Chapitre 159
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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Chapitre 159 : Je suis le seul à le regretter
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Après leurs confidences, arrosées d’alcool, Helenas se prépara à raccompagner Kyle.
Ils ne se quittaient pas pour toujours. Quelques années à peine, rien en comparaison des cinq cents ans qu’elle avait passés à l’attendre. Malgré tout, Helenas savait que les années à venir, celles qu’elle passerait à attendre Kyle, lui sembleraient plus longues que toutes celles qu’elle avait vécues.
Elle ne serait pas complètement seule. Contrairement aux cinq cents dernières années, durant lesquelles elle n’avait vécu qu’à son propre rythme, Helenas était désormais entrée dans le temps des autres.
Son destin d’épéiste la liait toujours à l’épée, et elle ne pouvait s’empêcher de la manier. Pourtant, son regard ne se posait plus uniquement sur elle.
De petites choses ordinaires. Des choses du quotidien qui avaient toujours été là, sans jamais vraiment attirer l’attention d’Helenas.
Les rêves de la nuit précédente, la douceur de ses couvertures. La somnolence qui persistait au réveil. La lumière du soleil qui traversait la fenêtre et les oiseaux qui chantaient dans la forêt. La brise qui l’effleurait quand elle ouvrait la porte, la terre sous ses chaussures. Les couleurs changeantes du ciel, tandis que le soleil montait puis disparaissait derrière l’horizon. La lune et les étoiles qui apparaissaient dans le ciel assombri après le coucher du soleil.
La chaleur de l’eau du bain qui imprégnait son corps, la brosse qui glissait dans ses cheveux, la fraîcheur qu’elle ressentait après s’être baignée, les saveurs variées des différents plats.
L’affection paternelle d’Obion, le respect de Serga, la loyauté de Theodic, l’esprit combatif de Tebar, l’affection de Lamika, l’admiration de Ronia, celle d’Evan.
Et puis…
La sensation de la poignée d’une épée qui s’enroulait autour de ses doigts, le bruit du vent fendu lorsqu’elle levait haut sa lame et l’abattait.
Elle maniait toujours la même épée, mais le vent semblait légèrement différent au toucher à chaque fois. À chaque coup, des émotions inconnues remuaient au plus profond de sa poitrine.
Helenas pouvait désormais ressentir toutes ces choses. Peu à peu, chacune faisait naître des émotions en elle. Le départ de Kyle, quoi qu’elle fasse, la décevait, mais elle s’y résignait un peu mieux.
Elle ne serait plus seule.
« Prends soin de toi. »
À l’extérieur du Bosquet de l’Épée, Helenas salua Kyle, qui se tenait devant le Dragon de Fer.
« Fais attention. Si tu meurs, je devrai mourir après toi. »
« Oui, je ferai attention. »
Personne ne savait ce que la vie lui réservait, mais contrairement à sa vie précédente, Kyle avait désormais de nombreuses raisons de ne pas mourir facilement. Trop de gens pleureraient sa disparition, et voilà qu’une elfe disait même vouloir le suivre dans la mort.
Si Helenas se suicidait de chagrin après la mort de Kyle, l’Église de l’Épée sombrerait dans le chaos. Certains de ses fanatiques pourraient même suivre leur maîtresse et mettre fin à leurs jours.
« Je donnerai de mes nouvelles de temps en temps. En attendant ma prochaine visite, prenez soin de vous aussi, Maîtresse de l’Église de l’Épée. »
« Je t’attendrai, l’épée à la main. »
Helenas répondit avec un léger sourire. Elle s’était déjà préparée à cette séparation. Pour la première fois de sa vie, elle avait bu de l’alcool et échangé des paroles sincères avec lui. Depuis, ils avaient encore discuté à plusieurs reprises.
Cela ne signifiait pas qu’elle n’avait aucun regret. Au fond d’elle, Helenas voulait toujours garder Kyle à jamais dans le Bosquet de l’Épée. Le fait qu’elle ne cède pas à ce désir prouvait qu’elle avait commencé à changer.
« Rien ne sera plus comme avant. Beaucoup de choses changent en moi, petit à petit. »
Helenas murmura ces mots en caressant l’épée à sa taille.
« Quand nous nous reverrons, je serai peut-être plus forte qu’aujourd’hui. Si tu reviens en étant certain de pouvoir me battre, tu ferais bien de tenir compte de cette possibilité. »
« Oh… »
Elle disait qu’elle ne se laisserait pas vaincre facilement. C’était ce que Kyle souhaitait, mais il ne s’était pas attendu à entendre ça de la bouche d’Helenas, qui n’avait autrefois éprouvé aucun intérêt pour l’épée ni même la moindre envie de se battre. Cela lui fit plaisir. Il sourit et hocha la tête.
