Chapitre 100
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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◈ Réincarnation du Démon de l'Épée
Chapitre 100
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Bien et reconnaissant
« Une Médaille de l'Étoile Martiale. »
Gerhard sortit du hall impérial et fixa, incrédule, la poitrine de Kyle. Épinglée là, une magnifique décoration ornée d'étoiles rouges et d'or brillait.
« Sachez que c'est un honneur. Parmi la génération actuelle de sang-purs, seuls Karthan-hyung, Katarina-noona et Barkas-hyung ont reçu la Médaille de l'Étoile Martiale. »
« Oncle Gerhard n'en a pas ? »
C'était une question simple, née de la curiosité, mais les yeux de Gerhard s'écarquillèrent. Il fixa Kyle un instant, puis rajusta son monocle avant de répondre.
« J'ai reçu la Médaille de la Tour Blanche. Elle est classée juste en dessous de la Médaille de l'Étoile Martiale, mais elle est décernée aux piliers de l'Empire qui excellent tant dans les affaires civiles que martiales. »
« Impressionnant. »
« Vous vous moquez de moi ? »
« Moi ? Pourquoi ferais-je cela ? »
Kyle semblait sincèrement offensé, et Gerhard laissa l'acidité quitter son regard. Kyle haussa les épaules et déplia la citation qu'il tenait à la main.
Épée Noire, Kyle Alastor.
Tout en haut de la citation, ce nom était inscrit en lettres d'or étincelantes. Il avait atteint un point où se sentir embarrassé semblait être une réaction inappropriée. Au contraire, en être embarrassé aurait été la chose la plus gênante.
« Je me demande ce que Grand-père et Sa Majesté sont en train de discuter. »
Kyle jeta un coup d'œil aux portes closes du hall. Julius était resté à l'intérieur pour une audience privée avec l'Empereur.
« L'avenir de l'Empire et du continent, j'imagine. »
Gerhard jeta lui aussi un regard vers les portes closes.
« Avec le réveil de Mère, le Chef de famille est libre de bouger à nouveau. Un édit impérial pourrait être proclamé. »
« Pour le faire travailler sur tout ce qui s'est accumulé pendant son absence ? »
« En quelque sorte. »
Tout en parlant, les yeux de Gerhard dérivèrent vers la Médaille de l'Étoile Martiale sur la poitrine de Kyle.
« Alors. Qu'est-ce que ça fait de recevoir cette médaille ? »
« Bien. Et soulagé, honnêtement. »
« Soulagé ? Pourquoi ? »
« Parce que si je l'avais reçue au milieu de la fête, il y aurait eu trop de monde pour regarder. Ça aurait été embarrassant. »
« Ne vous faites pas d'illusions. Votre médaille sera largement évoquée lors de la fête, avec les félicitations qui vont avec. Même si Sa Majesté ne peut pas être présente en personne, d'autres membres de la famille impériale seront là. Beaucoup de gens qui s'intéressent à vous viendront également pour vous parler. »
Gerhard renifla et poursuivra :
« Quand des inconnus s'approcheront pour engager la conversation, quel sujet croyez-vous qu'ils aborderont ? La médaille, bien sûr. »
Eh bien, naturellement. Kyle garda une expression neutre et fit claquer ses doigts. Jade, qui s'était visiblement préparé, s'approcha et se tint à ses côtés, les mains derrière le dos.
Pan.
Le coude de Kyle s'enfonça dans les côtes de Jade. Gerhard claqua la langue et secoua la tête.
« La fête est demain. Reposez-vous bien dans les chambres qui vous ont été attribuées aujourd'hui, et ne vous promenez pas à moins d'une urgence. C'est le palais impérial. »
Même pour un Alastor, flâner dans le palais à sa guise n'était pas toléré. Des serviteurs du palais apparurent bientôt et guidèrent le groupe.
Ils se séparèrent de Gerhard, puis de Roel et des Chevaliers de l'Esprit de l'Épée. Les Chevaliers du Loup de l'Épée furent conduits vers un palais détaché près de la résidence principale.
