Chapitre 184
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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Chapitre 184 : Ah, qu’est-ce que vous voulez que j’y fasse ?
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Velatus, la Reine des Dragons.
Kyle n’avait entendu sa voix que sur la Plateforme de l’Ascension de la Tour de l’Épée. C’était donc la première fois qu’il voyait à quoi elle ressemblait.
Bien sûr, Velatus était un dragon. La forme assise devant lui ne pouvait pas être son corps véritable. Kyle observa en silence Velatus, le menton appuyé sur une main.
Des cheveux roux et des yeux dorés.
Ce n’était pas seulement une question de couleurs. Il avait ressenti la même chose en voyant Fragment pour la première fois, mais Velatus ressemblait étonnamment à Ruin. Si Ruin avait été un homme, il aurait sans doute eu l’apparence de Velatus.
Cette apparence avait été créée par magie. Elle prouvait aussi à quel point Velatus était obsédée par Ruin.
« … »
Kyle caressa Fenris à sa ceinture. Katarina avait le visage tendu et les chevaliers déglutirent avec difficulté. Soha se couvrait toujours la bouche en regardant l’Arbre spirituel noirci et pourrissant, la mare de sang et les tas d’ossements blancs.
L’Arbre spirituel.
Son tronc était tordu et pourri, ses racines noircies, et des feuilles rouges pendaient à ses branches. En le regardant, Kyle éprouva une répulsion instinctive, différente du dégoût que lui aurait inspiré de la saleté.
[Beurk…]
Jor tremblait en lui.
[Maître. Les Esprits sont prisonniers là-dedans, et ils pourrissent…]
Ces mots permirent à Kyle de comprendre l’origine de sa répulsion : elle venait de l’immense Affinité spirituelle avec laquelle il était né.
L’étrangeté de cette région, l’Est, tenait à l’abondance du mana, alors qu’aucun Esprit n’y vivait. Il comprenait à présent pourquoi cette situation contraire au bon sens s’était produite.
Les monstres nés du sang de Velatus n’étaient pas les seuls boucs émissaires qu’elle utilisait pour détourner le malheur. Elle avait transformé l’Arbre spirituel en un immense réceptacle, y avait enfermé des Esprits et les utilisait pour échapper à sa propre mort.
Les autres esprits gardiens doivent subir le même sort.
Les cinq grandes familles de l’Est servaient leurs esprits gardiens respectifs depuis des générations. Velatus les avait capturés et s’en servait pour créer une barrière qui la protégeait. Toute cette région était un dispositif de survie qu’elle avait mis en place pour résister à la mort.
« Toi. »
Kyle prit la parole.
« Tu n’es pas vraiment là. »
Un être comme Velatus aurait dû dégager une présence écrasante, pourtant Kyle ne sentait rien chez celle qui se tenait devant lui. D’ailleurs, Imugi le lui avait dit, et Velatus elle-même l’avait confirmé.
Ce dragon fou ne pouvait pas quitter le Néant du Dragon.
« C’est exact. La forme que tu vois n’est qu’une illusion. »
Velatus hocha lentement la tête.
« Je ne peux pas quitter le nid où je réside. Ton accueil a mal tourné, et bien des choses dans ton comportement m’échappent. J’ai donc dû organiser cette rencontre moi-même. »
« Tes partisans ont attaqué les premiers. »
Kyle retira la main de Fenris et haussa les épaules. Puisque l’être devant lui n’était pas le véritable corps de Velatus, inutile de se montrer hostile.
« Ils sont tous devenus fous et ont essayé de me tuer dès qu’ils se sont approchés. »
« C’était un imprévu. »
Velatus plissa les yeux. Kyle sentit son regard se poser sur lui, sourit et sortit de sous ses vêtements le collier qu’il portait.
