Chapitre 181
WeTried Translations
Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
Chapitre 181 : Assassinat
──────
« Vous êtes venu… pour tuer la Reine des Dragons ? »
Imugi demanda d’une voix tremblante. Son regard trahissait non seulement une stupeur bien compréhensible, mais aussi de l’incrédulité.
C’était inévitable. Imugi avait été témoin de tout ce que la Reine des Dragons Velatus avait fait dans l’Est, au cours des trois cents dernières années.
À l’exception d’Imugi, tous les dragons de l’Est avaient été chassés par Velatus et les autres dragons, puis dévorés par Velatus. Ensuite, elle avait également mangé tous les dragons qui n’étaient pas Velatus. Elle était ainsi devenue le plus vieux et le dernier dragon du monde.
Puis le sang et la chair de Velatus avaient été répandus à travers l’Est, si bien que tous ceux qui vivaient à la surface la vénéraient. Mok Jin-un ne l’avait-il pas dit ? Le maître du Néant du Dragon était un grand créateur aimé de tous. C’était ainsi que les habitants de la surface voyaient Velatus.
« C’est impossible. »
Imugi reprit contenance et parla d’un ton ferme.
« À la surface, tout le monde vénère la Reine des Dragons. Les descendants directs des cinq grandes familles, qui régnaient autrefois sur l’Est, ont tous mangé la chair de la Reine des Dragons et sont devenus ses parents de sang. Ceux qui ont reçu ne serait-ce qu’une goutte de son sang sont devenus ses serviteurs. Ils ne peuvent désobéir aux ordres de la Reine des Dragons. »
Les clans les plus puissants qui n’avaient pas reçu cette faveur avaient été exterminés et réduits au rang de gens du peuple. L’Est était désormais un enfer où une poignée de parents de sang travaillaient et dévoraient d’innombrables humains comme du bétail.
« Si vous voulez tuer la Reine des Dragons, vous devrez affronter tout l’Est. Mon bienfaiteur, vous êtes si fort que j’ai du mal à croire que vous soyez humain, mais vos compagnons et vous êtes bien trop peu nombreux. »
Katarina, Soha et quatre membres des Chevaliers du Loup de l’Épée. C’était dérisoire pour affronter la Reine des Dragons et ses parents de sang. Imugi balaya la Cité souterraine du regard et poussa un bref soupir.
« Je ne peux pas vous aider dans une guerre totale contre la Reine des Dragons. Les habitants de la Cité souterraine sont faibles face aux dragonkins, et moi-même… »
« Tu n’as pas besoin de nous aider. »
Kyle ricana.
« Velatus m’a appelé dans cette contrée en me disant qu’elle me donnerait son cœur. D’ordinaire, on meurt quand on se fait arracher le cœur, non ? Même si elle ne meurt pas, elle sera plus faible qu’avant. »
Probablement.
Elle ne semblait pas du genre à mourir. Velatus s’était enfermée dans l’Est, avait isolé le monde entier, dévoré tous les membres de sa propre race et utilisé les humains comme boucs émissaires, tout cela parce qu’elle ne voulait pas mourir.
[Velatus est allée jusque-là pour attendre ta réincarnation… !]
Fragment prit précipitamment la défense de Velatus, mais Kyle laissa ses paroles lui passer par une oreille et ressortir par l’autre. Quels que fussent ses véritables sentiments, Velatus était obsédée par sa survie. Il était extrêmement suspect qu’un être pareil accepte de céder son propre cœur de son plein gré.
Kyle décida de partir du principe que Velatus ne mourrait pas même sans son cœur.
« Si Velatus meurt, il n’y aura plus aucune raison de franchir la frontière vers l’Est, non ? D’après ce que j’ai vu, ces salauds qui ont reçu la bénédiction du Néant du Dragon semblent partager le sort de Velatus. S’ils meurent avec elle, ce ne serait pas le cas ? »
« Je… je ne sais pas. »
Imugi n’y avait jamais songé, et ne put que bredouiller une réponse.
