Chapitre 33
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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◈ Réincarnation du Démon de l'Épée
Chapitre 33
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Ça doit être agréable, oncle
« Au moins, il garde les yeux ouverts. »
Kyle observait Bruno avec attention. Le visage pâle, tremblant. Il n'y avait aucune intention meurtrière dans sa propre posture, aucune rigidité menaçante annonçant une charge. Quiconque aurait voulu se précipiter pouvait le faire librement.
Bruno ne bougea pas. Il lisait dans le regard de Kyle, ressentant la pression subtile qui émanait de lui. Ce genre d'instinct ne s'acquiert que par le combat réel. Cela signifiait que le potentiel de Bruno était meilleur que prévu.
« Eh bien, c'est un sang-pur de cette grande lignée. Il a dû surmonter bien des épreuves depuis son plus jeune âge. »
Si Bruno avait forcé le passage ? Kyle aurait su gérer. Ce père et ce fils semblaient croire que leur mana combiné et leur physique brut suffiraient, mais cette supposition le sous-estimait grandement.
Certes, le mana de Kyle était bien inférieur à celui de Bruno en ce moment. Mais un combat ne se décide pas par celui qui possède le plus de mana ou le corps le plus imposant. Il était convaincu qu'un seul coup de son épée pourrait balayer des centaines de frappes de Bruno.
« Et il utilise une épée qui ne lui convient même pas. »
Kyle ignorait tout de la racine spirituelle de Bruno ou des techniques qu'il avait apprises. Mais cette pression brute et maladroite que Bruno dégageait rendait la réponse évidente.
« Une personnalité de feu, impulsive et émotionnelle, mais l'épée qu'il tient est lourde et mesurée, comme un rocher. »
Ils évoluaient dans deux directions totalement opposées. Un style d'épée imposé à la mauvaise personne finit par trahir son propriétaire au pire moment. Ce sont les gens qui domptent l'épée, pas l'inverse. L'idée qu'une épée puisse dompter une personne était risible.
« Tête brûlée, mais pas téméraire. Le gamin a peur, en fait. »
Pour parler franchement, Bruno était du genre à se gonfler face aux faibles et à s'effondrer devant les forts. Sa façon de s'enflammer et de se refroidir si vite, ses nerfs semblables à une marmite qui bout en un instant pour se refroidir tout aussi rapidement.
« Hé. »
Kyle parla. D'une voix basse. Sans précipitation.
« Ugh... ! »
Bruno ne l'entendit pas de cette oreille. Il tressaillit violemment, les épaules se contractant. L'épée en bois, hésitant entre être levée ou abaissée, tremblait dans sa poigne.
« N'aie pas peur. »
Kyle garda sa voix calme.
« Tu voulais faire un duel. Alors, que fais-tu ? Une épée en bois reste une épée. Tu l'as en main, alors essaie au moins de frapper. Pourquoi restes-tu là à ne rien faire ? »
Dans un vrai combat, fuir pour éviter la mort était tout à fait acceptable. Kyle l'avait fait lui-même, dans sa vie passée, plus d'une fois.
Mais ce n'était pas un vrai combat. Son épée en bois n'allait pas tuer Bruno. Bruno semblait simplement incapable de voir cette évidence, enfermé dans sa propre terreur.
« Allez. »
Il leva le bras qui pendait le long de son corps et pointa son épée en bois vers Bruno.
« Si tu ne viens pas, je viendrai à toi. »
On disait que même un rat acculé mordait le chat. Kyle était curieux de voir si Bruno était au moins un rat de ce calibre.
Crunch.
Un pas en avant. Ce simple mouvement fut le signal. Le fil tendu de la peur de Bruno finit par rompre.
« Ah, aaaaaah ! »
Bruno hurla et ferma les yeux. L'épée en bois levée bien haut, il se précipita vers l'avant, porté par son élan. Moins un rat mordant un chat qu'une créature si effrayée qu'elle s'agitait désespérément pour survivre.
La férocité était réelle, malgré tout. Le mana qu'il avait accumulé recouvrait l'épée en bois, et son corps massif derrière cette charge ressemblait à celui d'un sanglier en colère.
« Ce n'est pas une épée, c'est juste un coup de massue. »
Les yeux fermés, en plus ? Idiot. Kyle lisait la trajectoire de l'attaque de Bruno comme un livre ouvert. La force était là, mais le chemin était simple et la vitesse lente. Pire encore, son centre de gravité basculait vers l'avant.
