Chapitre 144
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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Chapitre 144 : Grand Général
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Kyle comprenait tout aussi bien la situation actuelle. L'Empereur n'était pas en mesure de quitter le Palais Impérial, tandis que le Prince Héritier et le Grand Général occupaient des postes plus que suffisants pour représenter le visage de l'Empire.
Et il y avait le Maître de la Tour de Lastea, connu comme le mage le plus puissant. C'était suffisant pour qualifier cela de preuve de sincérité de la part de l'Empire, ou de l'Empereur.
« Bien que je ne me sois jamais attendu à ce que le Grand Général soit prêt à mourir. »
Kyle avait supposé que Desmond ferait une apparition symbolique avant de repartir. Desmond était plus loyal envers l'Empire que Kyle ne l'avait imaginé. Pourtant, à en juger par ce qu'il venait de dire, Desmond semblait être quelqu'un qui servait l'Empire, et non l'Empereur.
En d'autres termes, ce n'était pas quelqu'un qui pousserait la situation à l'extrême. Desmond avait posé sa lance et s'était assis. Il ne semblait pas vouloir chercher querelle à Helenas et à l'Église de l'Épée, pour ensuite y entraîner Alastor.
« Nous sommes venus ici pour discuter. »
Kyle haussa les épaules et détourna le regard. La personne la plus haut placée ici n'était pas le Grand Général, mais Alero. Alero tressaillit sous l'attention, puis composa précipitamment son expression et s'assit.
« Assieds-toi, petit frère. Et... Maître de l'Église de l'Épée, je vous en prie... asseyez-vous également. Ah, oui. Mes salutations arrivent tard. Je suis Alero Valhart, Prince Héritier de l'Empire. »
Helenas ne dégageait aucune pression, et pourtant, Alero trouvait toujours difficile de lui faire face. Une elfe qui avait vécu cinq cents ans. En tant que Prince Héritier, il devait lui parler avec condescendance, mais... et si elle saisissait un seul mot de travers et que ce monstre dégainait son épée ?
Cette pensée laissa le dos d'Alero trempé de sueur froide.
« Helenas. »
Avec un visage sans expression, Helenas répondit et prit place. Rien de la scène effrayante qu'il avait imaginée ne se produisit, mais l'expression d'Alero restait crispée.
Il n'avait jamais imaginé que le Grand Général s'avancerait pour la dignité de l'Empire, même au prix de sa vie. Alero avait seulement pensé qu'ils devaient faire une déclaration appropriée, oui, appropriée, de leur position.
« Alors. »
Helenas jeta un coup d'œil au Prince Héritier, qui hésitait encore à s'asseoir, et ouvrit la bouche.
« Quel genre de conversation vouliez-vous avoir si désespérément pour bloquer mon chemin ? »
« Je n'aime pas entendre les choses formulées ainsi. »
Desmond prit la parole à la place d'Alero, totalement figé.
« Karent est un territoire impérial. Et Maître de l'Église de l'Épée, vous êtes une citoyenne impériale. »
« Je ne me suis jamais considérée comme telle. »
« Vous vivez dans la forêt occidentale depuis cinq cents ans, n'est-ce pas ? Pour être honnête, si vous étiez restée tranquillement dans cette forêt, ce problème ne serait jamais survenu. Mais vous avez quitté la forêt il y a trois mois, et avez depuis traversé le territoire impérial. Cela a créé des rumeurs, et a même rassemblé des groupes qui vous suivent. »
Kyle s'assit à côté d'Helenas, et Alero s'assit à côté de Desmond. Akarion croisa les bras et s'installa entre les deux parties.
« Grand Général. Puis-je parler ? »
Helenas n'avait aucun intérêt pour ce que Desmond souhaitait dire. La connaissant bien, Kyle leva légèrement une main.
« Vous êtes libre de parler. Mais Sir Kyle, votre intention de répondre à mes questions signifie-t-elle que vous parlerez au nom du Maître de l'Église de l'Épée ? »
« Oui. »
« De quel droit ? »
« Cette réunion n'a-t-elle pas été organisée en premier lieu parce que la famille impériale était mal à l'aise à l'idée qu'un sang-pur d'Alastor voyage avec le Maître de l'Église de l'Épée ? »
Kyle le dit ouvertement avec un sourire éclatant. Alero laissa échapper une toux sèche, tandis que Desmond se tut un instant et fixa Kyle.
