Chapitre 101
Chapitre 101
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À l’intérieur du palais, le son du métier à tisser résonnait sans discontinuer.
Le fil, tenu entre chaque main, s’agitait avec célérité. Sur les tissus blancs en cours de confection, le chant du tissage résonnait avec grâce.
Ce spectacle indiquait que le festival approchait à grands pas.
Depuis l’époque du roi Yuri, des concours de tissage étaient organisés lors de la fête de la mi-automne, et les dames du palais ne faisaient pas exception à la règle.
Seol Young traversa le palais en pleine effervescence. Il tomba sur Zaha juste devant les dortoirs des Hwarangs et fronça les sourcils.
« Hier, tu m’as laissé seul face à ces brutes et tu t’es enfui. »
« Je me suis enfui ? »
Seol Young protesta.
« J’ai attendu sur place, vois-tu, puis le soleil s’est couché, je n’ai donc eu d’autre choix que de quitter les lieux… mais ce n’est pas là l’important. »
« Alors, qu’est-ce qui est important ? »
« Sur le chemin du retour, j’ai vu une calèche attaquée par un esprit. J’ai couru pour porter secours, mais la dame à l’intérieur l’avait déjà abattu. Il s’est avéré qu’il s’agissait de l’épouse du bureau de Sangdae-dong. »
Le visage de Zaha se durcit.
Jusqu’alors, il avait gardé un ton badin, mais il semblait désormais en colère, ou plutôt, d’une humeur sombre.
Seol Young fit semblant de ne pas le remarquer.
« Quoi qu’il en soit, j’ai été surpris. Je n’aurais jamais cru qu’elle fût entraînée au maniement du qi spirituel. Elle doit pratiquer depuis longtemps. »
« Cette dame… »
« Je sais. J’ai entendu dire qu’elle est la sœur aînée du Haut Gouverneur. »
Les yeux de Zaha semblèrent s’embraser à ces mots.
« Tu te moquais de moi ? »
« Certes, c’était un secret fascinant. Je le savais depuis longtemps, car je lui ai personnellement apporté un cadeau lors de son mariage. »
« …. »
« Enfin, là n’est pas la question. N’est-il pas étrange qu’une telle dame ait été soudainement attaquée par un esprit ? De plus, toutes les femmes qui l’entouraient portaient des objets destinés à repousser les esprits maléfiques. Il semble se tramer quelque chose. »
« Peut-être, peut-être pas… »
Répondit-il, le visage figé.
« Ne t’en préoccupe pas. Ce ne sont pas nos affaires. »
« C’est étrange. »
Seol Young insista.
« Si c’était quelqu’un que tu avais croisé par hasard sur la route, tu lui aurais porté secours. Même s’il s’agissait d’un mendiant malade ou d’un voleur en prison, tu aurais cherché à connaître leur histoire. Pourquoi te détournes-tu d’elle ? Prétends-tu qu’elle doit être traitée différemment pour éviter qu’on ne croie qu’elle profite de la renommée du Haut Gouverneur ? »
« … »
« Tu sais bien que cela n’a aucun sens. Lorsqu’une personne tient des propos inhabituels, c’est qu’elle est dans un état émotionnel instable. Rafraîchis-toi les idées et réfléchis à nouveau. »
Après avoir calmement souligné ce point, Seol Young ajouta :
« Je n’ai d’autre choix que d’être impliqué, d’une manière ou d’une autre. »
« Pourquoi ? »
« Lorsque nous nous sommes séparés ainsi et que je me suis éloigné… »
Il se remémora brièvement ce qui s’était passé.
Peu de temps après, le bruit de pas s’était fait entendre. C’étaient les pas rapides d’une personne ayant appris les arts martiaux — probablement une femme.
Cette personne signalait délibérément sa présence, comme si elle voulait qu’il le sache.
Seol Young devait de toute façon rencontrer Zaun, alors il ne s’était pas soucié du fait que cette personne l’ait suivi jusqu’ici.
Lorsque Seol Young arriva au dortoir, l’inconnue s’arrêta. Puis, elle exprima légèrement sa gratitude en faisant tinter son bracelet avant de disparaître comme le vent.
« Maintenant qu’ils savent où je loge, quelqu’un arrivera bientôt. Lorsque nous nous rendrons au manoir de Sangdae-dong, nous pourrons enquêter sur ce qui est arrivé à la sœur du Haut Gouverneur. »
« … »
Zaha garda le silence.
