Chapitre 151
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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Chapitre 151 : Un chemin difficile
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Si l’on avait demandé au Démon de l’Épée Raikal quelle était l’épée la plus impressionnante qu’il ait jamais vue, il n’aurait pas eu besoin d’un instant pour répondre.
C’était celle de Ruin Alastor. L’épée qui avait tué le Démon de l’Épée, celle qui lui avait fait renoncer jusqu’à l’idée de battre en retraite, celle qui lui avait sincèrement fait penser qu’il pouvait mourir de sa main sans regret.
Même après sa réincarnation, l’épée que Ruin lui avait montrée dans ses derniers instants demeurait immense et profonde dans le cœur de Kyle. Vu son caractère, même s’il n’était pas mort sous l’épée de Ruin et avait vécu longtemps en bonne santé avant de connaître une mort heureuse et sans regrets, entouré de tous, il aurait repris l’épée après sa réincarnation, avec ses souvenirs.
Pour Raikal comme pour Kyle, l’épée était indissociable de la vie.
Et pourtant, il avait vu l’épée de Ruin, et il était mort sous cette épée.
Une marque indélébile s’était gravée dans le cœur de Kyle. Quelle qu’en fût la raison, il aurait vécu l’épée à la main, tout simplement parce qu’il aimait les épées. Mais l’épée de Ruin, celle qui avait mis fin à la vie du Démon de l’Épée, était l’objectif que Kyle devait atteindre et dépasser, quoi qu’il arrive.
La Marque de l’Épée qu’il avait reçue dans sa propre chair, gravée en lui au prix de sa vie, n’avait fait que s’approfondir lorsqu’il s’était emparé de Fenris. Ruin Alastor, ce sacré salaud, n’avait pas reposé son épée après avoir tué le Démon de l’Épée. Celle que Fenris lui avait montrée, l’épée de Ruin, était encore, encore, encore plus belle et parfaite que celle qui avait tué Raikal.
C’était la vérité même de l’épée.
S’il existait vraiment un dieu de l’épée, Kyle croyait sincèrement que ce nom désignerait Ruin Alastor.
Depuis qu’il avait découvert l’épée de Ruin à travers Fenris, Kyle s’efforçait de la reproduire. Mais rien ne se passait comme il le souhaitait. Tout lui faisait défaut quand il s’agissait de recréer cette épée sans faille. L’absolu contenu dans les trajectoires simples d’une coupe ou d’une estocade lui échappait bien trop.
La force de Kyle, dans sa vie précédente comme dans celle-ci, était de toujours se montrer prêt à apprendre. Même ce qui lui était totalement inconnu, il pouvait l’accepter et se l’approprier.
L’épée de Ruin était différente.
Il ne savait même pas par où commencer pour l’accepter, encore moins pour se l’approprier.
Petit à petit.
Chaque fois qu’il tentait de reproduire l’épée de Ruin, il avait le sentiment de s’y habituer davantage. L’épée de Kyle s’améliorait lentement. Ruin, qu’on aurait aussi bien pu appeler le dieu de l’épée, avait défini la réponse juste à l’épée. Sa vérité. Son aboutissement.
Kyle sentait qu’il se rapprochait de tout cela.
Voilà justement le problème.
En état d’Unité complète, Kyle réfléchit.
Depuis sa vie précédente, il n’avait ni imité ni répété. Il s’était adapté et avait évolué. Il avait maintes fois dévoré les épées des autres, mais chacune de celles qu’il avait dévorées était devenue une partie de la sienne.
Ton épée est si parfaite qu’elle m’empêche de penser à évoluer.
Il avait beau la manier encore et encore, il ne pouvait que se rapprocher de l’aboutissement atteint par Ruin. Même s’il parvenait à la reproduire à la perfection, il ne ferait que rejoindre un point où Ruin était déjà arrivé. Kyle n’imaginait pas encore ce qui pouvait venir après.
Il s’en était rendu compte en observant l’épée de Serga.
Il pouvait proposer à Serga sa propre réponse, mais pas faire de même avec l’épée de Ruin. S’il pouvait affronter Ruin directement, il réussirait peut-être à lui arracher une réponse d’une manière ou d’une autre. Mais c’était impossible.
