Chapitre 16
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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◈ Réincarnation du Démon de l'Épée
Chapitre 16
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Petit insolent
Kyle quitta la salle du Pic de l'Épée complètement épuisé.
Il aurait aimé rester et jouer avec Julius plus longtemps, mais cette journée avait été bien trop chargée pour que sa volonté suffise, et son corps d'enfant de cinq ans avait atteint ses limites.
Il cligna des yeux. Ses paupières lui semblaient lourdes et granuleuses, chaque battement de cils ajoutant un poids supplémentaire. Il bâilla à s'en décrocher la mâchoire et secoua la tête.
« Hé. »
Il traversa le couloir pour atteindre le Hall Central, où quelqu'un l'attendait.
Une jeune fille aux cheveux éclatants, plus roses que rouges en réalité, et aux yeux verts perçants. La plus jeune fille de Julius, Erika Alastor. Sa plus jeune tante, âgée d'à peine treize ans, le dévisageait avec une intensité farouche.
« Bonjour, tante Erika. »
Kyle força ses yeux somnolents à s'ouvrir et s'inclina légèrement. Huit ans n'étaient pas un écart immense, mais une tante restait une tante. Il la salua avec une courtoisie raisonnable. Erika se tenait les bras croisés, la posture délibérément raide, et elle le détailla du regard avec une expression qui ne laissait aucun doute sur ses sentiments.
« D'où viens-tu ? »
« De la salle du Pic de l'Épée. »
« Tu crois que la salle du Pic de l'Épée est un endroit où un gamin comme toi peut entrer et sortir comme bon lui semble ? »
Il se demandait quel angle elle choisirait pour engager une dispute. Le voici. Erika s'efforçait de projeter une aura intimidante, mais après s'être trouvé en présence de Julius quelques instants plus tôt, sa tentative ressemblait davantage à un petit chiot grognant à ses chevilles.
« C'est Grand-père qui m'a emmené. »
« Tu... tu as harcelé le Patriarche jusqu'à ce qu'il accepte ! »
« Grand-père s'est amusé. »
« Comment pourrais-tu savoir s'il s'est amusé ou non ? »
« Parce qu'il a beaucoup ri pendant que nous jouions. »
Cela la fit taire. Les yeux d'Erika papillonnèrent. Sa bouche remua un instant, cherchant une répartie, puis elle serra le poing et marcha droit sur lui.
« Espèce de petit insolent, qui t'a appris à répondre à ta tante comme ça ?! »
« Je ne répondais pas. Tu m'as posé une question, alors j'ai répondu. »
« C'est ça, répondre ! »
« Alors, devrais-je ne pas répondre quand tu me poses des questions ? »
Kyle leva les yeux vers elle avec des pupilles rondes et innocentes. Le poing d'Erika trembla. Ne trouvant pas de réponse immédiate, elle déforma son visage en une expression sévère et lui lança :
« Tu ne réponds que lorsque je te dis de répondre. À partir de maintenant. C'est compris ? »
« ... »
« Pourquoi tu ne réponds pas ! »
« Parce que tu ne m'as pas dit de le faire. »
« Maintenant, tu devrais ! »
« Oui, tante Erika. »
Pff. Erika rejeta la tête en arrière vers le plafond et prit plusieurs inspirations pour se calmer.
« À partir de maintenant, arrête de demander au Patriarche de t'emmener à la salle du Pic de l'Épée. C'est compris ? Et pas seulement là-bas, arrête d'ennuyer le Patriarche tout court. »
« ... »
« Réponds-moi ! »
« Non. »
« Quoi... quoi ? Tu viens de dire non ? »
« Oui. »
« Pourquoi ?! »
« Parce que je veux jouer avec Grand-père, et que Grand-père veut jouer avec moi. Il ne me considère pas comme un fardeau. »
« Comment peux-tu savoir ça ? »
« Alors, comment peux-tu savoir le contraire ? »
Cette petite question joyeuse fut la goutte d'eau. Erika leva son poing serré pour lui donner une légère tape sur la tête, mais Kyle se décala avec agilité et la laissa passer dans le vide.
« Pourquoi tu as esquivé ! »
« La violence est mal. »
« Ce... ce n'était pas de la violence. C'était de la discipline. »
« Pourquoi serait-ce à tante Erika de me discipliner ? »
« Parce que je suis ta tante ! Tu es incroyablement impoli. Toujours à répondre, jamais à écouter. »
« Est-ce que tante Erika pense que je suis un fardeau pour Grand-père ? »
« Bien sûr qu'il le pense ! »
« Alors allons lui demander ensemble. »
Kyle sourit et tira sur sa manche. Erika recula, ancra ses pieds au sol et secoua la tête frénétiquement.