« Même s’ils ne meurent pas, ils en prendront un sacré coup. Ça ne rend pas le meurtre de Velatus encore plus évident ? Si elle meurt, le Mur de la Séparation disparaîtra et l’Est sera plus paisible qu’aujourd’hui. »
Kyle ne voyait pas de solution plus claire. La civilisation de l’Est se préservait ici, dans la Cité souterraine. Il n’y avait peut-être que quelques dizaines de milliers de personnes, mais il y avait aussi les gens du peuple élevés à la surface. Leur nombre augmenterait rapidement.
Bien sûr, ce ne serait pas aussi simple qu’il le disait. Mais ils trouveraient bien un moyen. Au besoin, ils pourraient faire venir des gens de l’Ouest, ou conclure un accord avec le duc Oun et envoyer les Corbeaux pour lancer le développement à grande échelle de l’Est. Les gens finissaient toujours par se multiplier, tant qu’il y avait des terres.
Il faudrait beaucoup de temps, mais Kyle n’avait pas à s’en soucier. C’était préférable à déplacer des dizaines de milliers de personnes dans un pays étranger dont elles ne parlaient même pas la langue et où la civilisation était différente.
« Je ne te demande pas de nous prêter main-forte. Dis-moi simplement où se trouve Velatus. J’ai entendu dire qu’elle était dans un endroit appelé le Néant du Dragon. Où exactement ? »
Kyle posa la question avec un sourire. Il parlait d’aller tuer une Reine des Dragons qui vivait depuis un nombre incalculable d’années, mais son visage ne montrait ni tension ni détermination particulière.
Imugi ne put que le dévisager, stupéfait, pendant un instant. Personne ne pouvait franchir le Mur de la Séparation. Il allait donc de soi que quelqu’un venu de l’Ouest et l’ayant traversé avait reçu l’autorisation d’entrer de la Reine des Dragons elle-même.
« Je pensais qu’il était venu apporter un moyen de préserver la vie de la Reine des Dragons. »
Le serviteur céleste chargé de le guider était devenu fou, tandis que l’invité convié lui-même était furieux de l’état de l’Est et semblait prendre en pitié les humains de la ferme. Imugi, qui n’était plus un dragon de l’Est, et les habitants de la Cité souterraine n’avaient aucune valeur aux yeux de Velatus. Imugi avait espéré qu’en aidant l’envoyé, ils pourraient s’échapper de cet enfer.
Pourtant, Kyle disait qu’il tuerait Velatus. C’était une idée parfaitement absurde pour Imugi, mais les yeux dorés du garçon ne vacillaient pas le moins du monde. Il avait réellement décidé de tuer la Reine des Dragons.
« …Le Néant du Dragon se trouve au cœur du continent oriental, au milieu de la Mer de Sable. »
Imugi reprit contenance et poursuivit :
« Cet endroit était autrefois une grande cité florissante, jusqu’à il y a plusieurs siècles, mais il est maintenant devenu un vaste désert. Il est déjà difficile d’y entrer, mais en ressortir est impossible. Les courants des anciens esprits de tout l’Est, comme celui de l’Arbre spirituel, convergent là-bas et s’entrelacent pour former une puissante barrière. »
« L’Arbre spirituel ? »
Soha tressaillit de surprise.
« Vous parlez de l’Arbre spirituel de la Famille Mok ? »
« Oui. Et pas seulement de l’Arbre spirituel. Tous les esprits servis par les cinq grandes familles sont reliés à la Mer de Sable. »
Kyle aussi pencha la tête. Il ignorait ce qu’il en était des autres esprits, mais si l’Arbre spirituel était relié à la Mer de Sable et que Velatus lui pompait son énergie, alors les racines de l’Arbre spirituel, qui étaient censées s’étendre jusqu’à l’Ouest, avaient-elles commencé à pourrir uniquement parce que Velatus avait trop puisé dans ses réserves ? Et non à cause de l’Empereur ou de l’Église de la Lune ?
