Chapitre 5
Chapitre 5 – Le défi du marché noir
Alors que la boîte à bijoux luxueuse s'ouvrait lentement, une éblouissante palette de lumières multicolores jaillit de l'intérieur.
Heureusement, Shi Feng se trouvait dans une ruelle sombre ; aucun joueur ne s'aventurait par ici. Sinon, un tel spectacle aurait attisé la cupidité des passants, et Shi Feng aurait été tué et dépouillé.
Lorsque l'éclat s'estompa, un simple collier en argent et une bague en or violet apparurent dans la boîte. Sur l'extérieur de l'anneau étaient gravés des mots ressemblant à l'ancienne langue des Elfes, et une immense puissance magique y était emmagasinée.
« Heureusement, c'est toujours l'Anneau de Gravité. » Shi Feng laissa échapper un soupir de soulagement en voyant l'aspect de la bague. Il la sortit délicatement de la boîte et l'examina.
[Anneau de Gravité] (Rang Fer Mystérieux)
Niveau d'équipement : 0
Force +2, Agilité +1, Endurance +1
Compétence supplémentaire : « Libération de Gravité ». Réduit considérablement la gravité s'exerçant sur l'utilisateur. Durée : 30 secondes. Temps de recharge : 5 minutes.
« Génial ! Ce n'est pas juste du rang Bronze. » Après avoir lu la description de l'objet, Shi Feng fut extrêmement enthousiaste. La situation était bien meilleure que ce qu'il avait espéré.
Dans God’s Domain, les équipements sont classés en : Détritus, Commun, Bronze, Fer Mystérieux, Argent Secret, Or Fin, Or Sombre et Épique.
Au début du jeu, les joueurs ne recevaient que des équipements « Détritus » du système. Ces objets ne valaient absolument rien. À ce stade, cependant, aucun joueur ne possédait d'équipement « Commun ». Bien qu'il fût possible d'en acheter dans les grandes villes, les prix étaient élevés. Quant au rang Bronze, il était extrêmement rare et offrait des attributs supplémentaires. L'équipement en Fer Mystérieux, lui, ne tombait que sur les boss et était, inutile de le préciser, encore plus précieux.
Dans la vie précédente de Shi Feng, l'Anneau de Gravité obtenu par les joueurs n'était que de rang Bronze. Il n'offrait qu'un point de Force supplémentaire. La compétence « Libération de Gravité » ne durait, elle, que 15 secondes. Shi Feng fut surpris de constater qu'en terminant la quête au niveau 0, il avait obtenu un Anneau de Gravité en Fer Mystérieux.
Quant au collier, il s'agissait d'un objet gris. Les marchands PNJ convoitaient ces objets et étaient prêts à les acheter à prix d'or.
Après avoir équipé l'Anneau de Gravité, Shi Feng attribua les 4 points de compétence libres obtenus en montant de niveau directement dans l'Agilité.
L'Agilité de Shi Feng monta à 12 points, sa Vitesse d'Attaque à 5 points et sa Vitesse de Déplacement à 6 points. Il pouvait désormais presque rivaliser avec un Assassin pur Agilité de même niveau.
« Mon Agilité atteindra 20 points une fois au niveau 3. À ce moment-là, je pourrai débloquer la compétence de base cachée du système Agilité. » Shi Feng regarda son panneau d'attributs avec impatience.
Shi Feng bougea son corps, sentant qu'il était bien plus vif qu'auparavant. Il ne se retrouverait plus dans l'état pitoyable où il était s'il devait affronter le maire Cross maintenant. Si son Agilité atteignait vingt points, sa condition physique deviendrait encore meilleure après avoir activé la compétence de base [Agilité et Vivacité] ; il pourrait même rivaliser avec ces experts en arts martiaux dépeints dans les romans Wuxia.
Ensuite, Shi Feng ajouta 15 de ses points de maîtrise libres dans sa Maîtrise de l'Épée à une main, gardant les 5 points restants pour plus tard. Avec un total de 20 points en Maîtrise de l'Épée à une main, Shi Feng passa du rang d'Apprenti à celui d'Épéiste de base, et les dégâts supplémentaires infligés avec une épée à une main augmentèrent de 10 %. Il lui manquait encore 30 points de maîtrise pour devenir Épéiste intermédiaire.
Les attaques normales n'étaient que la base pour un Épéiste. Pour devenir un expert, les compétences étaient indispensables. Plus il en avait, mieux c'était, car cela offrait une plus grande flexibilité au combat, permettant à l'Épéiste d'infliger davantage de dégâts.
Shi Feng était à la fois un expert de l'épée et un homme réincarné. Maintenant qu'il possédait un outil spécial comme l'Anneau de Gravité, il avait besoin d'un grand nombre de compétences d'Épéiste pour exploiter son véritable potentiel. Il pourrait alors monter de niveau rapidement. Sinon, il était impossible d'augmenter l'efficacité du massacre de monstres en se reposant uniquement sur des attaques normales.