« N-non. »
« Pourquoi ? »
« Je ne peux pas aller déranger le Patriarche... ! »
« Mais tu ne sais pas vraiment s'il trouverait cela dérangeant ou non. Peut-être que si tu lui rendais visite, il serait heureux de te voir aussi. »
« Ce n'est pas... »
Il était épuisé, somnolent et avait trop parlé. Kyle cligna des yeux lourds, laissa échapper un long bâillement et s'assit sur le sol. Juste comme ça. Erika le fixa.
« Qu'est-ce que... qu'est-ce que tu fais ? »
« J'ai sommeil... Je ne peux plus bouger... »
Un corps de cinq ans était vraiment peu pratique. Aucune volonté ne pouvait y changer quoi que ce soit. Kyle leva les yeux vers elle, les paupières mi-closes, et murmura :
« Bonne nuit... »
Il ferma les yeux et succomba au sommeil, là même, sur le sol du hall. Une seconde plus tôt, il tenait tête dans une dispute avec des phrases parfaitement articulées, et l'instant d'après, il était devenu mou comme une marionnette dont on aurait coupé les fils. Erika se tenait au-dessus de lui, totalement décontenancée.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec ce gamin... ? »
Présomptueux. Sans gêne. Et ce qu'elle n'arrivait pas à oublier, c'est qu'aucun enfant de cinq ans ne devrait être capable de tenir une telle conversation. Même le plus jeune neveu d'Erika n'avait pas parlé ainsi à cet âge. Erika elle-même n'avait pas parlé ainsi à cinq ans.
« ... »
Et il n'y avait pas que la parole. La rumeur disait qu'il avait gagné un duel contre Lucia. Était-ce vraiment possible pour un enfant de cinq ans ? Erika expira lentement, s'accroupit et le ramassa avec précaution.
« Petit être agaçant... »
Ses répliques étaient exaspérantes, et elle n'aimait pas la façon dont il s'était rapproché du Patriarche dès son premier jour, agissant avec une familiarité qu'Erika elle-même trouvait difficile à adopter avec leur père. Tout cela était vrai.
Mais si elle mettait ces choses de côté un instant, son petit neveu était presque désarmant de mignonnerie. Surtout ces cheveux, rouge rubis et brillants, et ces yeux dorés.
Des couleurs qu'elle n'avait pas héritées. Des couleurs qu'elle avait toujours secrètement enviées. Les mêmes couleurs que Dame Arian, qu'Erika aimait plus que tout.
« Et je n'ai même pas pu lui dire un vrai bonjour... »
Six ans depuis qu'Arian s'était mariée et avait quitté la Tour de l'Épée. Erika n'avait que sept ans, et elle avait sangloté dans son oreiller pendant des nuits entières après le départ de sa sœur préférée. Ses sentiments envers Kyle n'étaient pas seulement de la jalousie face à l'attention de leur père. Ils étaient aussi entremêlés avec Arian.
« Mmm... »
Elle n'avait pas réussi à avoir une vraie conversation avec Arian aujourd'hui, malgré les retrouvailles. L'atmosphère autour des frères aînés avait été trop tendue.
Rien à faire pour le moment. Erika hésita, puis installa Kyle plus confortablement dans ses bras et se dirigea vers l'ascenseur de la Tour de l'Épée. Ils allaient vivre ensemble dans cette tour désormais. S'éviter indéfiniment n'était pas réaliste. Elle déposerait Kyle et en profiterait pour dire un vrai bonjour, peut-être discuter un peu.
« Erika ? »
Quatrième étage de la Tour de l'Épée. Elle frappa à la porte du Manoir Rose, récemment installé dans la prairie ouverte, et Ceryl, le majordome en chef, ainsi qu'Arian vinrent répondre. Erika hésita, puis souleva doucement Kyle pour le leur montrer.
« Il... il s'est endormi d'un coup. »
« Tu l'as porté jusqu'ici ? »
Arian sourit et prit Kyle dans ses bras. Erika aurait voulu en dire plus, mais devant Arian, les mots ne sortaient pas.
Un nœud d'inquiétude se serra dans sa poitrine. La tentative de tape sur la tête. Les réprimandes. Tout cela, le petit gamin insolent, arrête de répondre, tout ce qu'elle avait dit et fait à ce petit garçon. Si Arian l'apprenait, elle ne s'en remettrait jamais.
« Pourquoi tu restes là ? »
« Hein ? Oh... »
« Entre ! On a à peine discuté tout à l'heure. Barkas-oppa lançait des regards si noirs que je n'ai pas pu placer un mot. »
Cela arracha un court rire à Erika avant qu'elle ne puisse se retenir.
