Chapitre 113
Chapitre 113
« Que veux-tu dire ? »
Baek Eon haussa un sourcil. La colère était manifeste dans son regard.
« Pourquoi dis-tu cela soudainement ? Qui t’a raconté une chose pareille ? Peu importe. Pourquoi te soucierais-tu d’une telle absurdité ? »
Il voulait entendre ces mots de la bouche de son hyung. Il avait besoin d’être rassuré.
C’est pourquoi il avait abordé le sujet.
Il se sentait comme un enfant en quête de réconfort, mais il n’y pouvait rien. Garder cela pour lui était trop douloureux.
« Personne ne me l’a dit. »
« Alors ? Que s’est-il passé ? »
« En réalité… »
Seol Young lui raconta tout.
C’était un récit surprenant à chaque étape, et Baek Eon l’écouta simplement, dans le calme.
« Ce n’est peut-être qu’une ruse des esprits maléfiques pour ébranler mon cœur, mais… pourtant, je n’arrive pas à me défaire de ce sentiment qu’il y a quelque chose qui pèse sur mon âme. Au bout du compte, je ne peux m’empêcher de penser que le Maître est mort à cause de moi. »
« Mais… »
Baek Eon se raidit.
« N’est-ce pas totalement éloigné de la vérité ? Père a dépensé une énergie considérable pour nous protéger tous. Bien avant de te rencontrer, il avait déjà mentionné à plusieurs reprises qu’il ne pensait pas rester longtemps parmi nous. »
Après avoir entendu les paroles de Baek Eon, son cœur s’apaisa et Seol Young retrouva sa confiance.
Soudain, Song Ok et Hyo Wol lui manquèrent terriblement.
« Il aurait été agréable qu’ils restent ici, eux aussi… Dis-leur que je suis passé. »
Puis, il pleura.
« S’il arrive quelque chose aux hyungs et aux enfants, je tuerai les responsables et je mourrai moi aussi. »
« Pourquoi dis-tu de telles choses ? »
Baek Eon fronça les sourcils.
« L’atmosphère des fêtes t’aurait-elle rendu confus ? »
« Veux-tu une bonne nouvelle ? Ce n’est pas encore officiel… mais à en juger par la tournure des événements, il semble que le Gouverneur m’autorisera à participer au festival avec vous tous. »
« Est-ce vrai ? »
Seol Young bondit sur ses pieds.
Les humains n’étaient-ils pas des êtres si simples ?
Il le pensait, mais il n’y pouvait rien. C’était une chose à laquelle il ne s’attendait pas.
« Juste, avant cela… »
Baek Eon s’interrompit et sortit. Peu après, il revint avec une boîte enveloppée dans un tissu de soie.
Seol Young lui demanda :
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Un cadeau. »
Baek Eon le poussa vers Seol Young.
« Je me suis interrogé, mais je n’ai pas pu m’en empêcher. Avec ton travail constant à enquêter sur chaque calamité surnaturelle qui survient, nous ne pouvons pas simplement ignorer le festival sous prétexte de nous voir, n’est-ce pas ? Alors, j’ai préparé ceci. Un présent pour le Haut Gouverneur. »
« Je vois. »
Seol Young observa le cadeau et fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Au moment où Baek Eon s’apprêtait à dire quelque chose,
« Mais. »
Seol Young demanda sérieusement :
« J’ai une enquête à mener, donc je pense que nous nous verrons encore une dizaine de fois avant le jour du festival. Quel est le meilleur moment pour lui offrir ce cadeau ? Le troisième jour ? Le cinquième ? La veille du festival ? Si nous nous revoyons après que je lui aurai remis, ce sera étrange… »
Être poli était difficile. Quoi qu’il en soit, il ne voulait pas être traité comme un idiot.
Le visage de Seol Young exprimait clairement ces pensées. Baek Eon sourit.
« Que dire ? C’était donc cela qui te préoccupait ? Tu peux le faire aujourd’hui ou lors du festival. Ou donne-le-lui dès maintenant si tu le souhaites. »
« Oui. »
Seol Young répondit calmement, puis se souvint :
« Zaun-rang et moi. L’autre jour, j’ai dit que je voulais la rencontrer… »
« Ah, c’est vrai. »
Baek Eon hocha la tête.
« Je t’ai raconté l’histoire la dernière fois que nous nous sommes croisés. Zaun-rang était plongée dans ses pensées et elle n’a pas répondu immédiatement. Mais, puisque vous vous êtes rencontrés cette fois, n’avez-vous pas discuté ? »
« Ce n’était pas comme… »
Seol Young réfléchit et demanda :
« Quel était le lieu de rendez-vous ? »
« L’ermitage que fréquente sa famille. Il se trouve dans les Montagnes du Sud. Zaun-rang s’y rend lors d’occasions spéciales pour prier et faire des offrandes au Bouddha. »
« Ah. »
Le visage de Zaun, empreint de douleur, lui traversa l’esprit.
Tout comme il était venu en ce lieu après que l’affaire du palais fut résolue, elle avait dû, elle aussi, se réfugier dans son sanctuaire.
Et Seol Young en était certain.
« Je dois m’y rendre. »
Seol Young prit le cadeau emballé.
« Alors, je m’en vais. »
Il partit après avoir fait ses adieux à Baek Eon et aux apprentis.
Un ermitage douillet niché dans les montagnes.
Les piliers rouges portaient les traces du temps. Compte tenu du prestige de la famille, c’était un lieu plutôt petit et simple qui mettait à l’aise.