Une expression de mécontentement se lisait sur son visage, mais il la réprima. Seol Young, lui, semblait indifférent.
Il ne posa même aucune question. On aurait dit qu’il ne prêtait aucune attention aux affaires entre les deux. Pourtant, il ne faisait que prétendre à l’extérieur. En réalité, il était curieux.
« Vais-je enfin pouvoir connaître toute l’histoire ? »
C’est ce qu’il pensait….
Cette nuit-là.
Un moine récitait le sûtra.
Puis, des pas légers se firent entendre. Même à travers le mur, leur comportement semblait inhabituel. Il ne faisait aucun doute qu’il s’agissait d’experts en arts martiaux.
L’un d’eux se posta devant la chambre de Seol Young. Après une légère toux, une voix déclara :
« Si vous êtes disposé à nous suivre, veuillez sortir. »
Seol Young se leva sans un mot et sortit.
Plusieurs personnes se tenaient derrière le bâtiment. Toutes étaient vêtues de noir. On aurait dit qu’elles pouvaient se fondre dans l’obscurité.
Parmi elles, un vieil homme s’avança.
« Pardonnez-moi, pourriez-vous vous bander les yeux avec ceci ? »
Il lui tendit un long tissu épais. Leur attitude changeait constamment. On sentait également qu’ils craignaient quelque chose.
Seol Young prit le tissu sans ajouter un mot. Après l’avoir enroulé autour de sa tête à plusieurs reprises, il fit un double nœud pour les rassurer.
« Merci. »
Les hommes en noir guidèrent Seol Young et le firent monter dans la palanquin. Ils se déplaçaient comme s’ils volaient, se dirigeant vers une destination inconnue.
« Vers le Sud ? »
Seol Young tentait de deviner la direction.
« Pas vers le manoir ? »
Leur trajet était sinueux. À un moment donné, il fut incapable de dire s’ils allaient vers l’est, l’ouest, le sud ou le nord.
« Je suis certain que nous nous dirigeons quelque part. »
Seol Young attendit donc patiemment. Finalement, ils s’arrêtèrent.
« Descendez. »
Seol Young sortit, toujours les yeux bandés, dans un endroit silencieux.
Il posa délibérément le pied sur le sol avec un bruit sourd, et il put entendre un craquement ainsi que le son de planchers en bois.
À ce moment-là….
« Euh, excusez-moi, je souhaite éviter d’attirer l’attention sur… »
L’homme en noir parla avec précaution.
« Nous n’avons pas le choix. Veuillez donc faire preuve de compréhension. »
Quelqu’un drapa une longue robe sur les épaules de Seol Young. C’était une étoffe de soie qui tombait avec douceur.
Il devait s’agir d’un vêtement féminin.
D’autre part, une autre personne lui fit enfiler une jupe. C’était le genre de jupe que les femmes portaient pour sortir. De haut en bas, il fut recouvert d’une soie légère pour dissimuler sa silhouette masculine.
Après l’avoir soigneusement déguisé, quelqu’un saisit le bras de Seol Young pour le guider le long du chemin.
L’endroit était frais. Le mélange de musc et d’aloès était perceptible, et sa jupe s’agitait dans le vent. Il finit par comprendre où ils se trouvaient.
« Le palais ? »
Seol Young était perplexe.
« C’est Lady Zaun qui aurait dû m’appeler. Alors pourquoi m’amener au Palais de la Lune ? »
Il avait l’impression que les choses n’étaient pas telles qu’il l’avait imaginé.
« Je l’ai vue se précipiter au palais l’autre jour, est-ce lié à cela ? »
Il commença à réfléchir. Ces inconnus l’avaient fait tourner en rond après l’avoir introduit dans le palais.
Au début, il s’était concentré sur leur trajet, mais bientôt, il se sentit pris de vertige. Il avait fréquenté le palais depuis son enfance en tant que stagiaire, mais là, il perdait tout sens de l’orientation.
Bientôt, ils s’arrêtèrent.
« Nous l’avons amené. »
Dit le vieux guide.
Puis, les bruits cessèrent.
La porte coulissa devant Seol Young.
« Entrez. »
Répondit une voix de femme.