« Allez ! Je suis heureuse de voir enfin ma petite sœur. Tu m'as manquée ? »
« Si tu m'as manquée ? Tu ne peux pas dire ça, sinon tu serais revenue à Gladiheim plus tôt. »
« Ça, d'accord, écoute, je n'y pouvais rien. Si j'étais revenue avec un nouveau-né, Père et les frères auraient été absolument insupportables. Je voulais élever mon enfant en paix. Sans le stress. »
Arian soupira et attrapa le poignet d'Erika pour l'entraîner à l'intérieur.
« Ma petite dernière est très fâchée contre sa sœur. C'est juste, c'est juste. J'ai eu tort. Alors entre et prends un thé d'abord. »
Erika se laissa entraîner, faisant semblant de n'avoir pas eu le choix.
Le lendemain matin.
Quand Kyle ouvrit les yeux, Erika était assise à côté du lit. Elle attendait, les bras croisés, qu'il se réveille, et dès qu'il le fit, elle prit les devants.
« Je suis désolée pour hier. »
« ... »
« Mais tu as aussi fait des choses qui méritaient d'être grondées. La partie où j'ai essayé de te frapper, en tout cas. Je suis désolée. »
« Pourquoi es-tu dans ma chambre ? »
Kyle cligna des yeux, à moitié réveillé. Erika s'éclaircit la gorge et haussa les épaules.
« Unni m'a dit de rester pour la nuit. »
Les sang-purs du quatrième étage avaient chacun leur résidence, et Erika ne faisait pas exception. Elle avait un manoir près du Manoir Rose, bien trop grand pour une seule personne, partagé avec son personnel de maison.
« Bref, j'ai dépassé les bornes hier. C'est compris ? »
« ... »
« Pourquoi tu ne réponds pas ? Bon, réponds. Réponds-moi. »
« Je ne sais pas ce que "compris" signifie dans ce contexte. »
Kyle se redressa et répondit simplement.
« Si tu es désolée, sois juste désolée. Qu'est-ce que "compris" a à voir avec ça ? »
La bouche d'Erika tomba.
« Petit... »
« Je vais le dire à Maman. Que tante Erika a essayé de me frapper hier et m'a crié dessus. »
« Je... quand est-ce que je t'ai crié dessus ? C'était juste un petit... »
« Alors je lui dirai que tante Erika m'a discipliné. »
Kyle se redressa et la fixa avec un regard posé. Erika ravala l'envie féroce de lui donner une tape sur la tête et se força à garder ses mains immobiles.
« Je... suis désolée, j'ai eu tort, je ne vais pas, enfin, je vais te discipliner. De manière appropriée. »
Elle mâcha chaque mot comme s'il lui en coûtait.
« Alors toi, ne fais pas de choses qui méritent d'être grondé. »
« Qu'est-ce que j'ai fait qui méritait d'être grondé ? »
« Déranger le Patriarche... »
« Je demanderai à Grand-père alors. S'il pense que je suis un fardeau, puisque tante Erika dit qu'il le pense. »
« Ne lui demande pas ! »
C'est sorti tout seul. Comment avait-elle fini par supplier ? L'avantage était passé entièrement entre les mains d'un enfant de cinq ans. Erika hésita, puis expira.
« Ne... demande pas. D'accord ? »
« Est-ce que tante Erika a peur de Grand-père ? »
« Je... je n'ai pas peur. Je le respecte. »
Sa voix tomba presque en un murmure. Quoi que l'on dise sur Alastor comme étant la première maison martiale du continent, Erika n'avait que treize ans, et elle était la plus jeune de la famille. La façon dont elle se comportait en disait long : ce n'était pas une fille qui avait seulement été choyée. Beaucoup de pression venait d'en haut.
« Viens avec moi à la salle du Pic de l'Épée un jour. »
Kyle n'avait rencontré Julius que la veille, mais rien dans la journée d'hier ne suggérait que son grand-père était le genre de figure rigide et autoritaire qui s'enfermait loin de tout le monde.
La chaleur de Julius était celle réservée à ceux qui l'avaient méritée, bien sûr. Mais il ne semblait pas être quelqu'un qui serait froid envers sa plus jeune fille.
« La salle du Pic de l'Épée n'est pas un endroit où tu peux entrer quand tu en as envie. Aucun de mes frères ou sœurs n'y entre librement. Pas un seul. »
« Grand-père m'a donné la permission. Je lui demanderai la prochaine fois si je peux emmener tante Erika avec moi. »
« Toi, n'ose pas dire quoi que ce soit d'inutile au Patriarche, ou je te disciplinerai ! »
Ce petit gamin ne comprenait clairement pas à quel point le chef d'Alastor était grand et distant. À quel point ces portes étaient lourdes. À quel point la salle derrière elles était solennelle. Erika se leva d'un bond.
