Chapitre 37
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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◈ Réincarnation du Démon de l'Épée
Chapitre 37
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Reste manger
Le lendemain. Kyle se réveilla à son heure habituelle, s'habilla et, avant de quitter sa chambre, jeta un coup d'œil par la fenêtre.
Plus par habitude que par réelle attente. Et pourtant, Bruno était là, debout devant la porte principale du Manoir des Roses. Cette vue arracha un sourire à Kyle avant même qu'il ne puisse se retenir.
Il n'aurait jamais cru que Bruno réglerait ses comptes avec son père et serait de retour en une seule journée.
« Quand il se fixe un objectif, il va jusqu'au bout. »
Quelque chose pesait sur Bruno depuis longtemps. Hier, cela avait enfin pris feu.
Depuis sa vie passée, Kyle avait toujours aimé le mot « ardeur ». Brûler pour quelque chose, s'y investir corps et âme, était d'une certaine manière une bénédiction, que l'on soit doué ou non pour cette chose. Poursuivre ce feu était, à tout le moins, quelque chose que l'on pouvait apprécier.
Par chance, il réussit aujourd'hui à embrasser Arian sur le front et à s'éclipser avant qu'elle n'ouvre les yeux. Il se dépêcha de sortir du manoir et s'approcha de Bruno, qui se tenait devant la grille fermée avec une expression déterminée.
« Hé, le Porc. »
Kyle fit un signe de la main avec un sourire.
« Qu'a dit ton père ? Il t'a interdit de passer du temps avec moi ? »
« J'ai obtenu sa permission. »
Bruno répondit d'un ton plat.
« Père a dit que je pouvais faire ce que je voulais. »
« Et que souhaites-tu faire ? »
« ... ? »
Bruno cligna des yeux, surpris par la question. Kyle semblait faire semblant d'avoir oublié tous les encouragements qu'il lui avait prodigués la veille, et il fallut un moment à Bruno pour comprendre.
« Ce que je t'ai dit hier, c'était ma volonté. Pas la tienne. »
Créature exaspérante. Kyle claqua la langue et secoua la tête.
« Tu as fait tout ce que ton père te disait depuis le début. Maintenant, tu vas juste faire tout ce que je te dis à la place ? »
« C... ce n'est pas ça. »
Bruno secoua la tête, troublé.
« J'ai pensé que tu avais raison, alors j'ai décidé d'essayer. Ce que tu as dit avait plus de sens pour moi que la façon dont Père m'enseigne... »
« Tu vois, c'est exactement ça. Tu suis toujours mon exemple. »
Kyle le coupa.
« Tu le fais parce que je l'ai dit. Si je disais que j'avais tort, tu arrêterais ? Si je te disais que t'enduire de crottin te rendrait plus fort, le ferais-tu vraiment ? »
« Ç... ça, jamais de la vie... ! »
L'exemple était assez absurde pour provoquer une protestation, mais pas une véritable réfutation. Une pique bien sentie, et Bruno le comprit. Lorsqu'il avait élevé la voix devant Barkas la veille, il avait cru agir selon ses propres convictions. Mais avec le recul, l'argument qu'il avait utilisé pour persuader son père n'était rien d'autre que les paroles de Kyle répétées comme un perroquet.
'Non.'
Pas entièrement. Bruno pressa une main contre sa poitrine, là où une gêne persistait, et respira lentement. Oui, il avait vacillé sans colonne vertébrale. Mais accepter ces mots comme une vérité avait été son choix. Ce choix l'avait empêché de plier sous la pression de son père, l'avait empêché de céder même lorsque la menace d'être déshérité avait été mise sur la table.
« Honnêtement... je ne suis pas sûr non plus. »
Bruno expira.