« Vous pouvez utiliser ce bâtiment. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, veuillez nous appeler. »
Le palais détaché entier avait été mis à la disposition des Chevaliers du Loup de l'Épée pour leur logement. Les serviteurs se retirèrent, et Bruno regarda autour de lui avec un étonnement manifeste.
« Je ne pensais pas qu'ils nous donneraient un palais détaché entier. »
« L'Empereur de l'Empire fait certainement les choses en grand. »
Jade se frotta les côtes douloureuses et sourit.
« Recevoir ce palais est déjà un honneur suffisant, mais je ne m'attendais pas à ce qu'ils nous donnent aussi des médailles. »
Une médaille de cinquième rang n'était pas quelque chose à prendre à la légère. C'était une décoration impériale, décernée personnellement par l'Empereur lui-même.
« C'est sûrement pour ça que choisir le bon camp est important. Peu importe comment je tourne la chose, je suis heureux d'avoir écouté le Commandant et d'avoir rejoint l'ordre. »
Jade toucha la Médaille du Croissant de Lune sur sa poitrine et murmura. Une chaleur tranquille s'éveilla dans ses yeux.
Né fils illégitime de la famille Krase, à qui l'on avait dit qu'il manquait de talent, il avait quitté la maison et passé treize ans à la dérive. Il avait obtenu une licence de chevalier à Ransel et s'était fait un nom honorable dans le circuit des duels, mais ce genre de reconnaissance n'avait jamais comblé le vide dans sa poitrine.
Ce vide venait du fait d'avoir été rejeté par sa famille. En treize ans d'errance, Jade n'avait jamais reçu ne serait-ce qu'une lettre de son père ou de sa maison.
Un enfant illégitime ignoré et traité comme s'il n'existait pas était chose courante parmi les familles nobles. Krase était une famille martiale, alors s'il obtenait de bons résultats et se bâtissait une réputation, peut-être qu'un jour, peut-être, la famille qui ne lui avait laissé d'autre choix que de partir poserait à nouveau les yeux sur lui. Il s'était accroché à cet espoir.
La Médaille du Croissant de Lune, décernée personnellement par l'Empereur de l'Empire, était plus qu'une réputation suffisante pour que les Krase le remarquent. Jade cligna plusieurs fois des yeux alors qu'ils tremblaient légèrement.
Narua regardait aussi sa médaille. Originaire du plateau méridional d'Avara, sans tribu vers laquelle retourner, elle s'était toujours considérée comme une étrangère, mais en tant que membre des Chevaliers du Loup de l'Épée, elle avait reçu une décoration impériale.
Quelque chose en elle résonna. Elle passa lentement ses doigts sur la médaille, puis jeta un coup d'œil au dos de Kyle. Une médaille était une marque d'honneur. La raison pour laquelle elle, qui n'appartenait pas à l'Empire, en avait reçu une de la part de l'Empire, était qu'elle faisait désormais partie du groupe dirigé par Kyle.
D'une certaine manière, Kyle était pour Narua ce qu'un chef de tribu était. À travers la médaille, elle l'acceptait pleinement.
« Commandant. »
Narua, après avoir tranquillement trié ses pensées, prit soudainement la parole. Kyle se tourna vers elle, surpris par cet appel.
« Quoi ? »
« La tribu de Narua a été détruite. »
« ... ? »
Elle avait réfléchi à cela seule. Tous ceux qui exploraient le palais détaché se tournèrent vers Narua avec des expressions confuses.
« Pourquoi regardez-vous tous Narua comme ça ? »
Son expression montrait clairement qu'elle n'avait aucune idée que sa déclaration était sortie de nulle part. De son point de vue, elle y avait réfléchi soigneusement avant de le dire, donc naturellement, elle pensait que cela avait tout son sens.
« Le Commandant a dit que vous vouliez connaître le secret de Narua. »
« C'est... vrai. Mais n'ai-je pas dit que pour partager des secrets, nous devions d'abord bien nous connaître ? »
« Narua pense que nous nous connaissons assez bien maintenant. N'y avait-il que Narua qui ressentait cela ? »
Plus d'un mois s'était écoulé depuis la fondation des Chevaliers du Loup de l'Épée. Ils avaient accompli une mission ensemble, risqué leur vie en chemin, et avaient été récompensés par des médailles pour cela.
