Chapitre 11
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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◈ Réincarnation du Démon de l'Épée
Chapitre 11
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Tour de l'Épée
« Pè... »
Il venait de se faire réprimander, alors il avait pensé essayer de l'appeler « père » une fois, mais c'était un mot qu'il n'avait pas utilisé depuis l'enfance ; il resta coincé dans sa gorge et ne sortit presque pas.
« ... Chef de famille. Avez-vous vraiment l'intention de donner Fenris ? »
demanda Karthan avec précaution.
« Bien sûr. Je l'ai déjà dit. Pourquoi reviendrais-je sur ma parole ? »
Le visage de Julius était impassible et indifférent. Karthan ravala un soupir.
« Vous savez mieux que quiconque ce que représente Fenris, Chef de famille. Rien que cette elfe folle de l'Église de l'Épée envoie des émissaires chaque année pour exiger sa restitution. Et ce n'est pas la moitié du problème. Les Corbeaux, à l'ouest... »
« Entre les deux, les Corbeaux sont le moindre des soucis. Au moins, ils proposent de l'acheter. »
Il y a cinq cents ans, le Démon de l'Épée ne s'était jamais marié. Il n'avait laissé aucun enfant.
Et pourtant, dans un sens, l'Église de l'Épée et les Corbeaux étaient ce qui se rapprochait le plus des enfants qu'il avait laissés derrière lui dans ce monde. Les Corbeaux se hérisseraient à cette idée, affirmant qu'ils ne faisaient que le vénérer, mais l'Église de l'Épée était une tout autre affaire. Les qualifier d'enfants du Démon de l'Épée n'était guère exagéré. La Grande Maîtresse qui les dirigeait était une dévote vivante du Démon de l'Épée depuis cinq siècles.
« Imaginez qu'elle découvre que l'épée qu'elle a passé des siècles à réclamer à cor et à cri vient d'être remise à un petit-fils de cinq ans. La Grande Maîtresse de l'Église de l'Épée, vieille de cinq cents ans, pourrait bien s'étouffer de rage. »
« Êtes... êtes-vous sérieux ? »
« Pourquoi ne le serais-je pas ? »
« Chef de famille... ! »
« Fils. »
Les yeux de Julius devinrent froids et vides. Une lueur semblable à celle d'une lame traversa son regard et se posa sur Karthan. Karthan aspira brusquement de l'air et recula d'un pas.
« Alastor de sang pur, premier-né du chef de famille. De quoi as-tu si peur ? Ne me dis pas que tu es réellement effrayé par l'Église de l'Épée. »
« ... »
« Fenris a été prise par l'ancêtre fondateur après qu'il a vaincu le Démon de l'Épée. C'est ainsi qu'elle est devenue celle des Alastor. La Grande Maîtresse est peut-être dérangée, mais elle n'a pas perdu assez la raison pour cesser de respecter cela. »
La voix de Julius demeura froide. Son regard dériva vers Fenris, plantée dans le sol du Hall du Pic de l'Épée.
« Il y a cinq cents ans, avant que les disciples du Démon de l'Épée n'aient un nom et avant que la Grande Maîtresse ne soit ce qu'elle est aujourd'hui, cette elfe folle a défié l'ancêtre fondateur pour récupérer Fenris. Elle a perdu et s'est retirée. Depuis, elle n'est jamais venue à Gladiheim pour la reprendre elle-même. »
« C'est parce que... »
« Pas même après l'ascension de l'ancêtre fondateur. La Grande Maîtresse a vécu cinq cents ans, et durant cette période, les Alastor ont eu plus de dix chefs de famille différents. Certains d'entre eux étaient sûrement plus faibles qu'elle. Et pourtant, elle n'est jamais venue. Pourquoi, à ton avis ? »
« Je... je ne sais pas. »
« Le respect. »
Julius claqua la langue devant la lenteur d'esprit de son fils aîné et lui donna la réponse.
