Chapitre 15
Chapitre 15
« Donne-la-moi vite ! »
lança Zaha.
Cependant, Seol Young fit comme s'il ne l'avait pas entendu et resserra sa prise alors que la lame de l'épée était sur le point de lui entailler le cou.
« Je ne mens pas. Je vais vraiment me poignarder ici même et mourir ! »
menaça Seol Young.
Les passants les dévisageaient, et certains s'arrêtèrent même pour observer la scène.
« Je ne connais pas cet individu ! »
déclara Zaha, mais personne ne le crut. Tous le regardaient avec l'air de se demander : « Quelle relation peuvent-ils bien avoir pour que l'autre soit prêt à verser son sang ? »
« Ah ! Très bien ! Très bien ! »
Il agita la main.
« À vrai dire, je ne devrais rien te cacher. Même si tu le savais, cela ne changerait pas grand-chose. »
« Donc, que je le sache ou non ne signifie pas que je vais échouer, n'est-ce pas ? Alors dis-le-moi. »
« Avant cela… »
Il arracha l'Épée pourfendeuse de démons.
« S'il devient un fantôme et s'accroche à toi, nous pourrons nous en occuper ensemble. De quoi as-tu si peur pour ne pas avoir bougé ? »
Il parlait à son épée tout en se tournant vers Seol Young.
« J'ai du travail. »
« Du travail ? »
« Pourquoi crois-tu que je suis venu ici ? C'est pour visiter le marché. »
Après avoir dit cela, Zaha fit volte-face et s'éloigna sans même le regarder.
Seol Young réfléchit un instant. À en juger par son attitude, il semblait qu'il allait vraiment lui dire.
« Mais je ne pense pas qu'il le dira tout de suite. »
Il semblait prendre son temps pour réfléchir à ce qu'il devait faire et dire. En somme, rien n'était simple.
« Est-ce que cela signifie qu'il pense que je vais me lasser et abandonner ? »
Seol Young le suivit rapidement avant qu'il ne disparaisse.
Zaha se tenait devant une boutique qui vendait de la poterie.
Parmi les divers objets, il en choisit un en forme d'oiseau. Il se retourna et observa les articles.
« Quand je l'ai vu à ce moment-là, j'ai immédiatement pensé à cette phrase : "Les vivants prennent le Yang pour source, et les morts prennent le Yin." Pourquoi cela s'est-il produit ? »
« … les monstres sont connus pour apparaître lors des éclipses lunaires. »
répondit Seol Young. C'était une phrase tirée des Chroniques des Mythes.
« Exact. C'est exact. »
Zaha regarda à nouveau la poterie, et Seol Young se tint à ses côtés.
« N'y avait-il pas de poteries comme celle-ci il y a huit ans ? Et elles auraient pu exister il y a quatre-vingts ans, voire huit cents ans… »
« Je prends ceci. »
Il en choisit quelques-unes et les tendit à Seol Young, qui les réceptionna sans hésiter.
Alors qu'ils reprenaient leur chemin, Zaha déclara :
« En fait, il y a quelque chose qui m'intrigue. Tout à l'heure, quand je faisais semblant de ne pas pouvoir dégainer l'épée. Qu'essayais-tu de faire secrètement ? »
Seol Young posa la poterie sur le côté et leva une main. Il dessina un simple talisman.
Une lueur dorée jaillit alors qu'il prenait forme, puis disparut assez rapidement pour que personne ne le remarque.
Zaha le reconnut immédiatement.
« N'est-ce pas la technique que tu as utilisée quand tu as pris mon épée ? »
« Oui. »
« Mais ce n'est que de la lumière ? »
« Talisman Lumineux. »
« Talisman ? Alors il n'avait presque aucun pouvoir pour chasser les démons ou les esprits. »
« Je prévoyais seulement de l'utiliser pour éclairer. J'ai supposé que tu ne pouvais pas du tout dégainer l'épée, alors j'ai essayé de tromper cette femme en faisant simplement briller la lumière dorée. »
« Pourquoi ? Tu ne voulais pas non plus que mon secret soit révélé ? »
« Les affaires d'un Hwarang doivent être résolues par un Hwarang seul. »
dit Seol Young, ce qui fit rire Zaha.
La jeune fille qui les observait depuis tout à l'heure s'approcha d'eux, l'air plutôt joyeuse.
