Chapitre 24
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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◈ Réincarnation du Démon de l'Épée
Chapitre 24
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Tu as fait le premier pas
Le Roi des Démons.
Littéralement, exactement ce que le nom impliquait. Le roi de la Race démoniaque, souverain d'Erebos par-delà la mer du nord, terre natale de son peuple.
À cette époque, la Race démoniaque avait profité du chaos politique du continent pour lancer ses invasions, bien que le Démon de l'Épée n'ait jamais vécu à la même période que le Roi des Démons lui-même.
Pour être précis, un Roi des Démons existait déjà du vivant du Démon de l'Épée. Il n'avait simplement pas agi contre le continent. Selon les chroniques, le Roi des Démons quitta Erebos, traversa la mer et atteignit le continent seulement après la mort du Démon de l'Épée, une fois que l'Empire s'était stabilisé et que la terre retrouvait le chemin de la paix.
Ruin Alastor, alors connu sous le nom de Saint de l'Épée, rencontra le Roi des Démons et ses forces ici, à la pointe la plus septentrionale de Vigrid. Les deux hommes dégainèrent leurs épées.
Aucun vainqueur n'émergea. Après des jours de combat, le Saint de l'Épée et le Roi des Démons rengainèrent leurs lames ensemble.
Le Roi des Dragons, la Reine des Elfes et d'autres observateurs du duel s'assirent avec eux par la suite et discutèrent longuement.
Le Roi des Démons accepta de ne pas « envahir » le continent comme auparavant, et la Race démoniaque fut accueillie comme faisant partie du monde élargi. C'est ainsi que la terre natale de la Race démoniaque, Erebos, traversa la mer et se rapprocha du continent.
Et c'était exactement ce que cela laissait entendre. Erebos, cette vaste masse terrestre située loin par-delà les eaux, s'était physiquement déplacée à travers la mer pour se rapprocher du continent.
Tout cela, il y a cinq cents ans. La Race démoniaque conserva Erebos comme terre natale tout en ouvrant des relations avec le continent, et l'Empereur leur accorda plusieurs des îles du nord. Aujourd'hui, on pouvait voir des membres de la Race démoniaque presque partout sur le continent sans que cela ne surprenne grand monde.
« L'épée du Roi des Démons... »
Kyle murmura, le regard fixé sur Baal. Ce couperet brutal et sinistre, façonné uniquement pour déchiqueter les gens, correspondait bien au titre d'« épée du Roi des Démons » maintenant qu'il en connaissait le contexte.
« Pourquoi le Roi des Démons a-t-il planté son épée ici ? »
« On dit qu'elle fut laissée pour l'Ancêtre fondateur. Une façon de dire qu'il se souviendrait de lui. » Les yeux dorés de Katarina se firent plus perçants tandis qu'elle étudiait Baal. « Ou peut-être l'inverse, qu'il voulait que l'Ancêtre fondateur se souvienne de lui. »
« L'Ancêtre fondateur avait brisé ses anciennes épées depuis longtemps et ne gardait que Fenris à ses côtés. Le Roi des Démons aurait souhaité que l'Ancêtre fondateur prenne Baal, mais celui-ci refusa. Alors Baal fut plantée ici, dans le jardin de la Tour de l'Épée. »
« Le Roi des Démons l'a-t-il dit lui-même ? »
« Non. C'est une interprétation ultérieure. »
Katarina secoua la tête.
« Pourquoi le Roi des Démons est venu à Gladiheim sans prévenir. Ce dont ils ont discuté. Pourquoi il a planté Baal ici avant de partir. Le Roi des Démons n'a laissé aucune explication à ce sujet. »
« ... »
« Mais l'Ancêtre fondateur a bien dit que Baal était une épée digne d'être mémorisée, celle plantée ici. Il ne l'a cependant jamais gardée près de lui. »
Cette dernière remarque fit tressaillir le coin de la bouche de Kyle. Ruin n'avait gardé que Fenris à ses côtés, jusqu'à la fin. Cette pensée lui plut.