« À cause de ça ? »
« J’ai été négligente. »
Velatus claqua la langue et murmura à voix basse :
« Où as-tu trouvé un objet aussi dangereux ? »
« Je l’ai reçu en entrant dans un Royaume Secret. D’un être qui se disait ange. »
« Sais-tu ce qu’est cet être ? »
« Un dragon mort. »
« Tu es bien renseigné. C’est le collier qui te l’a dit ? Ou le dragon terrestre caché sous terre ? »
Velatus fronça les sourcils, mécontente.
« Tu as raison. Tous les dragons, y compris les dragons orientaux, meurent et deviennent les serviteurs d’un dieu du ciel. Qu’un tel être t’ait donné quelque chose signifie qu’un dieu du ciel s’est emparé de ton destin et l’utilise. Jette immédiatement cet objet dangereux. »
« Il avait plutôt l’air de m’apprécier. Et il m’a été assez utile, aussi. »
« C’est parce que tu as de la valeur à ses yeux. Tu sais mieux que quiconque à quel point tu es précieux, n’est-ce pas ? »
« Je n’ai pas envie de parler de moi. Tu vois ce que j’essaie de dire, pas vrai ? Si tu racontes des choses inutiles, je ne viendrai jamais te rencontrer. »
Kyle n’était pas seul. Il ne souhaitait toujours pas révéler qu’il était la réincarnation du Démon de l’Épée.
« Si je ne te le permets pas, tu ne pourras pas quitter cette région. »
Floc.
Le pied de Velatus troubla la mare de sang. Elle venait ostensiblement de donner un petit coup de pied pour montrer son mécontentement.
« Tu n’as pas le choix : tu dois venir me voir, à moins de vouloir vivre ici jusqu’à la fin de tes jours. »
« On dirait que le choix m’appartient toujours. Tu ne peux pas quitter ton nid, pas vrai ? »
Kyle sourit.
« Même si tu veux m’y traîner de force, tes partisans deviennent fous en s’approchant de moi. Et les monstres qui te suivent dans cette région n’ont pas l’air assez forts pour me capturer. »
« … »
« Je ne peux peut-être pas traverser le Mur de la Séparation pour l’instant. Mais je ne crois pas que ce sera impossible pour toujours. Si je retourne là-bas et que je manie mon épée pendant quelques années, j’arriverai peut-être à ouvrir un passage. »
« Je… »
Floc.
Velatus donna un nouveau coup de pied dans l’eau en fronçant les sourcils.
« Je ne comprends pas pourquoi tu agis ainsi. Rien de tout cela ne m’échappe aussi peu que tu le crois. Tu ne veux pas me rencontrer ? »
« Si, je veux te rencontrer. Tant que tu ne racontes rien d’inutile. »
Elle cessa de donner des coups de pied en entendant sa réponse, mais continua de froncer les sourcils.
« Pourquoi as-tu semé une telle pagaille aujourd’hui ? »
Après l’avoir observé un instant, Velatus reprit la parole.
« Ceux que tu as tués m’étaient très utiles. Pourquoi les avoir tués ? Ils ne t’auraient fait aucun mal. Même s’ils t’ont attaqué par erreur, il t’aurait suffi de leur dire que tu étais mon invité : ils t’auraient traité avec le plus grand respect et conduit jusqu’à moi. »
« Et pourquoi as-tu transformé cette région en un enfer de folie ? »
« Un enfer de folie ? »
Son front se décrispa légèrement. Velatus pencha lentement la tête.
« Pourquoi appelles-tu cette région un enfer de folie ? »
À sa question, tout le monde, Kyle compris, resta sans voix.
« Je ne comprends pas ce que tu racontes. L’enfer n’est-il pas l’un des mondes que vous, les humains, imaginez après la mort ? Je ne suis pas morte, et toi non plus. Nous sommes dans le monde des vivants. Pourquoi l’appeler un enfer ? »
Kyle en resta bouche bée.
Ce dragon fou n’avait pas compris que le mot « enfer » qu’il venait d’employer était une métaphore.
