Chapitre 16
Chapitre 16
« De la même manière ? »
demanda Seol Young.
« L'incident raconté dans l'histoire se produira-t-il réellement la prochaine fois ? Est-ce ce dont le Grand Pavillon Céleste parlait ? »
« Probablement. »
« Comment peux-tu en être certain ? Possèdes-tu la capacité de voir l'avenir en rêve, comme ces gens-là ? »
« Quelles sottises. Il s'agit d'une simple déduction. Je peux l'affirmer en me fondant sur ma vaste expérience et mes connaissances. Un incident mystérieux se produira de la même façon la prochaine fois. »
« Pourquoi ? Quel est l'intérêt qu'une histoire d'horreur se réalise ? »
« Si je le savais, serais-je ici ? »
Il regarda par la fenêtre avec un sourire, comme s'il ne souhaitait plus poursuivre la conversation. Le serveur, qui les observait, apporta des feuilles de thé.
« C'est un thé très apprécié dans notre établissement, et les Hwarangs l'affectionnent particulièrement pour son parfum. Il procure également une sensation de clarté et de fraîcheur. »
Ils burent le thé en silence. Après un moment, ils prirent leurs affaires et s'en allèrent.
Ils reprirent leur déambulation dans les ruelles, comme ils l'avaient fait plus tôt.
« Mais une chose est certaine. »
Zaha prit soudainement la parole.
« Comment penses-tu que les troupes des Hwarang ont agi jusqu’à présent ? En recréant des situations ? En recevant l’esprit de la nature pour pratiquer leurs arts, et en accourant porter secours à quiconque souffrait, peu importait la distance ? »
Un morceau de bois apparut parmi les pétales de fleurs qui dérivaient sur la rivière. Une tablette de bois utilisée lors du Rituel du Roi Dragon.
C’était un objet qui n’aurait jamais dû être jeté ainsi.
Zaha le ramassa, utilisa son pouvoir spirituel pour effacer les caractères imprégnés de magie, puis le laissa repartir au fil de l’eau.
« Cela a toujours été ainsi. Ils faisaient tout leur possible pour résoudre les problèmes causés par les esprits malins ou les spectres, et ils les domptaient par le tranchant de leurs épées. Mais les choses semblent différentes à présent. »
« Comme pour le Dieu du Cataclysme ? »
« Je l’ignore moi-même. »
Déclara-t-il.
« Seol Young-rang, ce n’est pas moi qui ai été chargé de résoudre ces étranges événements. Ne devrais-tu pas aller découvrir la vérité par toi-même ? »
Et ils s’arrêtèrent devant une demeure.
Seol Young s'arrêta et l'observa.
C'était une demeure dorée.
Elle semblait être l'endroit le plus richement décoré de la ville.
Le noble au rang le plus élevé devait avoir obtenu cela. Il était capable de gérer un ranch et de commander des soldats. Et la maison était luxueuse.
Ce manoir en donnait l'impression. Une enseigne remarquablement imposante indiquait Apsara.
« Maison Apsara »
Seol Young s'en souvint.
Le Gouverneur avait assurément posé des questions sur sa présence ici.
« À qui appartient cette maison ? Quel lien entretiennent-ils ? »
Tandis qu'il réfléchissait à cela, Zaha le regarda.
« Quoi ? Tu vas me suivre jusqu'ici aussi ? Dans ce cas, entre et pose tes questions. »
« … ? »
Seol Young était perplexe. Il franchit alors le seuil de la demeure.
Aussitôt, l'intérieur lui parut bruyant. Plusieurs personnes semblaient les accueillir avec excitation.
« Un foyer. »
Ce n'est qu'à cet instant qu'il le comprit. Cela signifiait que le propriétaire des lieux était absent depuis huit ans. Pourtant, rien ne le laissait paraître.
À l'instar des autres demeures de Sorabeol, celle-ci semblait parfaitement entretenue. Tout avait été préparé avec soin afin que, si le maître décidait de revenir, aucun contretemps ne vienne entraver son retour.
Après avoir fouiné ici et là, la porte s'ouvrit.
« Que dois-je faire, Seol Young-rang ? J'ai parlé à tout le monde, mais ils semblent tous nerveux à l'idée que le Roi Démon Fantôme soit ici. Peu importe que vous souhaitiez entrer, mais ils disent que vous ne pouvez pas circuler librement, alors ils prévoient de vous enfermer quelque part. Si cela vous convient… »
Seol Young jugea que cet homme ne méritait pas qu'on l'écoute et se détourna froidement.
