Chapitre 158
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Traducteur : Bébé tousseur
Éditeur : Bébé tousseur
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Chapitre 158 : Quelle lâcheté !
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Les elfes aussi s’enivraient-ils ? Et si oui, que leur arrivait-il ?
Kyle obtint enfin la réponse à une question qu’il gardait en lui depuis longtemps. Il ignorait si tous les elfes réagissaient ainsi, mais Helenas devenait hébétée lorsqu’elle était ivre. Cela faisait déjà près de dix minutes qu’elle restait assise en silence, les yeux vagues, à fixer le vide.
« Si tu as sommeil, va te coucher. »
En voyant Helenas aussi détendue et sans défense, Kyle se maîtrisa avec une rigueur extrême. Quels que fussent ses sentiments pour elle, il n’avait aucune intention de commettre une erreur sous l’effet de l’alcool ou de l’ambiance.
« … »
Helenas, qui fixait le vide d’un air absent, baissa les yeux. Elle observa un moment Kyle, qui buvait seul, puis tendit soudain la main. Elle rata son verre et agrippa plusieurs fois le vide.
« Tu as complètement perdu le sens des distances. Si on se battait maintenant, je gagnerais. »
Kyle gloussa et posa le menton dans sa main. Bien sûr, il ne faisait que parler. Il n’avait aucune intention d’attaquer Helenas. Face à n’importe qui d’autre, il aurait profité de l’occasion pour gagner, mais il ne pouvait pas lui faire ça.
« Je me sens… bizarre. »
« C’est ça, être ivre. Alors, qu’est-ce que ça te fait ? »
« C’est agréable… mais désagréable aussi. »
« Autre chose ? »
« Il y a des questions que j’ai envie de te poser, elles tournent dans ma tête. Je ne sais pas si je devrais. »
« Vas-y. Si je peux répondre, je le ferai. »
« Tu me trouves belle ? »
« Ce n’est pas difficile de répondre… mais pourquoi tu me demandes ça tout à coup ? »
« Parce que tout le monde dit que je suis belle. »
Ses yeux vagues se tournèrent vers Kyle. Échevelée par l’alcool, Helenas était belle d’une manière différente de d’habitude. Kyle haussa les épaules et répondit :
« Tu es belle. »
Helenas cligna des yeux, hébétée, puis esquissa un sourire. Ce sourire fit bondir le cœur de Kyle. Il songea aux épées entassées dans son cœur et raffermit sa résolution.
« Vraiment ? »
« Oui. »
« À quel point ? »
« Aussi belle qu’une épée. »
« Plus belle que l’épée de Ruin ? »
« Pas tout à fait… mais presque. »
Du point de vue de Kyle, c’était un immense compliment. Pourtant, Helenas perdit son sourire et le foudroya du regard.
« Alors, épouse l’épée de Ruin. »
« Comment une personne pourrait-elle épouser une épée ? »
« Tu as dit qu’elle était plus belle que moi. »
« Ce n’est pas parce qu’une chose est belle que j’ai envie de l’épouser. »
« Alors, tu as envie de m’épouser ? »
« Non. »
Sentant une présence glaciale, Kyle s’empressa d’ajouter :
« Pas encore. »
Cette réponse ne satisfit guère Helenas, mais elle ne lui demanda pas pourquoi. Malgré l’ivresse qui embrumait son esprit, elle comprenait la nature de sa relation avec Kyle. Elle n’en était pas contente pour autant et fit la moue.
« Pourquoi es-tu plus faible que moi ? »
Tout serait réglé si Kyle devenait plus fort qu’Helenas. Elle ne pouvait donc que se plaindre à voix basse.
« Si tu deviens plus fort que moi… et que tu me bats… »
Helenas marmonna d’une voix hébétée, puis sa tête se mit à dodeliner. N’ayant pas cherché à réprimer son ivresse, elle sentait son esprit s’enfoncer comme dans un marécage.
Bientôt, sa tête bascula vers l’avant. La Maîtresse de l’Église de l’Épée, réputée être l’épéiste la plus forte du continent, venait de succomber à l’alcool et de s’endormir. Devant cette scène historique, Kyle s’exclama sans même s’en rendre compte :
« Les elfes aussi s’endorment quand ils sont ivres. »
Il ne pouvait pas la laisser ainsi. Kyle se leva discrètement et s’approcha d’Helenas. Puisqu’un lit se trouvait juste à côté, rien ne justifiait de la laisser dormir sur une chaise.