Snap.
L'énergie de la foudre circula dans le corps de Kyle. Le mana de la Frappe du Ciel Tournoyant s'écoula à travers sa main droite jusque dans l'épée en bois. Crépitement ! Un filet d'électricité s'enroula autour. Petit comparé à l'Aura de Bruno, mais plus tranchant et plus pur.
Slam !
Le bois rencontra le bois. L'Aura sombre, couleur de roche, qui enveloppait l'épée de Bruno était dense et solide, conçue pour correspondre à la technique et au style qu'il avait appris. La lame de Kyle s'enfonça droit dans la faille où cette Aura s'était relâchée.
L'épée en bois de Bruno se brisa. Le choc remonta jusqu'à ses mains, et l'effondrement de l'Aura renvoya le mana contre lui-même. Bruno s'étouffa et bascula vers l'avant.
Crash !
Il s'étala sur le sol, face contre terre. La poussière s'éleva autour de lui.
« ... »
Silence. La mâchoire de Barkas se décrocha. Peut-on honnêtement appeler cela un duel entre candidats chevaliers ? Une bagarre de ruelle aurait eu plus de dignité.
« Relève-toi ! Pourquoi ne te relèves-tu pas ?! »
Rugit Barkas. Le cri ramena Bruno à la réalité. Tout son corps le faisait souffrir, mais la peur était plus forte que la douleur.
Une ombre tomba sur le visage de Bruno alors qu'il se débattait pour se lever.
« Hé. »
Kyle s'accroupit à la hauteur de Bruno. Ses iris dorés le balayèrent sans expression.
« Ton épée est brisée. J'ai gagné. »
« Ugh... ngh... »
« J'essayais de trouver comment t'appeler. »
Tap. Tap.
Kyle tapota sa propre épaule avec l'épée en bois.
« Pas tout à fait un rat. Idiot ? Sanglier ? »
Un sanglier était plus gros et plus fort qu'un rat, certes. Mais d'après ce que Kyle avait vu, Bruno n'avait même pas atteint le niveau d'un rat acculé qui se défend.
« Appeler un membre de la famille "idiot", ça me semble un peu trop, malgré tout. Alors je t'appellerai "Cochon" à partir de maintenant. Juste cochon, pas sanglier. Pas de plaintes, n'est-ce pas ? »
Bruno ne put dire un mot. Son tempérament habituel l'aurait rendu rouge de colère, mais la peur d'il y a quelques instants l'avait totalement paralysé.
« Petit insolent... »
Bruno était figé, mais pas Barkas. Son visage se tordit. Il fixa son fils pendant un long moment, puis tourna son regard vers Kyle.
« C'était censé être amical, n'est-ce pas ? »
Arian intervint avant que Barkas ne puisse dire quoi que ce soit. Les mains sur les hanches, le regard acéré.
« C'est pour ça que tu es venu, oppa. Le duel, c'était ton idée aussi. Je me trompe ? »
« ... »
« Tu ne vas pas t'en prendre à mon fils juste parce que le tien a perdu, n'est-ce pas ? Si c'est ce que tu as en tête, je ne laisserai pas passer. »
« Hmph. »
Le coin de la bouche de Barkas tressaillit.
« Tu n'as jamais eu la moindre once de talent pour l'épée, depuis que tu es toute petite. Ton fils, lui, est tout autre chose. J'imagine que c'est le sang d'Aslan ? »
À présent, Kyle savait exactement à qui appartenait ce nom.
Aslan Antares. L'homme qui, après dix ans d'entraînement en isolement, ignorait même que sa femme avait été enceinte. Le père de Kyle.
Son épithète dans le monde extérieur : le Fou de l'Épée. Il y a des années, Aslan était venu à Gladiheim pour défier le nom Alastor, et Julius l'avait battu. Mais Aslan n'était pas parti après sa défaite.
Il n'était pas un chevalier d'Alastor. Juste un invité. Il était resté à Gladiheim parce que l'escrime de Julius l'avait ému, et il voulait croiser le fer à nouveau. C'était la raison qu'il donnait.
Alors qu'il s'attardait en tant qu'invité, Aslan s'était fait remarquer par la fille sauvage et notoire de la famille, Arian. Puis Arian avait déclaré qu'elle allait se marier, avait organisé une cérémonie discrète, et avait renvoyé Aslan hors de Gladiheim pour qu'il poursuive sa route.