« Je ne peux pas dire que tu as tort. J'ai manié mon épée comme Père me l'a ordonné, c'est vrai. Et il est vrai qu'hier, tes paroles m'ont touché, et que j'ai voulu essayer de manier mon épée à ta façon. Mais... »
« Mais quoi ? »
« L'épée de Père... la façon dont il m'a enseigné... ça semblait juste au début, mais peu à peu, ça a cessé de me convenir. C'était étouffant. Manier une épée a cessé d'être agréable. Mais si j'essayais comme tu l'as décrit... j'ai pensé que ça pourrait être amusant. »
Bruno hésita, puis baissa la tête.
« C'est pour ça que je suis allé obtenir sa permission. Je sais que ça ressemble encore à une soumission à tes ordres. Mais quand même... je veux essayer. »
« Très bien. »
Ce n'était pas une défense convaincante, plutôt une tentative maladroite, et Bruno s'attendait à moitié à être renvoyé. Au lieu de cela, Kyle hocha la tête avec franchise.
« Si tu as décidé de faire quelque chose de différent, et que cette décision est la tienne, ça me va. Mais, le Porc, ce que je dis n'est pas toujours la bonne réponse. »
Kyle ouvrit lui-même la grille du manoir.
« C'est ton épée. C'est à toi de choisir ce qui est juste. Et une fois ce choix fait, les échecs t'appartiennent. »
« ... »
« Alors réfléchis par toi-même. Souvent. Et quand tu ne sais pas, demande à quelqu'un. Pas forcément à moi. Tu as ton père. »
« Demander à Père ? »
Bruno eut l'air d'avoir entendu quelque chose d'absurde.
« Il ne prendrait même pas la peine de me répondre... »
« Pensais-tu hier que tu pourrais vraiment obtenir sa permission ? »
« ... »
« Si tu vas le voir et que tu lui dis sincèrement que tu ne sais pas, penses-tu vraiment qu'il te dirait de déguerpir ? »
Kyle dit cela et se dirigea vers la Chambre de Cultivation. Bruno fixa son dos un instant, hébété, puis se précipita à sa suite.
« Lucia ne vient pas aujourd'hui ? »
« Lucia est au hall d'entraînement. À partir de demain, tu y iras aussi. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Il y a des choses que tu peux apprendre là-bas. Tu ne peux pas devenir Chevalier Apprenti sans passer par le programme d'entraînement. »
« C'est vrai, mais... »
« Je ne peux pas corriger chaque mauvaise habitude et chaque défaut de ton épée à partir de zéro. Tout ce que je peux faire, c'est te donner quelques conseils de temps en temps. »
« ... »
« J'ai mon propre travail aussi. Alors à partir de demain, viens ici le soir après tes sessions d'entraînement. »
Les candidats chevaliers venaient à Gladiheim de tout le continent. Seuls ceux qui passaient avec succès l'examen de leurs aptitudes et de leurs capacités étaient acceptés comme stagiaires. Ceux qui échouaient devenaient des soldats réguliers de Gladiheim ou rentraient chez eux.
Kyle avait entendu parler de la routine quotidienne des stagiaires par Lucia et Erika. Ils vivaient dans le hall d'entraînement du Hilt, dans le quartier inférieur, et y organisaient leurs emplois du temps, partant pour des exercices sur le terrain au-delà des murs de Gladiheim environ une fois par mois.
Les exercices sur le terrain variaient selon le calendrier. La norme était l'entraînement conjoint avec les chevaliers de réserve de l'Empire, bien qu'il y ait parfois des échanges avec des ordres de chevaliers étrangers, et tous les quelques années, avec la Tribu des Démons d'Erebos.
Ce que les stagiaires attendaient le plus, cependant, c'étaient les expéditions dans les Royaumes Secrets. Les Royaumes Secrets étaient des environnements imprévisibles, ce qui les rendait dangereux, mais ils fournissaient également des ressources rares, des herbes spirituelles et autres, qu'on ne trouvait tout simplement nulle part ailleurs.
Il y a cinq cents ans, les Royaumes Secrets étaient extraordinairement rares. Aujourd'hui, ils apparaissaient beaucoup plus souvent.
'Cinq cents ans, c'est long, mais...'