Dès qu’il posa la main sur son épaule, la tête penchée d’Helenas se redressa brusquement. Sa main jaillit et lui saisit le poignet. Puis, avec une rapidité inimaginable chez une personne complètement ivre, elle lança un tranchant de la main vers son cou.
Même Kyle ne put s’empêcher de paniquer. La plus puissante épéiste du continent se protégeait-elle par réflexe, même complètement ivre ? L’agréable brume de l’alcool s’évaporant d’un coup, Kyle réagit.
Crac !
Il leva précipitamment la main pour bloquer le tranchant de celle d’Helenas.
Si personne ne versa une goutte de sang dans cet échange désespéré, c’était parce qu’Helenas n’avait aucune Intention meurtrière. Dès qu’elle frappa, son regard embrumé retrouva sa lucidité.
« Rai… Kyle ? »
Helenas prononça son nom avec hésitation. C’était un mélange de Raikal et de Kyle. Elle pencha la tête, son corps bascula en avant et tous deux roulèrent au sol.
« Mmm… »
Helenas cligna plusieurs fois des yeux en levant le regard vers Kyle. Leurs corps étaient collés l’un à l’autre, mais Kyle ne ressentait pas la moindre excitation. Son cœur battait à tout rompre uniquement parce que le tranchant de la main d’Helenas avait failli le tuer quelques instants plus tôt. Si elle avait été du genre à tuer sans hésiter lors d’une attaque surprise, si elle n’avait pas repris ses esprits et reconnu Kyle au moment où son coup l’atteignait…
Mon poignet aurait probablement volé, même si je n’étais pas mort.
Kyle reprit son souffle, encore secoué, et baissa les yeux vers Helenas. La tête appuyée contre sa poitrine, elle restait là, à cligner des yeux d’un air absent. D’après ce qu’elle venait de faire, elle avait retrouvé une partie de ses esprits, pourtant elle ne se relevait pas.
« Tu n’as pas dessaoulé ? »
« J’ai un peu dessaoulé. »
« Pourquoi ? »
« Je veux dormir. »
Helenas murmura doucement et ferma les yeux. Elle semblait vraiment n’avoir dessaoulé qu’en partie. Bientôt, sa respiration se calma. Kyle resta un instant allongé, incrédule, puis poussa un profond soupir et la souleva dans ses bras.
Ma patience a-t-elle déjà été mise à si rude épreuve ?
Même pas dans sa vie précédente. Kyle soupira de nouveau et porta Helenas jusqu’au lit. Il la déposa avec précaution sur un immense lit où dix personnes auraient pu tenir, puis recula d’un pas.
Il restait encore de l’alcool et il avait l’esprit agité. Il avait envie de boire encore un peu, seul.
À cet instant, Helenas tendit vivement la main et tira Kyle par le poignet.
« … »
Cette technique reposait sur un principe irrésistible. Entraîné sur le lit, Kyle se figea comme une pierre dans les bras d’Helenas.
« Toi aussi, dors. »
Helenas murmura d’une voix embrumée. Un coup d’œil lui apprit qu’elle avait toujours les yeux fermés. Kyle ravala le soupir qui lui montait à la gorge et répondit :
« D’accord, dormons. »
Kyle ferma les yeux très fort et s’efforça de s’endormir.
* * *
Impossible de dormir dans ces conditions. Il passa toute la nuit les yeux fermés.
Contrairement à son habitude, Helenas se retourna plusieurs fois, mais ne lâcha jamais Kyle. Elle dormit en le serrant contre elle comme un oreiller, et Kyle devint son oreiller.
L’aube passa et le soleil du matin se leva. Les bougies parfumées s’étaient consumées depuis longtemps et la lumière qui entrait par la fenêtre éclairait la pièce.
Helenas ouvrit grand les yeux. Elle ne se leva pas tout de suite et prit plutôt un moment pour évaluer la situation.
Elle se rendit compte qu’elle enlaçait Kyle de ses bras et de ses jambes, réfléchit à la raison pour laquelle elle se trouvait dans cette position, puis poussa enfin un petit grognement et le libéra.
« Tu as bien dormi ? »
Enfin libre, Kyle le lui demanda en soupirant. Helenas se releva en titubant, une main pressée contre ses tempes douloureuses.
