Chapitre 10
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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◈ Réincarnation du Démon de l'Épée
Chapitre 10
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Fenris
Arian crut qu'elle allait mourir de tendresse en voyant son fils fixer Fenris avec cette petite moue boudeuse.
Il était précoce en tout point, ce qui rendait une telle expression rare. Mais le duel qu'il avait livré plus tôt, si l'on mettait de côté son affection maternelle, n'avait rien eu d'ordinaire.
Elle n'avait jamais manié l'épée elle-même, ses arts spirituels s'étant éveillés bien trop tôt pour cela, mais elle savait reconnaître un talent pour l'escrime. Issue de la lignée directe des Alastor, elle observait les lames de ses parents et des chevaliers depuis l'enfance. Et son mari, quant à lui, était totalement obsédé par les épées.
« Le talent de Kyle pour l'épée doit venir à la fois du sang des Alastor et de celui des Aslan », pensa-t-elle.
La famille Alastor, considérée comme la plus grande maison martiale du continent, vénérait la force jusqu'à une obsession presque brutale, et elle méritait chaque syllabe de son nom. Si l'on demandait ce qu'était la vertu martiale, on obtenait une douzaine de réponses différentes. Mais si l'on demandait comment on la mesurait, la réponse la plus simple était toujours la même : la force.
Posséder un talent martial signifiait porter en soi le potentiel manifeste de devenir plus fort. Être jeune signifiait avoir tout le temps nécessaire pour y parvenir, être encore vert, encore en plein développement.
Aujourd'hui, Kyle avait prouvé devant le chef des Alastor exactement ce qu'il valait. Parmi tous les neveux et nièces d'Arian, aucun n'était plus jeune que Kyle, et elle était certaine qu'aucun ne pouvait égaler son talent.
« ... »
Ce qui procurait à Arian autant de joie que d'inquiétude, c'était que les dons de son fils ne se limitaient pas au talent martial.
L'affinité spirituelle.
Ce n'était pas quelque chose que l'on pouvait acquérir par désir, ni cultiver par l'effort. Il existait de nombreuses disciplines dans ce monde où la détermination pouvait compenser un manque de talent. Les arts spirituels n'en faisaient pas partie. Sans le don inné, on ne pouvait même pas franchir le seuil.
Cinq cents ans s'étaient écoulés depuis que le progéniteur, Ruin Alastor, avait mis fin à l'Âge Sombre du continent d'un seul coup d'épée. Le nom Alastor, qui avait commencé avec lui, régnait sur Vigrid depuis cinq siècles, absorbant d'innombrables noms et lignées en chemin.
La seule condition pour qu'un sang soit intégré aux Alastor était le talent. Rien d'autre. Le plus prisé était le talent pour l'épée, mais ce n'était pas une obligation. Ce n'avait même pas besoin d'être martial. Cinq cents ans avaient poussé la maison à convoiter jusqu'aux aptitudes magiques.
Les Alastor n'étaient pas une maison de magie, et ils n'avaient jamais cherché à l'être. Ils recherchaient ces autres dons pour élargir les fondations de leur idéal martial, pour le pousser plus haut. Au centre de cet idéal, naturellement, se trouvait l'épée.
En cinq cents ans d'histoire.
Pour autant qu'Arian le sache, l'affinité spirituelle n'était jamais apparue dans la lignée des Alastor.
Contrairement à la magie, qui s'était largement répandue depuis l'Âge Sombre, les arts spirituels restaient rares, même aujourd'hui. Avec les progrès des techniques de mana, l'effort pouvait compenser un manque de talent magique, du moins jusqu'à un certain point. Avec les arts spirituels, même cela était impossible. Si vous n'étiez pas né avec, il n'y avait aucune porte à ouvrir.
Les arts spirituels étaient un monde fermé pour cette raison précise. Les pratiquants restaient entre eux. Peu importait la grandeur du nom Alastor, ils avaient leur propre forme d'élitisme et aucun intérêt à mélanger les lignées.
Arian se mordit doucement la lèvre inférieure, replongeant dans ses souvenirs d'enfance. Un don différent de tout ce qui était jamais entré dans la lignée, un don qui l'avait distinguée de tous ceux qui l'entouraient. Son père l'avait qualifié de bénédiction. Mais l'Arian de ces années-là n'avait ressenti que sa propre différence, dérivant aux marges d'un monde qui ne lui correspondait pas tout à fait.
Elle en avait été blessée. Rejetée. Parmi toute la lignée directe des Alastor, elle était la seule à n'avoir jamais pris une épée, à n'avoir jamais touché une arme.
Alors elle s'inquiétait. Elle craignait que le don qu'elle avait transmis ne rende le chemin de son fils difficile.