Puis, il se souvint.
« Attendez, ceci… »
Il se retourna, mais la porte était close.
Devait-il l'ouvrir ? Il y avait encore tant de choses qu'il désirait savoir.
Mais il décida de s'arrêter là.
Il supposa qu'il saurait où ils pourraient se retrouver.
Seol Young déposa les pots en terre devant la porte.
Puis il tourna les talons.
Le lendemain, Seol Young se tint devant le Palais de la Lune et attendit.
Après un moment, les trois membres des Troupes de l’Esprit du Tigre Blanc s'approchèrent et dévisagèrent Seol Young.
Leurs visages s'illuminèrent instantanément.
Ils ne bougèrent qu'après s'être assurés que personne ne se trouvait aux alentours.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec ton visage ? As-tu du mal à dormir ? Où as-tu dormi hier ? Je t'avais dit de me prévenir si tu manquais d'argent. »
Hyo Wol continua de déverser ses paroles, et Seol Young agita la main pour le calmer.
« J'étais près du temple, alors ne t'en fais pas. Au contraire, je t'attendais car j'ai quelque chose d'important à vous dire. »
Demanda Baek Eon.
« Qu’y a-t-il ? »
« Non. C’est juste que je voulais vous dire à tous de faire attention. »
Jetant un regard autour de lui, Seol Young déclara :
« Il existe des informations concernant les étranges révélations dont le Grand Pavillon Céleste a fait état. Tout comme ce qui s’est produit durant le rituel, des histoires de fantômes pourraient bien se manifester dans la réalité. »
« Quoi ? »
Tous trois devinrent sérieux en même temps, et Song Ok demanda :
« Le Haut Gouverneur a-t-il dit cela ? »
Seol Young hocha la tête.
« Si une telle chose semble se produire, vous devrez être prudents. Et je vous prie de m’en informer immédiatement. »
« Entendu. »
répondit Baek Eon.
Alors que les gens commençaient à se rassembler ici et là, ils se séparèrent aussitôt.
Tous trois retournèrent à leurs quartiers, tandis que Seol Young prit une autre direction.
Le pavillon Tianshu.
L'endroit où l'incident du masque de monstre s'était produit. Il souhaitait jeter un regard neuf sur les lieux.
« Veuillez déclinez votre identité. »
Lorsqu'il arriva à l'entrée, une ligne dorée en barrait l'accès.
« Voici. »
Seol Young leur présenta sa plaque de jade, et les soldats inclinèrent la tête.
« Ah, très bien. »
Ils lui ouvrirent alors le passage.
Des personnes se trouvaient à l'intérieur du palais lorsqu'il entra : un groupe de garçons vêtus d'or. Il s'agissait de guerriers des Troupes de l'Anneau d'Or.
C'étaient eux qui s'occupaient des suites de l'incident et devaient purifier le pavillon, envahi par une énergie maligne.
Ils étaient arrivés tôt le matin et semblaient affairés au processus de nettoyage. Ils furent surpris de voir Seol Young en ces lieux.
« … ? »
Tous le dévisagèrent, les yeux écarquillés, et l'un d'eux se leva précipitamment.
« Seol Young-rang, vous êtes venu ? »
Les garçons échangèrent des regards.
Leurs troupes avaient traversé une épreuve terrible, et ils avaient appris que cet homme, surnommé le « Roi Démon Fantôme », leur était venu en aide.
S'ils avaient d'abord été terrifiés par lui, ils ne pouvaient rester silencieux alors qu'ils lui devaient des remerciements.
Ainsi, ils échangèrent tous des regards.
« Pourquoi pensez-vous qu'il est venu ici ? »
« Pour enquêter ! »
Les garçons interrompirent immédiatement leurs activités et se rangèrent dans un coin pour ne pas le gêner.
« Que va-t-il examiner ? »
Leurs yeux curieux suivirent Seol Young, qui observait les environs.
Tout était terminé.
L'esprit fut exorcisé, le masque brisé, et la dame possédée fut prise en charge par les troupes des Hwarang. Le hall avait probablement été nettoyé à plusieurs reprises pour être restauré.
Il ne devrait plus rien rester.
Se pouvait-il qu'une trace ténue subsistât ?
Il voulut en avoir le cœur net, mais peu importait la quantité de pouvoir spirituel qu'il déployait pour balayer les lieux, il ne trouva rien.
Seol Young détourna le regard.
Les plus jeunes l'observaient.