« Je crois… que je me suis ridiculisée. »
« Ce n’était pas au point de te ridiculiser. »
« J’ai l’impression que celle que j’étais hier, ce n’était pas moi. »
« C’est ça, l’ivresse. »
« Toi, tu étais comme d’habitude. »
« Si j’avais été ivre aussi, ça aurait été un désastre. »
Kyle se redressa. Il était fier de ne pas avoir cédé à la tentation ni à ses pulsions.
« Pourquoi tu n’as rien fait ? »
Helenas posa soudain la question en se massant les tempes. Kyle sursauta et n’eut d’autre choix que de se tourner vers elle.
« Q-quoi ? Faire quoi ? »
« Tu ne m’as pas prise dans tes bras. »
« Mais… c’est toi qui me tenais. »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
Helenas repoussa ses cheveux en bataille et fixa Kyle.
« Moi aussi, je me suis renseignée. Sur ce que font les hommes et les femmes quand ils dorment dans la même maison, dans le même lit. »
« Et où as-tu trouvé ça… ? »
« Dans des livres. »
Helenas tendit la main vers l’épaulette accrochée au mur. Plusieurs livres tombèrent d’une ouverture dans celle-ci. Kyle jeta un regard, curieux de savoir de quoi il s’agissait, et découvrit qu’ils étaient tous des romans d’amour.
« Ces livres expliquent en détail ce que font les hommes et les femmes. Surtout quand un homme et une femme boivent ensemble, ça finit souvent par ce genre de choses. »
« T-tout le savoir du monde ne se trouve pas dans les livres. Et ce sont des romans. »
« Je t’ai demandé pourquoi tu n’avais rien fait. »
Helenas n’avait donc pas bu la veille avec des intentions tout à fait innocentes. À sa manière, elle s’était apparemment préparée à entrer dans l’histoire.
« Je ne voulais pas prendre l’ivresse comme excuse. »
Kyle répondit avec franchise.
« Si tu le fais juste parce que tu en as envie, est-ce que tu es encore une personne ? Tu serais un animal. »
« Tu as dégainé ton épée parce que tu en avais envie, et tu es mort. »
« Je t’ai prise plus au sérieux qu’une épée. »
Il était sincère. Kyle était un homme, et son corps était celui d’un jeune garçon vigoureux, à la fleur de l’adolescence. Face à la beauté d’Helenas, son cerveau aurait naturellement cessé de penser avec sa tête.
Malgré tout, il s’était retenu. Il ne voulait pas se servir de l’ivresse comme excuse.
Après l’avoir écouté, Helenas le fixa un instant en clignant des yeux, puis eut un petit rire.
« Donc, tu en avais envie. Alors, je te pardonne. »
En entendant cela, Kyle sentit son visage s’embraser. Il se racla la gorge plusieurs fois et évita le regard d’Helenas. S’il restait là, cette gêne embarrassante finirait par l’empêcher de respirer. Il bondit donc du lit.
« Ces… romans. Où les as-tu trouvés ? »
« Je les ai empruntés à Ronia. »
Même le déshabillé qu’Helenas portait appartenait à Ronia, la Sixième Apôtre, et voilà que ces livres étaient aussi à elle. Ronia était la plus jeune des Apôtres, alors ça se comprenait peut-être…
[Le Grand-Duc du Nord débauché est fou de moi.]
[Le Grand-Duc du Nord m’a enlevée.]
[Mon frère aîné sans lien de parenté est le Grand-Duc du Nord.]
[Pourquoi j’ai dû me rendre chez le Grand-Duc du Nord.]
[De fiancée répudiée à épouse du Grand-Duc du Nord.]
« Tu as une vision remarquablement biaisée des Grands-Ducs du Nord… »
En lisant les titres des romans d’amour, Kyle ne put s’empêcher d’éprouver un malaise. À l’heure actuelle, la seule famille du continent à porter le titre de maison grand-ducale du Nord était la Famille Alastor. Bien sûr, ces livres étaient des romans, pas des ouvrages historiques, et le continent comme la maison grand-ducale du Nord qu’ils décrivaient portaient d’autres noms. Pourtant, il était évident que la Famille Alastor avait servi de modèle.
Pour preuve, tous les Grands-Ducs du Nord illustrés sur les couvertures avaient les cheveux roux et les yeux dorés.