« Donc, au final, personne ne sait vraiment pourquoi cette épée est ici. »
« C'est exact. Les archives historiques sont muettes à ce sujet. Mais c'est un fait que Baal est là où le Jardin des Épées a commencé. »
Le Roi des Démons avait planté son épée et s'en était allé. Ruin Alastor avait laissé Baal là, la qualifiant d'épée digne d'être mémorisée. Par la suite, Gladiheim développa la tradition de planter les armes de vassaux notables et de rivaux dignes à cet endroit, et le jardin prit le nom de Jardin des Épées.
« Pourquoi une épée d'une telle importance historique a-t-elle été cachée ? »
« Parce qu'elle est dangereuse. »
Sans hésitation.
« Baal est une véritable lame maudite, contrairement à Fenris. Elle séduit les gens, les épéistes en particulier, et les tente de la ramasser. Cède à cette tentation et tu perds la raison. La soif de sang prend le dessus. »
La main de Katarina se posa sur l'épaule de Lucia. Lucia fixait Baal avec des yeux vitreux ; elle sursauta et reprit ses esprits.
« Quiconque n'a pas une volonté assez forte succombe à l'attrait de Baal. La retirer du sol et la cacher quelque part hors de vue serait plus sûr, mais comme je l'ai dit, Baal porte un poids symbolique important. On ne peut pas simplement l'arracher et la jeter. Alors, elle a été dissimulée et scellée. »
« Scellée... »
« Elle est toujours sous scellés, même maintenant. Tu ne pourras pas le voir, mais le sceau est là. »
Kyle plissa les yeux et fixa Baal. Tout comme Katarina l'avait dit, il ne pouvait distinguer aucun sceau.
« Comment avez-vous trouvé Baal en premier lieu ? »
Le regard qui perçait l'arrière de son crâne était aiguisé. Il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. Katarina avait toujours la main sur l'épaule de Lucia pour la stabiliser, mais ses yeux le transperçaient comme une lame.
« Tu es favorisé par le Patriarche, mais il ne t'aurait pas parlé de Baal. Arian l'a-t-elle mentionné ? »
« Baal m'a regardé. »
Kyle répondit honnêtement.
« C'est tout. Ce n'est pas comme si j'étais interdit de Jardin des Épées. »
« Les Sang-purs peuvent aller partout à Gladiheim. Mais Baal... t'a regardé ? »
Katarina fronça les sourcils et reporta son regard sur Baal.
« Le sceau s'est-il affaibli ? Cela ne devrait pas être possible... »
« Cela n'a rien à voir avec le sceau. C'est juste, eh bien, le dokkaebi m'a regardé, je suppose. »
Il pencha la tête en le disant. Katarina se tut. Ce nouveau neveu et son don inhabituel. Un talent spirituel comme celui d'Arian, mais différent à sa manière.
« Il y a aussi un dokkaebi à l'intérieur de Baal ? »
« C'est une vieille épée. »
Cinq cents ans au minimum. Pas juste vieille, mais une épée ayant appartenu au Roi des Démons. Si même Fenris, l'épée bien-aimée du Démon de l'Épée, abritait un dokkaebi, il n'y avait aucune raison pour que Baal n'en ait pas.
« Je ne sais pas exactement quelle forme prend ton don. Mais ne touche pas à Baal. »
« Pourquoi pas ? »
« Tu poses une question évidente. Parce qu'elle est dangereuse. »
La voix de Katarina se fit plus dure.
« N'as-tu pas entendu ce que je viens de dire ? Baal est une véritable lame maudite, rien à voir avec Fenris. »
« J'ai tout entendu. Mais, Tante, quelqu'un a-t-il vraiment saisi cette épée et perdu la tête ? En pratique ? »
« Oui. »
Kyle s'attendait à moitié à une autre série de spéculations historiques. Katarina répondit sans hésiter.