Ruin était déjà mort.
Voilà pourquoi c’est si foutrement frustrant. Au bout du compte, je dois continuer à t’affronter dans mon imagination.
Et même dans cette imagination, il n’arrivait pas à dégager une réponse claire.
La Sublimation consistait à façonner son image intérieure pour en faire un monde, puis à le faire exister dans la réalité. Cette image intérieure devait être entièrement sienne, un idéal que le pratiquant poursuivait lui-même.
Pourtant, l’image intérieure de Kyle était gravée non pas de sa propre épée, mais de celle de Ruin Alastor. Cette épée, plantée au cœur du monde qu’il cherchait à créer, bridait son potentiel à sa guise.
Elle était même difficile à manier.
Pour les autres épées, il lui suffisait de les imaginer, de les déployer et d’y adapter l’attribut de sa Racine spirituelle. C’était possible parce que l’épée de Kyle avait déjà atteint un haut niveau. Elle permettait d’autres applications et variations.
Celle de Ruin n’avait rien à voir.
Pour déployer cette épée, il devait recourir à la Refonte de l’esprit et atteindre l’état d’Unité complète. Ensuite, il lui fallait rechercher l’Unité du soi et de l’objet.
Il devait se concentrer et s’épuiser à l’excès pour ne serait-ce que donner un coup d’épée. Cela ne convenait pas à ses talents. Pour manier l’épée de Ruin, il devait s’accorder entièrement avec lui.
Comme à présent.
Il abandonna son épée habituelle et se concentra sur celle de Ruin.
Kyle fit un pas en avant en expirant.
Pas d’accélération fulgurante. Un pas parfaitement naturel.
Dans le même mouvement, il abattit son épée.
De haut en bas.
Serga vit cette épée.
« … ! »
Pour la première fois, les yeux de Serga vacillèrent violemment.
Chacune des épées que Kyle avait maniées jusque-là renfermait quelque chose. Celle de Lamika avait un serpent. Celle de Tebar, une explosion. La lame maudite, une Intention meurtrière. L’épée dont Kyle s’était servi ensuite portait une maturité qui ne convenait pas à un garçon, ainsi qu’innombrables variations et possibilités.
Mais l’épée que Kyle brandissait à présent ne contenait rien.
Aucune variation. Aucune irrégularité. Aucune technique. Aucun excès. Rien du tout.
Ce n’était qu’une coupe verticale, de haut en bas. Une ligne droite, sans le moindre tremblement. Elle était si simple qu’on aurait dit qu’un enfant tenant une épée pour la première fois pouvait l’imiter.
Cette épée ressemblait à celle de la Maîtresse de l’Église, que Serga avait observée si longtemps.
La vérité de l’épée résidait dans cette trajectoire.
Pourtant, même l’épée de la Maîtresse de l’Église, que Serga avait crue parfaite, semblait incomplète face à cette ligne droite.
Ce n’est pas qu’il n’y ait… rien. C’est une épée. Juste… une épée.
Le corps de Serga trembla.
Même face à une chose identique, chacun avait une impression différente, selon son discernement. Serga ressentait le caractère absolu et parfait de cette épée. Il pouvait éprouver une telle impression, mais n’osait pas prétendre la comprendre.
Cette épée ne l’attaquait pas. Elle n’avait fait que fendre l’air.
Que se passerait-il s’il devait lui faire face ?
La bloquer serait facile. Ce n’était qu’une épée qui tombait du ciel. Pourtant, il sentait qu’il ne devait pas la bloquer. Il ne voulait pas introduire d’impureté dans cette ligne droite parfaite.
Aussitôt après sa coupe descendante, Kyle brandit de nouveau son épée.
Cette fois, de bas en haut.
Une diagonale oblique.
Une fois arrivé au bout, il marqua une pause le temps d’une respiration, puis abaissa lentement son épée. Ce n’était pas une coupe, mais une transition entre deux mouvements. Kyle avança et porta une estocade.
Chaque fois que l’épée traçait sa route, l’espace tremblait.
D’innombrables choses invisibles étaient tranchées par cette épée. Le Mana existait partout dans le monde. Pourtant, elle ne se contentait pas de trancher le Mana.