Velatus ne considérait pas du tout ce monde comme un enfer. Les dragons étaient une race profondément égocentrique.
« … C’est une métaphore. Une métaphore du point de vue des humains, pas des dragons. »
« Je suis un dragon, je ne pense donc pas du point de vue des humains. »
« Cette région grouille de monstres qui dévorent les humains. Ces monstres élèvent les humains comme du bétail. »
« C’est donc pour cela que tu appelles cet endroit un enfer. Humain, tu as bien trop d’orgueil pour un humain. Existe-t-il une loi qui interdit d’élever les humains pour les manger ? »
Velatus eut un rire sans joie. La réponse de Kyle lui paraissait vraiment absurde.
« Dans un passé lointain, les humains n’étaient pas différents des bêtes. Avec le temps, ils se sont multipliés à l’excès et ont fini par trouver naturel d’élever les bêtes pour les manger. Vous élevez des poulets, des porcs et des bovins, puis vous les mangez. Même quand vous n’avez pas faim, vous les tuez pour leur peau et leurs os. Vous faites même de la chasse un divertissement. »
« … »
« Je ne dis pas que les humains ont tort, ni qu’un monde grouillant d’humains est un enfer pour les bêtes. C’est simplement l’ordre du monde. C’est la loi naturelle. »
« Les monstres de cette région, c’est toi qui les as créés. »
« C’est vrai. Je les ai créés parce que j’en avais besoin. Humain, tu ne vas tout de même pas me le reprocher ? »
Velatus ne fronçait plus les sourcils. Elle regardait Kyle, les yeux écarquillés, comme si elle trouvait tout cela parfaitement absurde.
« Qu’ai-je fait de mal ? »
Elle posait la question en toute sincérité. Pour Velatus, cette discussion était complètement ridicule.
« Vous élevez, utilisez et mangez des bêtes parce que vous en avez besoin. J’ai fait la même chose. Je ne peux pas me déplacer librement, alors j’ai créé des êtres pour agir à ma place. »
« Pour ne pas mourir ? »
« Tu as compris. Humain, tu as raison. Je refuse la mort. J’ai vécu très longtemps et ma durée de vie touche à sa fin. Mais j’ai une raison de ne pas mourir. »
Velatus ne chercha pas à éluder la question.
« Humain, ne prétends pas que continuer à vivre est laid ou mauvais. Qui, dans ce monde, peut accepter humblement la mort ? »
« Tu refuses la mort et tu utilises un continent entier pour satisfaire tes besoins et continuer à vivre. Tu ne trouves pas ça injuste ? »
« Pourquoi serait-ce ma faute ? Je suis un dragon, la Reine des Dragons. Je suis la plus grande et la plus noble des grandes races. Pour tous les êtres, être utilisés afin de prolonger ma vie est un honneur. »
Bon sang.
Kyle ne put s’empêcher de marmonner. Fragment lui avait déjà assez parlé des valeurs des dragons, mais il n’aurait jamais cru qu’ils étaient si arrogants.
« De plus, je ne refuse pas la mort uniquement parce que je veux vivre. Si j’ai prolongé ma vie d’une manière aussi misérable et pitoyable, c’est parce que je dois te donner mon cœur. Celui-ci contribuera à réaliser le vœu inachevé de Ruin. Je le fais donc aussi pour le bien du monde. »
« … »
« Humain, tu crois que le sort de tes semblables dans cette région est misérable ? Tu te trompes. Je suis grande et miséricordieuse. Si je l’avais voulu, tous les humains de cette région auraient disparu il y a trois cents ans. »
Ce n’était pas une exagération. Il y a trois cents ans, les humains ne possédaient pas tous des Racines spirituelles, contrairement à aujourd’hui. Si Velatus et les dragons qui avaient pénétré dans l’Est l’avaient voulu, les humains de cette région auraient tous disparu, comme elle le prétendait.