« Heureusement que je n’ai pas écouté le chef de famille Muheok lors de la réception impériale. »
Muheok n’était probablement pas au courant non plus de la situation dans l’Est. Si Kyle s’était contenté de suivre ses paroles et avait tenté un assassinat pour le compte d’Izelion, l’Empereur aurait été accusé à tort.
« Velatus reste enfermée dans le Néant du Dragon depuis des décennies, sans en sortir. Si vous comptez vraiment tuer la Reine des Dragons… commencez par soumettre la Famille Mok, qui se trouve non loin d’ici. Ensuite, si vous libérez l’Arbre spirituel, il vous aidera certainement dans votre entreprise. »
Soha tourna vivement la tête vers Kyle, le regard suppliant. Sa priorité était de libérer Izelion des chaînes qui l’entravaient. Si les racines pourries de l’Arbre spirituel étaient liées non pas à la famille impériale, mais à Velatus, alors le libérer reviendrait à aider son clan.
« D’accord. »
Kyle hocha lentement la tête.
Il ignorait toujours si Velatus avait décidé de lui céder son cœur parce qu’elle comptait noblement accepter la mort. Il ne croyait pas qu’une Reine des Dragons qui s’était accrochée aussi pitoyablement à la vie pendant trois cents ans allait simplement lui donner son cœur et se suicider.
« Elle doit avoir un autre objectif. »
Rien ne garantissait que tout s’arrêterait une fois qu’il aurait reçu son cœur. Il devait donc couper les membres de Velatus à l’avance. Si elle s’était déjà préparée à mourir, elle ne se plaindrait pas trop même s’il lui coupait les bras et les jambes. Et si elle mijotait quelque chose, cela affaiblirait ses pouvoirs. Dans les deux cas, c’était une bonne chose.
« Puisque vous êtes si déterminé à sauver cette terre, je dois l’être aussi. Je préparerai plusieurs trésors magiques pour vous aider dans cette grande entreprise. Accordez-moi quelques jours. »
« De toute façon, je ne comptais pas partir tout de suite. »
Kyle contempla la cité, si vaste et éclatante de couleurs qu’il était difficile de croire qu’elle se trouvait sous terre.
« Nous sommes venus jusqu’en terre étrangère. Autant en profiter pour visiter. »
Si possible, il achèterait aussi un souvenir à Kaya.
* * *
Imugi vivait dans un palais au centre de la Cité souterraine. Kyle déclina sa proposition de les guider en personne et le congédia en disant qu’il trouverait son chemin. Puis il descendit dans les rues avec ses compagnons.
« Ils sont tous comme ça, les génies ? »
Jade marmonna :
« J’ai entendu la conversation entre le capitaine et Imugi, moi aussi. Mais tout ce que tu as dit était tellement absurde que je n’ai rien compris. Comment as-tu pu répondre aussi facilement ? »
« Qu’est-ce que j’ai dit ? »
« Tu as dit que tu allais tuer la Reine des Dragons. La Reine des Dragons Velatus ! Capitaine, tu te rends compte ? Même les légendes sur Velatus que je n’ai entendues que dans de vieilles histoires remontent à trois mille ans. Elle est plus ancienne que l’histoire de l’Empire. »
[Velatus a vécu environ cinq mille ans.]
Fragment marmonna faiblement. Il était forcément tiraillé par des sentiments contradictoires.
Ce qu’il éprouvait pour Velatus mêlait amour et haine. Velatus l’avait créé, puis laissé seul dans la Tour de l’Épée pendant trois cents ans. Elle lui manquait parce qu’il avait autrefois fait partie d’elle, mais il lui en voulait aussi de l’avoir abandonné sans rien lui expliquer.
