Chapitre 8
WeTried Translations
Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Réincarnation du Démon de l'Épée
Chapitre 8
──────
Fenris
Au centre de la salle d'armes, un garçon de cinq ans et une fille de huit ans se faisaient face.
Une sang-mêlé démoniaque.
À cette époque, ils étaient plus ou moins acceptés, vivant aux côtés des humains dans une forme de paix. Mais durant l'Âge Sombre, il y a cinq cents ans, la race démoniaque n'était rien de plus que des envahisseurs étrangers venus d'un autre continent.
À l'époque où il était le Démon de l'Épée, Kyle les avait combattus à quelques reprises. Une engeance insupportable, toujours prompte à lâcher les mots « espèce inférieure » dès qu'ils posaient les yeux sur un humain.
Et ils n'avaient pas tout à fait tort. La race démoniaque était supérieure aux humains sur bien des points. Sans les handicaps inhérents à leur nature, le continent serait tombé entre leurs mains depuis longtemps.
C'était cependant la première fois qu'il affrontait une sang-mêlé. Difficile de se faire une idée précise.
La race démoniaque surpassait déjà largement les humains en termes de capacités physiques brutes, mais leur force caractéristique résidait dans leur affinité avec le mana. Un humain pouvait passer au moins une décennie à s'épuiser à l'épée avant même de commencer à ressentir le mana. Les démons, eux, le sentaient dès leur premier souffle.
On lui avait dit de ne pas utiliser de mana. Ce qui signifiait qu'elle en était déjà capable.
Une enfant de huit ans, maniant le mana. Le fossé entre les races était profond. Kyle fixa Lucia, retournant cette pensée dans son esprit.
Un écart de trois ans pouvait sembler insignifiant à l'âge adulte, mais entre cinq et huit ans, la différence physique était réelle. De plus, Kyle avait passé son temps au Manoir Rose à jouer à la dînette avec Arian. Lucia, elle, vivait à Gladiheim depuis un certain temps déjà, avec une année entière d'entraînement à l'épée derrière elle.
La capacité physique démoniaque surpasse celle des humains.
L'évaluation de Kyle fut rapide.
S'il échangeait des coups frontalement, il ne tiendrait pas un seul round.
« ... »
Lucia le dévisageait, et dans ses yeux, Kyle perçut une légère lueur de colère. Quoi qu'il ait pu dire plus tôt, cela avait égratigné sa fierté.
« Salut. »
Ce n'était pas son problème. Il sourit et commença par une salutation. À bien y penser, ils ne s'étaient même pas présentés.
« Je suis Kyle. Kyle Alastor. »
« ... Lucia. »
« Ravi de te rencontrer, Lucia. »
« ... Tout le plaisir est pour moi. »
Sa voix était rigide. Elle répondit et prit sa garde.
Droite, coude rentré contre son flanc, la pointe de son épée en bois dirigée vers lui dans une garde serrée et mesurée. Une posture faite pour l'estoc, conçue pour chercher une ouverture. Les yeux de Kyle bougèrent.
Elle a reçu un entraînement sérieux.
Il enregistra l'information et adopta sa propre posture.
Il ne leva pas son épée en bois. Toute la tension quitta son corps et il la laissa pendre en diagonale vers le sol. Il écarta les pieds, relâcha sa poitrine, ses épaules, ses bras. Tout le haut de son corps était comme inerte.
L'épée en bois, presque aussi longue que son torse, pendait si bas qu'elle frôlait le sol sur plus de la moitié de sa longueur. L'expression d'Arian s'assombrit d'inquiétude. De l'extérieur, Kyle semblait tout simplement incapable de tenir l'arme.
À moitié vrai. Qu'il s'agisse d'une épée d'entraînement pour enfants ou non, c'était trop pour un garçon de cinq ans.
« ... »
Les yeux d'Arian étaient anxieux. Julius et Karthan, eux, affichaient une expression différente. Avec les muscles d'un enfant de cinq ans, tenir une garde correcte pendant longtemps était impossible. Forcer la position ne ferait qu'épuiser le corps et le rendre rigide.
Aussi pathétique que fût sa posture, la main de Kyle serrait fermement l'épée. Ses yeux, fixés sur Lucia, ne laissaient paraître aucune trace de jeu.
Il était encore trop tôt pour tirer des conclusions. Un résultat misérable rendrait cette posture dénuée de sens. Julius, qui observait en silence, prit la parole.
« Commencez. »
L'ordre calme tomba. *Whoosh.* Lucia bougea la première. Elle n'avait aucune intention de le ménager, ordres du patriarche ou non.
Comme Kyle l'avait prévu, ses mouvements dépassaient largement ce qu'une enfant de huit ans était censée faire. La vitesse avec laquelle elle s'élança rivalisait avec celle d'un homme adulte. Elle combla la distance en un instant, propulsant son épée en bois droit vers son plexus solaire.