« Aussi folle soit-elle, la Grande Maîtresse est une artiste martiale. Elle comprend pourquoi l'ancêtre fondateur a pris Fenris et a choisi de ne pas la rendre. Elle respecte cette décision, bien que je ne lui aie jamais demandé directement. Elle ne viendra pas chercher Fenris elle-même tant qu'elle ne pensera pas avoir mérité ce droit. »
« Mérité le droit... ? »
« Atteindre l'épée de l'ancêtre fondateur, celle qui l'a vaincue, elle et le Démon de l'Épée, il y a cinq cents ans. Ou atteindre le niveau de l'épée du Démon de l'Épée. L'un de ces deux critères est son étalon. »
« Alors, n'est-ce pas une raison de plus pour garder Fenris en sécurité ? »
« Karthan. Karthan Alastor. »
Julius expira lentement. Une vague massive d'intention meurtrière jaillit de lui et s'abattit sur Karthan comme un mur qui s'effondre. Les jambes de Karthan flanchèrent, un genou heurtant le sol avant qu'il ne puisse se retenir.
« En sécurité ? Viens-tu de dire en sécurité ? Ce n'est pas la Grande Maîtresse qui a perdu la tête. C'est toi. »
« Gh... ! »
« Si la Grande Maîtresse venait pour reprendre Fenris, la lui remettrais-tu toi-même ? »
« Je... ne le ferais pas... ! »
« Bien. C'est la seule réponse acceptable. Si elle vient pendant que je suis encore chef de famille, je l'affronterai moi-même. Si tu es chef de famille quand elle arrive, tu l'affronteras. »
« ... »
« Aujourd'hui, j'ai donné Fenris à mon jeune petit-fils, mais cela ne change rien à ce que le chef de famille doit faire. Au contraire, le fait que je l'aie donnée rend les choses plus claires. Karthan Alastor. Quel est le nom de mon petit-fils, ton neveu ? »
« Kyle... Alastor. »
« C'est exact. Alastor, tout comme nous. Si la Grande Maîtresse essaie un jour de faire du mal à cet enfant à cause de Fenris, que faisons-nous ? »
« La décision du Chef de famille a été contestée par une étrangère cherchant à insulter les Alastor. Nous combattons l'Église de l'Épée. »
« Voilà qui vaut la peine d'être entendu. »
Julius laissa l'intention meurtrière se dissiper.
« Bien sûr, rien d'aussi radical n'arrivera. La Grande Maîtresse n'est pas ce genre de folle. Mais elle pourrait bien sortir de sa réserve par curiosité. »
« Par curiosité ? »
« Ne serais-tu pas curieux ? Fenris a servi de décoration pendant cinq cents ans, et maintenant, le plus jeune petit-fils de la maison la reçoit. Avec un esprit en prime. Elle trouvera cela intrigant. Même moi, je le trouve. »
Julius observa calmement Karthan qui luttait pour reprendre son souffle.
Karthan Alastor. L'aîné de neuf enfants.
Doué, mais trop mou. Généreux sous un jour clément. Sans courage sous un jour sévère. Pourtant, il était difficile de lui en vouloir totalement, car la raison pour laquelle les neuf s'étaient entendus sans s'entredéchirer tenait en grande partie à Karthan. Il n'avait jamais utilisé sa position d'aîné pour écraser ses cadets. Il veillait sur eux, maintenait la paix là où elle aurait pu se fissurer, et gérait les petites comme les grandes affaires avec une main suffisamment ferme.
Il se laissait certes submerger par la peur de choses hors de sa portée, comme à l'instant. Mais c'était pardonnable. Karthan était nécessaire au calme de la Tour de l'Épée. Et malgré son rang d'aîné, il avait depuis longtemps accepté que l'ordre de naissance ne suffisait pas à faire de quelqu'un un chef de famille.
C'est pourquoi Julius l'avait amené pour constater le talent de Kyle.
« Arian. »
« Oui, Père. »
Karthan l'appelait toujours « Chef de famille », mais Arian, elle, appelait toujours Julius « père ». Elle était la seule de ses enfants à le faire.
« Comment penses-tu que ton fils devrait être élevé ? »
« Vous me demandez... mon avis ? »
« C'est ton fils aussi. »
« ... »
Arian ne s'attendait pas à cette question. Elle hésita.