« Je reviendrai encore plus fort que toi. »
Helenas avait dit qu’elle avait essuyé bien des défaites, sans jamais les trouver frustrantes ou regrettables. Peut-être qu’à leurs retrouvailles, elle ressentirait de la frustration et du regret en perdant.
Si cela arrivait, Kyle en serait vraiment heureux. Cela signifierait qu’Helenas s’était libérée de cette malédiction appelée destin, qui l’avait enchaînée pendant cinq cents ans.
« Prenez soin de vous aussi, Apôtres. Veillez bien sur la Maîtresse de l’Église de l’Épée et ne lui mettez pas de sornettes en tête. »
Kyle lança ces mots en fusillant Obion et Theodic du regard. Il ne leur avait pas pardonné la manigance qu’ils avaient montée une semaine plus tôt. Si Theodic était encore en vie lorsque Kyle deviendrait le prochain Maître de l’Église de l’Épée, il veillerait à ce qu’il en réponde.
« J’ai passé un bon séjour ici, j’ai bien appris et bien mangé. Tout comme je me suis renforcé en assimilant les épées des Apôtres, j’espère que vous vous renforcerez en méditant sur les épées de nos Ancêtres Fondateurs. »
La quête de l’épée, la folie de l’épée, l’amour de l’épée.
Tels étaient les préceptes de l’Église de l’Épée. Avant de venir ici, Kyle avait surtout considéré l’Église de l’Épée comme le fan-club d’une elfe qui avait vécu cinq cents ans. Mais après avoir séjourné au Bosquet de l’Épée, il s’était pris d’affection pour elle.
Quelles qu’aient été ses origines et la voie qu’elle avait suivie pour en arriver là, chaque Apôtre que Kyle avait rencontré au Bosquet de l’Épée était un épéiste. Nul ne pouvait atteindre de tels sommets sans poursuivre l’épée, en devenir fou et l’aimer.
Kyle avait toujours apprécié les épéistes puissants.
« Si vous êtes trop faibles quand nous nous reverrons, vous vous attirerez mon profond mépris. »
Plusieurs Apôtres laissèrent échapper un rire sans joie.
« Quel gamin arrogant ! À qui crois-tu parler ? »
Tebar fut le seul à protester, mais même lui savait que les paroles de Kyle n’étaient pas d’une arrogance excessive. À quel point Kyle avait-il progressé en un seul mois ? Sa croissance dépassait l’entendement. C’était absurde, presque monstrueux. À moins de manier leur épée de toutes leurs forces chaque jour, Kyle les dépasserait en quelques années.
*Même en donnant tout ce que j’ai… ça ne suffira peut-être pas.*
Tebar était bien trop fier pour prononcer cette pensée à voix haute, ou même se l’avouer. Il ne pouvait donc que continuer à y penser.
L’épée du Saint de l’Épée.
Les autres Apôtres partageaient la même pensée que Tebar. Helenas n’était pas la seule à avoir stagné. Quelques années ne représentaient rien à côté des siècles pendant lesquels elle était restée immobile, mais les épées des Apôtres de l’Église de l’Épée avaient, elles aussi, atteint leurs limites.
Pourtant, parce qu’ils avaient vu une épée si éloignée de la leur, ils pouvaient entrevoir ce qui se trouvait au-delà de ces limites. Kyle n’en avait rien fait exprès, mais l’Église de l’Épée s’apprêtait à connaître le plus grand renouveau de son histoire.
« Vous avez fini de vous dire au revoir ? »
Agur, qui fumait à côté du Dragon de Fer accroupi, se tourna vers Kyle et lui posa la question.
« Oui, j’ai fini. »
« Alors, on part tout de suite ? »
« Oui. Mais vous venez vraiment avec moi à Gladiheim ? »
« Nous en avons déjà convenu. »
Agur répondit en déposant sa cigarette dans un cendrier de poche.
« Votre dragon m’intéresse, jeune maître. »
« Je vous l’ai dit, ce n’est pas un dragon. C’est un esprit. »
Kyle répondit avec un sourire contrit. Agur Duroka, citoyen de la Région autonome des nains, au sein de l’Alliance occidentale des demi-humains, avait décidé de laisser son atelier derrière lui et de voyager avec Kyle jusqu’à Gladiheim.