« Je me souviens qu'il y a un défi du marché noir dans la zone commerciale de la ville de Red Leaf. Les joueurs qui terminent ce défi pour la première fois peuvent obtenir un livre de compétences pour Épéiste. » La plupart des livres de compétences tombaient sur des monstres de niveau 3 à 5, et leurs taux de chute étaient lamentablement bas. À ce stade du jeu, aucun joueur n'était capable de farmer ces monstres. Ce serait une perte de temps énorme si Shi Feng voulait obtenir les autres livres de compétences par ce biais. Il n'en avait pas le temps. Le défi du marché noir était donc le seul moyen pour lui d'obtenir rapidement un livre de compétences à Red Leaf.
Zone commerciale de la ville de Red Leaf
Des boutiques bordaient les deux côtés de la rue. Il y avait des pharmacies, des forges, des bars et bien plus ; c'était extrêmement prospère, comme un petit marché. Cependant, la zone commerciale actuelle n'était pas aussi animée qu'elle aurait dû l'être. God’s Domain n'était en service que depuis peu, alors la plupart des joueurs étaient occupés à monter de niveau plutôt qu'à profiter de ce que le jeu avait à offrir. Par conséquent, seule une minorité de joueurs « Lifestyle » restait ici. Ils étaient là pour apprendre des métiers auxiliaires tels qu'Enchanteur, Forgeron, Pharmacien, Chef, Ingénieur, Alchimiste, etc.
« J'achète des herbes au prix fort, contactez-moi directement si vous en avez. »
« J'achète des minerais ; les arnaqueurs, passez votre chemin. »
« Achète sincèrement équipement de haut rang. Prix négociable. Prêt à payer en crédits. »
De nombreux responsables logistiques d'ateliers et de guildes avaient installé de petits étals sur le bord de la route. Ils étaient principalement là pour acheter des objets et de l'équipement.
Shi Feng se dirigea rapidement vers un bâtiment à deux étages sans s'arrêter. Des Gnomes de haut rang gardaient l'entrée, et au-dessus du bâtiment, on pouvait lire « Marché Noir ». C'était la face cachée de la ville de Red Leaf, un lieu de divertissement construit par les cupides Gnomes.
La salle des ventes des Gnomes se trouvait juste après l'entrée. En descendant l'escalier vers le sous-sol, on accédait à deux terrains vides ; l'un était l'arène de combat, l'autre le terrain pour la course aux défis.
En ce moment, plusieurs joueurs se tenaient devant le terrain. Ils relevaient le défi des Gnomes.
« Bonne chance ! Tu dois réussir cette fois ! »
« Bonne chance ! Écrase ces Gnomes ! »
Quelques joueurs encourageaient de toutes leurs forces un Assassin sur le terrain. Leurs yeux rougis les faisaient ressembler à des parieurs fous.
La course aux défis pouvait être considérée comme un test des capacités d'un joueur. Une fois entré dans l'arène, tous les attributs étaient fixés à 10 points, les compétences désactivées et l'équipement rendu inutile. Sur ce terrain de 30 mètres de long et 10 mètres de large, les joueurs ne pouvaient que bloquer ou esquiver les tirs des mousquets des Gnomes. La victoire était acquise une fois que le joueur atteignait la ligne d'arrivée.
Les Gnomes proposaient trois niveaux de défi : Prix Cuivre, Prix Argent et Prix Or. Une fois le défi terminé, il y avait un temps de recharge de trois jours. Les frais étaient de 5 pièces de cuivre pour le Prix Cuivre, 5 pièces d'argent pour le Prix Argent et 5 pièces d'or pour le Prix Or. Naturellement, plus le rang du défi était élevé, plus la récompense était grande. Il y avait même une chance d'obtenir un équipement en Or Sombre.
Cependant, si un joueur obtenait la « Première Victoire » (First Clear) pour le défi à Red Leaf, la récompense du Prix Cuivre pouvait être comparable à celle du Prix Argent.
Dans la vie précédente de Shi Feng, cette première victoire avait été obtenue par un Épéiste nommé Fierce Gale, qui avait reçu un livre de compétences rare pour Épéiste.
Après un court instant, l'Assassin sur le terrain fut touché. Son corps s'effondra à la marque des 20 mètres, à dix mètres de la ligne d'arrivée.
« Dégoûtant. Juste un peu plus. Vous avez encore de l'argent ? Je vais certainement réussir la prochaine fois. » dit l'Assassin après avoir réapparu hors du terrain.
Un Clerc secoua la tête en disant : « Boss Stabbing Heart, nous cinq t'avons déjà donné tout notre argent. Nous n'en avons plus. »
Sur le côté, Shi Feng tourna son regard vers l'Assassin. Il fut choqué d'entendre le nom « Stabbing Heart ».