Seol Young pénétra à l’intérieur. Les personnes en robes noires disparurent avant qu’il ne s’en aperçoive.
Il semblait y avoir plusieurs personnes dans la pièce, car les parfums se mélangeaient, mais personne ne parla.
« Parlons. »
Dit quelqu’un.
L’étoffe de soie, qui traînait jusqu’au sol, fut soulevée, et quelqu’un retira le bandeau sur ses yeux.
« Vous pouvez retirer le bandeau maintenant. »
Dit une voix âgée.
Seol Young porta ses mains derrière sa tête pour défaire le nœud.
Le tissu tomba, et une lumière vive lui brûla les yeux.
Seol Young cligna des yeux à plusieurs reprises pour s’habituer à la clarté, et alors, il comprit.
Ils étaient dans une pièce. Un lieu très fermé.
Elle semblait décorée de bijoux partout, ce qui le convainquit que la propriétaire des lieux devait être une noble.
Et cette noble était assise sur une chaise haute, sur le côté. Seol Young crut ne pas en croire ses yeux.
Une couronne d’or ornait la tête de la noble. Des boucles d’oreilles en or pendaient à ses oreilles. Vêtue d’une robe de soie aux broderies somptueuses, elle était….
« Royale… »
« Chut ! »
Tout le monde se tourna vers lui.
C’était une rencontre informelle, ils ne souhaitaient donc pas utiliser les titres officiels.
C’est ce que cela signifiait.
Seol Young déglutit et baissa la tête.
Pourquoi les guides étaient-ils si prudents ? Pourquoi le déguiser ?
Maintenant, il voyait clair.
La personne qui avait convoqué Seol Young était la reine de Silla.
Depuis son enfance, on disait d’elle qu’elle était une femme dévouée au bouddhisme, appelée Lady Yeon Hwa.
« Vous êtes là. »
Dit la reine, la voix légèrement tremblante.
« Levez la tête et regardez-moi. »
Seol Young leva les yeux comme elle le lui demandait, et leurs regards se croisèrent.
Ses yeux tremblèrent en la regardant, et elle détourna le regard.
Suivant son mouvement, Seol Young regarda également sur le côté. À cet instant, il fut saisi d’effroi.
À l’intérieur du palais, le son du métier à tisser résonnait sans discontinuer.
Le fil, tenu entre chaque main, s’agitait avec célérité. Sur les tissus blancs en cours de confection, le chant du tissage résonnait avec grâce.
Ce spectacle indiquait que le festival approchait à grands pas.
Depuis l’époque du roi Yuri, des concours de tissage étaient organisés lors de la fête de la mi-automne, et les dames du palais ne faisaient pas exception à la règle.
Seol Young traversa le palais en pleine effervescence. Il tomba sur Zaha juste devant les dortoirs des Hwarangs et fronça les sourcils.
« Hier, tu m’as laissé seul face à ces brutes et tu t’es enfui. »
« Je me suis enfui ? »
Seol Young protesta.
« J’ai attendu sur place, vois-tu, puis le soleil s’est couché, je n’ai donc eu d’autre choix que de quitter les lieux… mais ce n’est pas là l’important. »
« Alors, qu’est-ce qui est important ? »
« Sur le chemin du retour, j’ai vu une calèche attaquée par un esprit. J’ai couru pour porter secours, mais la dame à l’intérieur l’avait déjà abattu. Il s’est avéré qu’il s’agissait de l’épouse du bureau de Sangdae-dong. »
Le visage de Zaha se durcit.
Jusqu’alors, il avait gardé un ton badin, mais il semblait désormais en colère, ou plutôt, d’une humeur sombre.
Seol Young fit semblant de ne pas le remarquer.
« Quoi qu’il en soit, j’ai été surpris. Je n’aurais jamais cru qu’elle fût entraînée au maniement du qi spirituel. Elle doit pratiquer depuis longtemps. »
« Cette dame… »
« Je sais. J’ai entendu dire qu’elle est la sœur aînée du Haut Gouverneur. »
Les yeux de Zaha semblèrent s’embraser à ces mots.
