Chapitre 6
Chapitre 6 – Des compétences époustouflantes
À l'instant précis où le compte à rebours prit fin…
Shi Feng se pencha en avant, les jambes fléchies. Tel un léopard, il jaillit de la ligne de départ avec une force explosive.
Xiu !
Au moment même où les mousquets commencèrent à tonner en direction de la ligne de départ, Shi Feng avait déjà parcouru trois mètres.
Peu après, une nouvelle salve retentit ; six balles furent tirées vers la trajectoire de Shi Feng. Plusieurs lignes vertes, indiquant la trajectoire des projectiles, recouvraient le corps du jeune homme. S'il n'avait pas eu des réflexes aussi aiguisés, il aurait fini criblé de balles.
Juste avant l'impact, Shi Feng esquiva sur la droite d'un pas vif. Après avoir évité cette seconde salve, il reprit sa course effrénée.
Les douilles tombaient au sol sans discontinuer tandis que les trois Gnomes continuaient de viser et de tirer. Pourtant, Shi Feng les évitait avec la vigueur d'un félin, à chaque fois. Sa manière de garder une longueur d'avance sur les balles donnait l'impression qu'il les contrôlait.
« C'est impossible. Il a déjà atteint la marque des 10 mètres. » En voyant Shi Feng mettre moins de cinq secondes pour atteindre cette distance, le Clerc masculin ne put s'empêcher d'être sous le choc ; ce n'était que la moitié du temps de Stabbing Heart.
Stabbing Heart, à ses côtés, restait sans voix. Il observait silencieusement la progression de Shi Feng.
Il avait initialement pris Shi Feng pour un débutant complet, quelqu'un d'inconnu venu s'amuser à la Course aux Défis. Pourtant, la vitesse et la précision dont Shi Feng venait de faire preuve rappelaient celles d'un vétéran ayant passé d'innombrables années à s'entraîner sur ce parcours. Chacun de ses mouvements était direct et efficace, une maîtrise qu'un novice ne pourrait jamais égaler. Même Stabbing Heart, après avoir relevé le défi à plusieurs reprises, sentait qu'il ne pourrait pas faire mieux.
Stabbing Heart possédait la fierté d'un expert. Il ne pouvait se résoudre à penser que Shi Feng était plus fort que lui. « Avec une telle agilité, ce débutant est peut-être un athlète ou quelqu'un qui pratique les arts martiaux, expliqua-t-il. Cependant, les Gnomes changeront leurs schémas d'attaque après les 15 mètres. Il ne tiendra pas le coup à ce moment-là. »
« Vous avez raison, patron. Si c'est quelqu'un d'inconnu de notre Alliance des Assassins, ce n'est certainement pas un expert. Il sera sûrement surpris une fois arrivé aux 15 mètres. Et là, il finira comme une passoire. »
« Exact. Après 15 mètres, le nombre de balles tirées passe à douze. La cible ne sera plus seulement centrée sur le joueur, elle couvrira une large zone. Esquiver sur les côtés ne sera plus une option. »
Les autres membres de l'Alliance des Assassins acquiescèrent. Ils avaient déjà été témoins d'une telle scène sept ou huit fois auparavant.
Stabbing Heart avait franchi les 15 mètres lors de son premier essai. Cependant, lors des défis suivants, sa distance maximale n'avait jamais dépassé les 20 mètres. La difficulté après les 15 mètres était évidente.
« Il a dépassé les 15 mètres », commenta un membre de l'Alliance des Assassins.
Stabbing Heart et les autres fixèrent intensément Shi Feng, impatients de voir sa performance.
Sur le terrain, les trois Gnomes devinrent furieux dès que Shi Feng franchit la ligne des 15 mètres. Ils ne prenaient plus la peine de viser et déchaînèrent leurs mousquets avec une frénésie sauvage.
Soudain, les indicateurs de trajectoire dans le champ de vision de Shi Feng couvrirent une vaste zone. Seules trois balles menaçaient directement Shi Feng, mais il suffisait qu'une seule atteigne sa cible pour que la partie soit terminée.
« Enfin, vous montrez votre vrai visage, hein ? » Shi Feng afficha un sourire indifférent. Dégainant son Épée de Novice, il s'en servit pour accueillir les projectiles.
Dans sa vie précédente, Shi Feng était toujours occupé par son travail et sa progression en tant que capitaine de Shadow ; il n'avait jamais eu le temps de jouer à la Course aux Défis. Cependant, il l'avait vue suffisamment de fois pour en comprendre parfaitement le fonctionnement. Il savait que les Gnomes changeraient leurs schémas d'attaque après la ligne des 15 mètres.