« Si vous le saviez si clairement, pourquoi avez-vous fait semblant de ne pas comprendre ce que j'ai dit plus tôt ? »
« Je ne voulais pas vous mal interpréter. Je voulais seulement l'entendre clairement. »
« Je ne peux pas l'affirmer clairement. Sa Majesté ne m'a pas ordonné de mourir. »
« Alors il semble que j'ai bien fait de ne pas répondre plus tôt. Mais Grand Général, si vous n'avez pas reçu l'ordre de le faire, pourquoi étiez-vous prêt à risquer votre vie ? »
« Parce que je suis le Grand Général de l'Empire. Comme vous l'avez dit, votre voyage avec le Maître de l'Église de l'Épée suffit à rendre l'Empire mal à l'aise. Ce n'est pas seulement un problème au sein de l'Empire. Cela attire aussi les regards de ceux au-delà de l'Empire. »
« Les regards au-delà de l'Empire. »
Kyle se frotta le menton en réfléchissant aux paroles de Desmond.
« Vous voulez dire que le problème est la façon dont les autres nations interpréteront ce voyage. »
« Exactement. Le Maître de l'Église de l'Épée quitte le Bosquet de l'Épée et traverse le territoire impérial. À ses côtés se trouve un sang-pur d'Alastor. Pas n'importe quel sang-pur, mais un héritier susceptible de devenir le prochain Chef de famille de la Famille de la Lumière. Comment pensez-vous que les autres nations percevront cela ? »
Desmond tapota la table avec un doigt décharné.
« S'ils pensent que l'Empire a embrassé l'Église de l'Épée, ce serait bienvenu. Mais Alastor n'est pas une famille subordonnée à l'Empire. L'Église de l'Épée non plus. Si vous et le Maître de l'Église de l'Épée ignoriez cet endroit et passiez outre, la dignité de l'Empire tomberait dans la boue. C'est pourquoi le Prince Héritier et moi sommes ici. »
« Si nous vous avions ignorés et étions passés, vous auriez bloqué notre chemin. »
« Bien sûr que je l'aurais fait. Tout le monde sait que l'Empire ne peut pas contrôler le Maître de l'Église de l'Épée ou l'Église de l'Épée, mais le voir confirmé ouvertement a un poids différent, n'est-ce pas ? »
« Donc vous auriez bloqué le chemin, Grand Général, prêt à perdre. »
« Si perdre avait été la seule conséquence, cela aurait été une chance. J'allais probablement mourir. J'aurais dû donner tout ce que j'avais. »
Desmond répondit d'une voix neutre.
« Si le Grand Général de l'Empire risquait sa vie pour bloquer le chemin, au moins l'apparence que l'Empire a tenté d'exercer un contrôle subsisterait. Il y a un monde de différence entre ne pas exercer de contrôle du tout et échouer à l'exercer. Le premier est de l'incompétence. Le second est une tragédie. Je mourrais pour l'Empire, et les animaux de mon domaine attendraient leur maître qui ne reviendrait jamais et pleureraient tristement. Quelle fin tragique. »
« Vous aviez l'intention de maintenir la dignité de l'Empire au péril de votre propre vie. »
« "Maintenir" est un terme trop généreux. Plutôt éviter de tomber dans une fosse à purin. »
Desmond haussa les épaules. Son ton était aussi désinvolte que s'il discutait de la météo. Dans ce calme, Kyle sentit quel genre de personne était Desmond.
« Quel gâchis d'homme pour l'Empereur. »
Bien qu'il n'ait pas reçu d'ordre direct, il comprenait la malice évidente et était toujours prêt à risquer sa vie si cela profitait à l'Empire. L'objet de sa loyauté était clair, et il n'y avait aucune fausseté dans cette loyauté.
« La seule chose heureuse, c'est qu'il voit l'Empire, et non l'Empereur, comme son maître. »
L'Empereur rajeuni. Les arts sacrés de l'Église de la Lune. Si la malice envers Lavian faisait aussi partie d'un complot visant Alastor, Desmond resterait-il aux côtés de l'Empire ? Non, peut-être que Desmond tournerait le dos à la famille impériale. Kyle rangea cette possibilité dans un coin de son esprit.