« Si le Commandant n'avait pas été là ce jour-là, Narua serait peut-être morte. Non, même si ce n'était pas spécifiquement le Commandant, si une seule personne avait manqué, Narua serait morte. Narua est la plus faible. »
« C'est peut-être vrai. »
« Mais Narua n'a pas fui. Et aucun d'entre vous n'a abandonné Narua. Narua a reçu un grand cadeau grâce au Commandant. Ce cadeau rapproche Narua de son objectif. »
Narua plaça le dos de sa main droite sur sa tête et s'inclina devant Kyle.
« Alastor a fait un cadeau à Narua. L'Empereur a fait un cadeau à Narua. Tout cela est grâce au Commandant. Narua est reconnaissante pour cela, et considère le Commandant comme un chef de tribu. »
« Quelle est la différence entre un commandant et un chef de tribu ? »
« Que le Commandant donne un ordre ou qu'un chef de tribu donne un ordre, Narua y joue sa vie de toute façon. Mais le sentiment à l'intérieur est différent. »
Les yeux de Narua vacillèrent comme des flammes.
« Narua ne garde aucun secret vis-à-vis d'un chef de tribu. C'est pourquoi Narua vous dit ceci. La tribu de Narua a été détruite. »
« Par qui ? »
« Je ne sais pas. »
Narua secoua la tête.
« La tribu de Narua s'appelait les Tarba. Il y a trois ans, quand Narua est revenue d'une chasse, tout le monde dans la tribu Tarba était mort, et la plus grande cendre de la tribu, Ember, avait disparu. »
Cendre était le mot indigène pour dokkaebi.
« Narua ne sait pas qui a détruit les Tarba ou qui a pris Ember. Mais les Tarba n'étaient pas la seule tribu détruite ce jour-là. Beaucoup de tribus ont été anéanties, et leurs cendres ont disparu. »
L'objectif n'avait pas été de chasser les indigènes. L'objectif avait été de s'emparer de leurs cendres. Les yeux de Kyle se plissèrent alors qu'il écoutait.
« Es-tu la seule à avoir survécu ? »
« Non. D'autres ont survécu en plus de Narua. Mais Narua était la seule à avoir quitté Avara. »
« Pourquoi es-tu partie seule ? »
« Parce que Narua est la fille du chef de la tribu Tarba. »
La voix de Narua se fit plus rude.
« La tribu Tarba et Ember étaient destinés à être hérités par Narua. Mais quelqu'un a tué ce que Narua était censée hériter et l'a volé. Alors Narua a quitté le plateau et est venue à Alastor. Parce que venir ici signifiait force et informations. »
« Dès que nous retournerons à Gladiheim, je mènerai une enquête sur la destruction de la tribu Tarba. »
Julius avait mentionné une fois auparavant que le Corps de l'Ombre Secrète avait déjà appris pourquoi Narua avait quitté le plateau d'Avara. Qu'ils aient identifié le coupable ou non n'était pas clair, mais si Kyle en faisait la demande, le corps agirait.
« Merci, Commandant. »
Narua plaça à nouveau le dos de sa main droite sur sa tête et s'inclina.
« Narua a une question. Si l'ennemi est trouvé, le Commandant aidera-t-il ? »
« Je pensais que tu voulais te venger toi-même. »
« Narua est encore faible. L'ennemi est sûrement plus fort que Narua. »
« Alors, faire de toi quelqu'un d'assez fort pour te venger toi-même est mon travail. »
Kyle sourit.
« Et si cela ne suffit toujours pas, si tu essaies et échoues, alors je mènerai la vengeance de Narua pour toi. »
« Vous dites que vous laisseriez Narua mourir d'abord ? »
« Je dis que j'interviendrais avant que tu ne meures. Ou penses-tu qu'il est plus honorable de jeter tout ce que tu as dans une vengeance et de mourir en échouant ? »
« La mort est la mort. L'échec est l'échec. Peu importe à qui l'ennemi meurt pour Narua. Narua veut vivre et manger le repas de demain. »
« Sage. »
Kyle avait vécu aussi pleinement que quiconque pouvait le demander et était mort, puis avait eu la chance d'être réincarné. Mais pour la plupart des gens, la mort était la fin. La vengeance n'avait pas besoin de venir de sa propre main. Il était plus sage de pousser aussi loin que possible, de reculer et de survivre plutôt que d'échouer et de se perdre avec cela.