La raison était simple. Pendant le mois qu’il avait passé au Bosquet de l’Épée, Agur avait observé Jor et dessiné d’innombrables plans, sans pourtant être satisfait. Poussé par le désir de créer le chef-d’œuvre de sa vie, il avait décidé d’accompagner Kyle à Gladiheim, chez les Alastor.
Kyle ne pouvait plus lui cacher la vérité au sujet de Jor. Celui-ci n’était pas vraiment un dragon oriental, mais un esprit. Il le lui avait avoué, mais Agur ne s’était pas mis en colère comme Kyle s’y était attendu.
« Qu’il s’agisse d’un esprit ou d’un dragon, ça n’a guère d’importance. À vrai dire, le fait que ce ne soit pas un dragon m’enthousiasme davantage. Il y a peut-être quelque part dans le monde des nains qui ont construit des dragons, même si je n’en connais pas. Mais votre esprit est véritablement unique, jeune maître. »
Agur sourit. À cette réponse, Jor, lové dans le Dantian inférieur de Kyle, frémit.
« Cela dit, vous avez bel et bien essayé de me tromper. Je vous accompagne donc à Alastor. Et puis… »
Agur se tourna vers le Dragon de Fer.
« Je vous ai appris à le faire fonctionner, mais si vous rentrez chez vous à bord de ce monstre et que vous vous écrasez, je me retrouverai dans une situation fort embarrassante. Mieux vaut que je vous accompagne. »
« Hum… Je ne peux pas vraiment vous contredire. »
Kyle avait réellement commis une faute, alors il ne pouvait pas refuser la requête d’Agur. De plus, il lui avait promis de lui fournir tous les renseignements sur les dragons qu’il pourrait trouver à Alastor.
*Et ramener un nain chez moi profiterait aussi à la famille.*
On disait que les artisans de l’atelier de la Tour de l’Épée étaient aussi compétents que les nains, mais aucun nain n’y travaillait. Kyle hocha la tête.
« Très bien. Rentrons ensemble. »
Agur sourit, satisfait, puis se détourna.
« Kyle. »
Helenas l’appela. Kyle s’arrêta alors qu’il suivait Agur, qui avait commencé à gravir les marches descendant de la poitrine grande ouverte du Dragon de Fer. Quand il se retourna, Helenas le regardait avec un léger sourire.
« Reviens sain et sauf. »
Ces mots éveillèrent quelque chose en lui.
Lorsqu’il avait quitté Helenas dans sa vie précédente, elle ne lui avait pas adressé de tels adieux. Raikal n’avait pas non plus pris la peine de lui promettre qu’il reviendrait.
Quand Helenas était venue à la Tour de l’Épée, leur dernier échange ne s’était pas conclu sur ces mots.
[Prends soin de toi.]
[À la prochaine.]
[Prends soin de toi, et la prochaine fois… retrouvons-nous.]
Ils étaient devenus plus proches que ça. Kyle avait désormais un foyer ici, un endroit où il pouvait revenir, un endroit où il devait revenir. Il laissa échapper un petit rire et hocha la tête.
« Je reviendrai. »
Ce furent leurs derniers adieux. Lorsque Kyle eut gravi les marches, elles remontèrent dans un fracas métallique et la poitrine du Dragon de Fer se referma. Un instant plus tard, la créature se redressa en rugissant.
Ses immenses ailes se déployèrent et se mirent à battre. Sa gigantesque carcasse métallique s’éleva dans les airs. Les bourrasques qu’elles soulevèrent secouèrent la forêt. Helenas retint ses cheveux qui s’agitaient au vent et regarda le Dragon de Fer monter haut dans le ciel avant de s’éloigner.
« Il est parti plus vite que je ne le pensais. C’est presque décevant. »
Tebar grommela.
« Il a même refusé la fête d’adieu. »
Ils s’étaient attachés à lui à leur manière et avaient voulu organiser eux-mêmes une fête d’adieu, mais ce jeune maître agaçant avait décliné, trouvant cela trop contraignant.
« Rentrons. »
Helenas prit la parole en regardant le Dragon de Fer disparaître au loin. Si elle continuait à le suivre des yeux, elle avait l’impression qu’elle finirait par vouloir le rejoindre. Elle ne pouvait pas se le permettre. Elle se détourna donc et s’enfonça dans la forêt.
« La Maîtresse de l’Église de l’Épée est étonnante, elle aussi. Je pensais que vous insisteriez pour dire que vous ne pouviez pas le laisser partir. »
Tebar cligna des yeux, étonné. Obion, qui contemplait le dos d’Helenas d’un regard affectueux, prit la parole.