« N'a-t-il rien d'autre à faire ? »
C'est ainsi qu'ils le regardaient.
Alors, Seol Young demanda :
« Pouvez-vous faire venir les courtisans qui sont venus ce jour-là ? »
« Oui ! »
Peu après, ils furent appelés, et Seol Young les interrogea :
« Vous avez dû recevoir quinze masques cette nuit-là, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
Répondirent-elles toutes en chœur.
« D'où provenaient ces masques ? Où les avez-vous obtenus ? »
« Ici. »
Les jeunes filles le conduisirent dans une autre pièce. Elles ouvrirent la porte à l'aide d'une clé et lui en montrèrent l'intérieur.
Une tête de lion apparut juste devant lui.
C'était l'immense masque de lion utilisé pour la danse du lion. Derrière, plusieurs autres masques étaient alignés.
« C'est ici que nous entreposons les masques. Ce jour-là, le fonctionnaire responsable des lieux a sélectionné quinze masques et les a placés dans une boîte avant de nous la remettre. »
Seol Young scruta les environs de l'entrepôt.
Il ne ressentit rien.
Puis, le vacarme s'éleva de l'autre côté.
« Haut Gouverneur. »
Il entendit les salutations des Troupes de l'Anneau d'Or.
Zaha s'avança et pénétra calmement dans l'entrepôt.
« Alors ? Avez-vous trouvé quelque chose ? »
« …. »
« Pourquoi cette mine ? Ne suis-je pas le bienvenu ici ? »
« Je m'y attendais, mais je ne pensais pas que vous oseriez vraiment venir. »
Répondit Seol Young.
« Quant à mon expression, eh bien… alors que j'attends la mort, un démon surgit et me traque comme un aigle pour ne pas me quitter des yeux. Pensez-vous que cela mérite un sourire ? »
« Ne serait-il pas préférable de trouver une autre occupation ? Je doute que cela change quoi que ce soit. »
« Changer quoi que ce soit… »
Seol Young s'arrêta à mi-chemin.
Les garçons et les filles observaient la scène, et la conversation animée entre les deux attisait leur curiosité.
« Ne parlons pas ici. »
Il se déplaça ailleurs et, après avoir examiné chacun des masques dans l'entrepôt, une idée lui vint.
Il fit alors appeler le fonctionnaire qui avait distribué les masques.
« Pour autant que je sache, il y en avait quinze. J'ai simplement choisi les plus effrayants et je les ai placés dans la boîte. C'est tout. Je ne sais rien d'autre… »
Seol Young utilisa son pouvoir spirituel sur lui.
L'âme du fonctionnaire était pure. Il ne montrait aucun signe de possession. Il n'y avait aucune énergie maligne non plus. Il était clair qu'il n'était pas impliqué dans cette affaire.
« Vous pouvez y aller. »
Seol Young renvoya le fonctionnaire et…
« Ceci… »
Une courtisane s'approcha, et il se souvint avoir déjà vu son visage.
Cette nuit-là, lorsque l'incident se produisit, ce fut elle qui ramassa sa plaque pour la lui relancer.
Seol Young la fixa.
« As-tu quelque chose à dire ? »
Il lui posa la question d'un ton désinvolte, ne voulant pas donner l'impression de l'interroger.
« Si tu souhaites bien te comporter avec elle, ne vaudrait-il pas mieux commencer par vos noms ? Elle doit être nerveuse… »
C'est alors que Zaha intervint avec son conseil.
Il n'avait aucune envie de l'écouter, mais…
Il n'avait pas tout à fait tort, et Seol Young savait qu'il ne traitait pas les autres avec beaucoup d'égards.
Cette jeune fille l'avait sans doute approché avec de bonnes intentions, il se devait donc de se montrer doux avec elle.
« Quel est ton nom ? »
« Kabi. »
La jeune fille parut quelque peu décontenancée par les deux hommes, mais elle lui répondit tout de même.
« J'ai quelque chose à dire. »
« De quoi s'agit-il ? »
Kabi jeta un coup d'œil à ses collègues avant de prendre la parole. Ils regardaient également dans cette direction, et il semblait qu'ils en avaient discuté entre eux.
« Cet incident était si étrange que nous avons tous mis nos esprits en commun pour l'examiner. Mais cela a été l'œuvre d'une entité maléfique. »
« Le palais est possédé par un esprit malin ? »
« Oui. »
Kabi répondit avec prudence.
« Il y avait une chose singulière. »
TL/N : Pas littéralement