Ils ne se seraient pas inspirés de Grand-père, quand même ?
En consultant les pages de publication, Kyle découvrit que tous les livres étaient parus au cours des dix dernières années. Autrement dit, la maison grand-ducale du Nord imaginée par ces auteurs était probablement inspirée des Alastor, et le Grand-Duc du Nord, de Julius.
« … »
L’expression de Kyle se fit encore plus mal à l’aise lorsqu’il lut les résumés au dos des livres. Tous ne suivaient pas cette intrigue, mais plusieurs racontaient l’histoire d’un Grand-Duc du Nord qui, après avoir perdu son épouse adorée, était devenu froid ou avait sombré dans la débauche, avant de rencontrer l’héroïne, de surmonter son passé et de retomber amoureux.
On dirait que l’amour dévoué de Grand-père a inspiré beaucoup d’écrivains à notre époque…
Maintenant que Lavian s’était réveillée, il serait plus difficile de tirer profit de cette idée.
« N’apprends pas avec des livres comme ceux-là. Tu apprendras sur le tas, plus tard. »
« Plus tard ? Quand ? »
« Je ne sais pas. Le moment viendra un jour. »
S’il continuait à parler, il avait l’impression qu’il finirait par lui promettre une date précise. Kyle n’ajouta rien et s’éloigna à la hâte. Helenas s’était réveillée plus tard que d’habitude après avoir trop bu la veille, ce qui avait également retardé l’entraînement matinal de Kyle.
Même s’il était en retard, il devait manier l’épée. Après avoir passé la nuit à contenir ses pulsions, il mourait d’envie de transpirer en la faisant tournoyer.
Kyle marcha à grands pas jusqu’à la porte et l’ouvrit à la volée.
« … »
Tous les Apôtres de l’Église de l’Épée étaient rassemblés dehors.
Serga, au moins, arborait son expression habituelle, mais Lamika avait le nez rouge et des larmes coulaient sur ses joues. Dès que la porte s’ouvrit, Tebar frappa ses énormes mains l’une contre l’autre. Evan, le plus jeune, tenait un gros gâteau dont personne ne savait d’où il venait, tandis que Ronia se tenait là, un bouquet de fleurs à la main, l’air partagé.
Theodic et Obion, les instigateurs de toute cette mise en scène, se tenaient au milieu des Apôtres. Contrairement à Theodic, qui affichait un sourire satisfait, Obion avait l’air grave.
« Félicitations. »
Theodic prit la parole le premier. Naturellement, tous les Apôtres avaient mal compris et s’étaient imaginé que Kyle et Helenas avaient franchi le pas dans la nuit. Tous deux, qui sortaient toujours à la même heure pour manier l’épée, étaient apparus ensemble à une heure inhabituelle. Le malentendu était compréhensible.
« Il n’y a rien à nous souhaiter. »
« Pardon ? »
« J’ai dit qu’il n’y avait rien à nous souhaiter. Il ne s’est rien passé cette nuit. On a juste bu et parlé franchement. »
À la réplique sèche de Kyle, Theodic prit un air abasourdi. Tebar, qui applaudissait sans arrêt, ouvrit bêtement la bouche et dévisagea Kyle de la tête aux pieds.
« Euh… Est-ce que notre jeune maître serait impuissant ? »
« Tout fonctionne parfaitement, alors tais-toi. »
« Tu t’en es déjà servi ? »
« J’ai dit de te taire. »
« Non, je ne comprends pas. Nous, de vieux effrontés, nous sommes donné tant de mal pour tout arranger, et tu prétends qu’il n’y a rien à fêter ? »
« Si vous le faites parce que les autres vous mettent la pression, quel genre de relation est-ce que ça peut donner ? On se débrouillera seuls, alors arrêtez de vous en mêler et occupez-vous de vos affaires. »
Kyle fusilla Theodic et Obion du regard. Theodic avait l’air profondément mécontent, tandis qu’Obion semblait quelque peu soulagé. Même s’ils avaient plusieurs siècles d’écart, Obion avait dit qu’il considérait Helenas comme sa fille. C’était sans doute pour cela.
« Vous avez quelque chose à voir ? Pourquoi vous êtes tous plantés là ? Retournez travailler. »
« Ce n’est peut-être pas une occasion de féliciter qui que ce soit, mais ce n’est pas comme si c’était la première fois qu’on venait ici. »
Tebar répondit avec un sourire en coin. Il n’avait pas tort. Chaque fois que Kyle maniait l’épée de Ruin le matin, tous les Apôtres se rassemblaient pour le regarder.