En même temps, il avait ressenti de la fierté. La Tour de l’Épée avait été conçue pour le monde entier, après tout, et il avait cru que la retraite de Velatus servait elle aussi le monde.
Mais Velatus avait dévoré tous les membres de sa race pour survivre et avait même transformé l’Est, où elle s’était retirée, en enfer.
C’était trop. Ce n’était pas juste. N’y avait-il pas eu d’autre solution ? Était-ce vraiment tout ce qu’elle pouvait faire ? Ces pensées tourbillonnaient dans l’esprit de Fragment. Il avait promis à Kyle de ne pas prendre le parti de Velatus si elle le menaçait.
Mais à présent, Kyle avait décidé de tuer Velatus.
Alors, que devais-je faire ?
Fragment ne trouvait pas de réponse à cette question. Il… il pensait seulement que Velatus avait tort.
« Velatus a vécu cinq mille ans. »
Kyle savait ce qui tourmentait Fragment, mais il ne lui en dit pas davantage. Quoi qu’il puisse dire, cela viendrait de son propre point de vue humain. Kyle était humain, contrairement à Fragment. Leurs visions des choses étaient différentes depuis le départ.
« Cinq mille ans… ? Tu vas tuer une Reine des Dragons qui a vécu cinq mille ans ? Même en étant un génie, capitaine, comment peux-tu prendre une telle décision aussi facilement ? »
« Le capitaine n’a même jamais battu le Maître de l’Église de l’Épée, qui a vécu cinq cents ans. »
Narua, qui avait les yeux brillants en admirant les étals alignés le long de la rue, prit la parole.
« Tu n’as pas non plus battu le Seigneur du Château, et il n’a même pas vécu cent ans. Alors comment peux-tu tuer une Reine des Dragons qui a vécu cinq mille ans ? Narua ne comprend pas. »
« Vivre longtemps ne rend pas forcément fort. »
Kyle ricana.
« Mon grand-père et le Maître de l’Église de l’Épée ont vécu longtemps, mais ils sont à leur apogée en ce moment. Ce n’est pas le cas de Velatus. La Reine des Dragons a trop vécu et elle a perdu la tête. Son corps ne doit même plus être en bon état. »
C’était pour cela qu’elle avait dévoré toutes sortes de choses, simplement parce qu’elle ne voulait pas mourir.
« Les gens qui peuvent mourir d’un jour à l’autre sont ceux qui deviennent obsédés par les aliments bons pour la santé. »
« Et si tu perds, capitaine ? »
« Qu’est-ce qui pourrait arriver, à part mourir ? Vous le savez, non ? Si je meurs, vous mourrez aussi. »
« C’est vrai pour nous. Mais si nous mourons avant toi, tu ne mourras pas, capitaine. »
« Alors je vous vengerai. Et si, par hasard, je meurs et que vous survivez, vous devrez me venger aussi. »
« Je vous suivrai dans la mort, Sir Kyle. »
Lucia prit la parole. Son expression était toujours la même et sa voix calme. Cela rendait ses mots encore moins plaisants à entendre comme une plaisanterie. Kyle se tourna vers elle, abasourdi.
« Pourquoi me suivriez-vous dans la mort ? Je vous dis de me venger. »
« Je vous vengerai. Ensuite, je vous suivrai dans la mort. »
« Pourquoi ? »
« Vous venger ne vous ramènera pas à la vie, Sir Kyle. »
Pourquoi n’y avait-il que des femmes comme ça autour de lui ? Kyle poussa un profond soupir sans même s’en rendre compte. Helenas comme Lucia lui accordaient une importance démesurée et étaient obsédées par lui. À vrai dire, il préférait les relations froides et sans complications à cette affection étouffante et obsessionnelle. Enfin, il n’avait jamais connu d’autre genre de relation dans sa vie précédente.