La racine spirituelle était apparue comme un nouvel organe dans le corps humain. Les Royaumes Secrets étaient devenus courants. Pour quelqu'un qui avait réellement vécu cette époque lointaine, l'ère actuelle semblait vraiment étrange.
« Je lance la technique de cultivation. »
Kyle s'assit au centre de la Chambre de Cultivation.
« Fais ce que tu veux. Manie ton épée si ça te chante. »
Il ferma les yeux. Au moment où son attention se porta sur l'Art du Chaos Primordial inachevé, Jor, enroulé dans le dantian médian, leva la tête.
[Maître. J'ai faim.]
Il y a un dicton qui dit que lorsqu'une personne a toujours faim, c'est qu'un mendiant a élu domicile dans son ventre. Dans le cas de Kyle, ce qui vivait en lui n'était pas dans son ventre mais dans sa poitrine, et ce n'était pas un mendiant. C'était un esprit.
'Le travail d'abord. Manger après.'
[Mrr...]
Jor émit un son boudeur mais ne résista pas.
L'Art du Chaos Primordial se mit en mouvement. Kyle respira profondément et lentement, attirant le mana dense de la Chambre de Cultivation dans son corps. Il voyagea à travers ses Circuits, atteignit le dantian médian, et Jor le raffina en premier.
Crac... !
Une vive douleur irradia dans sa poitrine. Chaque fois que Jor et le mana s'entremêlaient, le noyau de son dantian médian était stimulé et son dantian inférieur criait famine, mais Kyle réprima cette faim et attendit que Jor ait terminé.
Le gain d'efficacité était écrasant. Pendant tout ce temps, Jor était également stimulé par la racine spirituelle de Kyle. Une fois le raffinage terminé, Kyle guida le mana du dantian médian vers le dantian inférieur.
'Hm...'
Depuis une semaine, il travaillait à faire circuler le mana à travers ses Circuits inconsciemment, et cela ne venait toujours pas naturellement. Seul le poids de l'expérience d'une vie passée le portait.
C'était très bien ainsi. Il y avait un certain plaisir à faire quelque chose que l'on ne maîtrisait pas encore. Kyle garda sa concentration sur l'Art du Chaos Primordial.
'Qu'est-ce que c'est... ?'
Dès le moment où Kyle commença à exécuter la technique, Bruno l'avait observé dans un silence vide.
'Il n'utilisait pas la Frappe du Ciel Tournoyant ?'
C'est ce qu'il avait entendu il y a une semaine. Mais le mana qui scintillait autour de Kyle en ce moment n'était pas l'Énergie de Tonnerre qui accompagnait une racine spirituelle de foudre. Pour être précis, ce n'était pas seulement de l'Énergie de Tonnerre qui circulait en lui.
'Le mana... tout est mélangé... ?'
Bruno avait entendu dire par Barkas que la racine spirituelle de Kyle n'était pas une simple racine de foudre, mais le détail concernant la Racine Spirituelle du Chaos n'avait pas été transmis.
Il hésita, puis s'assit lourdement. Il ferma les yeux et commença à exécuter sa propre technique.
Ses deux bras portaient toujours les bracelets de la veille, ceux qui perturbaient le flux de mana. Si cela allait vraiment changer quelque chose, il n'en avait aucune idée, mais il se souvint de ce que Kyle avait dit.
[Sois flexible, le Porc.]
Ignorant les Circuits bloqués, il poussa le mana à travers d'autres. Ce n'était pas facile. En cinq ans, depuis que sa racine spirituelle et ses Circuits s'étaient éveillés, Bruno avait toujours déplacé le mana selon la technique apprise. Le forcer à travers des Circuits qui n'avaient jamais été utilisés revenait à les ouvrir de force, alors qu'ils étaient secs et flétris, et la douleur qui l'envahit fut énorme.
« Ugh... »
Bruno ravala ses gémissements et garda sa concentration sur le mana. Kyle entrouvrit un œil et le regarda. Il y avait une lueur d'approbation dans son regard, constatant que le garçon essayait enfin quelque chose par lui-même.