« Après l'ascension de l'Ancêtre fondateur. Plus de dix personnes ont succombé à l'attrait de Baal, ont saisi la poignée et ont perdu la raison. Certains étaient même des membres de branches collatérales et des Sang-purs des Alastor. »
« Je vois. »
Pas de mensonge là-dedans, donc. Kyle hocha la tête et regarda à nouveau Baal.
Une épée pouvait-elle vraiment séduire une personne et la dépouiller de sa santé mentale ? Étant donné qu'elle avait appartenu au Roi des Démons lui-même, peut-être. Les légendes de lames maudites rendant les hommes fous de soif de sang étaient assez courantes il y a cinq cents ans.
« Si un dokkaebi a élu domicile dans Fenris, qui était à l'origine une épée ordinaire, une lame maudite ne serait pas différente. Juste réelle. »
Mais.
« Je doute que cela fonctionne sur moi. »
La pensée vint calmement. Devenir fou en ramassant une épée, pour quelqu'un qui avait connu les épées toute sa vie et les aimait, c'était tout simplement impossible. Il avait abattu d'innombrables personnes par le passé, et rien de tout cela n'avait été fait sous l'impulsion d'une lame.
« Ne touche pas à Baal. »
Katarina avertit à nouveau. Elle avait surpris l'éclat dans les yeux de son jeune neveu, ce même regard qu'un enfant a en observant un nouveau jouet brillant.
Elle aimait les enfants doués, d'autant plus quand l'enfant était le fils de sa sœur cadette, le favori du Patriarche. Mais le laisser faire tout ce qu'il voulait n'avait jamais été le plan. Un talent exceptionnel exigeait une guidance d'autant plus rigoureuse.
« Je n'y toucherai pas. Je vais juste regarder. »
À voix haute, du moins.
« Hé. »
À l'intérieur, il appela Baal. Il se concentra intensément sur le don vivant dans ce corps, le talent qui avait incité le dokkaebi à sortir de Fenris, celui qui percevait les « regards » des armes dans le Jardin des Épées. C'était comme essayer de bouger un membre qui n'existait pas, une queue ou une paire d'ailes, voulant que quelque chose d'absent s'agite.
« C'est toi qui m'as regardé en premier. Alors pourquoi tu te tais ? »
Venir vers lui comme ça, puis ne rien dire. L'épée du Roi des Démons, l'appelaient-ils, mais celle-ci s'avérait étonnamment timide. Kyle fixa Baal avec cette pensée en tête.
« Dis quelque chose, pour changer... »
Boum.
Boum, boum.
Son cœur commença à battre de lui-même. Exactement comme lorsqu'il avait vu le loup à travers Fenris. Le monde autour de lui frissonna. Le regard perçant de Katarina s'effaça de sa conscience, et à sa place, les « regards » des armes du Jardin des Épées se firent plus pressants et plus forts.
Une brume rouge sang s'éleva autour de Baal. La lame d'argent, avec sa longue gouttière de sang courant sur toute sa longueur, se remplit de cramoisi. Puis le rouge se répandit sur toute la lame, rampant vers l'extérieur comme une toile de veines sinueuses.
Déjà sinistre, la chose devint encore plus monstrueuse. Et du centre de la lame, une pupille apparut.
Une ligne jaune traversa un œil noir, inversé. L'« œil » de Baal se fixa sur Kyle.
[Quelle audace. L'audace absolue.]
La voix de Baal résonna dans l'esprit de Kyle.
[Quand ce corps a-t-il jamais attiré quelqu'un comme toi ? C'est ton espèce inférieure qui s'est glissée ici en secret, avide de pouvoir ou désespérée de reconnaissance, et qui a saisi ce corps de son propre chef.]
« Elle parle. »
Kyle murmura, pris au dépourvu. Il ne pouvait plus sentir la présence de Katarina. Tout comme avec Fenris, il résonnait avec Baal en ce moment. Cette conversation n'était partagée avec personne d'autre.
[Gamin.]