« Jeune Maître ! Souhaitez-vous acheter cet encens ? »
« Je n'aime pas beaucoup les parfums… »
Pourtant, Zaha en acheta. Des champignons, des orchidées — il acheta tout ce que la jeune fille choisissait. Puis il les plaça dans la poterie qu'il avait confiée à Seol Young plus tôt.
« Je suis traité comme un porteur. »
Seol Young reprit sa marche et dit :
« Mais n'avait-on pas l'impression que le Pavillon Céleste était au courant que tu avais emprunté la mauvaise voie ? Elle semblait penser que tu ne pouvais pas dégainer l'épée et t'a acculé. »
« Peut-être l'a-t-elle vu dans une vision, ou peut-être que ma nature profonde a changé ? »
répondit-il avec indifférence.
« Qu'y a-t-il même à apprécier chez ces groupes de personnes ? Ils détestent la richesse, ils détestent l'art, ils détestent les beaux hommes, et tout ce qu'ils veulent, c'est le pouvoir. »
Et il tourna bientôt son attention vers une oisellerie.
Il y avait de nombreuses espèces d'oiseaux rares, et Seol Young dit :
« Ces oiseaux étaient sûrement en vente il y a huit ans déjà. Peut-être pas quatre-vingts, mais… »
Zaha regarda les oiseaux présents ; ils battaient des ailes et sautaient dans la cage.
L'un d'eux, aux plumes bleues, battait des ailes pour frapper les autres.
« Celui-là serait bien. »
Il acheta le perroquet et accepta la cage, où l'oiseau continuait de s'agiter. Puis, en passant devant une boutique de chats, il s'arrêta également.
Non, ça aussi ?
Seol Young se sentit un peu anxieux, et heureusement…
« L'oiseau détestera ça. »
Zaha abandonna et s'éloigna.
Seol Young suivit avec constance, portant toutes les affaires dans ses mains sans la moindre plainte.
Au fil du temps, le marché devint plus complexe avec l'apparition de jeux de hasard, d'acrobates et de moines prêcheurs.
Et de conteurs aussi.
Une voix claire et attrayante attira son attention.
« … voulant voir le visage d'une belle femme, je marchai plus vite autour de la tour… »
Seol Young jeta un coup d'œil sur le côté.
L'histoire d'un célibataire qui avait rencontré un fantôme en faisant le tour d'une tour circulait dans la ville.
« Incapable de le rattraper quoi qu'il arrive. Le célibataire s'impatienta et tendit la main… »
L'histoire atteignait son paroxysme, et tout le monde regardait l'homme en silence.
Même les marchands se taisaient. Ils ne pouvaient s'empêcher d'être intrigués.
Zaha le regarda aussi.
Et, à l'improviste, il demanda :
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Une histoire d'horreur. »
« Je ne t'ai pas demandé ça. Quelle est la condition importante pour qu'une histoire devienne une histoire d'horreur ? »
« Des fantômes ? »
dit Seol Young en tenant les objets dans ses mains.
« Des fantômes, des esprits, des monstres… ce genre de choses compose une histoire d'horreur. »
« Faux. »
Zaha secoua la tête.
« Réfléchis un peu plus. »
« Quelque chose qui peut être vécu ? »
Seol Young réfléchit un instant et dit :
« Ça ne peut pas être l'histoire de quelqu'un. Suivre le sens commun mais pas la raison. Il y a toujours une partie qui prend les gens au dépourvu. »
« Faux. Tout est faux. »
Il voulait demander ce que, bon sang…
« Ah, voilà. »
Mais Zaha se tourna soudainement et entra dans un salon de thé juste en face. En y repensant, il remarqua quelque chose.
À bien y réfléchir, l'épée de Zaha n'avait pas la plaque Yin-Yang.
Lorsqu'il était parti après avoir dégainé l'épée, il avait dû en briser le sceau également. Alors, maintenant que l'épée avait été récupérée, elle devrait avoir une plaque Yin-Yang attachée.
Mais il n'en parla pas, et personne d'autre n'y pensa non plus.
Même s'il y avait pensé, Zaha devait l'avoir oublié aussi. Qui oserait dire à cet homme de porter la plaque Yin-Yang ?
« Il a habilement évité de le faire. »
Seol Young le suivit dans le salon de thé.