« Mais je ne l’ai pas fait. Même aujourd’hui, je permets à l’espèce humaine d’exister ici. Tu dis que les humains de cette région ne vivent pas mieux que des bêtes, mais, à mes yeux, humains et bêtes sont tout aussi insignifiants. »
« Tu as laissé les humains en vie parce qu’ils sont nécessaires pour prolonger la tienne. »
Kyle le dit froidement, et Velatus éclata de rire.
« C’est vrai aussi. Tu comprends bien comment ce monde est structuré. Ceux qui ont reçu mon sang dans cette région, tout comme les humains, sont nécessaires à ma survie. Mais, humain, même les humains rassemblés sous terre par le dragon terrestre ne me sont d’aucune utilité. »
C’était vrai. En trois cents ans, l’Est avait été transformé en une sorte de chambre de soins destinée à prolonger la vie de Velatus. Pourtant, les humains et Imugi qui vivaient dans la Cité souterraine ne lui servaient à rien.
« Pourtant, je les ai laissés exister. Pourquoi ? Parce que je suis grande et miséricordieuse. Humain, je comprends ton mécontentement. Je peux comprendre le point de vue humain qui qualifie ce monde d’enfer de folie. »
Velatus hocha la tête en gloussant.
« Il suffit donc qu’il cesse d’être un enfer à tes yeux. Les habitants de cette région qui ont reçu mon sang peuvent disparaître. Ce n’est pas difficile. Si je le veux, ils se changeront tous en sang et s’évanouiront. »
Toujours en riant, Velatus désigna les hauteurs. Les feuilles rouge vif suspendues aux branches de l’Arbre spirituel pourri se mirent à onduler.
« Je les ai créés pour prolonger ma vie. Une fois que tu m’auras rencontrée et que tu auras reçu mon cœur, ils ne me seront plus utiles. S’ils disparaissent tous, cette région deviendra paisible pour les humains. C’est ce que tu souhaites ? »
« … Tu les as créés de tes propres mains et ils te servent. Tu dis que tu vas tous les tuer ? »
« Je les ai créés parce que j’en avais besoin. Pourquoi devraient-ils continuer à exister une fois devenus inutiles ? »
Cette conversation acheva de convaincre Kyle.
Quelles que soient les circonstances ou les sentiments de Velatus, il n’avait aucune raison d’avoir pitié d’elle ni de chercher à la comprendre. Tout comme elle ne tenait qu’à elle-même, Kyle décida de ne penser qu’à lui.
« Bien sûr, tout cela arrivera après que tu m’auras rejointe et reçu mon cœur. Alors, humain, jette immédiatement ce collier dangereux. »
« Je ne peux pas l’enlever, même si je le voulais. »
Malgré la répulsion et l’intention meurtrière qui lui montaient du fond de la poitrine, Kyle sourit. Puis il leva le collier qu’il portait autour du cou.
« Et je n’ai pas envie de l’enlever. Le fait de le porter m’empêche de venir te voir ? »
« Cela me déplaît, mais… »
Velatus fronça de nouveau les sourcils et réfléchit un instant.
« Il n’y a pas de problème. Aucun problème. »
« Alors je viendrai te voir. »
« Ahahaha ! Tu as enfin compris ce que je ressens ? »
Velatus cessa de froncer les sourcils et sourit de toutes ses dents. Elle se leva d’un bond de la racine où elle était assise et désigna l’arrière de Kyle.
« Quitte cet endroit et suis mes partisans. Ne t’approche pas trop d’eux. Ces créatures insignifiantes feront une crise à cause de l’abomination que tu portes. »
« Avant ça. »
Kyle pencha la tête et leva les yeux vers l’Arbre spirituel.
« J’ai entendu dire que tu commandais les esprits gardiens de l’Est, y compris celui de cet arbre. »
« Pour isoler cette région du ciel. C’était nécessaire à ma survie. »
« J’ai quelque chose à régler avec cet arbre. »
Kyle parla calmement et s’avança. Katarina et les chevaliers tressaillirent et voulurent le suivre, mais il leva la main pour les arrêter.