« À bien y penser, les femmes qui entouraient Ruin étaient tout aussi collantes et obsessionnelles. »
Le Roi démon Astaros, qui avait abandonné Baal et dit à Ruin de se suicider.
Velatus, qui avait attendu Ruin pendant des centaines d’années, transformé tout l’Est en enfer et dévoré tous les membres de sa propre race.
Comparée à ces deux-là, l’obsession d’Helenas et de Lucia était presque mignonne. Pour l’instant, du moins.
« Bref, je n’ai aucune intention de mourir dans cette contrée lointaine. Et je ne laisserai mourir aucun d’entre vous. Alors cessez de penser à ces choses de mauvais augure et profitez de la visite. Nous avons fait tout ce chemin. Chacun ne devrait-il pas acheter un souvenir ? »
Les chevaliers ne purent que rire sans joie devant ses paroles désinvoltes. Dire qu’il allait tuer la Reine des Dragons, qui régnait sur tout l’Est, était déjà assez absurde. Mais Kyle avait déclaré cet objectif insensé, puis parlait tranquillement de souvenirs : c’était difficile à comprendre à bien des égards.
« Des souvenirs… oui, c’est bien, les souvenirs. Mais la monnaie est différente. Comment sommes-nous censés acheter quoi que ce soit ? »
Jade renonça à comprendre et poussa un profond soupir. De toute façon, il n’y avait rien à comprendre. Il lui suffisait de suivre les ordres du capitaine. Autrefois, il ne lui aurait pas voué une fidélité aussi aveugle, mais désormais Jade pouvait risquer sa vie sans hésiter si Kyle le lui ordonnait.
Kyle lui avait tant donné. Jade était né avec une faible Racine spirituelle et peu de Circuits. La Famille Krase ne l’avait pas rejeté parce qu’il était un enfant illégitime, mais parce qu’il n’était pas né avec le talent nécessaire pour dépasser cette condition.
Il avait quitté sa famille et gagné sa vie avec une simple épée, comme chevalier indépendant. Mais Jade connaissait ses limites mieux que quiconque. Avant même de parler de son talent à l’épée, son réservoir était trop faible. Il savait qu’il atteindrait ses limites plus tôt que les autres et qu’il ne pourrait jamais les dépasser par le seul effort.
Mais à présent, après avoir appris l’escrime auprès de Kyle, reçu de nombreux Élixirs et même s’être fait implanter des Circuits artificiels par les Corbeaux, il avait comblé presque tout ce qui lui avait manqué à la naissance. Après avoir tant reçu, il pouvait offrir sa vie sans hésiter.
Jade n’était pas le seul à penser ainsi. Lucia et Bruno avaient eux aussi beaucoup reçu de Kyle. Quant à Narua, elle n’avait pas encore obtenu ce qu’elle désirait vraiment. Pourtant, elle avait depuis longtemps offert sa vie à Kyle pour venger sa tribu.
« Même si la monnaie est différente, on peut troquer. Hmm, une pierre précieuse ne suffirait-elle pas ? »
Kyle examina les articles d’un étal voisin et sortit une petite pierre précieuse de son Artefact déplacé. Ce qui attira aussitôt son attention, ce furent de petites poupées faites de fils tressés de couleurs vives et de splendides toupies en bois peint.
Le marchand, qui fixait Kyle, les yeux écarquillés, se mit à débiter quelque chose dans la langue de l’Est.
« Il dit que vous pouvez prendre tout ce que vous voulez. »
Soha traduisit. Elle observa les habitants de l’Est qui s’étaient rassemblés autour d’eux. Les enfants avaient les yeux brillants, comme s’ils assistaient à un spectacle fascinant, mais les adultes les regardaient avec révérence. Pour les gens de l’Est, Soha était naturellement la personne la plus familière du groupe. Quand leurs regards croisaient le sien, ils lançaient de grands cris.