On aurait dit que le monde lui-même se prenait dans la trajectoire de l’épée, s’ouvrait sous sa lame et se laissait transpercer.
« Cette… épée ? »
Serga posa la question avec hésitation.
Son extrême simplicité rappelait l’épée de la Maîtresse de l’Église, mais elle ne venait pas d’elle. Cette pensée était irrévérencieuse, mais il ne pouvait s’en empêcher.
Les trajectoires tracées par cette épée étaient plus parfaites que les cinq siècles d’escrime auxquels la Maîtresse de l’Église avait consacré sa vie.
« C’est l’épée de l’Ancêtre Fondateur. »
Kyle répondit après avoir calmé sa respiration saccadée.
Il n’avait donné que quelques coups d’épée, et pourtant, il n’avait plus de forces. Il n’y avait même pas insufflé son Intention. Il avait eu recours à la Refonte de l’esprit, atteint l’Unité complète et recherché l’Unité du soi et de l’objet. Il était allé au-delà de l’unité du corps et de l’épée, au-delà de l’unité de l’esprit et de l’épée, joignant son âme même à l’épée tandis qu’il la maniait.
L’Intention naissait du cœur et imposait l’existence de son porteur au monde.
Il en allait de même pour l’épée de Ruin.
Chaque trajectoire de cette épée fendait le monde.
« Ce n’est pas une épée transmise dans la famille. C’est une épée dont Fenris se souvient. »
Kyle ne pouvait pas dire qu’il avait été abattu et tué par cette épée dans sa vie précédente, alors il préféra donner cette explication. Ce n’était pas un mensonge. Fenris se souvenait vraiment de l’épée que Ruin Alastor avait maniée juste avant sa mort.
« J’ai une Affinité spirituelle assez développée. Tu vois celle-là, là-bas ? C’est aussi un Esprit. »
Jor, que Kyle avait envoyée dehors plus tôt alors qu’il utilisait à répétition la Déclaration véritable, était lovée derrière eux. Désignée par Kyle, elle releva la tête et s’inclina légèrement.
« Elle s’appelle Jormungandr. »
« Ce serpent était un Esprit ? »
Serga parut surpris.
« Je croyais que c’était le monstre de compagnie du Jeune maître, ou peut-être une nouvelle arme de la Compagnie de Mercenaires du Corbeau. »
« Malgré son apparence, c’est bien un Esprit. Bref, mon Affinité spirituelle est assez exceptionnelle pour que je puisse parler aux Esprits qui habitent les armes anciennes. C’est grâce à cela que j’ai pu voir l’épée de l’Ancêtre Fondateur. »
« Ah… »
Serga hocha lentement la tête, peu à peu remis de sa stupeur.
« Je comprends. Alors, l’épée que tu viens de manier était celle du Saint de l’Épée. Maintenant que tu me le dis, tout s’éclaire. »
« Qu’as-tu ressenti en voyant cette épée ? »
« La perfection. »
Serga jeta un regard à l’épée qu’il tenait et esquissa un sourire amer.
« Elle rendait la mienne terriblement pitoyable. Elle m’a plongé dans le désespoir… et la jalousie aussi. Au point que j’en suis venu à douter de moi-même. »
Après ces mots, Serga se tut un instant.
« Je comprends pourquoi tu n’as pas réussi à déployer la Sublimation. Une épée bien trop parfaite se trouve au cœur de ton image intérieure. Le savoir que tu en as t’empêche d’établir ton monde, comme une malédiction du savoir. »
« Je viens de m’en rendre compte, moi aussi. »
Kyle hocha lentement la tête.