« Pour être honnête, je pensais que vous l'élèveriez comme vous le souhaitiez. »
« T'ai-je élevée comme je le souhaitais ? »
« ... »
« Je montre la voie. Je ne pousse personne à s'y engager. C'est pourquoi je n'ai rien dit quand tu as mis l'épée de côté. »
« Parce que mon don pour les arts spirituels était plus fort, n'est-ce pas ? »
« C'est une partie de la raison. Si tu avais mis l'épée de côté sans ce don pour le justifier, tu n'aurais pas été autorisée à rester dans la Tour de l'Épée. C'est simplement ainsi que les choses fonctionnent. »
Ses mots étaient froids, mais Arian était plus âgée maintenant. Elle ne les entendait plus comme elle le faisait enfant.
Julius était son père. Il était aussi le chef de la famille Alastor.
« Kyle est attiré par l'épée. Avant même que nous venions à Gladiheim, il n'arrêtait pas de me demander de lui en obtenir une. Saviez-vous que lorsqu'il avait un an, le premier mot qu'il m'a dit était "épée" ? »
« Né pour ça. La mémoire est peut-être gravée dans le sang après cinq cents ans. »
« Je le pense aussi. Mais Kyle a aussi du talent pour les arts spirituels. Former un lien avec un esprit résidant dans un objet, c'est quelque chose que même moi, je ne peux pas faire. Même parmi les elfes, ce serait rare. »
« Tu veux donc élever Kyle comme un artiste spirituel. »
« Je vous ai déjà dit qu'il est attiré par l'épée. »
Arian secoua la tête avec un sourire ironique.
« Si Kyle veut tenir une épée, laissez-le faire. Mais s'il veut aussi apprendre les arts spirituels, je veux l'aider. »
La voie des dokkaebi dépassait même ses capacités, mais elle pouvait enseigner les arts spirituels classiques. Si Kyle montrait un jour de l'intérêt, Arian lui donnerait tout ce qu'elle avait.
« Bien faire une seule chose est déjà assez difficile pour la plupart des gens. »
« Kyle n'est pas un enfant ordinaire. Vous l'avez vu vous-même aujourd'hui. »
« Bien au-delà de ce que j'étais à son âge, je te l'accorde. Ce qui me donne envie d'attendre plus de lui. Je n'arrête pas de me demander jusqu'où il irait s'il se consacrait uniquement à l'épée. »
« Alors... vous allez élever Kyle à votre manière ? »
« Je ne forcerai rien. Mais je peux demander. Ton fils est bien venu vers moi pour m'appeler grand-père, après tout. »
« Et si Kyle dit qu'il veut apprendre les arts spirituels ? »
« Un peu de persuasion est équitable, n'est-ce pas ? »
Le coin de la bouche de Julius se courba. Cette expression apaisa quelque chose dans la poitrine d'Arian.
Elle craignait que la démonstration d'aujourd'hui ne rende Julius inflexible et borné, que les autres dons de Kyle ne soient étouffés avant même d'avoir une chance d'émerger. Mais Julius n'avait aucune intention d'élever son petit-fils aussi durement. Il était prêt à respecter le talent de Kyle. Tout son talent.
« Alors... serez-vous celui qui entraînera Kyle directement, Chef de famille ? »
Karthan s'était à peine stabilisé et se releva péniblement.
« Je peux passer du temps avec lui. Il est encore un peu tôt pour appeler cela un entraînement. »
« Dois-je sélectionner un instructeur d'escrime parmi les vassaux, alors ? »
« Mm... »
Julius y réfléchit un instant.
« Laisse-moi y songer. Pendant que je passe un peu de temps avec mon petit-fils. »
Ses yeux se courbèrent en un arc tranquille et dérivèrent brièvement vers les portes closes du Hall du Pic de l'Épée. Karthan ne savait pas quoi penser de ce regard.
Aussi absurde que cela puisse paraître, Julius, à cet instant, ne ressemblait à rien d'autre qu'à un grand-père ordinaire attendant que son petit-enfant vienne jouer.
Il n'a jamais fait cette tête pour aucun d'entre nous...