« Seulement, vu ce que tu as fait à cet arbre, je ne peux pas régler cette affaire. »
Il murmura comme pour l’apaiser.
« Tu ne vas pas mourir tout de suite si tu libères un seul arbre, n’est-ce pas ? De toute façon, je viendrai bientôt te voir. »
« Qu’as-tu à régler avec cet arbre ? »
« Le destin de la famille d’une connaissance est lié à l’Arbre spirituel. On m’a dit que toute la famille mourrait si l’Arbre spirituel périssait. »
« Quelle raison insignifiante. Je ne vois pas pourquoi je prendrais un risque pour cela. Quand nous nous rencontrerons, l’arbre sera de toute façon libéré. »
« Hé, franchement, pourquoi devrais-je croire quoi que ce soit de ce que tu racontes et venir te voir ? »
Kyle ricana.
« Tout ce que j’ai vu depuis mon arrivée dans cette région est complètement tordu. Les monstres que tu as créés dévorent des humains, et j’ai entendu dire qu’on t’offre régulièrement des sacrifices vivants. Qu’est-ce qui me garantit que tu ne me dévoreras pas, moi aussi ? »
« Humain, humain… ! Tu es sérieux ? »
Le visage de Velatus, qui affichait un sourire radieux quelques instants plus tôt, se déforma de nouveau. Exaspérée, elle se frappa la poitrine en parlant.
« Pourquoi voudrais-je te dévorer ?! Tu es, tu es… ! Ruin… »
« Si tu le dis, je ne viendrai pas. »
« Toi… ! »
Le corps de Velatus trembla de colère et d’irritation.
« Je… ! N’ai aucune raison de te dévorer… ! Et je ne devrais pas le faire ! Tu le sais, n’est-ce pas ? Tu sais depuis combien de temps j’attends cette rencontre avec toi ! À quel point je la désire ! C’est pour cela que j’ai prolongé ma vie dans cette région ! »
« Et qu’est-ce que tu veux que j’y fasse ? »
Pour que la rencontre tant attendue par Velatus ait lieu, Kyle n’avait d’autre choix que de se rendre lui-même auprès d’elle. Il se permit donc d’agir avec autant d’aplomb qu’il le voulait.
« Libère simplement l’Arbre spirituel. Alors, je te ferai confiance : je viendrai te voir sans tarder. »
« C’est déraisonnable… »
« Tu ne veux pas ? Alors ne le fais pas. Moi non plus, je ne ferai rien dont je n’ai pas envie. »
« Grr… ! »
Velatus serra les dents et leva la main. Bzzzz ! Les feuilles rouges de l’Arbre spirituel tremblèrent, et la mare de sang qui recouvrait le sol se mit à onduler.
« Promets-le… non, jure-le, humain… ! C’est tout ce que je peux céder. Si tu acceptes cette concession et m’en demandes davantage, je… ! Tuerai tous les humains de cette région… ! »
« C… c’est impossible… ! »
Kyle poussa un hoquet et se couvrit la bouche.
« Tuer tous les humains… Tu dis que tu vas faire une chose aussi horrible ? Absolument pas… ! »
Elle en était de toute façon incapable. Kyle le pensa en lui-même, tout en jouant son rôle à fond.
« D’accord, je le jure. Je ne te demanderai rien de plus. Si tu cèdes cette fois, je te ferai confiance et viendrai te voir tout de suite… ! »
« Tu as dit que tu le jurerais. »
L’expression de Velatus s’adoucit légèrement en entendant le cri désespéré de Kyle. Elle hésita un instant, puis ferma les yeux et serra le poing au-dessus de sa tête.
Gronde… !
L’Arbre spirituel tout entier trembla, et les feuilles rouges suspendues à ses branches se changèrent en sang. Celui-ci ne se déversa pas au sol : il se transforma en une brume rouge qui se dissipa lentement.