« Puisque nous discutons de toute façon, entraînons-nous. La fête n'est que demain. »
« L'en... entraînement ? Ici ? C'est un palais détaché à l'intérieur du palais impérial ? »
Bruno recula, choqué. Pendant un instant, quelque chose comme de la peur traversa ses yeux.
Un mois s'était écoulé depuis que Kyle avait tiré Baal. En ce mois, Bruno avait été soumis à un entraînement si brutal que mourir aurait semblé être une miséricorde.
Apprendre l'escrime auprès de Kyle n'était rien de nouveau, mais l'épée qu'il apprenait depuis que Kyle avait tiré Baal était dans une classe complètement différente de ce qu'il avait appris auparavant, vicieuse et féroce d'une manière qui défiait toute comparaison. L'épée elle-même était une chose, mais l'intention meurtrière que Kyle déversait à chaque session était suffisante pour effilocher ses nerfs jusqu'à rien.
« Je n'ai aucune intention de rayonner une intention meurtrière partout étant donné l'endroit où nous sommes, alors détends-toi. »
L'épée d'Astaroth que Baal avait révélée. Comme promis, cela avait été rapporté à Alastor, et avec la permission accordée, Kyle l'enseignait maintenant à Bruno. L'arme de Bruno était une épée longue, et Kyle sentait que la nature avec laquelle Bruno était né convenait bien au style de Baal.
Un petit problème était que l'épée de Baal était si féroce que simplement la tirer était suffisant pour submerger quiconque se trouvait à proximité. Bruno s'était forgé une colonne vertébrale plus solide par rapport à ses jeunes années, mais résister à toute l'intention meurtrière qui accompagnait Baal était encore au-dessus de ses forces.
« Tu devras aussi danser à la fête, donc je vais y aller doucement et m'assurer que tu ne te blesses pas. Allez, sors. »
Il disait doucement, mais croiser le fer avait une façon de faire monter le sang par lui-même. Même quand Kyle essayait de se retenir, les membres de l'ordre venaient vers lui avec une obstination croissante, donc l'entraînement finissait un peu brutalement malgré tout.
L'entraînement commença dans le jardin du palais détaché, et bientôt les membres de l'ordre étaient épuisés, effondrés face contre terre. Kyle reposa Fenris sur son épaule, claqua la langue devant eux, puis tourna brusquement la tête vers le mur du palais détaché.
« Plutôt que d'épier, pourquoi ne pas regarder ouvertement ? »
« C-comment osez-vous ?! »
Une voix indignée éclata derrière le mur, suivie immédiatement par un cri et un bruit sourd, le son de quelqu'un qui tombe.
« Je suis désolée, je suis désolée, je suis désolée ! Êtes-vous blessé ?! »
« Je vais b-bien. »
« Je suis désolée ! J'ai commis une offense impardonnable ! »
« J'ai dit que je vais bien... »
Cet échange dériva de l'autre côté. Kyle pencha la tête et marcha vers le mur pour regarder par-dessus.
Il vit une fille qui avait atterri durement sur son derrière, et un garçon allongé à plat avec une empreinte de pas sur le dos, pressant son front contre le sol en guise d'excuse. Curieux, Kyle les observa tous les deux, et le garçon releva soudainement la tête et le fixa.
« Im-impertinent ! Sans permission, comment osez-vous, comment osez-vous ! »
« Ah. »
C'est seulement alors que Kyle reconnut qui était la fille au sol. Ludmia Valhart. La plus jeune fille de l'Empereur, dite maladive depuis la naissance. Plus jeune ou non, elle était une princesse impériale, une lignée que Kyle n'avait aucune raison de mépriser.
« Pardonnez ma grossièreté, Princesse Ludmia. »
Kyle franchit immédiatement le mur, tomba sur un genou et inclina la tête devant Ludmia, qui était toujours assise au sol. Ludmia sembla troublée plutôt qu'offensée et se leva.