« Tu te moquais de moi ? »
« Certes, c’était un secret fascinant. Je le savais depuis longtemps, car je lui ai personnellement apporté un cadeau lors de son mariage. »
« …. »
« Enfin, là n’est pas la question. N’est-il pas étrange qu’une telle dame ait été soudainement attaquée par un esprit ? De plus, toutes les femmes qui l’entouraient portaient des objets destinés à repousser les esprits maléfiques. Il semble se tramer quelque chose. »
« Peut-être, peut-être pas… »
Répondit-il, le visage figé.
« Ne t’en préoccupe pas. Ce ne sont pas nos affaires. »
« C’est étrange. »
Seol Young insista.
« Si c’était quelqu’un que tu avais croisé par hasard sur la route, tu lui aurais porté secours. Même s’il s’agissait d’un mendiant malade ou d’un voleur en prison, tu aurais cherché à connaître leur histoire. Pourquoi te détournes-tu d’elle ? Prétends-tu qu’elle doit être traitée différemment pour éviter qu’on ne croie qu’elle profite de la renommée du Haut Gouverneur ? »
« … »
« Tu sais bien que cela n’a aucun sens. Lorsqu’une personne tient des propos inhabituels, c’est qu’elle est dans un état émotionnel instable. Rafraîchis-toi les idées et réfléchis à nouveau. »
Après avoir calmement souligné ce point, Seol Young ajouta :
« Je n’ai d’autre choix que d’être impliqué, d’une manière ou d’une autre. »
« Pourquoi ? »
« Lorsque nous nous sommes séparés ainsi et que je me suis éloigné… »
Il se remémora brièvement ce qui s’était passé.
Peu de temps après, le bruit de pas s’était fait entendre. C’étaient les pas rapides d’une personne ayant appris les arts martiaux — probablement une femme.
Cette personne signalait délibérément sa présence, comme si elle voulait qu’il le sache.
Seol Young devait de toute façon rencontrer Zaun, alors il ne s’était pas soucié du fait que cette personne l’ait suivi jusqu’ici.
Lorsque Seol Young arriva au dortoir, l’inconnue s’arrêta. Puis, elle exprima légèrement sa gratitude en faisant tinter son bracelet avant de disparaître comme le vent.
« Maintenant qu’ils savent où je loge, quelqu’un arrivera bientôt. Lorsque nous nous rendrons au manoir de Sangdae-dong, nous pourrons enquêter sur ce qui est arrivé à la sœur du Haut Gouverneur. »
« … »
Zaha garda le silence.
Une expression de mécontentement se lisait sur son visage, mais il la réprima. Seol Young, lui, semblait indifférent.
Il ne posa même aucune question. On aurait dit qu’il ne prêtait aucune attention aux affaires entre les deux. Pourtant, il ne faisait que prétendre à l’extérieur. En réalité, il était curieux.
« Vais-je enfin pouvoir connaître toute l’histoire ? »
C’est ce qu’il pensait….
Cette nuit-là.
Un moine récitait le sûtra.
Puis, des pas légers se firent entendre. Même à travers le mur, leur comportement semblait inhabituel. Il ne faisait aucun doute qu’il s’agissait d’experts en arts martiaux.
L’un d’eux se posta devant la chambre de Seol Young. Après une légère toux, une voix déclara :
« Si vous êtes disposé à nous suivre, veuillez sortir. »
Seol Young se leva sans un mot et sortit.
Plusieurs personnes se tenaient derrière le bâtiment. Toutes étaient vêtues de noir. On aurait dit qu’elles pouvaient se fondre dans l’obscurité.
Parmi elles, un vieil homme s’avança.
« Pardonnez-moi, pourriez-vous vous bander les yeux avec ceci ? »
Il lui tendit un long tissu épais. Leur attitude changeait constamment. On sentait également qu’ils craignaient quelque chose.
Seol Young prit le tissu sans ajouter un mot. Après l’avoir enroulé autour de sa tête à plusieurs reprises, il fit un double nœud pour les rassurer.
« Merci. »
Les hommes en noir guidèrent Seol Young et le firent monter dans la palanquin. Ils se déplaçaient comme s’ils volaient, se dirigeant vers une destination inconnue.
« Vers le Sud ? »
Seol Young tentait de deviner la direction.
« Pas vers le manoir ? »
Leur trajet était sinueux. À un moment donné, il fut incapable de dire s’ils allaient vers l’est, l’ouest, le sud ou le nord.
« Je suis certain que nous nous dirigeons quelque part. »
Seol Young attendit donc patiemment. Finalement, ils s’arrêtèrent.