La distance de quinze mètres de la Course aux Défis du Marché Noir était un seuil testant les compétences techniques d'un joueur. Seuls ceux qui le franchissaient pouvaient prétendre à un niveau de maîtrise de base. Cependant, la majorité des joueurs mettaient deux ou trois mois avant d'atteindre ce niveau ; une minorité y parvenait en un mois. Il n'existait qu'une poignée d'experts capables de réussir du premier coup. Stabbing Heart était l'un de ces rares élus.
Trois balles allaient frapper Shi Feng à la tête, à la poitrine et au bras.
« Comme prévu, ce gamin n'est pas à la hauteur. Les balles sont trop nombreuses et trop dispersées. Il a déjà oublié d'esquiver. Il continue de foncer comme un idiot. » Stabbing Heart jugea cette attitude insensée en voyant Shi Feng courir droit vers les tirs. Pensait-il vraiment que le défi continuerait s'il était touché par une ou deux balles ?
À cet instant, la tête de Shi Feng pivota. Il agita son Épée de Novice, créant une traînée de lumière blanche.
Peng !
Une étincelle jaillit. Shi Feng avait frappé au bon endroit, déviant sans effort la balle qui visait sa poitrine.
La menace des trois balles fut balayée par Shi Feng. Il avait, une fois de plus, progressé d'une section.
Pourtant, les trois Gnomes ne cessèrent pas de tirer. Leurs mousquets crachaient des salves ininterrompues. En un instant, Shi Feng se retrouva face à cinq nouvelles balles, tandis que d'autres projectiles l'empêchaient de toute esquive latérale.
Dang ! Dang ! Dang !
Shi Feng déplaça son corps avec agilité tout en faisant tournoyer son épée pour dévier les balles inévitables. Alors que les projectiles frôlaient son corps, il pouvait même entendre l'air se déchirer.
Trois secondes s'écoulèrent et Shi Feng franchit la marque des 20 mètres. Il n'était plus qu'à 10 mètres de la ligne d'arrivée.
« C'est pas vrai. Patron, qui est ce gamin ? Il a vraiment utilisé son épée pour bloquer les balles. » Le Clerc masculin écarquilla les yeux de surprise. Shi Feng venait de lui infliger un choc indescriptible.
Bien que les trajectoires soient indiquées, les bloquer avec précision était plus facile à dire qu'à faire. Une telle action exigeait une précision et une habileté extrêmes. Sans parler de la marge d'erreur, qui était quasi inexistante.
Stabbing Heart resta bouche bée. Dévier des balles avec une arme revenait à marcher sur un fil au-dessus du vide ; un seul faux pas et c'était la chute. Comme s'il prenait du plaisir, Shi Feng bloquait les projectiles encore et encore. De leur côté, les balles semblaient avoir une vie propre, évitant intentionnellement le corps de Shi Feng alors qu'elles filaient à toute allure.
« Patron, ce bretteur a dépassé les 25 mètres. Il va finir par franchir la ligne d'arrivée à ce rythme. » Le cœur du Clerc battait la chamade en regardant Shi Feng danser vers l'avant, des étincelles jaillissant occasionnellement devant lui.
« J'ai des yeux. Pas besoin que tu me le rappelles », rétorqua Stabbing Heart, agacé. Il était totalement captivé par les prouesses de Shi Feng.
Au moment où Shi Feng dépassa les 25 mètres…
« Meurs, challenger. » L'un des Gnomes près de la ligne d'arrivée ricana. Il sortit un mousquet automatique, envoyant une vague de balles vers Shi Feng.
Soudain, le nombre de projectiles passa à vingt-quatre. De plus, ils n'étaient qu'à 5 mètres de Shi Feng. Une distance inévitable pour n'importe quel joueur.
« Enfer ! C'est de la triche ! » hurla Stabbing Heart, dépité.
Les autres joueurs devinrent extrêmement nerveux en voyant la scène et ne purent s'empêcher de maudire la fourberie des Gnomes.
Face à cette grêle de balles, le visage de Shi Feng se fit grave. Bien qu'il fût au courant de ce second changement à la marque des 25 mètres, même lui ressentait une pointe d'inquiétude face à une telle quantité de projectiles.
Shi Feng plia les genoux et bondit comme un léopard. Il se projeta tête la première vers la zone la moins dense, réduisant la surface de son corps exposée aux tirs. Puis, il agita frénétiquement son Épée de Novice, créant simultanément quatre traînées de lumière blanche.
Peng ! Peng ! Peng ! Peng !
Après une série d'étincelles, le corps de Shi Feng traversa la tempête de balles.
Au moment où il allait toucher le sol, son bras libre pressa le sol pour se propulser. Shi Feng se redressa de toutes ses forces, franchissant la ligne d'arrivée tel un éclair.
Temps total : 14 secondes. Le record estimé à 18 secondes pour le Prix de Cuivre était battu.