Mais Karthan ne pouvait pas lui en tenir rigueur. Depuis qu'il était petit, il avait toujours pensé à Julius comme au chef de famille d'abord, et au père ensuite. Ses propres enfants ressentaient la même chose, tout comme chaque autre neveu et nièce de la famille.
« Haah... »
Un mélange de désir et de culpabilité. Quelque chose qu'il ne pouvait pas tout à fait nommer. Gardant cela pour lui, Karthan baissa la tête.
Thud.
Suivant Lucia hors des portes du Hall du Pic de l'Épée, Kyle trouva le couloir bordé de parents.
« Quoi. Pourquoi ne sortez-vous que tous les deux ? »
Le plus imposant des oncles, Barkas, les bras croisés, posa la question sur ce ton autoritaire qui était le sien. Ce bâtard mesquin qui était jaloux des cheveux roux et des yeux dorés d'Arian depuis qu'elle était enfant.
« Grand-père a dit de me faire visiter le château. »
Kyle prononça « grand-père » haut et fort, et la bouche de Barkas s'ouvrit. Un grand homme avec une grosse tête, la mâchoire pendante, son visage paraissait encore plus massif.
« G... grand-pè... Chef de famille ? Tu as appelé le Chef de famille comme ça ? »
« Oui. »
« Petit morveux, sans aucune éducation, comment oses-tu t'adresser au Chef de famille de cette façon... »
« Est-ce mal d'appeler son grand-père "grand-père" ? »
Kyle cligna des yeux vers lui avec un regard large et sincère. Barkas ouvrit et ferma la bouche, sans qu'un seul mot ne sorte.
« Le Chef de famille a donné l'ordre à Kyle-nim de visiter la Tour de l'Épée. »
Lucia, qui avait essuyé ses yeux avant de quitter le Hall du Pic de l'Épée, parla d'une voix posée.
« Lucia. »
La masse bloquant le couloir se décala sur le côté.
Katarina. Elle regarda les deux épées en bois que Lucia portait et demanda :
« Qui a gagné ? »
« ... Kyle-nim a gagné. »
La voix assurée devint minuscule. À ces mots calmes, les yeux de Katarina s'écarquillèrent. Les parents autour d'elle firent de même.
« Lucia a perdu ? »
« Ce n'est pas possible... »
Les parents qui semblaient avoir l'âge de Kyle murmurèrent entre eux. Debout au milieu de toute cette attention, Kyle gonfla le torse avec une fierté évidente. Son adversaire avait été une fillette de huit ans, mais une victoire restait une victoire, rien à cacher, rien dont avoir honte. Kyle avait cinq ans, après tout.
« J'ai beaucoup de questions, mais... »
Katarina se remit la première de sa surprise. Elle jeta un dernier regard vers les portes closes du Hall du Pic de l'Épée et s'écarta.
« Suivre les ordres du Chef de famille passe avant tout. Allez-y. »
« Merci, Katarina-nim. »
« Merci, Tante Katarina. »
Le large sourire de Kyle fit changer l'expression de Katarina, quelque chose vacilla dans ses yeux. Puis Kyle, sous tous les regards du couloir, suivit Lucia à travers le couloir du premier étage de la Tour de l'Épée.
Pourquoi tout le monde dans cette maison réagit-il comme ça à chaque fois que j'utilise un mot normal ?
Appeler grand-père « grand-père » les avait choqués. Appeler l'oncle « oncle » les avait choqués. Maintenant, appeler la tante « tante » faisait la même chose.
Quelle bande de gens froids.
Que les maisons nobles et les grands clans soient rigides et creux, il le savait depuis sa dernière vie. Mais c'était la famille de l'homme qui avait mis fin à l'Âge Sombre, et même eux étaient comme ça.
Heureusement qu'il n'y a pas de fratricide, au moins.
À bien y penser, la raison pour laquelle Ruin Alastor était descendu des montagnes était la guerre de succession impériale fratricide. Il était logique que les Alastor aient fait du meurtre de son propre sang un tabou.
Néanmoins... tant que personne ne meurt et qu'il n'y a pas de haine réelle, un peu de combat, c'est très bien.
Parmi les parents qu'il venait de croiser, il y en avait déjà beaucoup contre qui il voudrait se tester un jour.
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