Toute la matinée passa en cultivation. Kyle se leva, trempé de sueur, mais Bruno était dans un état pire encore. Il avait grogné et s'était tortillé tout le long. Il n'avait pas arrêté une seule fois.
« Comment ça va ? »
« Ça... ça fait un mal de chien. Je ne peux plus bouger... »
« Arrête de pleurnicher et lève-toi. »
Kyle ramassa l'épée en bois de la Chambre de Cultivation.
« Sors ta grande épée. »
« A, attends, tu veux faire un duel ? Avec cette épée en bois ? »
Bruno semblait secoué, mais Kyle ne bougea pas. Bruno se leva péniblement et tira la même grande épée que la veille.
« Je doute que ton père t'ait envoyé sans conditions. Qu'a-t-il dit ? »
« I, il n'a posé aucune condition. »
« Ne mens pas. Dis-le-moi franchement. »
Kyle insista, et la bouche de Bruno finit par s'ouvrir.
« Une fois par an... il a dit qu'il évaluerait à quel point j'avais changé. »
« Et s'il n'était pas satisfait ? »
« ... »
« Quoi. Tu as peur que je me sente sous pression ? Je ne le serai pas. Dis-le simplement. »
« Il a dit qu'il me déshériterait. »
« Ha. »
Il s'attendait à ce que Barkas impose une condition, mais le déshériter ? Un rire court et creux, et Kyle secoua la tête.
« Alors tu ferais mieux de travailler dur, à moins que tu ne veuilles vraiment être déshérité. C'est le cas ? »
« Ne sois pas ridicule... ! »
« Bien. Alors attaque-moi. »
Les mots tombèrent, et quelque chose changea complètement chez Kyle. Exactement comme il y a une semaine. Un seul regard sur lui, debout avec son épée, et le visage de Bruno devint blanc.
Ces yeux. Des yeux qui ne voyaient pas la personne en face d'eux comme un pair ou un ennemi, qui ne contenaient aucune intention meurtrière, qui semblaient prêts à trancher un corps humain avec une indifférence mécanique. Bruno était déjà trempé, et une sueur froide l'envahit maintenant. Il ne pouvait même pas lever correctement sa grande épée. Tout son corps tremblait.
« Le Porc. »
Kyle parla. Des yeux plats, une pression terrible rayonnant de lui, et pourtant sa voix était aussi calme que toujours.
« Ton père n'est pas là pour te pousser par derrière en ce moment. Le pas que tu fais doit venir de ta propre volonté. »
« Ugh... ugh... »
« Je ne bougerai pas. Je resterai juste ici jusqu'à ce que tu fasses un pas et que tu m'attaques. Je ne te laisserai pas me toucher, cependant. Si tu attaques, je contre-attaquerai. »
Ces mots calmes firent trembler Bruno encore plus fort. Rien que le regard et la pression suffisaient à conjurer une douzaine de morts différentes. S'il attaquait vraiment Kyle, et que Kyle contre-attaquait...
Les dents de Bruno claquèrent. Il savait que ce que Kyle tenait était une simple épée en bois. Elle ne semblait pas simple.
« Le Porc. Surmonte ta peur. Si tu veux continuer à tenir une épée, tu passeras le reste de ta vie à rencontrer des gens exactement comme ça. Tant que tu ne poseras pas cette épée, tu attaqueras les autres, et les lames des autres reviendront vers toi. »
« ... »
« Je ne dis pas de devenir insensible. Je dis de la vaincre. Même si tu as peur, si tu tiens une épée, tu dois avancer et frapper. Sois furieux contre toi-même de trembler en ce moment. Sois furieux contre moi de te faire peur. »
Il écoutait. Mais Bruno ne pouvait pas faire un pas. Le simple fait d'être en face de Kyle suffisait à ce que la peur ronge toute résolution qu'il avait.