« Qu’est-ce qu’ils disent ? »
« Hmm… ils disent tous à peu près la même chose. Si quelque chose nous plaît, nous n’avons qu’à le prendre. Et si nous avons faim, nous pouvons venir chez eux, ils nous serviront un repas. Ils disent aussi qu’ils nous donneront des chambres. »
« Je n’ai pas vraiment envie de prendre gratuitement des choses à ces gens. »
Kyle marmonna en prenant l’une des poupées qui lui avaient tapé dans l’œil.
« Enfin, à bien y réfléchir, ce n’est pas gratuit. »
Il venait de décider de sauver le continent oriental, que Velatus vidait de ses ressources. C’était une maigre compensation pour avoir sauvé tout un continent, mais c’était tout ce que ces gens pouvaient offrir.
Kyle décida donc d’accepter ce qu’ils lui proposaient.
« Dans ma vie précédente, je n’avais rien à voir avec les actes héroïques. Pourtant, après m’être réincarné, je me retrouve à faire tant de choses que je n’avais jamais prévues et qui ne me ressemblent pas. »
À bien y penser, ce n’étaient pas seulement ses problèmes avec les femmes qui le rapprochaient de Ruin. Tout comme Ruin avait sauvé le continent occidental de l’Âge Sombre et lui avait rendu sa lumière, Kyle était sur le point d’entreprendre la grande tâche de sauver le continent oriental de Velatus.
« Le destin… »
Un dessein.
Un tournant.
Ces mots lui traversèrent l’esprit. Peut-être… que venir dans l’Est et décider d’entreprendre une tâche aussi importante faisait lui aussi partie d’un immense engrenage.
« Si c’est le cas, ça me fout en rogne. »
Kyle plissa les yeux en caressant la poupée.
« Mais ce que fait Velatus me fout encore plus en rogne. »
Il n’avait jamais accompli quoi que ce soit d’héroïque dans sa vie précédente, mais cela ne signifiait pas qu’il avait été un méchant incapable de distinguer le bien du mal.
Du moins, c’était ce que Kyle pensait.
* * *
Trois jours plus tard.
Kyle et ses compagnons sortirent de la Cité souterraine et retournèrent dans la forêt.
« Hmm. »
Kyle souleva la longue robe qui le recouvrait. C’était un trésor magique qu’Imugi avait fabriqué en trois jours, imprégné d’une technique qui brouillait les perceptions d’autrui.
« On se voit parfaitement les uns les autres, alors je ne peux pas savoir si ça fonctionne. »
Kyle marmonna en observant les chevaliers vêtus de robes identiques. D’après Imugi, elles pouvaient tromper non seulement les serviteurs célestes de la Reine des Dragons, mais aussi les sens des dragonkins ordinaires. Cela dit, elles n’étaient pas infaillibles.
La technique brouillait les perceptions, mais ne pouvait pas les dissimuler s’ils entraient en contact avec quelqu’un ou dégageaient une présence trop puissante.
« Donc, au bout du compte, il faut organiser un assassinat. »
Katarina marmonna d’un air mécontent.
« Les guerriers du puissant Alastor doivent s’infiltrer et commettre un assassinat… »
« Un assassinat ne signifie pas forcément tuer quelqu’un en secret, si ? »
Kyle haussa les épaules et abaissa la robe qu’il avait soulevée.
« Si on tue tous les témoins, ça compte aussi comme un assassinat. »
« …Tu es sérieux ? »
Même Katarina, qui avait un côté violent et sanguin, n’avait jamais poussé le raisonnement jusque-là. Kyle ricana en voyant son air abasourdi.
« Enfin, je dis juste que ça pourrait en arriver là, selon la situation. »
Tout en parlant avec désinvolture, Kyle déplia une carte.
« D’abord… allons jusqu’à la demeure principale de la Famille Mok. »
La forme que prendrait leur assassinat dépendrait de la situation sur place.
Notes de bas de page :
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>