Rapide.
Ses yeux lisaient clairement la trajectoire de l'épée, mais ce corps maladroit de cinq ans ne pouvait pas exécuter la parade qu'il souhaitait. Inutile de s'entêter. Kyle choisit la meilleure option dont ce corps était capable.
Le haut de son corps, tout mou, oscilla. *Swish.* Il esquiva au dernier moment. Les yeux de Lucia s'écarquillèrent.
Elle n'avait même pas envisagé qu'il puisse esquiver. Sang des Alastor ou non, il n'était qu'un enfant sans entraînement dans un corps sans entraînement.
Elle tenta de ramener son épée, mais avant qu'elle ne le puisse, le bras gauche de Kyle bougea. *Thwap.* Il coinça l'épée en bois entre son bras et son flanc, et lui adressa un sourire.
« ... ! »
La tempe de Lucia tressaillit. L'épée était bloquée, certes, mais avec sa force, la libérer serait un jeu d'enfant. Elle aurait même pu bouger maintenant et le blesser.
Elle ne le fit pas. En le fixant, elle se mordit la lèvre, l'humiliation bouillonnant dans sa poitrine. Elle s'était lancée dans cette estoc avec la certitude de toucher. Le fait qu'il l'esquive si facilement, puis qu'il la bloque, piétina sa fierté.
Kyle étudia son expression un instant, puis relâcha l'épée. Il y avait bien des manières de terminer le combat, mais il ne voulait pas que cela finisse si vite. Cinq ans, et c'était la première fois qu'il tenait une épée. Il n'avait même pas encore pu donner un coup correct.
Lucia recula et reprit sa garde. Trop impatiente d'en finir ? Elle comprit son erreur et attaqua à nouveau.
Pas une estoc cette fois. Elle s'approcha et frappa. Kyle ne chercha toujours pas le contact direct, se contentant d'osciller comme s'il n'avait pas d'os.
Encore et encore. Attaque après attaque, elle frappait dans le vide. La certitude dans les yeux de Lucia commença à se fissurer.
Génie ou non, elle n'avait que huit ans. Ne pas réussir à maîtriser quelqu'un de plus petit et de plus jeune était un poids qui l'écrasait. Pire encore, ils étaient dans la salle d'armes, et le patriarche regardait.
Sa respiration s'accéléra. La précision de ses frappes s'effrita. Ses mouvements devinrent plus larges, l'épée vacillait. Force inutile, et la force inutile est facile à rediriger.
On disait qu'on pouvait vaincre une grande force avec peu d'effort. Facile à dire. L'appliquer dans un vrai combat était une toute autre affaire. Il fallait être plus précis que son adversaire, solide sur ses appuis, capable soit de les lire parfaitement, soit de les pousser à la faute. Trop de conditions à la fois.
Mais en cet instant, le terrain était exactement tel que Kyle le voulait. L'épée en bois de Lucia descendit du haut de sa tête. Mouvement large, plein d'ouvertures. Un coup imprudent.
L'épée en bois qui pendait au côté de Kyle bougea enfin. Elle jaillit vers le haut et coupa l'arc descendant. *Clack.* Le long de la ligne inclinée de la lame de Kyle, l'épée de Lucia glissa jusqu'en bas.
« ... ! »
Quelque chose se brisa dans son regard. Elle tenta de se reprendre alors que son corps basculait avec l'épée, mais la lame de Kyle s'était déjà inclinée davantage. *Thud.* L'épée en bois atteignit son épaule.
« Ah... »
La bouche de Lucia s'entrouvrit. Elle remua les lèvres sans un bruit, puis fronça les sourcils et finit par articuler.
« J'ai per... »
« Tu peux encore continuer. »
Sa respiration était saccadée et la sueur perlait sur son front, mais les yeux dorés de Kyle ne montraient aucune trace d'épuisement. Juste du pur plaisir.
« Encore un peu. »
Il le dit doucement. Lucia le fixa, déstabilisée, puis tourna les yeux vers Julius.
Karthan et Arian semblaient avoir vu un fantôme. Les yeux de Julius étaient également écarquillés. Après un moment, il hocha lentement la tête, et le duel reprit.
Lucia se mordit la lèvre, recula et s'élança à nouveau vers lui.
Cette fois, elle ne se précipita pas. Elle géra la distance avec précaution et, plutôt que des coups lourds et larges, tenta de le mettre sous pression avec des frappes rapides et précises.
Un ajustement sensé, étant donné l'échec de son approche précédente. Cela ne changeait rien pour Kyle. Quelle précision une enfant de huit ans pouvait-elle vraiment avoir ? Chaque intention dans les mouvements de Lucia était entre ses mains. Rapide ou non, rien ne l'atteignait.