« Plus tôt, vous avez demandé comment je pouvais parler au nom du Maître de l'Église de l'Épée, et de quel droit. Grand Général, savez-vous pourquoi ce voyage a commencé ? »
« J'ai entendu dire que le Maître de l'Église de l'Épée s'était déplacée parce qu'elle s'inquiétait pour vous. »
« C'est vrai. J'ai été blessé à la Branche Centrale des Corbeaux. »
« Que s'est-il passé là-bas ? »
« Je ne pense pas que ce qui s'est passé à la Branche Centrale soit lié à cette conversation. J'ai signé un accord de confidentialité avant d'exécuter la demande, en fait. Je suis désolé, mais je ne peux pas répondre. »
Kyle secoua la tête avec un sourire amer.
« Le but de ce voyage est de ramener le Maître de l'Église de l'Épée, qui est venue me chercher par inquiétude, au Bosquet de l'Épée. Et pendant que j'y suis, j'apprends l'épée auprès du Maître de l'Église de l'Épée. »
« Vous... apprenez l'épée ? Cela signifie-t-il que vous êtes devenu le disciple du Maître de l'Église de l'Épée ? »
« Pas au point de me qualifier de disciple... Hmm, suis-je un disciple ? Nous n'avons pas formellement établi de relation maître-disciple. Et j'apprends l'épée non seulement auprès du Maître de l'Église de l'Épée, mais aussi auprès du Cinquième Apôtre de l'Église de l'Épée. »
« Un sang-pur d'Alastor apprenant l'épée auprès d'étrangers. Vous êtes assez ouvert d'esprit. »
« N'est-ce pas une chose joyeuse d'apprendre l'épée auprès d'un escrimeur puissant ? »
« Oui, c'est joyeux. Je ne suis pas un escrimeur, mais je suis un artiste martial. Je sais quelle grande bénédiction c'est d'être enseigné par quelqu'un d'exceptionnel et de fort. Alors, avez-vous rejoint l'Église de l'Épée ? »
« C'est quelque peu ambigu. »
Kyle répondit en haussant les épaules.
« Je ne considère pas avoir rejoint l'Église, mais le Cinquième Apôtre a dit que j'avais perdu contre elle, alors je suis maintenant un membre de l'Église de l'Épée. Comme vous le savez, Grand Général, n'est-ce pas simplement ainsi que fonctionne l'Église de l'Épée ? »
« Vous vous échappez habilement de chaque angle. »
« Je ne dis que la vérité. Même si je suis considéré comme un membre de l'Église de l'Épée, je ferai passer le nom du sang qui coule dans mes veines en premier. »
« Que ferez-vous après avoir ramené le Maître de l'Église de l'Épée au Bosquet de l'Épée ? »
« Je prévois de rester au Bosquet de l'Épée pendant environ un mois et d'apprendre l'épée auprès des Apôtres. »
« N'est-ce pas étrange d'agir ainsi et de dire quand même que vous n'êtes pas membre de l'Église de l'Épée ? »
« Nous échangeons simplement des connaissances en tant qu'escrimeurs. Si vous le souhaitez, Grand Général, vous pouvez venir avec nous. »
« Je tiens une lance, pas une épée. »
« Apprendre quelque chose de nouveau est toujours agréable. On dit que l'âge n'a pas d'importance quand il s'agit d'apprendre. »
Desmond gloussa doucement à la plaisanterie de Kyle.
« Pour moi, ma lance est comme une amante. C'est pourquoi je suis resté célibataire jusqu'à cet âge. »
« Ah, il y a quelqu'un dans ma famille qui reste célibataire pour la même raison. Devrais-je organiser une rencontre un jour ? »
Kyle gloussa et jeta un coup d'œil à Alero. Le Prince Héritier était venu en tant que visage de l'Empire, mais il ne pouvait pas se joindre à la conversation et gardait seulement une expression compliquée.
« Et vous, Alero-hyung ? On dirait que vous avez déjà manié une épée. Sa Majesté et les autres nations ne seraient-elles pas moins inquiètes si vous veniez au Bosquet de l'Épée avec moi et appreniez l'épée ? »
« M-moi ? »
« Oui. Si hyung vient avec moi et apprend l'épée pendant un moment, cela ne réglerait-il pas tout proprement ? Cela servirait aussi de publicité pour montrer que la famille impériale est proche du Bosquet de l'Épée. »
« Je... j'ai des affaires d'État à gérer en tant que Prince Héritier. Je ne peux pas être loin de la cour impériale longtemps. »
Alero força un sourire à travers une sueur froide.