À la fin, il ne put tenir. Il s'effondra là où il se tenait. Il avait essayé de tenir par la seule volonté et le courage, mais son corps et son esprit étaient déjà épuisés, et ils lui refusèrent obéissance.
« Ugh... ! »
Assis sur le sol, Bruno attrapa ses propres jambes. Son visage était tordu par le dégoût de soi et la rage en égale mesure.
« Bien joué. »
Il s'était préparé à une réprimande. Ce qui sortit de la bouche de Kyle n'avait rien à voir avec ça.
« Bien... joué ? »
« Tu n'as pas fui, et personne n'était là pour t'arrêter. »
Kyle tendit une main vers lui.
« Pensais-tu honnêtement que tu serais capable de me charger dès le premier jour ? »
« ... »
« Le simple fait de tenir ta position suffisait. Chaque fois que tu viendras ici à partir de maintenant, je ferai la même chose. Et si tu réussis ne serait-ce qu'un seul pas... »
Kyle sourit.
« Cela seul suffira à satisfaire l'Oncle Barkas. »
Au bout du compte, c'est la personne qui manie l'épée. Bruno n'avait pas besoin d'apprendre une technique totalement différente. Si son esprit changeait, son épée changerait avec lui.
Bruno fixa la main tendue, hésita, puis l'attrapa et se leva.
« M... merci. »
« Ne me remercie pas. Le Porc, je vais me laver, manger, et me diriger vers la Grande Archive. »
« Oh... d'accord. »
« Lave-toi et mange avant de partir. »
« Qu... quoi ? Reste manger ? »
« Pourquoi ? Tu ne veux pas ? »
« Non, je... »
Il ne s'attendait tout simplement pas à être nourri.
« Je vais me laver d'abord. »
Kyle quitta la Chambre de Cultivation.
Dans une vie passée, il avait vécu comme mercenaire, et lors des campagnes, il y avait de longues périodes sans se laver. Mais dix ans à grandir dans un foyer riche avaient changé quelque chose en lui. Maintenant, ne pas se laver immédiatement après avoir transpiré le faisait se sentir mal.
Une année passa. Bruno avait donné tout ce qu'il avait, et à la fin, Barkas l'avait déshérité.
Il n'était plus Bruno Alastor, juste Bruno maintenant, et il quitta la Tour de l'Épée où il avait vécu pendant seize ans, en route pour le domaine de sa mère à l'étranger.
« Félicitations, Bruno. C'était une année difficile. »
« Je n'ai pas été déshérité. »
Bruno répliqua, le visage tordu.
« Père a dit que j'avais réussi. »
« Tu vois. Je t'avais dit qu'il ne te déshériterait pas. »
Le triomphe de Kyle fit trembler le poing serré de Bruno, puis il expira bruyamment.
« C'est grâce à toi. »
« En partie. Mais c'est toi qui as fait le travail. »
Pas un seul jour cette année-là, Bruno n'avait manqué de venir au Manoir des Roses, et il n'avait manqué aucune session au hall d'entraînement non plus.
Le style d'épée modifié avait été inconnu au début, et le remodelage de son état d'esprit n'avait pas pris racine rapidement, donc ses notes d'entraînement avaient chuté au cours des premiers mois. Quelque part au milieu de tout cela, le déclin s'était inversé. Son nom figurait désormais sur la liste des candidats à la nomination de Chevalier Apprenti.
Ce n'était pas tout. Le garçon qui tremblait autrefois si fort sous la pression de Kyle qu'il ne pouvait pas lever son épée était maintenant capable d'avancer lentement.
'Toujours incapable de frapper, cependant.'
Kyle avait diminué la pression, mais quand même, pour quelqu'un de son âge, avancer vers Kyle une épée à la main était une véritable réussite.
« Mon oncle n'a envoyé aucun remerciement ? »
« Il a dit de t'amener pour un repas un de ces jours. »
« Manger avec ton oncle semble étouffant. Je ne suis pas sûr d'aimer cette idée. »
« Tu vas manquer de respect à la bonne volonté de mon père... ? »
« Pas manquer de respect. Juste un peu inconfortable. Mieux qu'avant, cependant. »
Kyle tapota l'épaule de Bruno.