Le problème, c'était l'endurance.
Esquiver et dévier, encore et encore, jusqu'à ce que son souffle lui monte à la gorge. Non pas qu'il soit déçu.
Dans sa vie passée, bouger ainsi à cinq ans aurait été impossible. Un corps qui n'avait même pas commencé un entraînement sérieux, bougeant aussi bien. C'était une chose dont il fallait se réjouir. Ce corps était clairement béni, à plus d'un titre.
Pourtant, les limites étaient les limites. Il était temps de conclure ce combat plaisant. Kyle laissa transparaître sa respiration laborieuse et laissa délibérément sa forme s'effondrer. Il laissa des ouvertures dans ses esquives, fit vaciller ses genoux en reculant.
L'endurance de Lucia était meilleure que la sienne. Elle pouvait tenir ce rythme facilement. Sans la pression, elle ne serait même pas essoufflée.
Mais elle était anxieuse malgré tout. Dans son esprit, elle avait déjà perdu deux fois. La première estoc avait été bloquée. La seconde, elle avait été redirigée et touchée à l'épaule.
Pour compenser ces pertes, elle avait besoin d'une victoire nette. L'entêtement de la jeune fille réduisit sa vision à un seul point. Tout ce que Lucia voyait désormais, c'était le garçon haletant, oscillant comme s'il était sur le point de s'effondrer.
Puis, ce fut le moment. Ses pieds, en reculant, s'emmêlèrent, et pendant une fraction de seconde, il fut sur le point de tomber. Lucia ne laissa pas passer l'occasion. Elle porta une estoc.
Au même instant, le corps chancelant de Kyle pivota brusquement. L'épée en bois balaya l'air avec tout le poids de son corps, visant son flanc.
L'épée de Lucia ne trouva rien. Celle de Kyle trouva ses côtes. *Thwack.* Un impact solide et sourd, indéniable à travers la paume.
Trop fort.
Gagner était une évidence, rien de quoi s'enthousiasmer. Kyle la regarda. Contre une enfant de huit ans, c'était une fin plus brutale que nécessaire. Sur n'importe quel enfant ordinaire, ce coup aurait brisé au moins une côte.
« ... »
Lucia semblait aller bien. Parce qu'elle n'était pas ordinaire. Sang-mêlé démoniaque, utilisatrice de mana, le coup n'avait pas touché ses os.
Mais des os intacts ne signifiaient pas un cœur intact. Elle baissa les yeux vers l'épée en bois qui pressait son flanc, les yeux grands et vides. Puis, lentement, ses yeux s'emplirent de larmes.
« Ah... euh... ugh... »
Cette fille, une sang-mêlé démoniaque qui avait pourtant prouvé son génie et mérité sa place à Gladiheim, apprenant le maniement de l'épée auprès des aînés. Elle avait perdu contre un garçon de trois ans son cadet qui n'avait jamais tenu une épée de sa vie. Et le combat lui-même avait été une déroute, à sens unique, sans aucune contestation possible.
Sa fierté brisée se transforma en larmes, mais Lucia releva le menton pour les retenir et posa son épée en bois.
« J'ai... J'ai per... J'ai perdu... »
Les mots sortirent brisés, sa voix nouée. En la regardant, il ne pouvait pas lui en demander plus.
Pas qu'il en ait eu l'énergie, de toute façon.
Tout son corps semblait lourd et endolori. Il allait souffrir de courbatures pendant des jours, c'était certain. Surtout la main qui tenait l'épée. Kyle frotta le manche. L'humidité n'était pas seulement de la sueur. Sa paume brûlait comme s'il avait serré une poignée d'épines, ce qui signifiait que la peau avait été arrachée et fendue.
« ... »
Qu'était-il censé dire ? En regardant Lucia lutter désespérément pour retenir ses larmes, l'esprit de Kyle devint complètement vide.
« Tu t'es bien battue » ? Cela aurait sonné comme s'il se moquait. « Bon travail » ? Trop rigide venant d'un gamin. « C'était rude » ? Quelle différence cela faisait-il ?
« Me... Merci. »
Rester silencieux après qu'elle ait concédé semblait impoli, alors il opta pour cela. Et il le pensait, d'une certaine manière. Le combat avec Lucia avait été vraiment amusant. À cet âge, des adversaires comme elle seraient rares.
Un petit sanglot lui échappa.
Kyle avait choisi ses mots avec soin, mais Lucia ne les avait pas pris ainsi. Elle serra les deux poings et baissa la tête rapidement. *Ploc. Ploc.* Les larmes de la jeune fille tombèrent sur le sol de la salle d'armes.
« Grand Dieu... »
Karthan murmura ces mots, le visage pâle d'incrédulité. Il connaissait bien le talent de Lucia. Parmi ses propres fils et neveux, aucun n'avait manié une épée comme elle à son âge.
