Chapitre 114
Chapitre 114
Zaun répondit :
« Oui. »
« Mais les morts n’ont aucun souvenir dans celui-ci. »
Seol Young exprima clairement ses doutes. En voyant ce souvenir, il semblait avéré qu’il s’agissait d’un objet appartenant à un défunt.
Pourtant, c’était étrange.
La mort est l’expérience la plus intense qu’une âme puisse traverser. Les pensées qui habitent l’esprit à cet instant précis irradient tant d’émotions qu’elles devraient être profondément gravées dans les objets personnels du défunt.
Cependant, l’anneau ne contenait aucun souvenir de ce genre. Pas le moindre souvenir de l’instant du désespoir.
« Que suis-je en train de voir ? »
Il était perplexe.
Contrairement à Seol Young, Zaun ne semblait pas si choquée.
« Aucun souvenir de la mort… »
Murmura-t-elle.
« C’est exact. »
Comme si elle en était convaincue, elle hocha la tête.
« L’anneau ne renferme pas de souvenir aussi particulier. Il est donc évident qu’il vous a été difficile de le lire. Mais j’ai entendu dire que vous étiez quelqu’un d’exceptionnel, capable de lire des choses enfouies depuis des décennies. J’ai donc pensé que vous pourriez percevoir même les souvenirs les plus ténus… »
Les paroles de Zaun exprimaient une forme de nostalgie. Bien qu’elle ne l’ait pas dit ouvertement, elle le suppliait pratiquement de réussir.
« Je comprends. »
Seol Young réessaya, mais le résultat fut identique.
Il ne vit que des souvenirs sans importance, qui s’interrompaient brusquement. Comme s’ils avaient été coupés en plein milieu.
Cela signifiait que le défunt était mort soudainement, alors qu’il menait une vie normale.
« Mais… »
Même ainsi, il aurait dû y avoir une légère douleur, ou au moins la sensation d’être à court de souffle.
Pourtant, rien de tout cela n’était présent. C’était comme si l’âme s’était évanouie sans laisser la moindre trace…
« Attendez… »
Soudain, Seol Young comprit.
Il avait déjà entendu parler d’un cas similaire.
Il baissa les yeux sur l’anneau.
« Un homme à l’esprit déformé. »
Le chant des cigales lui perçait les oreilles. Il n’y avait pas de vent, mais les arbres se balançaient lentement, et plus la verdure paraissait sombre, plus l’obscurité semblait profonde.
Ce que Zaun désirait.
Il semblait savoir de quoi il s’agissait désormais.
Seol Young posa ses doigts sur l’anneau et ferma les yeux.
Les souvenirs du quotidien. Il devait bien y avoir quelque chose concernant les choses qui auraient dû être normales…
Pour tout lire, son pouvoir spirituel devait être puissant.
C’était un travail d’une grande délicatesse.
Les souvenirs étaient ténus. Le simple fait d’y injecter son pouvoir spirituel pouvait les faire apparaître ou disparaître.
Seol Young se concentra et saisit l’anneau.
« Ils semblent réfléchir à des travaux dans une maison. Je ne sais pas comment regarder… Le second ? Est-ce un enfant ? Le visage de l’enfant est rouge, il semble avoir de la fièvre. Ils paraissent inquiets pour lui… »
Il ne pouvait pas voir l’autre côté.
Cependant, il sentait que Zaun l’observait intensément, retenant son souffle.
« Et… »
Seol Young trouva les pensées les plus intenses parmi elles.
« Je crois qu’il s’agit de la Dame. Elle a été appelée par l’Impératrice douairière et est entrée au palais… Serait-elle rentrée à la maison à présent ? Il se déplace avec respect, mais aussi avec précaution, et il est impatient de vous voir… C’est ce sentiment-là. »
Il transmit ce qu’il ressentait et ouvrit les yeux. Zaun semblait totalement sous le choc.
« Je vois. »
Murmura-t-elle, le regard vide.
« Je pensais… »
Son corps était là, mais son esprit était ailleurs. Elle semblait perdue dans ses pensées, comme si elle allait s’évaporer telle une âme en peine.