Kyle n’avait jamais trouvé que leur montrer son épée était une perte de temps, mais aujourd’hui, il n’en avait pas envie. Il lança un regard noir à Tebar et répliqua :
« Pourquoi vous montrerais-je quelque chose d’aussi précieux ? »
« Jeune maître, vous avez profité de nos épées avec tant d’enthousiasme jusqu’ici. Nous montrer celle du Saint de l’Épée, c’était bien ta façon de nous rendre la pareille, non ? »
« Je n’ai plus rien à assimiler. »
« Quelle insolence ! Ça te suffit d’être le seul à être rassasié ? Et qu’est-ce que tu racontes, à dire qu’il ne te reste rien à apprendre ? J’ai encore plein de techniques d’épée à te faire avaler. C’est toi qui ne peux plus rien manger parce que tu es trop plein. »
Là encore, il n’avait pas tort. Quand ils se disputaient ainsi, Kyle avait généralement le dessus, mais aujourd’hui, il était sur la défensive depuis le début. S’il prolongeait la discussion, il finirait par se faire coincer encore plus. Il se tut donc et passa devant Tebar.
« Jeune maître, où allez-vous ? »
« Prendre un bain. »
« Tu as une salle de bains chez toi, mais tu vas jusqu’aux bains publics ? Tu veux qu’on se lave ensemble ? On verra bien si notre jeune maître est vraiment impuissant. »
« Ne dis pas des trucs aussi glauques. »
Kyle le rabroua d’un ton sec.
* * *
Pendant une semaine, Kyle affronta une dernière fois chacun des Apôtres.
L’épée d’Obion, le Premier Apôtre, trompait l’œil. Les mouvements éblouissants de sa lame et son Aura rendaient difficile de distinguer le vrai du faux, et une image rémanente pouvait soudain devenir une véritable épée pointée vers la nuque.
L’épée de Serga, le Deuxième Apôtre, était déraisonnable. Face à une réponse qu’il avait déjà choisie, on se mettait sans s’en rendre compte à manier une épée incapable de dépasser les limites de sa feuille de réponses.
L’épée de Theodic, le Troisième Apôtre, était écrasante. Rien que de l’affronter rendait la respiration difficile ; et si l’on tentait de forcer le passage à travers cette pression, on s’épuisait et l’on perdait de la force dans son épée.
L’épée de Tebar, le Quatrième Apôtre, était explosive. Considérant l’attaque comme la meilleure défense, il devenait impossible de contenir son épée une fois lancée sur sa lancée.
L’épée de Lamika, la Cinquième Apôtre, était glaçante. Elle s’accrochait à l’adversaire comme un marécage, lui ôtant toute liberté à mesure qu’il tentait de s’en dégager.
L’épée de Ronia, la Sixième Apôtre, était rapide. Aussi concentré fût-on, impossible de voir cette lame véloce à l’œil nu. Pour réagir, il fallait discerner les signes qui précédaient le dégainement, mais elle ne se contentait pas d’être rapide. À l’instant où elle fondait sur sa cible, elle changeait plusieurs fois de trajectoire.
L’épée d’Evan, le Septième Apôtre, était souple. Elle n’avait rien de flamboyant ni de féroce. Contrairement à celles des autres Apôtres, qui avaient chacune leur spécialité extrême, l’épée d’Evan ne présentait aucun sommet particulier, mais elle ne se brisait pas.
Après les avoir étudiées pendant un mois, Kyle grava toutes les techniques d’épée des Apôtres dans son image intérieure.
Il sentit que son Royaume de l’Épée, qui n’avait pas encore atteint la Sublimation, s’était élargi.
« Tu ne vas pas m’affronter ? »
Le dernier jour, Helenas lui posa la question tandis qu’il achevait une longue méditation.
« Non. »
« Pourquoi ? »
« Je pense que je perdrais si on se battait maintenant, mais que je gagnerais la prochaine fois. »
Un combat qu’il était certain de perdre ne serait pas dépourvu d’intérêt, mais puisqu’il était certain de gagner la prochaine fois, il n’avait aucune envie de goûter à la défaite aujourd’hui.
« Quelle lâcheté. »
Helenas marmonna en souriant.
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