« R-relevez la tête. Je ne suis pas offensée. »
Permission accordée, Kyle leva la tête.
Ludmia était très petite. Kyle était grand pour son âge, ce qui faisait ressortir sa silhouette frêle d'autant plus.
Elle avait quatorze ans, d'après ce qu'il avait entendu. Même être une princesse impériale ne peut pas faire grand-chose pour une constitution avec laquelle on est né.
Comparée à Lucia ou Erika à cet âge, Ludmia était une tête plus petite. L'Ascendant avait peut-être réécrit les lois de l'espèce pour l'humanité, dite la plus faible de toutes les races, mais quelque part dans le monde, il y aurait toujours des humains nés fragiles.
Une princesse impériale aurait eu un accès illimité aux élixirs, à la magie et à la guérison depuis l'enfance.
Il ressentit une pointe de pitié, mais montrer de la sympathie à une princesse impériale n'était pas approprié. Kyle composa son expression et parla.
« Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Insolence ! »
Le garçon qui était à genoux se leva d'un bond. Étant donné qu'il avait offert son propre dos comme marchepied pour la princesse, Kyle avait supposé qu'il était son serviteur personnel, mais l'uniforme qu'il portait ressemblait à celui d'un garde du palais.
Ressemblait, pas correspondait. Étant donné l'âge du garçon, il était probablement un candidat garde du palais.
« Ceci est le palais impérial de Grandiqa, et la personne devant vous porte le sang noble ! Dans ce palais, il n'y a aucun endroit où la Princesse Ludmia ne peut aller, et les mouvements de Son Altesse ne nécessitent aucune raison particulière ! »
« Vous avez raison, et je m'en excuse. »
Le point du garçon était techniquement valide, alors Kyle hocha la tête et l'accepta.
« Et vous êtes ? »
« Je suis Efor Vandemion ! »
Le plus jeune fils du Capitaine de la Garde Leonar Vandemion, et le frère cadet de Garen Vandemion. Les informations que Kyle avait mémorisées firent surface dans sa tête.
« Je suis Kyle Alastor. »
« Je... je connais votre nom. »
Ludmia le dit avec un léger bégaiement. Ses yeux se déplaçaient entre le visage de Kyle, la Médaille de l'Étoile Martiale sur sa poitrine, et l'épée Fenris à sa hanche, ses doigts s'agitant.
« Je connaissais déjà votre nom avant que vous n'entriez dans le palais. Votre réputation a atteint même ici... »
« C'est un honneur. »
« Est... est-ce que cette épée est Fenris ? »
« Oui, c'est Fenris. »
« Alors... c'est l'épée qui vous a valu l'épithète d'Épée Noire. »
« ... »
« Je, eh bien, je suis venue parce que j'étais curieuse à votre sujet. »
Les joues de Ludmia devinrent rouges. Elle continua à agiter ses doigts alors qu'elle poursuivait.
« J'ai été très intéressée par vos exploits. C'est-à-dire... l'histoire sur la défaite du Démon du Poing d'Erebos. J'ai entendu dire que vous n'avez qu'un an de plus que moi... »
« Oui. J'ai quinze ans cette année. »
« C'est remarquable... »
Ludmia déglutit et leva les yeux vers Kyle. Alors que son regard montait, les yeux d'Efor s'aiguisèrent. Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Kyle tomba sur un genou de lui-même, amenant ses yeux au niveau des siens.
« Êtes-vous venue pour féliciter mes exploits ? »
« Pas pour quelque chose d'aussi grandiose. Je suis simplement venue par curiosité à votre sujet. »
Le regard de Ludmia se posa sur la Médaille de l'Étoile Martiale.
« La Médaille de l'Étoile Martiale... une décoration décernée uniquement aux héros de l'Empire. »
« C'est plus que ce que je mérite. »
« Ne dites pas cela. Vous... vous avez gagné le droit de recevoir la Médaille de l'Étoile Martiale. Ah, il semble que j'ai interrompu votre entraînement. Je vais prendre congé, s'il vous plaît ne faites pas attention à moi... »
« Si vous le souhaitez, Votre Altesse, vous êtes la bienvenue pour observer. »
Kyle saisit l'étincelle dans les yeux de Ludmia. La princesse qui avait été maladive toute sa vie semblait avoir un intérêt profond pour l'épée que Kyle maniait.