« … »
Zaun resta assise ainsi pendant un long moment, jusqu’à ce qu’elle reprenne ses esprits et demande à Seol Young :
« Connaissez-vous le propriétaire de cet anneau ? »
Seol Young répondit prudemment :
« N’est-ce pas le mari de la Dame qui est décédé… »
« … »
« À l’époque, j’ignorais qu’il était un Hwarang et qu’il avait péri. »
« C’est vrai. »
Zaun affichait un visage calme.
« Et il est mort de la main de mon jeune frère, pas de celle de quelqu’un d’autre. »
Seol Young se contenta de la regarder.
« C’était inévitable, car il était devenu un Esprit Défiguré. À cet instant, cette personne a disparu pour se transformer en un monstre bien différent de celui dont je me souvenais. Au contraire, mon mari aurait pu tuer mon jeune frère ou des innocents, je ne devrais donc nourrir aucune rancœur. »
« Je comprends. »
Zaun reprit :
« J’ai toujours gardé mes distances avec mon mari, au point que mon frère était plus proche de lui que moi. Je ne savais même pas que je l’aimais. Car moi-même, je l’ignorais. »
« Vous ne le saviez pas ? »
« Je pensais simplement qu’il s’agissait d’un de ces mariages arrangés. Ce n’est qu’après sa mort que j’ai réalisé que je sombrais dans la folie… »
« Vous en vouliez à votre frère ? »
« Je l’ai supplié. »
« … »
« C’était une erreur. »
Murmura Zaun.
« Puisqu’il était la seule personne sur qui je pouvais compter, je voulais lui tenir la main et pleurer avec lui. Je pensais alors pouvoir supporter la douleur un moment. Alors, pour la première fois de ma vie, j’ai pleuré et je l’ai supplié. Je lui ai dit que c’était difficile et que j’allais m’effondrer… »
« … »
« Je ne réalisais pas à quel point mes actes étaient cruels. Je ne savais pas que lui montrer ma souffrance revenait à remuer ses propres plaies. Il a toujours fait semblant d’aller bien. »
« … »
« À cette époque, je ne le considérais plus comme humain. En le voyant ne montrer aucune émotion, peu importait que tout s’écroule autour de nous, tout mon amour s’est transformé en haine. Finalement, j’ai perdu la raison et je l’ai maudit. »
« … »
« Mon jeune frère a perdu la raison, et j’ai fini par découvrir qu’il faisait des cauchemars chaque nuit, qu’il entendait sans cesse les voix des morts, et qu’il souffrait d’hallucinations et d’illusions. J’ai paniqué et essayé de réparer les choses, mais il était déjà trop tard. L’enfant a déversé la même haine et le même ressentiment sur moi. Nous savions très bien quoi dire pour écraser l’autre cruellement. »
« … »
« Les choses que j’ai dites étaient… justes… enfin, non, elles étaient terribles. Mais nous n’aurions jamais pu revenir en arrière après ce qu’il a dit. Ce jour-là, nous avons mis fin à notre relation. »
Zaun parut cynique, puis elle se tourna vers lui :
« Cela a-t-il satisfait votre curiosité ? »
Seol Young resta silencieux un instant.
« … Oui. »
Elle détourna à nouveau le regard. Puis elle fixa l’anneau sur la table.
Après un moment, elle tendit la main et le ramena là où elle l’avait trouvé.
« Alors, à plus tard au festival, Seol Young-rang. »
Seol Young hocha la tête au lieu de répondre et se leva pour partir.
À son retour, une atmosphère de fête régnait.
Les gens qui se cachaient habituellement chez eux circulaient activement. Les cadeaux affluaient.
Même les couples étaient affairés. D’ordinaire, ils se déplaçaient avec une grande maladresse, mais là, personne ne semblait s’en soucier.
« Vous voilà ? »
Une dame courut vers lui et le salua chaleureusement.
Il avait été difficile de lire son expression lors de leur première rencontre, mais à présent, il voyait clairement que son visage s’adoucissait.