« Elle lui a promis qu’ils se reverraient. C’est pour ça qu’elle l’a laissé partir. »
La maîtresse, autrefois prisonnière de l’éternité, désirait désormais le lendemain, ce qui viendrait ensuite. Rien que pour cela, il y avait de quoi se réjouir. Obion s’inclina profondément en direction du Dragon de Fer, désormais lointain, puis emboîta le pas à Helenas. Les autres Apôtres commencèrent à regagner la forêt à leur tour, et Tebar claqua la langue.
« Suis-je le seul à le regretter ? »
Il ne parvenait pas à oublier qu’ils n’avaient pas pu organiser de fête d’adieu pour Kyle la veille.
* * *
L’intérieur du Dragon de Fer était spacieux et confortable. Le cockpit, dont Kyle avait appris le fonctionnement à l’avance, restait incompréhensible, quel que soit le nombre de fois où il l’examinait. Derrière celui-ci se trouvait toutefois un espace assez grand pour accueillir une dizaine de personnes.
« Combien de temps nous faudra-t-il pour atteindre les Montagnes de la Lame ? »
« Comptez deux jours entiers. »
C’était incomparablement plus rapide qu’un voyage à cheval. Agur jeta un regard à Kyle, qui manifestait discrètement son admiration, puis poursuivit :
« Ne vous émerveillez pas trop. Il consomme du carburant aussi vite qu’il vole. »
Le Dragon de Fer fonctionnait au Mana. Des réservoirs de Mana et des Circuits conçus et fabriqués par Agur lui-même permettaient à cette énorme construction de voler à grande vitesse.
« Quand il n’a plus de carburant, il faut le recharger. Le remplir entièrement quand il est à sec prend une semaine. Le trajet d’ici aux Montagnes de la Lame en consommera probablement la moitié. »
Agur leva un doigt et désigna l’écran du cockpit.
« Quand vous monterez à bord de ce monstre, gardez toujours un œil sur cette jauge. En plein combat, le carburant se videra à toute vitesse. Ne l’oubliez pas. »
« Compris. »
« Ah, et vous ne pourrez pas aller jusqu’aux Montagnes de la Lame avec ce monstre. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Comment ça, pourquoi ? Digne d’un jeune maître d’Alastor, la plus grande famille du continent, celle à laquelle même l’Empereur ne peut rien imposer. Écoutez, jeune maître. Les espaces aériens, ça existe. »
« Ah. »
« Comme le Bosquet de l’Épée se trouve ici, nous sommes en territoire impérial et tout va bien. Mais si nous faisons voler ce monstre au-delà de Karent, on risque de nous abattre. Il faut d’abord rejoindre Karent, puis prendre un Portail de Distorsion jusqu’à Vigrid. Nous pourrons ranger cette chose dans votre Artefact hors-place. »
C’était vrai. Les forces de défense ne resteraient pas les bras croisés si cet immense Dragon de Fer survolait l’Empire. De plus, Agur n’était pas citoyen de l’Empire, mais de l’Alliance occidentale des demi-humains.
« L’arrivée à Karent, l’autorisation d’entrer et le permis d’utiliser le Portail de Distorsion prendront plusieurs jours. Une fois sur place, vous devrez donc absolument vous porter garant de mon identité. »
« Ça ne prendra pas plusieurs jours. Nous pourrons probablement prendre le Portail de Distorsion aujourd’hui, au plus tard. »
« Ne dites pas de sottises. L’Empire et l’Alliance des demi-humains ne sont pas exactement en paix. »
« Ma famille, c’est Alastor. »
Kyle retira l’épaulette argentée qu’il portait encore et la rangea dans son Artefact hors-place.
« Et je suis également le Huitième Apôtre de l’Église de l’Épée. »
Après avoir rangé son épaulette, il en sortit la médaille rouge.
« Je suis le plus jeune récipiendaire de la Médaille de l’Étoile Martiale de l’Empire de Grandika, et je suis assez proche du prince héritier pour que nous nous appelions frères. »
L’Empire et l’Alliance des demi-humains n’étaient pas en paix, mais ils ne se livraient pas non plus à une guerre froide. C’étaient simplement des pays voisins qui se surveillaient mutuellement. Kyle avait largement assez d’influence et de pouvoir pour faire entrer un seul nain.
« B-Bienvenue, Épée Noire ! »
Comme prévu, ils reçurent un accueil extrêmement chaleureux à Karent. Cette petite ville provinciale se trouvait aux confins de l’Empire. Le seigneur d’âge mûr se plia en deux, au point que Kyle s’inquiéta pour son dos, tout en les guidant.