« Avoir une conversation aussi amicale suffit à mettre fin à l'inquiétude au sein de l'Empire et à l'attention des autres nations. Nous laisserons également des traces. »
« Des traces ? »
« Nous devons prendre des photographies. »
Akarion le dit avec un sourire éclatant.
« Son Altesse le Prince Héritier et le Maître de l'Église de l'Épée peuvent sourire chaleureusement et se serrer la main. Puisque Sir Kyle et le Prince Héritier sont comme des frères, peut-être qu'un bras autour de l'épaule aurait l'air plus proche qu'une poignée de main ? Nous prendrons de telles photographies et les mettrons à la une du Journal Impérial. »
« Est-ce là la réponse ? »
« La conversation a été réglée proprement. »
Desmond répondit.
« Il n'y a aucun accord secret entre l'Église de l'Épée et Alastor. Alastor reste la Famille de la Lumière alliée à l'Empire, et l'Église de l'Épée reste au sein de l'Empire comme elle l'a toujours été. Le voyage de Sir Kyle avec le Maître de l'Église de l'Épée est simplement un échange entre escrimeurs... »
Desmond fit une pause et jeta un coup d'œil à Helenas. À part se présenter et s'asseoir, elle n'avait montré aucune réaction, mais d'une certaine manière, Desmond sentit que ses sourcils étaient légèrement froncés.
« Si je dois demander plus... ce serait seulement pourquoi le Maître de l'Église de l'Épée se soucie de Sir Kyle. Est-ce parce que Sir Kyle est le maître de Fenris ? »
« Je... »
Avant que Kyle ne puisse répondre, Helenas parla la première.
« J'ai une raison d'enseigner l'épée à cet enfant. Il a promis qu'un jour, il me montrerait le plaisir de l'épée. »
« Le plaisir... ? »
« Il a promis de me vaincre un jour. Alors je lui enseigne l'épée pour que ce jour arrive le plus vite possible. »
Qu'est-ce que la défaite avait à voir avec le plaisir ? Desmond ne comprenait pas, mais il ne prit pas la peine de demander. Contrairement à Desmond, Akarion fixa Helenas avec des yeux brillants.
« J'ai entendu dire que les elfes vivent toute leur vie liés par le destin. Et Maître de l'Église de l'Épée, votre destin est l'épée. »
« C'est exact. »
« Pourtant, malgré le maniement d'une épée pendant des siècles, vous n'avez jamais ressenti de plaisir... Est-ce pour cela que vous souhaitez faire l'expérience de la défaite ? »
« J'ai fait l'expérience de la défaite à maintes reprises par le passé. Je n'ai jamais ressenti de plaisir. Mais si je perds contre cet enfant, peut-être le ressentirai-je. Non, plutôt que de le ressentir par la défaite... peut-être ressentirai-je du plaisir à travers cet enfant. »
« Huh. »
Akarion laissa échapper un léger son d'émerveillement.
« À mes oreilles... on dirait que vous essayez d'échapper au destin de l'épée à travers Sir Kyle. Est-ce exact ? »
« Échapper au destin... Je ne sais pas. Mais à travers cet enfant, je peux me sentir changer lentement. »
« Quelle chose étrange à dire. Une elfe échappant au destin. Une elfe se transformant en quelqu'un qui n'est pas une elfe... Maître de l'Église de l'Épée, cela ne vous effraie-t-il pas ? Si vous perdez contre Sir Kyle un jour, vous pourriez perdre le but du destin selon lequel vous avez vécu toute votre vie. »
« Cela ne m'effraie pas. Au contraire, je sens mon cœur battre. Si je perds contre cet enfant, je deviendrai la compagne de cet enfant. »
« Pardon ? »
Akarion, qui écoutait avec une expression sérieuse, répondit sans comprendre. Les yeux d'Alero s'agrandirent, et même la bouche de Desmond tomba ouverte.
« S'il vous plaît, ne mettez pas cela dans l'article. »
Kyle ajouta précipitamment.