S'il était né avec un seul talent, il aurait pu simplement suivre cette voie. Mais Kyle possédait une affinité spirituelle tout aussi forte que son don martial. Elle l'encouragerait de toutes ses forces, quel que soit le chemin qu'il choisirait. La position de la maison, cependant, était une tout autre affaire.
« Pè— »
« Grand-père. »
Arian venait tout juste de commencer à appeler Julius quand Kyle prit la parole. Il sursauta légèrement et se tourna vers elle, mais elle secoua la tête.
« Continue. »
« Oui. Grand-père, puis-je l'emmener avec moi la prochaine fois ? »
Kyle retira sa main de Fenris. Ces mots firent tourner la tête de Karthan. Exiger Fenris en premier lieu était déjà absurde. Que le chef de famille accepte de le lui donner l'était encore plus. Et maintenant, le garçon ne le prenait même pas. Sans pour autant le refuser. Il reviendrait le chercher plus tard.
« Mon seigneur... même ainsi, Fenris est... »
Karthan parla avec prudence.
Fenris n'était pas l'épée personnelle du fondateur, mais c'était le premier butin de guerre qu'il avait jamais réclamé. Gardée à ses côtés jusqu'au jour précédant son ascension, il n'était pas exagéré de l'appeler le symbole du fondateur lui-même. C'était pourquoi elle occupait une place si importante dans la Salle du Trône de l'Épée, exposée directement sous le portrait au-dessus du trône.
Karthan ne contesterait pas que le talent de Kyle était extraordinaire. Mais Fenris portait une signification bien trop lourde pour être confiée à un enfant.
« Tu la voulais tellement. Et maintenant, tu n'en veux plus ? »
Julius ignora Karthan, son regard fixé sur Kyle.
« Elle est trop grande pour que je puisse l'utiliser pour l'instant. »
« Tu aurais dû le savoir dès l'instant où tu l'as vue. »
« Eh bien... il y a en fait une autre raison. »
« Maudit vieillard. Est-ce qu'il doit toujours s'en prendre à ma fierté comme ça ? » Kyle ravala l'insulte qui lui montait à la gorge et adopta une expression convenablement enfantine.
« Fenris dit qu'elle ne veut pas encore être tenue par moi. »
Une insulte absolue à sa fierté. La fierté du Démon de l'Épée. Rejeté par l'épée même qu'il avait maniée il y a cinq cents ans.
Peu importait ce qu'était ce loup, esprit, spectre ou autre, il pouvait facilement saisir Fenris sans même entrer en contact avec lui. Même si la taille ne lui convenait pas maintenant, les corps grandissaient avec le temps.
C'est ça.
Le temps passerait.
Il ne pouvait pas l'utiliser de toute façon, pas encore. Mieux valait la prendre une fois qu'il aurait réellement gagné sa reconnaissance.
Il serra le poing. S'il n'avait aucune affinité spirituelle et qu'il ne pouvait tout simplement pas voir ce cabot, ce serait une chose. Mais il l'avait vu. L'ignorer et prendre Fenris malgré tout, c'était quelque chose que sa fierté ne lui permettrait pas.
Julius laissa échapper un rire sourd, ses yeux tombant sur Fenris plantée dans le sol. « Ne pas être reconnu par une épée. Voilà qui est étrange. »
Il ne pouvait ni voir ni sentir le loup que Kyle avait vu.
« Alors, tu es confiant dans le fait que tu gagneras sa reconnaissance plus tard ? »
« Bien sûr. »
« Fenris était l'épée du Démon de l'Épée il y a cinq cents ans. À la fin, elle reposait aux côtés de notre fondateur. Ce qui signifie qu'elle n'a eu que deux maîtres, le Démon de l'Épée et le fondateur. Kyle, crois-tu vraiment pouvoir devenir son troisième ? »
Il était discutable de savoir si Ruin pouvait réellement être appelé le maître de Fenris, après tout, elle avait été prise comme butin de guerre. Mais Kyle supposait que c'était une façon de voir les choses.
« Oui. »
Il écarta le doute. La question de Julius ne nécessitait aucune réelle délibération. Qui d'autre dans ce monde pourrait être le maître de Fenris ?
« Réponse audacieuse. J'aime ça. Alors, quand penses-tu être prêt ? »
« Je verrai comment les choses évoluent. »
« Et où est passée ton audace ? »
« Je ne sais pas non plus comment les choses vont tourner. »
L'expression de Karthan changea de couleur une douzaine de fois alors que l'échange se poursuivait. Même les enfants adultes de Julius trouvaient parfois difficile de respirer en présence de leur père. Pourtant, ce jeune neveu ne reculait pas d'un pouce, répondant à chaque mot sans ciller...