La mare de sang subit le même sort. Elle bouillonna, puis s’évapora. Au même moment, la silhouette de Velatus commença à s’effacer.
« Si tu romps ton serment, tous les humains de cette région mourront… ! Tu comprends ? »
Velatus lança un regard noir à Kyle en haletant.
« Alors ne me fais pas trop attendre… ! »
Sur ces derniers mots, Velatus disparut complètement. Les feuilles rouges de l’Arbre spirituel et la mare de sang s’évanouirent elles aussi.
« … »
Kyle demeura immobile, les yeux fixés sur l’Arbre spirituel. La répulsion qu’il ressentait à son égard quelques instants plus tôt avait disparu. Cela signifiait que Velatus avait entièrement levé l’emprise qu’elle exerçait sur l’arbre.
Velatus ne pouvait plus intervenir ici.
« Je ne joue pas si mal la comédie, pas vrai ? »
Kyle haussa les épaules et se retourna. Tout le monde le regardait, stupéfait.
« Si je n’avais pas eu de talent pour l’épée, j’aurais pu devenir acteur. Pas vrai ? »
À bien y réfléchir, Kyle jouait la comédie depuis sa naissance, d’une certaine façon.
« C… comme on pouvait s’y attendre de votre part, Sir Kyle. »
Lucia s’exprima avec hésitation. Kyle lui sourit et se retourna.
« Quoi qu’il en soit, nous avons accompli ce que nous étions venus faire. »
Il avait levé la malédiction qui drainait l’Arbre spirituel. La malédiction héréditaire qui liait Izelion aux racines de l’Arbre spirituel n’avait sans doute pas encore disparu, mais en libérant l’arbre de cette emprise, il avait clairement porté un coup à Velatus.
Voilà pourquoi elle hésitait et m’a menacé d’une chose qu’elle ne pouvait pas vraiment faire.
Velatus avait besoin des humains pour prolonger sa vie, ne serait-ce qu’un jour de plus. Pourtant, elle avait menacé de tous les tuer.
Velatus est donc tout aussi désespérée.
Sur cette pensée, Kyle s’approcha de l’Arbre spirituel. La levée de la malédiction par Velatus n’avait pas rendu instantanément à l’arbre pourri son état normal. Ses branches étaient désormais tristement dénudées, privées de leurs feuilles rouges, et son tronc restait tordu et pourri.
Mais ses racines n’étaient plus noires. Avec le temps, l’arbre devrait se rétablir de lui-même et faire pousser de nouvelles feuilles. Kyle tendit la main vers ses racines. Il voulait vérifier ce qu’il était advenu des Esprits que Jor disait voir pourrir à l’intérieur.
À l’instant où sa main le toucha,
le corps de Kyle tressaillit.
Les émotions d’innombrables Esprits, bien trop nombreux pour être comptés, s’abattirent sur Kyle comme des vagues. Ce torrent écrasant d’émotions ébranla un instant sa raison.
Elle ne fit que l’ébranler. Kyle reprit rapidement ses esprits. Le flot d’émotions était violent, mais il ne lui était pas inconnu.
L’Intention meurtrière.
Les Esprits aussi ressentent ce genre d’émotion.
Une intention meurtrière dirigée contre la coupable qui les avait jetés là et laissés pourrir. Elle était en train de devenir une nouvelle malédiction.
Vous voulez la tuer, vous aussi ?
Kyle esquissa un sourire et saisit fermement les racines.
Moi aussi. C’est pour ça que je vais la tuer.
Cette malédiction était constituée d’Esprits en décomposition.
Je la tuerai pour vous. Prêtez-moi donc un peu de votre force.
Même si elle était presque mourante, Velatus restait un dragon. Elle était la Reine des Dragons, celle qui avait dévoré les autres dragons et les dragons orientaux.
Plus il se préparerait à tuer un tel monstre, mieux ce serait.
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