« Est... est-ce vraiment d'accord ? »
« Bien sûr. »
Kyle jeta un coup d'œil à Efor alors qu'il le disait.
« Regarder depuis l'intérieur sera bien plus confortable que de se tenir sur le dos d'Efor-gyeong pour voir par-dessus le mur. »
À cela, Efor laissa échapper une toux gênée. Ses yeux avaient dérivé vers la Médaille de l'Étoile Martiale sur la poitrine de Kyle et vers Fenris également.
Quand Kyle fit entrer Ludmia et Efor, les membres des Chevaliers du Loup de l'Épée qui étaient étalés sur le sol se levèrent tous en même temps et tombèrent sur leurs genoux. Ludmia sursauta et agita ses mains.
« Il n'y a pas besoin d'une telle formalité. S'il vous plaît... s'il vous plaît, asseyez-vous et reposez-vous. »
Qui pouvait réellement s'asseoir et se reposer après avoir entendu cela d'une princesse impériale ?
Une personne pouvait. Narua tomba directement au sol et travailla à reprendre son souffle, qui ne s'était pas encore calmé. Mais Bruno, Jade et Lucia ne pouvaient pas faire de même. Les trois se tinrent raides au garde-à-vous, observant Kyle et Ludmia pour des indices.
« Hm. »
Kyle se gratta la joue et parla.
« Vous êtes venue pour regarder l'entraînement à l'épée, mais les membres sont encore épuisés, alors... si vous le souhaitez, je peux vous montrer ma propre épée. »
« Non, il n'y a pas besoin d'aller aussi loin. Je suis simplement passée par curiosité à votre sujet... »
« N'est-ce pas mon épée qui intrigue Votre Altesse ? »
Kyle sourit et tapota Fenris.
« Je ne m'attendais pas à ce que ma réputation atteigne le palais impérial, ni à ce que Sa Majesté m'accorde la Médaille de l'Étoile Martiale. Mais tout ce qui a conduit à ces choses reposait sur mon épée, à la fin. »
« Mm... c'est vrai. »
Ludmia sembla y réfléchir un instant, puis ses yeux s'illuminèrent alors que quelque chose lui venait à l'esprit, et elle se tourna vers Efor.
« Efor-gyeong. Sparrez avec Kyle-gyeong. »
« Je... je vous demande pardon ? »
Les yeux d'Efor s'écarquillèrent d'alarme.
« Kyle-gyeong. Efor-gyeong est devenu un candidat garde du palais à seulement seize ans, ce qui témoigne à quel point il est un épéiste exceptionnel. »
Ludmia récita cela fièrement avec un regard totalement ingénu.
« Parmi les épéistes de mon âge que je connais, je pense qu'il est le meilleur. J'imagine que Kyle-gyeong sera surpris par l'épée d'Efor-gyeong. »
Les yeux d'Efor commencèrent à bouger rapidement. Il n'était pas quelqu'un qui se surestimait. Il était talentueux, le plus jeune fils de Vandemion, c'était vrai, mais il n'était nulle part près du niveau de quelqu'un qui avait vaincu le Démon du Poing d'Erebos et avait été récompensé par la Médaille de l'Étoile Martiale.
« Kyle-gyeong. »
Il était certainement curieux de savoir à quel point l'épée du célèbre Épée Noire était vraiment remarquable, mais pas assez curieux pour vouloir sparer en personne. Parce qu'il perdrait sans aucun doute. Vandemion et Alastor étaient regroupés comme les Trois Grandes Familles Martiales, et Efor était fier d'être un Vandemion.
Même dans un spar, perdre contre Kyle, qui était un an plus jeune que lui, signifierait apporter la honte au nom Vandemion.
Mais avec la princesse le disant si clairement, comment pouvait-il refuser ?
« Je vais... prendre cela comme une chance d'apprendre. »
Efor força sa résolution en place.
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