La pupille de Baal brilla. Vague d'intention meurtrière ! L'intention de tuer qu'elle chargea dans ce regard s'abattit sur Kyle.
[Dis à cette femelle inférieure les mots de ce corps. Que ce corps n'a jamais attiré des êtres tels que vous. Pas une seule fois.]
« C'est un mensonge. Les yeux de Lucia sont devenus vides dès l'instant où elle t'a regardée. »
[Si tu parles de cette créature écervelée au sang mélangé, ce n'était pas le fait de ce corps. Le sang supérieur coulant dans ses veines a été attiré par ce corps de son propre chef.]
« Tu n'as jamais attiré un humain ? »
[Que ton espèce s'approche de sa propre volonté, saisisse ce corps et perde la raison dans la précipitation du pouvoir est la preuve de votre infériorité. Ce n'est pas un stratagème de ce corps.]
« Donc c'est vrai, alors, que te saisir rend les gens fous. »
[C'est entièrement parce que ton espèce est inférieure.]
« Qui es-tu pour traiter tout le monde d'inférieur ? »
[Tu oses...]
La voix de Baal n'avait pas de genre clair, pas d'âge lisible, mais la fureur en dessous était limpide.
[Toi. Pourquoi es-tu toujours debout ? Même lié comme ce corps l'est...]
Une pause. Baal l'enregistrait : cet enfant n'avait pas bronché face à l'intention meurtrière. N'était pas devenu pâle. N'avait pas changé de couleur du tout.
« L'intention de tuer n'est pas nouvelle pour moi. »
Kyle répondit, imperturbable. Il comprenait maintenant pourquoi Baal était une lame maudite. Elle ne l'avait même pas touché directement, et pourtant l'intention de tuer seule était si dense. Quiconque avec un esprit plus faible se décomposerait rien qu'en prenant la poignée ; la soif de sang le dévorerait de l'intérieur.
Kyle, cependant, n'était pas quelqu'un avec un esprit faible.
[Familier ? Un gamin de ta taille ? Impossible. Pas un seul de votre espèce arrogante et inférieure n'a gardé ses esprits après avoir pris ce corps.]
« La force mentale des imbéciles qui pensaient que saisir une nouvelle épée les rendrait puissants, les rendrait dignes de reconnaissance ? Quelle force cela pouvait-il vraiment avoir ? »
Kyle ricana. Baal se tut, puis laissa échapper un rire méprisant.
[Gamin. Au final, tu veux aussi ce corps, n'est-ce pas ? C'est pourquoi tu es ici à parler à ce...]
« Remets les pendules à l'heure. Est-ce que je suis venu vers toi en premier ? C'est toi qui es venu vers moi. Tu n'arrêtais pas de fixer. »
Kyle regarda autour de lui. La brume rouge sang issue de sa résonance avec Baal. À travers elle, les regards des armes du Jardin des Épées se pressaient autour de lui.
« Et ce n'est pas juste toi. Chacune d'entre elles ici me fixe. »
[Gamin, c'est toi qui dois remettre les pendules à l'heure. Tu es entré dans ce jardin ridicule en premier. Et c'est toi qui as libéré cette étrange qualité et réveillé l'œil de ce corps.]
« Et alors. J'ai fait le premier pas ? »
[Qu'es-tu ?]
La pupille de Baal se rétrécit.
[Pas différent du reste de votre espèce inférieure, et pourtant quelque chose d'étrange s'échappe de toi. Se pourrait-il que mon maître ait enfin envoyé un émissaire pour réclamer ce corps ?]
« Tu n'as pas écouté ce qui se passe là-dehors. Je suis le plus jeune petit-fils de cette famille. »
[...]
« En t'écoutant, on dirait bien que j'ai fait le premier pas. Mais ce n'était pas intentionnel, alors prends ça comme tu veux. »
Kyle se tourna. Il avait confirmé ce qu'il était venu confirmer. Le don dans ce corps l'attirait vers les dokkaebis, et chaque arme dans le Jardin des Épées en portait un. Il ne savait pas si c'était vrai pour toutes les armes existantes, mais cela suffisait pour le moment.