Ce salon de thé possédait de grandes fenêtres et était bien éclairé. Sur le mur, aux côtés de divers portraits de la ville, se trouvaient des images de feuilles de thé.
Zaha s'assit et dit :
« Pas une seule chose n'a changé ici. Seuls les serveurs… »
Seol Young posa tout sur le côté et s'assit.
« Alors, quelle est la réponse ? »
« … ? »
« La condition la plus importante d'une histoire d'horreur. Tu ne l'as pas terminée. »
« Ah. »
Il parla comme si de rien n'était.
« Simple. "Il doit y avoir une réalité vers laquelle on peut retourner." »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Comme je l'ai dit, pour qu'une histoire d'horreur soit classée comme telle. Il faut une réalité vers laquelle retourner quand l'histoire se termine. Mais que se passerait-il s'il n'y avait aucune réalité vers laquelle retourner ? Ce ne serait plus une histoire. »
Seol Young resta silencieux une seconde.
« Ça doit être un jeu de mots. »
Lorsque les serveurs apportèrent les feuilles, aucun des deux ne parla ni n'exprima de gratitude, alors le serveur déposa les feuilles et s'éloigna.
Le silence s'installa.
« Pourquoi parlons-nous de ça ? »
pensa Seol Young.
La silhouette de Zaha, appuyée sur la chaise, lui semblait étrange. Il ne pouvait pas mettre le doigt dessus ; il le ressentait simplement.
Pour une raison quelconque, il pensa aux fantômes des eaux — ces êtres effrayants qui trompaient les gens avant de les tuer.
Et avant qu'il ne s'en rende compte, le milieu de la journée était déjà passé.
« Ta patience n'atteint-elle pas ses limites ? »
demanda-t-il en faisant tourner la petite cuillère dans sa tasse.
« Non. »
« Alors réfléchis un peu plus. J'ai déjà donné quelques indices. »
Seol Young fronça les sourcils.
« Quand ? »
« Réfléchis à ça aussi. »
Il ajouta :
« Tu devrais déjà le savoir. Mais tu n'as simplement pas jugé cela important. L'incident mystérieux qui s'est produit dans cette salle de rituel. Réfléchis encore. Comment l'as-tu su en premier lieu ? »
C'était quelque chose qu'il avait repassé dans son esprit plusieurs fois, alors Seol Young dit :
« Ce jour-là, tard dans la nuit, en passant près du palais, j'ai vu quelque chose comme un feu de gobelin. J'ai trouvé que cela semblait étrange et je m'en suis approché. Alors que je continuais à regarder autour de moi, j'ai entendu des cris près de la salle et j'ai remarqué une barrière, alors j'ai lancé la plaque pour la briser. »
Il continua de parler, et Zaha écouta. Il toucha sa ceinture, qui devrait porter un joyau.
« À l'intérieur se trouvaient les courtisans, qui étaient attaqués par leur collègue portant un masque. J'ai immédiatement pensé que c'était l'œuvre d'un esprit malin et j'ai commencé à exterminer… Et je t'ai déjà dit ce qui s'est passé après ça. »
« Exact. Mais Seol Young-rang, la chose la plus importante n'est pas ce que tu as mentionné. »
poursuivit Zaha.
« Ce n'est pas que l'esprit malin a été exorcisé, ou que ta plaque, qui scellait tes pouvoirs, a été brisée, ou que la plaque Yin-Yang a été lancée. Ce n'est pas non plus que la femme a été possédée. Il y a autre chose à laquelle tu dois prêter attention ici. »
« De quoi s'agit-il ? »
« Que cette histoire d'horreur exacte s'est produite dans la réalité. »
Seol Young parut confus.
Il eut l'impression d'être pris au dépourvu, car il n'y avait jamais pensé.
L'histoire d'un masque dans la salle.
C'était une histoire d'horreur qui circulait au palais depuis longtemps.
« L'histoire d'horreur s'est réellement produite… »
C'était sûrement différent des autres cas, car de telles choses n'arrivaient jamais.
Seol Young acquiesça et demanda :
« Mais pourquoi est-ce important ? »
« À ton avis ? »
dit Zaha.
« Parce que la même chose se produira la prochaine fois. »
TL/N : Un livre de mythes qui contient de nombreux incidents.