« Je peux m’approprier n’importe quelle autre épée, mais pas celle de l’Ancêtre Fondateur. Si je pouvais l’affronter directement, j’ai l’impression que je pourrais lui arracher une sorte d’indice. Mais l’Ancêtre Fondateur a déjà atteint l’Ascension, alors c’est impossible. Plus je m’y essaie, plus j’ai l’impression que mon épée est bloquée par la sienne, ou qu’elle se fait dévorer… »
Serga marqua une pause devant les paroles marmonnées de Kyle et ses sourcils froncés. Après une brève hésitation, il reprit :
« Le désespoir ne te fait-il pas peur ? »
« Pardon ? »
« Tu pourrais simplement l’observer, la contempler et la vénérer. Tu ne possèdes pas déjà une réponse parfaite et immuable ? Si tu l’affrontais directement, tu ne ferais que prendre conscience de la médiocrité de ta propre épée. »
« Si je me bats et que je perds, ça fera foutrement mal une fois, et ce sera fini. Mais si je ne me bats jamais et que je me contente de la vénérer, je serai prisonnier d’un complexe d’infériorité toute ma vie, non ? »
« … »
« Ah. Ce ne sera sûrement pas douloureux une seule fois. Ça fera mal chaque fois que je perdrai… Mais si je fonce dessus et que je me fais pulvériser, la fois suivante, je ne finirai pas aussi brisé qu’à la première. À force d’essayer, je finirai peut-être même par gagner un jour. »
Kyle grommela, rengaina Fenris et rangea Baal dans son Artefact incongru.
« L’Ancêtre Fondateur n’est plus de ce monde. Alors je continuerai à l’affronter, même si ce n’est que dans mon imagination. »
« Tu comptes emprunter… un chemin difficile. »
Serga murmura :
« Si tu ne parviens pas à déployer la Sublimation, c’est parce que tu reconnais au fond de toi la grandeur de l’épée du Saint de l’Épée, non ? Alors, vénère cette grande épée et suis-la. Si tu l’admires et que tu façonnes à nouveau ton image intérieure, tu devrais pouvoir déployer la Sublimation. »
« Pourquoi je ferais ça ? »
Kyle pencha la tête.
« Ce qui compte pour moi, ce n’est pas de déployer la Sublimation. C’est de manier une épée qui me satisfasse. Si je n’arrive pas à déployer la Sublimation, c’est parce que mon épée actuelle ne fait pas le poids face à celle de l’Ancêtre Fondateur, gravée dans mon cœur. »
« … »
« Honnêtement, je n’arrive pas encore à imaginer mon épée dépasser celle de l’Ancêtre Fondateur. Mais ça ne veut pas dire que je souhaite l’admirer. Enfin… je ne crois pas qu’il faille forcément dépasser son épée pour déployer la Sublimation. »
En repensant à son épée après son duel d’entraînement avec Serga, Kyle avait compris qu’il n’arrivait pas à relier l’épée de Ruin à la sienne.
Voilà pourquoi il ne pouvait pas établir son monde.
Si j’arrive à relier l’épée de Ruin à la mienne…
Il n’avait pas besoin de la rendre immédiatement plus puissante ou plus parfaite que celle de Ruin. De la même manière qu’il avait dévoré les épées d’autres épéistes pour se les approprier, il pouvait en faire autant avec celle de Ruin.
S’il reliait les épées entre elles, il pourrait atteindre la Sublimation.
Kyle en était certain.
« … »
Serga ne sut que répondre. Il se contenta de fixer Kyle.
Il ne comprenait pas ce que Kyle avait dans le cœur.
Il existait dans le monde des absolus qu’on ne pouvait jamais surpasser. Jusqu’à ce jour, avant de voir l’épée du Saint de l’Épée, celui de Serga avait été celle de la Maîtresse de l’Église.
Il l’admirait et souhaitait lui ressembler. Jamais il n’avait osé penser la dépasser. Pour Serga, le simple fait de pouvoir observer et contempler de près l’épée implacable et absolue de la Maîtresse de l’Église était une source de bonheur.
« Je vois. »
Serga hocha la tête avec un sourire amer.
« Je crois comprendre pourquoi la Maîtresse de l’Église a changé après t’avoir rencontré, Jeune maître. »
Ce garçon n’avait ni désespéré ni admiré l’épée de la Maîtresse de l’Église. Face à un absolu sur lequel il n’avait aucun pouvoir, il n’avait pas plié le genou. Au contraire, il avait essayé de le dévorer avec avidité pour en faire sa propre épée.
Serga contempla le visage de Kyle.
Ses yeux dorés brillaient. Bien qu’il ait vu et contemplé une épée supérieure à la sienne, ils ne reflétaient ni désespoir ni doute. Ils n’exprimaient que l’excitation et la joie d’un garçon devant un nouveau jouet ou un festin splendide.