« Ce n'est pas encore réglé. Si je gagne plus tard, ce sera quelque chose dont nous pourrons discuter progressivement à partir de ce moment-là. »
« Comme on peut l'attendre de la Famille de la Lumière, appelée la plus grande maison du continent. Fiancés à seize ans, et avec le plus grand maître d'épée du continent, le Maître de l'Église de l'Épée, rien de moins. »
Desmond ferma sa bouche ouverte et applaudit.
« Si c'est une affaire aussi grandiose, elle devrait être connue à travers le continent. Pourquoi nous demander de ne pas écrire d'article ? »
« Je vous ai dit que ce n'était pas réglé. Vous avez dit que j'avais sauvé votre vie, Grand Général, en amenant le Maître de l'Église de l'Épée ici. C'était une faveur involontaire, mais s'il vous plaît, prenez-la en considération. »
« Mon sauveur me demande si sincèrement, je n'ai donc pas d'autre choix que d'accepter. Alors pouvons-nous considérer la dette réglée avec cela ? »
« Je n'ai jamais eu l'intention de vous mettre en dette en premier lieu. »
« Cela ne vous offense-t-il pas ? »
Desmond demanda soudainement.
« Rien de tout cela n'était votre intention. Vous avez seulement accueilli le Maître de l'Église de l'Épée quand elle est venue vous chercher, l'avez emmenée au Bosquet de l'Épée, et avez appris l'épée en tant qu'escrimeur. Mais l'Empire est devenu mal à l'aise de lui-même, méfiant de l'attention des autres nations, et a essayé de vous faire pression, à vous et à Alastor. Cela ne vous offense-t-il pas ? »
« Si je dis que c'est le cas, ne serait-ce pas une insulte à la famille impériale ? »
« Si vous le formulez ainsi, je serais dans le pétrin dès le moment où j'ai dit que c'était une putain de merde plus tôt. »
« Même si c'était une putain de merde, vous étiez prêt à jeter votre vie, Grand Général. »
« Et vous êtes venu ici. »
« Oui, nous sommes pareils à cet égard. En mettant de côté le fait que cela m'offense ou non, je suis un membre d'Alastor, et Alastor est un allié de l'Empire. Nous n'avons aucune intention de nuire à l'Empire. »
« ... »
« Si quelqu'un menace l'Empire, essaie de briser la paix que notre Ancêtre Fondateur a restaurée, et sème la discorde, Alastor fera ce qui doit être fait, tout comme notre Ancêtre Fondateur l'a fait. »
Kyle sourit et murmura.
« Ne ferez-vous pas la même chose, Grand Général ? »
« Bien sûr que je le ferai. »
Desmond hocha lentement la tête.
« Je suis le Grand Général de l'Empire. C'est pourquoi je suis venu ici... J'ai vu de mes propres yeux et confirmé que votre voyage avec le Maître de l'Église de l'Épée n'est pas un danger pour l'Empire. J'espère que vous comprendrez. En tant que celui qui dirige l'Empire, Sa Majesté s'inquiète même des petits dangers. »
« Haha, bien sûr que je comprends. Si quoi que ce soit, je suis désolé pour Sa Majesté. Il est si occupé par les affaires de l'Empire, et pourtant je lui ai causé une telle inquiétude. »
Kyle rit librement et demanda.
« En y pensant, vous avez dit plus tôt que votre souhait est une vie longue et saine. L'Empereur que j'ai rencontré la dernière fois semblait être la santé et la longévité incarnées. N'êtes-vous pas intéressé ? »
« Non. »
Desmond répondit sans même un moment d'hésitation.
« La grâce des arts sacrés dont jouit Sa Majesté est permise à Sa Majesté seule. Mon souhait est simplement de vivre longtemps et sainement dans l'âge pacifique dirigé par Sa Majesté, puis de mourir au moment opportun. »
« Je vois. Si l'âge pacifique dont nous jouissons maintenant est maintenu sous le règne de Sa Majesté, alors j'espère que Sa Majesté vivra également une vie longue et saine. »
Il n'y avait aucun moyen que Desmond n'ait pas remis en question le rajeunissement de l'Empereur.
Il n'agissait simplement pas parce que l'Empereur agissait toujours comme un Empereur devrait le faire.
« S'il est ce genre d'homme, alors si l'Empereur devient dangereux, il fera passer l'Empire avant le trône. »
Peut-être était-ce pour cela que quelqu'un avait voulu la mort d'un homme comme lui dans ce complot.
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