Le corps de l'individu était vêtu de noir. Il était petit et maigre, ressemblant à un singe. Shi Feng pouvait difficilement croire que le « singe » devant lui était Stabbing Heart, l'Assassin classé numéro 10 au classement des Assassins du royaume de Star-Moon.
L'Assassin nommé Stabbing Heart tourna son regard vers Shi Feng. Après l'avoir jaugé, ses yeux révélèrent une lueur comme s'il venait de trouver une proie. Avec un sourire, il s'approcha de Shi Feng et dit : « Ravi de te rencontrer, l'ami. Je suis Stabbing Heart, chef d'escouade des Assassins de l'[Alliance des Assassins]. Prête-moi 5 pièces de cuivre et je t'en rendrai 20 demain. Qu'en dis-tu ? »
Stabbing Heart n'était qu'à dix mètres de la ligne d'arrivée cette fois, il ne voulait donc pas accepter la défaite. Il avait déjà compris certains des schémas du défi ; il pourrait réussir s'il avait une autre chance. Il pensa donc utiliser le nom de sa guilde pour impressionner Shi Feng et le pousser à lui prêter ces 5 pièces.
L'Alliance des Assassins était une grande guilde bien connue dans le monde du jeu virtuel. Tout joueur vétéran connaissait ce nom. Quelqu'un capable de devenir chef d'escouade pour les Assassins était forcément un grand expert, une figure respectée par beaucoup. Au lieu de refuser, le joueur moyen lui aurait certainement donné les 5 pièces pour obtenir quelques faveurs.
« 5 pièces de cuivre, c'est ça ? » Après avoir réfléchi, Shi Feng répondit : « Je peux te prêter les 5 pièces, mais tu devras m'en rembourser 50 demain. »
Stabbing Heart fut surpris. Il était Stabbing Heart, le célèbre chef d'escouade de l'Alliance des Assassins. Pourtant, la réaction peu courtoise de Shi Feng était totalement différente de ce qu'il avait imaginé. Shi Feng était-il un joueur débutant ?
Voyant Stabbing Heart garder le silence, Shi Feng demanda : « Tu empruntes toujours ? »
« J'emprunte. » Stabbing Heart avait envie de pleurer. Les autres joueurs s'exclamaient « Expert, expert ! » quand ils le rencontraient, mais Shi Feng ne montrait aucune réaction de ce genre. Cependant, en pensant à la récompense généreuse qui l'attendait, même 50 pièces de cuivre en valaient la peine.
« Voici 5 pièces de cuivre. Ajoutons-nous en amis. N'oublie pas de me rendre les 50 pièces demain. » Shi Feng sortit 5 pièces des 60 qu'il avait obtenues en vendant le collier, sans oublier de rappeler à Stabbing Heart de lui rendre les 50 pièces.
Les larmes aux yeux, Stabbing Heart reçut les 5 pièces et dit : « Très bien. Je n'oublierai pas. »
Ne se souciant pas de ce que pensait Stabbing Heart, Shi Feng s'éloigna une fois la transaction terminée. Il se dirigea vers le Gnome à la peau verte qui administrait la course aux défis.
« Monsieur, le temps, c'est de l'argent. Quelle affaire avez-vous ? » dit l'administrateur Gnome d'un ton hautain.
« Je veux participer au défi Prix Cuivre. » dit Shi Feng en tendant les 5 pièces de cuivre.
Après avoir fait jouer les pièces de cuivre quelques fois, le Gnome hocha la tête en signe d'approbation. Il ouvrit la porte en bois de la course aux défis, permettant à Shi Feng d'entrer.
« Mesdames et messieurs, nous avons un nouveau challenger sur le terrain. Accueillons ce courageux Épéiste. » annonça bruyamment le Gnome.
« Boss Stabbing Heart, le gamin qui t'a prêté de l'argent participe à la course aux défis », fit remarquer le Clerc.
Stabbing Heart, en train de se reposer, dit en riant : « Ce gamin n'est qu'un débutant. Pense-t-il que la course aux défis est si facile ? Même si la distance n'est que de 30 mètres, le schéma d'attaque des Gnomes change après les 15 mètres et leur cadence de tir augmente considérablement. Sans parler du fait que même moi, j'ai du mal à les affronter. »
« C'est sûr ! Même un expert comme le Boss Stabbing Heart n'a pu atteindre que 20 mètres. Je parie que ce gamin atteindra tout au plus cinq mètres avant de se faire éliminer. » Le Clerc hocha la tête avec un sourire.
À l'intérieur du terrain, les trois Gnomes postés à la ligne d'arrivée préparèrent leurs mousquets, visant Shi Feng.
Au-dessus du terrain, le compte à rebours commença.
3……
2……
1……
Début du défi !