« Je ne saurais rien dire sur le sang d'un père que je n'ai jamais rencontré. »
Kyle prit la parole avant Arian.
« Avant d'être le fils de mon père, je suis le petit-fils de mon grand-père. Et le neveu de mon oncle. »
Cette déclaration directe attira les yeux de Barkas vers lui.
« Oncle doit être heureux. »
« Moi ? Heureux de quoi ? »
« D'avoir un neveu aussi exceptionnel. »
La bouche de Barkas s'entrouvrit légèrement.
« En fait, en y réfléchissant, il n'y a pas que l'oncle qui en profite. C'est toute la famille Alastor. Parce que je suis aussi un sang-pur Alastor. »
« ... »
« La naissance d'un descendant exceptionnel comme moi, sûrement que même l'Ancêtre fondateur qui a ascensionné il y a longtemps en serait ravi. Mon existence pourrait même être un cadeau que l'Ancêtre fondateur a laissé à ses descendants. »
Comment quelqu'un pouvait-il dire une chose aussi absurde avec un visage impassible et un tel calme ? Même Arian était surprise. Barkas aussi. Puis il laissa échapper un rire court et sans joie en secouant la tête.
« Tu es trop ivre de ta propre grandeur. Continue sans connaître ta place et tu finiras par... »
« Avoir le nez en sang. Eh bien, la médecine règle ça. Quoi qu'il en soit, j'ai gagné le match d'aujourd'hui. »
« Et alors ? Tu veux des félicitations pour ça ? »
« J'aime les félicitations sincères. »
Kyle sourit, puis se pencha pour relever Bruno par la main.
« Tu ne sembles pas d'humeur à me féliciter sincèrement en ce moment, oncle. Alors je ne mendierai pas. À la place, je prendrai la victoire d'aujourd'hui comme cadeau d'anniversaire. »
« Tu as mérité cette victoire toi-même. Un cadeau d'anniversaire, soit. Je t'en offrirai un autre. Que dirais-tu d'une épée ? »
« Non, je n'ai pas besoin d'épée. Si tu veux vraiment m'offrir quelque chose, offre-moi un ami. »
« Un... ami ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Exactement ce que ça veut dire. Un ami. »
Tap.
Kyle tapota l'épaule de Bruno.
« Est-ce que je peux l'appeler parfois, pour jouer ? »
« ...Jouer ? »
La perplexité traversa le visage de Barkas. Le gamin était rusé pour son âge. Il était impossible qu'il n'ait pas senti pourquoi ce duel forcé avait eu lieu, et il lisait sûrement l'hostilité de Bruno et la méfiance de Barkas. Pourtant, il était là, parlant d'amis et attirant Bruno à lui. Cette partie-là, Barkas ne pouvait pas la comprendre.
« Je n'ai pas beaucoup d'amis. »
Kyle le dit avec un sourire qui semblait, au premier abord, presque innocent.
« Alors j'en voudrais un. Les amis, ça vient naturellement quand on se rapproche de quelqu'un, bien sûr. Mais si tu lui dis de ne pas passer de temps avec moi, oncle, il t'écoutera, n'est-ce pas ? »
« Tu oserais traiter mon fils de cochon ici, devant moi ? »
La voix de Barkas se fit plus tranchante. Kyle ne cilla pas. Il hocha simplement la tête.
« Oui. C'était le pari. »
« ... »
« On peut être amis ? »
Barkas ne répondit pas immédiatement. Il réfléchit. Un génie, ou quelque chose de plus proche d'un monstre. Ce genre de talent. Quelqu'un à surveiller attentivement pour la succession, toujours. Mais les Alastor interdisaient les vendettas au sein de la famille.
Bien sûr, Barkas visait sincèrement le siège de Chef de famille, ce qui signifiait que si cela s'avérait nécessaire, il serait impitoyable. Pas encore, cependant. Julius était bien trop fort et en bonne santé, et Kyle était encore trop jeune.
« Fais comme tu veux. »
Il dit cela et se détourna. Pas d'adieu. Il s'éloigna à grandes enjambées. Bruno hésita, puis libéra sa main de celle de Kyle et le suivit.
« À la prochaine, Cochon. »
Kyle appela le dos de Bruno qui s'éloignait. Les épaules de Bruno tressaillirent une fois. Aucune réponse. Kyle regarda le dos de Barkas rétrécir au loin et pensa :
« Dix ans, ça suffira ? »
Une estimation généreuse. Avec ses racines spirituelles bénies et la vitesse à laquelle son mana grandissait, peut-être pourrait-il surpasser Barkas en moins de temps.