[Attends.]
Alors que Kyle s'apprêtait à traverser la brume rouge sang pour partir, Baal l'appela avec urgence.
[Tu ne prendras pas ce corps ?]
« Tante a dit de ne pas le faire. »
[Quelle raison y a-t-il d'écouter les paroles d'une femelle inférieure ?]
« Pourquoi. Préférerais-tu que je le fasse ? »
Kyle sourit et regarda à nouveau Baal. La pupille sur la lame s'agrandit.
[Gamin. Tu es différent. Quel âge as-tu ?]
« Cinq ans. »
[Cinq... ans... Jeune. Pas encore en âge d'éveiller une racine spirituelle...]
« Quelque chose enterré ici il y a cinq cents ans connaît les racines spirituelles ? Les autres dokkaebis te l'ont dit ? »
[...]
Baal ne répondit pas, se contentant de regarder Kyle fixement. Kyle prit le silence pour un oui. Cinq cents ans plantés dans le Jardin des Épées, et ils avaient apparemment discuté entre eux.
[Tu es encore trop brut pour prendre ce corps. Mais ton espèce inférieure grandit et vieillit assez vite. Alors, quand le moment sera venu, ce corps te permettra de le prendre.]
« Non. »
[Quoi ?]
Clairement, elle ne s'attendait pas à un refus. La pupille de Baal s'agrandit.
[Gamin. Qu'est-ce que tu viens de dire ? Non ?]
« C'est ça. »
[Pourquoi ? Ne sais-tu pas ce qu'est ce corps ? Ce corps est Baal. Le maître de ce corps était...]
« Si je te saisis. »
Kyle sourit, les yeux plissés aux coins dans une taquinerie délibérée.
« Grand-père va me gronder. Et Tante aussi. »
[Pour quelque chose d'aussi trivial... !]
« Et ton attitude est insupportable. Si tu te mettais à genoux et suppliais, peut-être que les choses seraient différentes. C'était quoi ça, 'quand le moment sera venu, ce corps te permettra' ? Désolé, mais je n'ai pas besoin d'une épée avec une haute opinion d'elle-même. »
Une épée devrait reposer confortablement dans la main et aller exactement là où on lui dit d'aller. Quelque chose qui se pavane avec ce niveau d'arrogance n'était pas son style.
« Fenris est l'exception. Ce cabot était à l'origine le mien. »
En ce moment, la chose avait cessé de le considérer comme son maître et s'était mise à mordre ses bras et son corps à la place. Mais une fois que ce corps aurait mûri et qu'il lui aurait réappris les bonnes manières, Fenris redeviendrait la lame obéissante qu'elle avait toujours été.
[Attends...! Ne pars pas, gamin !]
« Je viendrai probablement assez souvent au Jardin des Épées à partir de maintenant. Si j'en ai envie, je te parlerai à ce moment-là. »
Cela dit.
Il n'était pas totalement désintéressé par Baal. L'attitude était insupportable, mais elle avait sa propre volonté en tant que dokkaebi. Dompte-la, et il pourrait peut-être apprendre l'escrime du Roi des Démons lui-même, son maître original.
Cette pensée fit battre son cœur plus vite. Pas maintenant, bien sûr. Même s'il apprenait quelque chose, il ne pouvait pas encore l'utiliser. Aucune confiance que ce corps puisse le supporter. La permission de Julius serait également nécessaire.
« Une fois que j'aurai fait mes preuves, je pourrai prendre Baal aussi. »
Sur ce, il traversa la brume rouge sang. Elle se dispersa autour de lui.
Au-delà, il vit de nombreux yeux qui observaient. Les armes du Jardin des Épées. Des dokkaebis d'une nature différente de Baal, enroulés autour de leurs lames respectives, tous fixant ouvertement Kyle.