« Tu ne devrais pas non plus entrer et sortir librement. Je t'accorde que le Patriarche semble t'apprécier en ce moment, mais ce n'est pas quelqu'un qui a du temps à perdre. Et il se lassera vite de toi. Crois-moi. »
« Je ne pense pas. »
« Bien sûr qu'il le fera. Petit insolent. »
Erika n'avait pas encore vu le talent de Kyle de ses propres yeux. Elle avait seulement entendu dire qu'il avait battu Lucia en duel.
Elle en était donc certaine. Certes, aucun sang-pur Alastor ne naissait sans talent.
Le Patriarche aimait les enfants talentueux, elle lui accordait cela. Mais quel genre de talent un enfant de cinq ans pouvait-il avoir ? Quelqu'un dont la racine spirituelle ne s'était pas encore éveillée, qui n'avait rien appris correctement.
Pour l'instant, Julius donnait du temps qu'il n'avait pas pour jouer avec un petit-fils audacieux qui avait attiré son attention dès leur première rencontre. Assez compréhensible. Mais bientôt, il se retirerait. Comme il l'avait fait avec les autres petits-enfants. Comme il l'avait fait avec Erika.
« Je ne dis pas ça pour être cruelle. Je le dis parce que je pense à toi. N'attends pas trop du Patriarche, et ne l'ennuie pas. Compr... »
Pan.
La porte de la chambre s'ouvrit et Arian entra, le visage radieux et souriant.
« Kyle ! Tu es réveillé ? »
Erika ferma immédiatement la bouche. Elle s'était tellement laissée emporter qu'elle avait oublié où elle était. Elle se prépara à être réprimandée, mais Arian ne lui jeta même pas un regard. Elle rayonnait simplement vers son fils.
« Kyle, descends vite ! Grand-père t'a envoyé tout un tas de cadeaux ! »
« ... Des cadeaux ? »
La mâchoire d'Erika se décrocha.
Kyle, en revanche, sortit du lit avec un calme total, comme si rien de tout cela n'était particulièrement surprenant.
« Je vais d'abord me brosser les dents. »
Erika le fixa. Son père, le Patriarche, avait envoyé des cadeaux à un petit-fils qu'il n'avait rencontré qu'une seule fois. Un tas de cadeaux. Cela seul dépassait déjà l'entendement. Mais son neveu de cinq ans n'était même pas excité. Il allait se brosser les dents.
Il continua sans se soucier du choc d'Erika. Un serviteur lui apporta une brosse à dents et il se brossa soigneusement les dents, puis se lava le visage.
Dans sa vie précédente, à traîner avec la bande de mercenaires, les matins impliquaient rarement quelque chose d'aussi ordonné que le brossage de dents. Cinq ans à être réincarné dans une famille noble convenable l'avaient apparemment complètement reconditionné. Maintenant, s'il ne se brossait pas les dents dès le réveil, la journée semblait étrange, et il n'y avait pas moyen d'y échapper.
Propre et prêt, Kyle prit la main d'Arian et descendit. Erika les suivit en silence, toujours pas revenue à elle, la bouche légèrement entrouverte.
Au rez-de-chaussée se tenait le chevalier en uniforme noir de la veille. Un membre des Chevaliers Funéraires, la garde personnelle du Patriarche et l'élite de Gladiheim. Il posa la grande boîte qu'il portait et fit une petite révérence à Kyle.
« Le Patriarche envoie ceci comme cadeau pour le Jeune Maître Kyle. »
« Où est Grand-père en ce moment ? »
« Le Patriarche est dans sa méditation matinale. »
« Alors j'irai le remercier en personne plus tard. »
Le Chevalier Funéraire offrit un léger sourire et hocha la tête.
« Je transmettrai au Patriarche. »
Sous les yeux de tous, Kyle s'approcha de la boîte fermée.
« Qu'est-ce qu'il a envoyé, je me demande. »
Si le contenu était assez satisfaisant, Kyle envisageait même de laisser Julius entendre la même voix douce et enfantine qu'il n'utilisait qu'avec Arian.
수마 (睡魔), littéralement "démon du sommeil", est une expression littéraire sino-coréenne pour la force irrésistible de l'épuisement qui submerge une personne, personnifiée comme un démon qui s'empare du corps. Elle apparaît dans la littérature chinoise classique et s'est transmise dans l'usage coréen comme une façon poétique de décrire le fait d'être submergé par le sommeil. L'image de Kyle "abandonnant formellement son corps" à ce démon tout en étant assis au milieu d'un couloir ajoute une couche d'absurdité sèche que le texte original utilise pour une comédie légère.
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