« Je pourrais rester discret, rester calme, rester hors de vue. Mais je n'ai rien fait de mal. Pourquoi devrais-je m'en soucier ? »
Rien n'avait changé depuis cinq ans. Si les gens de cette maison choisissaient la méfiance plutôt que la reconnaissance, l'hostilité plutôt que le respect, alors Kyle se rendrait simplement impossible à ignorer, impossible à évincer. Qu'ils essaient de l'abattre, il deviendrait trop grand pour être coupé, avec des racines trop profondes pour être arrachées.
Pour cela, il avait besoin d'alliés solides.
Il l'avait senti chez Bruno, la faiblesse, la peur qui vivait en lui. L'atmosphère de la maison qui faisait même les enfants se contracter, et un père à la fois craint et dur. La bravade de Bruno face aux plus faibles et ses nerfs qui s'effondraient face aux forts, c'était l'œuvre de Barkas, finalement.
Quelqu'un comme ça, il fallait le traiter avec soin. Nourrir son besoin d'être reconnu, le laisser ressentir de la chaleur, et il la ressentirait profondément, tout seul. Indiquez-lui une direction et il hésiterait, puis suivrait.
Avant que le nom de Démon de l'Épée ne lui soit jamais associé, Kyle avait été le chef des enfants orphelins dans la compagnie de mercenaires. Premier commandant de la Compagnie de Mercenaires du Corbeau. Il savait comment les gens fonctionnaient.
Ce genre de manipulation fonctionnait mieux avec un sentiment sincère derrière, bien sûr. Il était confiant de pouvoir offrir cette sincérité. Aussi agaçant et grinçant que soit le gamin, Bruno restait un cousin. Sa vie passée ne lui avait donné qu'un seul membre de sa famille de sang, son père. La famille dans laquelle il était né cette fois-ci signifiait quelque chose de réel pour lui.
« Mon fils est tellement incroyable ! »
Le membre de la famille le plus précieux, évidemment, était Arian. Kyle portait encore une culpabilité silencieuse envers elle, même maintenant. C'est pourquoi, dès ses premiers jours en tant que nouveau-né, il avait ravalé la fierté du Démon de l'Épée et s'était pleinement engagé à agir comme un bébé.
« C'est parce que je tiens de maman. »
Il ne résista pas quand elle se précipita pour l'enlacer. Il la laissa le couvrir de baisers et sourit comme un enfant sans aucun souci au monde.
Sécuriser sa place dans cette maison était, en vérité, quelque chose qu'il faisait pour elle aussi.
« La famille... la famille, hein. »
Tenue dans ses bras, son esprit dériva cinq cents ans en arrière.
Aucune chaleur maternelle ne lui était jamais parvenue de la femme qui lui avait donné naissance. Elle n'avait montré aucun amour particulier, et il n'en avait jamais ressenti. Triste, peut-être, mais elle avait été professionnelle à ce sujet.
La raison pour laquelle elle l'avait eu, avait eu Raikal, était simplement pour rejoindre la compagnie de mercenaires. Son père avait accepté l'enfant pour la même raison brutale : les mercenaires ne savaient pas quel jour serait leur dernier, et il voulait laisser quelque chose derrière lui.
Pourtant, dix ans à vivre aux côtés de son père lui avaient donné quelque chose de réel. La même chose se serait-elle produite avec sa mère, si elle avait vécu plus longtemps ? Probablement. Mais elle était morte alors que Raikal était encore trop jeune pour la connaître.
Dans sa vie passée, au-delà de ces membres de la famille réels.
Il y avait eu des gens qui étaient comme une famille. Les enfants mercenaires qui avaient tous perdu leurs parents le même jour. Les membres fondateurs de la Compagnie de Mercenaires du Corbeau. Et dans les dernières années de Raikal, les disciples qui étaient restés à ses côtés jusqu'à la fin.
Cinq cents ans avaient passé. Il avait supposé que chaque lien de sa vie passée était mort depuis longtemps.
L'un était encore en vie.
« Le Maître de l'Église de l'Épée... »
Ce petit gamin morveux qui n'avait pas eu une once de talent pour l'épée, toujours en vie après tout ce temps, sous le grand nom de Maître de l'Église de l'Épée.
Cinq cents ans, c'était vraiment une longue période.
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