« Descendez. »
Seol Young sortit, toujours les yeux bandés, dans un endroit silencieux.
Il posa délibérément le pied sur le sol avec un bruit sourd, et il put entendre un craquement ainsi que le son de planchers en bois.
À ce moment-là….
« Euh, excusez-moi, je souhaite éviter d’attirer l’attention sur… »
L’homme en noir parla avec précaution.
« Nous n’avons pas le choix. Veuillez donc faire preuve de compréhension. »
Quelqu’un drapa une longue robe sur les épaules de Seol Young. C’était une étoffe de soie qui tombait avec douceur.
Il devait s’agir d’un vêtement féminin.
D’autre part, une autre personne lui fit enfiler une jupe. C’était le genre de jupe que les femmes portaient pour sortir. De haut en bas, il fut recouvert d’une soie légère pour dissimuler sa silhouette masculine.
Après l’avoir soigneusement déguisé, quelqu’un saisit le bras de Seol Young pour le guider le long du chemin.
L’endroit était frais. Le mélange de musc et d’aloès était perceptible, et sa jupe s’agitait dans le vent. Il finit par comprendre où ils se trouvaient.
« Le palais ? »
Seol Young était perplexe.
« C’est Lady Zaun qui aurait dû m’appeler. Alors pourquoi m’amener au Palais de la Lune ? »
Il avait l’impression que les choses n’étaient pas telles qu’il l’avait imaginé.
« Je l’ai vue se précipiter au palais l’autre jour, est-ce lié à cela ? »
Il commença à réfléchir. Ces inconnus l’avaient fait tourner en rond après l’avoir introduit dans le palais.
Au début, il s’était concentré sur leur trajet, mais bientôt, il se sentit pris de vertige. Il avait fréquenté le palais depuis son enfance en tant que stagiaire, mais là, il perdait tout sens de l’orientation.
Bientôt, ils s’arrêtèrent.
« Nous l’avons amené. »
Dit le vieux guide.
Puis, les bruits cessèrent.
La porte coulissa devant Seol Young.
« Entrez. »
Répondit une voix de femme.
Seol Young pénétra à l’intérieur. Les personnes en robes noires disparurent avant qu’il ne s’en aperçoive.
Il semblait y avoir plusieurs personnes dans la pièce, car les parfums se mélangeaient, mais personne ne parla.
« Parlons. »
Dit quelqu’un.
L’étoffe de soie, qui traînait jusqu’au sol, fut soulevée, et quelqu’un retira le bandeau sur ses yeux.
« Vous pouvez retirer le bandeau maintenant. »
Dit une voix âgée.
Seol Young porta ses mains derrière sa tête pour défaire le nœud.
Le tissu tomba, et une lumière vive lui brûla les yeux.
Seol Young cligna des yeux à plusieurs reprises pour s’habituer à la clarté, et alors, il comprit.
Ils étaient dans une pièce. Un lieu très fermé.
Elle semblait décorée de bijoux partout, ce qui le convainquit que la propriétaire des lieux devait être une noble.
Et cette noble était assise sur une chaise haute, sur le côté. Seol Young crut ne pas en croire ses yeux.
Une couronne d’or ornait la tête de la noble. Des boucles d’oreilles en or pendaient à ses oreilles. Vêtue d’une robe de soie aux broderies somptueuses, elle était….
« Royale… »
« Chut ! »
Tout le monde se tourna vers lui.
C’était une rencontre informelle, ils ne souhaitaient donc pas utiliser les titres officiels.
C’est ce que cela signifiait.
Seol Young déglutit et baissa la tête.
Pourquoi les guides étaient-ils si prudents ? Pourquoi le déguiser ?
Maintenant, il voyait clair.
La personne qui avait convoqué Seol Young était la reine de Silla.
Depuis son enfance, on disait d’elle qu’elle était une femme dévouée au bouddhisme, appelée Lady Yeon Hwa.
« Vous êtes là. »
Dit la reine, la voix légèrement tremblante.
« Levez la tête et regardez-moi. »
Seol Young leva les yeux comme elle le lui demandait, et leurs regards se croisèrent.
Ses yeux tremblèrent en la regardant, et elle détourna le regard.
Suivant son mouvement, Seol Young regarda également sur le côté. À cet instant, il fut saisi d’effroi.
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