« Je pourrais apprendre de ceux-là aussi. »
Vraiment, quelle bonne chose que d'avoir été réincarné. Kyle retourna cette pensée familière pour ce qui semblait être la centième fois.
Lorsqu'il sortit complètement de la brume.
Kyle cligna des yeux. C'est vrai. Cette fois encore, son esprit avait quitté son corps pendant qu'il résonnait avec Baal. Juste devant lui, accroupie à hauteur de ses yeux, Katarina le fixait avec les deux yeux grands ouverts. Il lui adressa un sourire maladroit.
« Tante. Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Que faisais-tu à l'instant ? »
« Quelque chose... se passait ? »
« Baal saignait du rouge. »
Serrage.
La main de Katarina se referma fermement autour de l'épaule de Kyle.
« Et tu fixais Baal avec des yeux vides. Baal t'a-t-elle eu ? »
« J'ai discuté un peu avec elle. »
« Discuter ? Elle t'a eu ! »
« Non, ce n'était pas comme ça. Je suis juste allé la taquiner un peu. »
« Que veux-tu dire... »
« Baal a un message pour toi. Elle dit qu'elle n'a jamais attiré personne. Ceux qui l'ont saisie d'eux-mêmes et ont ensuite perdu la raison n'ont qu'à s'en prendre à eux-mêmes. Elle est accusée à tort, apparemment. »
« Quoi ? »
Les lèvres de Katarina s'entrouvrirent. Puis elle se mordit la lèvre inférieure et gifla Kyle sur la joue.
« Reprends-toi ! Tu ne peux pas te laisser avoir par Baal ! »
Sortie de nulle part, une gifle. Une forte, qui plus est. Kyle se frotta la joue cuisante et leva les yeux vers Katarina avec une expression profondément blessée.
« Je ne me suis pas laissé avoir. Je vais très bien. »
« Ce que tu viens de dire n'est pas bien ! »
Comment prouver sa propre santé mentale. Kyle réfléchit un instant, puis rencontra les yeux de Katarina avec un regard sérieux.
« Tante. Compris, maintenant lâche-moi une seconde. »
« Que prépares-tu ? »
« Je vais prouver que je n'ai pas perdu la tête. »
« Et comment ? »
« Si tu ne me crois pas, tiens ma main et marche près de Baal avec moi. »
« Près de Baal...! Alors tu es vraiment... »
« Tante. »
Elle avait semblé froide au début. Katarina, s'avérait-il, était du genre à s'inquiéter. Kyle mit de la force dans son regard et la fixa directement.
« Fais-moi confiance. »
Un neveu à qui elle avait à peine parlé, la regardant avec des yeux aussi sérieux. Katarina hésita un instant, puis fit un petit signe de tête. Elle prit la main de Kyle et marcha prudemment vers Baal.
« Et comment comptes-tu prouver... »
Avant qu'elle ne puisse finir, Kyle prit son élan et donna un coup de pied violent dans la lame de Baal.
Clang ! Des os et des muscles fortifiés par les Élixirs donnèrent un coup avec un poids qu'aucun enfant ne devrait avoir, mais Baal, enfoncée profondément dans le sol, ne fit que frémir violemment au lieu de basculer.
Clang ! Kyle donna un autre coup de pied. Katarina fixa Baal, secouée par l'impact, les yeux écarquillés.
Clang ! Un troisième coup de pied, et Katarina attrapa le bras de Kyle avec alarme et le tira en arrière.
« Toi, toi...! Que fais-tu ?! »
« Je n'ai pas perdu la tête. »
Kyle le dit calmement.
« Tu me crois maintenant ? »
Certes, cela pourrait avoir plus semé le doute que de l'apaiser. Mais heureusement, Katarina ne fit qu'ouvrir et fermer la bouche, sans rien dire de plus sur le sujet.
« La joue que tu as giflée fait mal. »
« C'était... »
Katarina laissa échapper un court soupir et pressa sa paume contre la joue gauche de Kyle, celle qu'elle avait frappée.
« Désolée. »
Bref. Sincère.
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