Et cette Lucia avait perdu. Le mana était hors de question, mais ses avantages physiques étaient toujours intacts, et le match n'avait même pas été serré. Karthan lança un regard incrédule à Kyle et se pencha vers Arian.
« Votre fils... il n'a vraiment reçu aucun entraînement à l'épée ? »
« Je le jure sur les esprits. »
Arian, qui était restée bouche bée, se reprit rapidement et posa une main sur sa poitrine.
« Moi, Arian Alastor, je n'ai jamais permis à mon fils Kyle Alastor de recevoir la moindre instruction à l'épée. Je vous le jure, mon fils Kyle a pris une épée pour la toute première fois aujourd'hui, ici même. »
Les yeux de Karthan s'écarquillèrent encore plus. Jamais tenu une épée de sa vie, et il pouvait se battre ainsi ? Un enfant de cinq ans ? Il n'y avait qu'une seule explication pour qu'une chose aussi absurde devienne réalité.
Un prodige.
Il déglutit et regarda vers son père, Julius. Il était sincèrement curieux de savoir comment Julius réagirait à cela. Et honnêtement, il n'avait toujours pas compris comment ce duel avait pu avoir lieu en premier lieu.
« Tu as gagné. »
« Oui. »
Kyle reprit son souffle en répondant.
« Tu tiendras ta promesse ? »
Une promesse.
Karthan inclina la tête. À bien y penser, il avait entendu ce mot plus tôt.
« J'ai dit que je l'envisagerais selon la manière dont tu gagnerais. »
« Je pense avoir gagné assez proprement. »
« C'est vrai. »
La surprise rigide sur le visage de Julius s'adoucit. Un sourire calme apparut sur ses lèvres, et il tendit la main vers Fenris, qui était suspendue sous le portrait.
« Prends-la. »
Fenris fut plantée dans le sol de la salle d'armes. La bouche de Karthan s'ouvrit.
« M-mon seigneur ! Vous ne donnez sûrement pas Fenris à cet enfant ? »
« C'était la promesse. »
« Mais, Fenris est... ! »
« Ce n'est qu'une épée. »
Julius gloussa.
« Il est étrange que personne n'ait simplement vu les choses ainsi depuis cinq cents ans. »
Kyle marcha lentement vers Fenris.
Son épée bien-aimée d'il y a cinq cents ans.
Elle était exactement comme dans ses souvenirs. Pas de décorations ornées, pas de fioritures. Une forme purement pratique.
Pour une épée, pratique signifiait une chose : faite pour poignarder et trancher, et rien d'autre.
Cette lame noire comme l'encre, tel un trait d'encre tracé à travers le monde. Elle avait tranché des dizaines d'hommes, des centaines, et elle ne s'était jamais ébréchée, jamais souillée. Dix-huit ans de mauvais traitements, et Fenris n'avait jamais fait défaut au Démon de l'Épée Raikal.
Quand elle devait percer, elle perçait. Quand elle devait trancher, elle tranchait. Il y avait eu des moments où la propre compétence de Raikal avait fait défaut et où ils avaient dû battre en retraite, mais la vengeance finissait toujours par arriver.
Juste une fois.
Sauf quand ils tombèrent face à Ruin Alastor.
Fenris.
Penser qu'il allait retrouver cette vieille épée ainsi, cinq cents ans plus tard. Kyle continua d'avancer, le cœur battant comme s'il tombait par hasard sur un premier amour.
*Thump, thump, thump.*
...
Quelque chose semblait étrange. Son corps était épuisé par le premier combat de sa nouvelle vie, et en plus, il retrouvait Fenris, alors bien sûr son cœur battait la chamade. Mais.
Il battait trop vite. Kyle pressa une main contre sa poitrine, qui martelait comme une chose démente. Pas seulement son cœur. Son bas-ventre semblait chaud, puis douloureux, et un étrange picotement parcourut tout son corps.
Et puis.
De Fenris, toujours plantée au centre du sol, une brume noire commença à s'échapper.
« ... ? »
Un loup noir se tenait là, lui barrant le chemin.
Fenris (펜리스) tire son nom de Fenrir, le loup colossal de la mythologie nordique, fils de Loki, destiné à dévorer le dieu Odin à la fin du monde. Le loup noir qui se matérialise devant Kyle à la fin du chapitre est presque certainement l'esprit de l'épée qui se manifeste, et le nom rend l'imagerie délibérée. Les lecteurs occidentaux familiers avec le mythe nordique ressentiront immédiatement la connexion. L'auteur s'appuie sur cette association : une épée qui porte sa propre présence sauvage, semblable à celle d'un loup, liée à son porteur à travers les âges.
Rejoignez notre discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>