« Je te donne dix ans. »
« Et si cela en prend plus de dix ? »
« Tu n'es pas confiant ? »
« Ce n'est pas ça. Je ne veux juste pas me précipiter. »
« Hmm. C'est juste. La précipitation a tendance à gâcher ce qui aurait pu bien se passer tout seul. »
Il jeta un bref regard à Lucia. Une jeune fille avec tous les avantages, poussée à la défaite par sa propre impatience. Elle se tenait tranquillement dans un coin de la salle, la tête basse, n'ayant pas encore été autorisée à partir.
« Alors prends-la quand tu sentiras que le moment est venu. »
« Vous ne reviendrez pas sur votre parole ? »
« Le chef des Alastor mentirait-il sur une chose pareille ? »
« Alors puis-je venir ici et jouer avec Fenris quand je veux ? »
Les yeux de Kyle s'illuminèrent alors qu'il posait la question.
« Jouer. » Le mot fit tomber la mâchoire de Karthan. Lucia releva la tête sous le choc. Les yeux d'Arian s'agrandirent.
« ... »
L'expression de Julius changea également. Il fixa Kyle un instant, vide, puis se reprit et hocha la tête.
« Oui. Viens ici et joue avec Fenris quand tu le souhaites. »
« M-mon seigneur, cet endroit est le Trône de l'Épée... »
« Silence. »
Karthan avait commencé à protester, et cette fois Julius ne l'ignora pas. Un regard froid, et la bouche de Karthan se referma brusquement.
« Puis-je jouer avec vous aussi, Grand-père ? »
Le corps de Kyle était celui d'un garçon de cinq ans. Son esprit ne l'était pas. Il savait exactement comment ses mots seraient perçus.
La Tour de l'Épée se dressait aux confins de Gladiheim. C'était là que vivaient les sangs purs, et la Salle du Trône de l'Épée en était le cœur, là où se trouvait le trône du chef de famille et où était accroché le portrait du fondateur. D'après ce que Kyle pouvait en juger, même Karthan, le fils aîné, ne pouvait pas entrer librement sans la permission du chef de famille.
Il venait de s'assurer un accès libre à cette salle même. Maintenant, il travaillait à réduire la distance entre lui et Julius, l'homme que tout le monde dans la maison approchait en retenant son souffle. Les ondes de choc que cela enverrait à travers ses proches n'avaient pas besoin d'être imaginées.
Et il avait décidé que c'était nécessaire.
Arian s'était mariée et était partie, et maintenant, six ans plus tard, elle était revenue avec un fils dans ses bagages. Avec une succession toujours trouble et indéfinie, il y aurait plus d'un parent pour les regarder avec suspicion. Arian avait été une sorte de paria dans la maison pour commencer.
Kyle n'était pas du genre à se soucier beaucoup des sentiments des autres, mais il n'avait aucune intention de laisser cette partie de lui-même rendre la vie d'Arian plus difficile. S'entendre avec chaque parent, en revanche, était épuisant et ne valait pas l'effort.
La façon la plus simple de gagner une bataille était toujours de capturer le général ennemi.
Dans cette bataille particulière, c'était Julius. Une métaphore, évidemment. Non pas qu'il ait eu l'intention de faire cela réellement. Dans ce cas, se rapprocher de Julius signifiait qu'il n'aurait pas à s'inquiéter des autres.
« Avec... moi ? »
« Oui. »
Le calme que Julius venait de retrouver s'échappa à nouveau. Il fixa Kyle un instant, la bouche ouverte, puis laissa échapper un petit rire discret et hocha la tête.
« Si tu vaux la peine qu'on joue avec toi, je ne vois pas pourquoi pas. »
« Oui ! »
Kyle rayonnait comme le garçon de cinq ans qu'il paraissait être.
Il n'avait pas voulu forcer une proximité avec quelqu'un qu'il n'appréciait pas vraiment, même pour le bien d'Arian. Mais le Julius qu'il avait vu aujourd'hui semblait être un homme assez décent. Pas en tant que grand-père, ou en tant que père d'Arian. Ce n'était pas la mesure qu'il utilisait.
Il tenait parole. Il était fort. Fier.
Il y a cinq cents ans, Kyle l'aurait défié sans une seconde d'hésitation.
« Lucia. »
Même à l'appel de Julius, Lucia ne répondit pas tout de suite. Elle avait été trop stupéfaite par ce qu'elle venait de voir. Elle n'en avait cependant pas perdu une miette, et elle se reprit, se redressant, la colonne vertébrale droite.
« Oui, mon seigneur. »
« Emmène Kyle et fais-lui visiter la Tour de l'Épée. »
« Oui, bien sûr. »
« Karthan et Arian. Vous deux, restez. »
« Oui... mon seigneur. »
« Oui. »
Lucia ramassa son épée en bois et se dirigea vers la porte en premier. Avant de la suivre, Kyle adressa un large sourire et une révérence joyeuse à Julius.