« Quoi qu'il en soit, bien joué. Dis à ton oncle que je viendrai bientôt pour ce repas. »
« Tu viendras vraiment ? »
« Qu'est-ce qu'il y a de difficile dans un repas ? Nous sommes de la famille, après tout. »
Bien sûr, ce foyer particulier était sombre à bien des égards. La famille s'asseyant pour manger ensemble arrivait peut-être une fois par an, à l'anniversaire de Julius.
Même cela ne réunissait pas tout le monde. Roel et Seros étaient partis trouver un traitement qui pourrait réveiller la matriarche de la famille, et seule une lettre occasionnelle arrivait d'eux. Ils n'étaient toujours pas revenus à la Tour de l'Épée.
'Mon père, ce bâtard, n'est toujours pas sorti non plus.'
Onze ans d'Entraînement en Porte Close sans aucun signe d'émergence, c'était trop, peu importe la mesure. Kyle, en tant que quelqu'un qui s'était autrefois perdu dans l'épée, avait initialement ressenti quelque chose comme de la bonne volonté envers un père qui portait l'épithète de Fou de l'Épée et qui était brusquement entré en Entraînement en Porte Close, prétendant avoir une grande perspicacité sur l'épée. Mais c'était quand il avait cinq ans.
'Je n'aurais jamais pensé qu'il y serait encore quand j'aurais onze ans.'
À ce stade, on pouvait se demander si quelque chose avait mal tourné et si l'homme était simplement mort là-dedans. Kyle avait depuis longtemps trouvé impossible de le considérer comme un père, même dans sa propre tête. Chaque fois qu'il surprenait Arian soupirer doucement, la colère en lui brûlait un peu plus fort.
'Peut-être devrais-je juste aller le chercher moi-même.'
Il l'avait suggéré à Arian plus d'une fois, qu'ils y aillent ensemble, mais elle avait trop de fierté pour aller chercher l'homme, et chaque fois elle refusait catégoriquement.
« Hah. »
Maudissant doucement un père qu'il n'avait jamais vu, connu seulement par son nom et son épithète, Kyle expira.
L'année s'était déroulée selon une routine.
Matin jusqu'à midi : Art du Chaos Primordial, travail à l'épée, la Grande Archive pour lire des textes de cultivation et affiner la technique. L'arrêt occasionnel au Hall de l'Épée pour montrer à Julius ses progrès et repartir avec un cadeau pour ses efforts.
Soirs : retour au manoir, test des derniers raffinements de l'Art du Chaos Primordial, croisement du fer avec Bruno, et avant de dormir, nourrir Jor de mana.
Aujourd'hui, Bruno s'était présenté à midi, mais cela n'avait rien perturbé. Kyle quitta le manoir et se dirigea vers la Grande Archive.
« Kyle-nim. »
En arrivant au deuxième étage de la Grande Archive, les yeux de Kyle s'écarquillèrent. Lucia se tenait à l'entrée dans son uniforme, quelques autres personnes à ses côtés.
« Lucia ? Que fais-tu ici ? »
« J'ai obtenu les meilleures notes cette période, donc j'ai reçu l'accès à la Grande Archive. »
Les candidats chevaliers étaient évalués une fois par an, leurs performances notées et classées. Les sang-purs comme Kyle et Bruno pouvaient visiter la Grande Archive librement, mais les stagiaires sans sang pur devaient obtenir des notes élevées pour y accéder.
Même alors, c'était un laissez-passer à usage unique, et les livres qu'ils pouvaient consulter étaient limités par leurs résultats. Kyle regarda les trois personnes debout à côté de Lucia. Ils portaient les mêmes uniformes de stagiaires.
« Comment allez-vous ? »
Les stagiaires s'inclinèrent devant Kyle.
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