La verdure était dense sous le ciel, et les insectes chantaient.
Quelque part à l’arrière, un moine récitait des soutras en frappant sur une table en bois.
Seol Young s’avança et s’arrêta.
Il y avait un Bouddha de pierre sur un côté de l’ermitage.
Zaun s’inclinait, les paumes jointes, et le visage du Bouddha, érodé par les vents, semblait plus doux. Il souriait, les yeux clos.
« …. »
Seol Young l’observa et tira quelque chose de sa manche.
C’était une plaque de scellement d’esprit.
Les douze plaques étaient vides car les âmes étaient parties, mais Seol Young les avait délibérément conservées. Il pensait demander de l’aide, mais il ne savait pas quoi en faire.
Et cet endroit semblait tout indiqué.
Seol Young se rendit là où les offrandes d’encens étaient déposées. Il mit le feu aux plaques, qui brûlèrent avec les douze objets ayant appartenu à la famille royale.
La fumée se répandit.
Zaun ne tourna pas son regard vers lui. Elle ne lui demanda pas de partir, et elle ne l’évita pas non plus.
Seol Young joignit ses mains et s’inclina.
« Puissiez-vous renaître… »
En écoutant le chant des insectes, il pensa à ceux qui étaient désormais morts.
Lorsqu’il releva la tête, les pensées qui troublaient son esprit avaient disparu.
Zaun inclina à nouveau la tête au rythme du son de la table en bois que l’on frappait.
La prière dura longtemps, et finalement, Zaun releva la tête.
« … »
Elle ne dit rien pendant un moment, puis tourna son regard vers Seol Young.
Suis-moi.
Ses yeux disaient cela, et il hocha la tête en retour.
Il la suivit à l’arrière de l’ermitage, là où la lumière du soleil filtrait à travers les arbres denses, et devant une certaine pièce où elle se tenait, la porte s’ouvrit.
C’était une petite chambre pour le moine qui vivait là. On pouvait voir les arbres par la fenêtre.
Seol Young s’assit, et Zaun s’installa en face.
Peu après, des moines et des nonnes entrèrent avec des plateaux. Sans un mot, ils préparèrent du thé et repartirent.
Tout se déroulait si naturellement. Même si cela n’aurait pas dû être le cas, on aurait dit que tout avait été prévu à l’avance.
Le chant des insectes, qui s’était arrêté un instant, se fit entendre à nouveau.
Zaun écouta les insectes, puis prit la parole :
« Tu dois avoir quelque chose à offrir. »
Seol Young porta la main à sa poitrine, sortit la carte dorée que la Reine lui avait donnée et la posa sur la table.
Zaun tendit la main et la prit. Puis la carte disparut dans sa manche.
« Tu as fait de l’âme de la Princesse de ce Royaume une âme vivante et tu l’as placée dans une poupée. Non seulement cela, mais tu as aussi attiré la Reine en présence d’esprits maléfiques. »
Et alors ?
Seol Young la regarda avec cette expression.
« Si je n’avais pas fait cela, comment aurais-je pu sauver la Princesse ? »
« … »
« Il en va de même pour la Reine. Je les ai simplement connectées parce que je pensais leur donner ce qu’elles désiraient. C’est ce que je fais, après tout. Je relie les morts aux vivants. »
Zaun garda le silence.
Il avait dit cela avec l’intention de questionner ses intentions à elle.
Il ne l’avait pas dit directement, mais il le lui avait fait comprendre de manière polie.
Ou était-il sur la défensive ?
C’était comme s’il avait l’intention de poignarder quelqu’un avec des mots.
« …. »
Zaun baissa les épaules. Et elle dit :
« Ce n’est pas parce qu’une personne meurt que le monde meurt avec elle. Une seule personne échappe au vaste monde… »
« …. »
« Si tu plonges dans les souvenirs des morts, tu pourrais même y voir des vivants. Tu pourras voir la vérité, les mensonges et les secrets. Tu sauras tout, même les choses que les autres ne veulent pas que l’on sache. »
Elle murmura :
« Alors j’ai hésité, mais… »
« …. »
« Néanmoins, je veux savoir. »
Quoi ?
Seol Young demanda avec ses yeux, et elle dit :
« Tu as dit que tu pouvais voir les souvenirs d’une personne lorsqu’elle meurt à travers ses effets personnels, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
Répondit Seol Young.
Zaun leva la main avec lenteur. Elle sortit quelque chose de sa manche et le posa sur la table.
Clac.
Un léger son métallique résonna.
Une bague.
Elle était en or et portait un motif gravé.
« Jette un œil à ceci. »
Zaun se contenta de lui dire cela.
À qui appartenait-elle ? Qu’était-ce ? Quelle était leur histoire ? Rien.
Seol Young ne posa pas de question non plus.
« Je comprends. »
Il tendit la main et saisit la bague. Il la posa devant lui et rendit hommage au défunt.
« Je souhaiterais examiner les souvenirs contenus dans cet objet. Veuillez m’y autoriser. »
Il posa ses doigts sur la bague et ferma les yeux. Il insuffla son pouvoir spirituel et lança la Projection de Mémoire.
Les souvenirs des morts qui subsistaient sur cet objet commencèrent à affluer.
« … ? »
En observant ces souvenirs, il s’interrogea :
« Quoi ? »
Il interrompit la Projection de Mémoire un instant et ouvrit les yeux.
Zaun semblait calme, assise en face de lui, et Seol Young demanda, perplexe :
« Est-ce vraiment ce que le défunt possédait au moment de sa mort ? »