Une pureté absolue… et enviable.
Il en avait été de même lors de leur échange, quelques instants plus tôt. Tout au long de leurs affrontements, les yeux du garçon avaient brillé. Cette lame acérée, qui faisait couler le sang au moindre effleurement, était pour lui le jouet le plus amusant du monde.
« Merci. »
Kyle s’inclina soudain profondément.
« Grâce à toi, Serga, j’ai pu réfléchir à mon épée et comprendre quel était le problème. »
« Tu me prêtes trop de mérite. Je n’ai rien fait. Tu as compris tout cela par toi-même, Jeune maître. »
« Je ne l’aurais pas compris aussi vite tout seul. »
Parce qu’il avait pris Serga pour modèle, il avait pu cerner rapidement le problème. Cette révélation ne lui permettrait pas d’atteindre la Sublimation immédiatement, mais il avait trouvé un indice clair.
« On pourra discuter de nouveau la prochaine fois ? »
Kyle releva la tête avec un grand sourire. Serga laissa échapper un petit rire sans s’en rendre compte.
« Tant que ce n’est pas une embuscade, je discuterai volontiers avec toi quand tu le voudras. »
« La façon de discuter dépend de la personne en face. »
Kyle répondit, puis ajouta d’une voix prudente :
« Garde pour toi ce que tu as vu tout à l’heure, s’il te plaît. »
* * *
Kyle débordait de vigueur juvénile, mais après avoir affronté deux apôtres à la suite, tout son corps lui pesait. Son Épaulette Pourpre lui pesait sur l’épaule.
Elle ne me gêne vraiment pas quand je manie l’épée.
À vrai dire, il avait même oublié qu’il portait une épaulette. Elle ne le gênait pas dans ses mouvements, mais dès qu’il y prêtait attention, il n’existait pas d’équipement plus laid.
Il avait envie de l’arracher, mais il était ici en invité et estimait devoir faire preuve d’un minimum de respect. Les épaules alourdies, Kyle traîna les pieds jusqu’à la cabane d’Helenas — ou plutôt, à l’endroit où elle s’était autrefois dressée.
« Te voilà. »
Elle regrettait peut-être un peu d’avoir décidé de tout abandonner, même s’ils allaient tout démolir pour reconstruire à neuf. Helenas était assise sur une chaise fabriquée par des nains, qui reproduisait parfaitement jusqu’au moindre de ses penchants.
« Les nains viennent demain. »
« Tu fais construire une maison. Tu fais vraiment appel à des nains pour ça ? »
« Ils doivent fabriquer à la perfection la maison et les meubles que nous voulons, toi et moi. »
« Tu connais des nains ? »
« L’Église de l’Épée compte beaucoup d’épéistes. »
Les artisans voulaient naturellement des preuves de la qualité de leur travail.
« C’est le Troisième Apôtre qui l’a envoyée. »
Helenas leva un doigt.
Une épaulette d’argent reposait sur un bureau volontairement vieilli.
« Après t’avoir vu affronter le Deuxième et le Quatrième Apôtre, ils ont estimé que tu étais assez doué pour en devenir un. À partir d’aujourd’hui, tu es le Huitième Apôtre de l’Église de l’Épée. »
« … »
Il avait affronté deux apôtres à la suite, en plein Bosquet de l’Épée. Il était donc naturel que les gens l’aient remarqué. Il ne s’était tout de même pas attendu à ce qu’on fasse de lui un apôtre sur-le-champ.
« Je croyais que l’Église de l’Épée comptait les Sept Apôtres. »
« Peu importe, tant que tu as le niveau. »
« … »
« L’idée que tu deviennes un apôtre me plaît. D’une certaine façon, tu seras encore plus de ma famille. »
Elle l’avait présenté ainsi ; il ne pouvait donc pas lui dire ouvertement que l’idée lui déplaisait. Kyle poussa un profond soupir et lança un regard noir à l’épaulette d’argent.
L’Épée Noire d’Alastor.
Le plus jeune récipiendaire de la Médaille de l’Étoile Martiale de l’histoire de l’Empire.
Et le Huitième Apôtre de l’Église de l’Épée.
Les titres précédant le nom de Kyle Alastor ne cessaient de s’accumuler.
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