« Pff… Je ne suis vraiment pas habitué à ce corps si faible et fragile », soupira légèrement Shi Feng après avoir passé la ligne. S'il avait été au-dessus du niveau 100, avec sa constitution, il aurait pu effectuer ces quatre coups d'épée simultanés avec une facilité déconcertante.
« Mesdames et Messieurs, applaudissez ! Ce bretteur a réussi le défi ! » annonça bruyamment l'administrateur Gnome.
Système : Le joueur est le premier à réussir le Défi de Cuivre et à battre le record. Récompense : 1 pièce d'argent et la compétence de bretteur [Éclair Tonnerre].
« C'est pas possible. Ils ont vraiment donné la compétence super rare, Éclair Tonnerre. C'est une technique qu'un bretteur de niveau 100 ne peut même pas obtenir. » Shi Feng crut halluciner. Pourtant, il fut choqué de voir le livre de compétence dans son inventaire.
[Éclair Tonnerre] (Type Action)
Requis : Épée
Envoie rapidement trois éclairs d'épée sur une zone de 10 x 2 mètres devant soi. Chaque coup inflige 130 % de dégâts et applique un effet d'Amplification de Dégâts, augmentant les dégâts de vos attaques suivantes de 20 % pendant 15 secondes.
Temps de recharge : 30 secondes
Sans hésiter, Shi Feng cliqua pour apprendre la compétence.
Le Bretteur était une classe principalement axée sur les dégâts monocibles ; elle possédait peu de compétences de zone puissantes. Éclair Tonnerre était l'une des rares. Apprise si tôt, elle creuserait un écart immense avec les autres bretteurs.
Après avoir appris Éclair Tonnerre, Shi Feng commença à sentir qu'il retrouvait ses marques de bretteur.
« Continuez à jouer, je m'en vais. N'oubliez pas mes 50 pièces de cuivre. » Shi Feng jeta un regard vers Stabbing Heart, stupéfait, et quitta le Marché Noir après les avoir interpellés.
Stabbing Heart hocha la tête, indifférent.
« Patron, il est parti. Il a pris la récompense avec lui. On devrait le poursuivre ? » demanda le Clerc.
Le choc de Stabbing Heart s'estompa progressivement après le départ de Shi Feng. Il fixa le Clerc et le réprimanda : « Tu es idiot ? On devrait s'estimer heureux d'avoir le temps de se faire bien voir par un tel expert. Se le mettre à dos ? Tu cherches la mort ? »
« Mince. Il faut que je dise ça au Chef de Guilde. Heureusement, je l'ai ajouté en ami. Il s'appelle Ye Feng ? Je n'arrive pas à croire que je n'aie jamais entendu parler d'un tel expert. Serait-ce un maître de l'épée déguisé ? » Stabbing Heart admettait qu'il n'aurait jamais pu réussir le défi avec une telle maestria. Surtout le dernier passage après les 25 mètres ; c'était de la triche pure. Il était impossible pour un joueur de bloquer ou d'esquiver cela. Pourtant, Shi Feng l'avait fait.
Dans la zone commerciale, Shi Feng rencontra le Maître des Potions Kevin. Il dépensa 120 pièces de cuivre pour acheter 20 [Baies Explosives], réduisant instantanément sa fortune à 30 pièces.
Cependant, il le fit sans regret, tout cela pour monter de niveau à la vitesse d'une fusée.
Shi Feng prit les Baies Explosives et quitta la ville de Red Leaf, courant vers l'ouest.
À ce moment-là, tous les joueurs étaient au niveau 0 et tuaient des monstres de niveau 0 autour de la ville. Quelques-uns, avec de bonnes techniques, tuaient des Louveteaux de niveau 1 en groupe. Un Guerrier en première ligne, un attaquant et un soigneur derrière, combattant de manière ordonnée. Bien que l'EXP soit partagée, l'efficacité était bien supérieure et la concurrence moindre.
Cependant, Shi Feng n'avait pas l'intention de rivaliser avec eux. Traversant la zone des monstres de niveau 1, puis celle de niveau 3, Shi Feng se dirigea tout droit vers la Forêt de Red Leaf, une zone de monstres de niveau 5. Personne n'osait s'y aventurer.
Aucun joueur n'osait défier des monstres de niveau 5 à ce stade du jeu. Non seulement il y avait la pénalité due à la différence de niveau, mais aussi l'écart significatif en PV et en puissance d'attaque. Un monstre de niveau 5 pouvait facilement écraser un joueur de niveau 1. Même un groupe de 6 personnes ne faisait pas le poids.
La pénalité en cas de mort était lourde. Non seulement le joueur perdait l'équivalent d'un niveau entier d'EXP, mais sa maîtrise des compétences diminuait également. Aucun joueur ne prenait ce risque. Sinon, des heures d'EXP et de maîtrise durement acquises seraient réduites à néant.