« Je comptais vous accueillir comme il se doit la dernière fois, mais la situation était si agitée et vous avez dû repartir si vite… »
Kyle était déjà célèbre en tant que jeune prodige d’Alastor et récipiendaire de la Médaille de l’Étoile Martiale, mais grâce au Journal impérial, même les gamins morveux le reconnaissaient désormais au premier coup d’œil.
« C’est l’Épée Noire… »
« J’ai entendu dire qu’il était fiancé à la Maîtresse de l’Église de l’Épée. »
Des rumeurs dont il se serait bien passé lui parvenaient de toutes parts. Kyle se força à sourire et salua les badauds.
Kyle était au cœur des rumeurs les plus brûlantes sur la famille la plus célèbre du continent. S’il criait à tout le monde de se taire, les rumeurs ne feraient que redoubler.
« Je souhaite obtenir l’autorisation d’entrer et celle d’utiliser le Portail de Distorsion. Je me porte personnellement garant de l’identité de cet homme. Je vous prie de faciliter les démarches. Si un problème survient, j’en assumerai l’entière responsabilité. »
Comment un seigneur ou un fonctionnaire provincial aurait-il pu refuser une faveur que Kyle lui demandait ouvertement ? Il promettait même d’en assumer toute la responsabilité. Ainsi, quelques heures à peine après leur arrivée à Karent, Kyle et Agur purent franchir le Portail de Distorsion.
« Je suis déjà venu plusieurs fois en territoire impérial, mais c’est la première fois qu’on ne me traite pas de nabot. »
« De nabot ? »
« C’est l’insulte raciste qu’on adresse le plus souvent aux nains. Les elfes sont des oreilles-bizarres, la Tribu des Démons des cornes-bizarres, les orques des nez-écrasés, et les insultes contre les hommes-bêtes varient selon leur espèce. L’insulte la plus répandue, pour eux, c’est “demi-humain”. »
« Et comment vous appelez les humains ? »
« Des fourmis. »
« Des fourmis ? »
« Vous êtes si nombreux, vous vivez en colonies et bâtissez des royaumes partout. Vous êtes exactement comme des fourmis. »
Apparemment, c’était ainsi que les demi-humains les voyaient.
* * *
« Lucia. »
Au bâtiment des Chevaliers du Loup de l’Épée, Bruno frappa prudemment à la porte de Lucia.
« Un rapport vient d’arriver à la Tour de l’Épée. Kyle a atteint le Portail de Distorsion de Vigrid il y a peu. »
Sa voix était encore plus prudente que ses coups. Depuis la parution du Journal impérial dans tout le continent, un mois plus tôt, Lucia était devenue extrêmement, extrêmement susceptible.
Ces derniers temps, hormis pour s’entraîner, Lucia restait enfermée dans sa chambre.
« Après les quelques formalités d’usage, il devrait rentrer immédiatement à Gladiheim. Le Chef de famille a dit que, même s’il est irresponsable, nous devions quand même l’accueillir… Tout le monde à Gladiheim doit se rassembler devant la porte principale. »
Un mouvement se fit dans la chambre silencieuse. Bruno déglutit et recula. Le souvenir de la dernière fois, où il avait frappé fort à la porte de Lucia parce qu’il s’inquiétait de la voir enfermée toute la journée, puis s’était fait proprement battre à l’entraînement, le hantait encore.
Crrr…
La porte s’ouvrit. Dans l’obscurité de la pièce, deux yeux rouge sombre brillèrent.
« Tu as dit… que le Commandant était revenu ? »
« Oui, le Commandant… Euh, Kyle est revenu. »
« Est-il revenu avec la Maîtresse de l’Église de l’Épée ? »
« Non… J’ai entendu dire qu’il était revenu avec un nain, pas avec la Maîtresse de l’Église de l’Épée… »
« Ce nain est aussi une femme ? »
« Non, non, non. Pas une femme. Un homme, je crois. Probablement. »
Bruno n’avait pas entendu parler du sexe du nain. Il avait seulement appris qu’il s’agissait d’un nain.
« Je comprends… Je vais me préparer et sortir bientôt. »
Lucia répondit, les yeux luisants d’un éclat sombre, puis referma la porte. Devant celle-ci, Bruno serra et desserra ses mains moites, puis ravala un soupir.
*C’était quoi, ce regard… ?*
Tout ça, c’était à cause de ce satané Journal impérial.
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