je devenir si tu nous quittes ainsi ? »
L'intérieur de la maison était vide, les meubles et décorations avaient été retirés, laissant apparaître un mur noir contre lequel les gens frappaient désespérément.
« Calmez-vous. Vous allez tomber. »
« Apportez-moi de l'eau ! »
Jong Pung, le second membre de la Tortue Noire, était visible.
Ils travaillaient dur pour calmer les familles des victimes, mais en vain. Ils regardaient autour d'eux et parurent perplexes lorsque leurs yeux croisèrent ceux de Seol Young.
« … »
Un silence gêné s'installa.
« Le travail est le travail, rien de plus. »
Seol Young fut le premier à saluer.
« Second membre de la Tortue Noire. »
« Seol Young-rang. »
Jong Pung lui rendit son salut.
« J'ai appris votre arrivée. »
« Oui. Mais est-il vrai que l'esprit a été capturé ? »
« Vous avez entendu. »
Jong Pung dit avec prudence :
« Le Hwarang arrivé en premier a trouvé un esprit malin ici. Il semblait avoir une apparence hideuse, un pinceau à la main. On a supposé qu'il s'agissait de l'esprit du peintre qui avait réalisé la peinture il y a cent ans, et nous l'avons capturé immédiatement. »
« C'est étrange. »
Seol Young fut à nouveau pris de soupçons.
Il faut une puissance immense pour orchestrer un coup aussi sanglant capable de tuer des dizaines de personnes en une nuit. Et avec une telle puissance vient un prix.
« J'aurais dû donner mon âme intacte pour cela. »
Alors, comment l'âme d'un peintre pourrait-elle être ici ?
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, Jong Pung appela le propriétaire.
« Voici Seol Young-rang, qui sera en charge de l'affaire. Veuillez lui raconter en détail ce qui s'est passé à l'intérieur. »
« Oui, oui. »
L'homme hocha la tête.
« C'était il y a environ un mois ? Un jour, des peintures ont commencé à apparaître sur les murs de notre maison. Je n'ai aucune raison de mentir, vous comprenez ? Ce ne sont pas des mensonges ! »
Il poursuivit.
« Quand quelqu'un passe par là au milieu de la nuit, la peinture prend soudainement vie et tente de l'arrêter ou de lui nuire. Une main en sort pour attraper la personne et lui jeter de l'eau ! Et les épées que les soldats tenaient ne cessent de surgir ! »
Seol Young demanda, ne comprenant pas :
« Vous voulez dire que vous avez simplement tout supporté ? »
« Eh bien, il y avait un mariage prévu dans la maison… »
Le visage du propriétaire était inquiet.
« L'aînée devait épouser quelqu'un des troupes du Palais Royal. J'ai essayé de tenir jusqu'au mariage de ma fille, mais c'est arrivé. Pour préparer le mariage, la couturière, l'ébéniste et diverses personnes sont venues en même temps, et pendant que nous étions distraits… »
Le propriétaire regarda les personnes en pleurs. Son visage exprimait une profonde tristesse.
« Ils se déplaçaient, et ils se sont faufilés dans la grande salle où se trouvait la légende. En entendant les cris des enfants, les familles se sont précipitées, mais elles ont aussi crié, suppliant : "S'il vous plaît, sauvez-moi, la peinture nous a attrapés…" »
« Vous avez entendu cela clairement ? »
« Oui. Bien sûr. Il n'y avait personne aux alentours quand nous sommes arrivés. Nous pouvions seulement entendre les cris provenant de l'intérieur des murs, appelant à l'aide. Mais ensuite, le son s'est éteint. »
« Non ! »
Celle qui semblait être la couturière pleura.
« Ils n'ont pas disparu ! Je l'ai entendu la nuit dernière. C'était la voix de la petite-fille de la maison d'à côté. Elle criait pour que quelqu'un l'aide ! »
Les autres pleuraient aussi.
« Il a dit que comme cela fait quatre jours, nous devrions abandonner tout espoir. Mais s'ils étaient en vie ? Je veux savoir s'ils sont vivants ou morts ! »
« Pourquoi les murs ne bougent-ils pas ? Mon enfant, où diable mon enfant est-il coincé ? C'est ma faute ! Tout est de ma faute ! J'aurais dû laisser mon enfant à la maison, mais non, j'ai dû l'emmener ici ! »
Les lamentations, qui s'étaient tues un instant, reprirent de plus belle. Certains tentèrent même de se cogner la tête contre le mur.
C'était un spectacle désolant.
Seol Young les fixa d'un air absent et réalisa soudain…
Pourquoi est-ce si calme ?
Lorsqu'il chercha Zaha, celui-ci était seul dans un coin. Il avait une expression languissante avec ses yeux dorés.
« C'est étrangement agréable. »
Une brume noire s'éleva derrière lui. L'énergie sombre dans la maison réagit à cela.
En un instant, alors que Seol Young détournait les yeux, Zaha devint fou.
« Sortez ! »
Lorsque Seol Young le dit froidement, tout le monde les regarda avec surprise.
Il avait oublié qu'il y avait des yeux qui observaient.
« Je pense qu'il y a un fantôme… ici. »
Il se retourna rapidement et le saisit.
Zaha chercha des excuses.
« Je restais juste là parce que j'étais de bonne humeur. »
« Oui, je veux bien le croire. »
Chagrin, colère, remords.
Cet endroit était inondé d'émotions négatives que les gens déversaient.
« Si ces sentiments négatifs s'accumulent ici, le qi Yang de la maison sera supprimé, et le qi Yin montera. C'est comme donner plus d'ailes aux esprits malins, alors il faut nettoyer tout cela. »
« Nettoyer ? »
« Avant de s'occuper des entités maléfiques, nous devons corriger le flux Yin-Yang. Sinon, rien ne changera. »
Seol Young regarda les personnes en proie au désespoir.
« Ils doivent d'abord être calmés. »
« C'est facile à dire… »
Zaha exprima ses doutes.
« Est-ce possible ? Ce que les autres Hwarangs n'ont pas réussi à faire malgré leurs efforts acharnés pourrait être fait maintenant ? »
« C'est parce que leur méthode était mauvaise. Dans une situation comme celle-ci, vont-ils se calmer simplement parce qu'on le leur demande ? »
Seol Young dit cela et se dirigea vers les membres de la Tortue Noire.
« Jong Pung-rang, dites à tout le monde de sortir. Je vais les calmer. »
L'homme le regarda avec un visage perplexe.
« Comment ? Tout le monde est frustré, comme si le ciel leur était tombé sur la tête, et ils ne nous écoutent pas. Alors comment Seol Young-rang peut-il y arriver ? »
Ce à quoi Seol Young répondit :
« Il existe un moyen. »