« Êtes-vous venu me saluer pour les fêtes ? Oh mon Dieu… »
La femme eut un sourire charmant. Le tissu de soie apporté par Seol Young était relativement mignon comparé aux autres cadeaux.
« Je suis allé voir Baek Eon-rang, et il m’a aidé. »
Seol Young s’était senti vidé de son énergie en aidant Baek Eon, mais ce sentiment s’était dissipé en la regardant.
« Bien sûr. C’est normal. Mais voyez-vous, notre maître se rend au Pavillon du Bambou d’Argent après tant de temps. »
« Il sort ? Alors prenez ceci… »
« Non, gardez-le. Ce n’est pas ailleurs. C’est une zone rarement utilisée, mais il a dit qu’il voulait la nettoyer lui-même pour voir comment le vent soufflait près de là. Après huit ans. »
Elle guida Seol Young, et ils entrèrent à l’intérieur. Ils s’arrêtèrent devant un bâtiment entouré d’un jardin.
« Ici. »
Dès qu’ils entrèrent, le son d’une cithare se fit entendre.
Zaha était assis par terre et jouait, le regard perdu vers la cour. Les environs semblaient étourdissants.
Lorsqu’il trouvait quelque chose d’intéressant en nettoyant, il semblait oublier toute intention de ménage pour se laisser séduire par l’instrument. C’était bien lui.
Il tenait le bois d’une main et pressait les cordes de l’autre, l’air tout à fait absorbé.
« Alors. »
La dame lui fit un clin d’œil et se retira tandis que Seol Young s’avançait.
Il ne voulait pas entrer, mais puisqu’il était arrivé jusque-là, il resta debout à écouter son jeu pendant un moment.
Une image lui vint à l’esprit.
Il semblait qu’une énergie transparente montait, puis se dispersait pour se reformer. Ses pensées s’allégèrent et il se sentit rafraîchi.
Bientôt, le morceau prit fin.
« Vous pourriez me maudire pour la façon dont j’ai joué du pipa. »
Dit Seol Young en s’approchant.
« Le titre ? »
« Vent et Foudre… »
Cela faisait référence au son du vent frappant la forêt et s’élançant à la vitesse de l’éclair.
Il posa l’instrument.
« En nettoyant cet endroit, j’ai vérifié une fois car c’était quelque chose que j’utilisais par le passé. Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Zaha désigna la boîte enveloppée dans un tissu.
Seol Young répondit :
« Comme les fêtes approchent, Baek Eon-rang a préparé ceci. Je pense qu’il a concocté des pilules et des remèdes précieux. »
« Partagez-les avec les Troupes du Tigre Blanc, alors. Vous autres, vous en manquez toujours. »
« C’est tout de même un cadeau pour les fêtes. »
Seol Young le posa au sol.
« Alors, merci. »
Il inclina la tête.
Après tout ce qui s’était passé, son attitude semblait plus lumineuse que le matin même, et il le salua presque avec espièglerie.
Zaha ne répondit pas grand-chose…
« L’odeur de l’encens. »
Dit-il en fronçant légèrement les sourcils.
Ah.
Seol Young réalisa trop tard.
Plus tôt, à l’endroit où il avait offert de l’encens et brûlé les plaques de scellement des esprits et les talismans, ses manches avaient dû s’imprégner de l’odeur.
Certains êtres démoniaques étaient connus pour être sensibles aux odeurs. Par conséquent, il était tabou pour les chasseurs de porter l’odeur de l’encens sur eux.
« Êtes-vous allé dans un temple ? »
« Oui. »
Seol Young défit le tissu autour de son poignet. Tout en tenant sa manche et en la secouant pour dissiper l’odeur, il dit :
« Je reviens de l’Ermitage Banyam. »
Il ne voulait pas cacher le fait qu’il avait rencontré Zaun, alors il le mentionna.
Mais il n’y eut aucune réponse.
Ne l’avait-il pas entendu ?
Lorsqu’il le regarda, le regard de Zaha était fixé sur sa manche.
On aurait dit qu’il avait remarqué quelque chose d’étrange.
TL/N : Instrument de musique traditionnel coréen