« Grand-père. À plus tard ! »
Pas de « prenez soin de vous », pas de « au revoir ». Ils allaient se voir assez souvent pour qu'un adieu formel semble étrange.
Après le départ des enfants, le silence retomba sur la Salle du Trône de l'Épée. C'était son état naturel. Karthan, trouvant difficile de respirer, étudia l'expression de Julius.
« C'est amusant de voir comment le départ d'un petit enfant peut changer toute l'atmosphère », murmura Julius en s'affaissant sur son trône.
Karthan parvint à un sourire maladroit.
« Ce doit être la dignité de votre seigneurie... »
« Même maintenant, tu ne m'appelleras pas père. »
« En tant qu'aîné, je ne fais qu'essayer de montrer une conduite exemplaire... »
« Depuis quand les règles de la maison empêchent-elles un homme d'appeler son propre père, père ? »
Karthan toussa à cette pique. Arian rit doucement.
« Ne pensez-vous pas que ce pourrait être parce que vous étiez trop strict, Père ? »
« Arian. Quand tu étais encore ici, au moins cet endroit avait un peu de vie. »
« Tout ce dont je me souviens, c'est d'avoir subi des conférences ennuyeuses avant d'atteindre l'âge adulte. »
« C'était principalement de ta faute. »
« Oui, principalement. Pas entièrement. »
Un sourire amer et léger traversa son visage alors qu'elle se remémorait le passé. La jalousie était réelle. Le rejet aussi, et l'isolement. Mais en y repensant, elle s'était tenue à l'écart elle aussi. Au moins, Julius ne lui avait jamais dit que son don était mauvais.
« Kyle est-il... à votre goût ? »
« Étrange question. Y a-t-il eu quoi que ce soit aujourd'hui qui vous ait donné une raison de penser le contraire ? »
Julius fit une pause pour réfléchir.
« Il est un peu effronté. Mais étant donné qu'il est ton fils, je suppose que le sang ne ment pas. L'affinité spirituelle et tout le reste. »
« ... »
« Ce qui me plaît, c'est que ses dons ne sont pas à sens unique. Pas seulement l'esprit. »
« Maintenant, je me sens coupable sans bonne raison. Je suis désolée, Père. D'avoir été la fille qui n'avait que les arts spirituels. »
« À ton âge, tu n'as toujours pas perdu cette mauvaise habitude. » Le ton de Julius devint froid. « Cela reflète mal devant ton fils. Veille à ce que cela change. »
Arian tressaillit, rentrant les épaules.
« Je plaisantais. »
« Plaisanterie ou non, ne dis pas des choses comme ça devant Kyle. »
« Compris... »
« Tu logeras au quatrième étage de la Tour de l'Épée à partir de maintenant. »
« Pardon ? »
« Pourquoi cette surprise ? »
Julius semblait sincèrement perplexe.
« Mon petit-fils a dit qu'il viendrait souvent. Ne me dis pas que tu t'attends à ce que quelqu'un amène Kyle jusqu'ici à chaque fois ? »
« Eh bien... c'est... mais je m'étais plutôt attachée au manoir où nous logions... »
« Quelle chose ridicule à dire. Même si tu l'aimes vraiment, quel est le problème ? Déplace tout ici. »
Six ans d'absence lui avaient brièvement fait oublier comment fonctionnait la Tour de l'Épée. Arian secoua la tête avec un sourire ironique.
« Aucun problème. »
« Bien. Maintenant, parlons davantage de mon petit-fils. »
Julius sourit et caressa son menton.
« Ce petit être délicieux. Comment nous allons l'élever. »
1. Fenris : Le nom de l'épée est une référence directe à Fenrir, le loup monstrueux de la mythologie nordique destiné à dévorer Odin lors du Ragnarök. L'esprit du loup habitant la lame est presque certainement un écho délibéré de ce nom. Les lecteurs occidentaux familiers avec le mythe nordique saisiront immédiatement la couche de sens.
2. Vigrid : Dans la mythologie nordique, Vigrid est la vaste plaine où la bataille finale du Ragnarök est censée se dérouler. L'utilisation par l'auteur de ce nom pour le continent, aux côtés de Fenris, suggère un cadre mythologique nordique intentionnel sous-jacent à la construction du monde.
3. Démon de l'Épée (검귀) : 검 signifie épée, 귀 signifie fantôme ou démon. Dans la tradition de la fantasy martiale coréenne, 귀 dans le titre d'un combattant marque quelqu'un qui a dépassé les limites humaines ordinaires grâce à son art martial, portant un poids presque surnaturel. Ce n'est pas tant une connotation démoniaque qu'une reconnaissance de la transcendance.
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