(Crack… creak~!)
La forêt, jadis un labyrinthe d’ombres et de vie, s’était transformée en un cimetière de charbon.
(Ssssss… fffft!)
L’air était saturé d’une brume épaisse et grisâtre qui dansait entre les restes fumants des arbres, étouffant toute trace de pureté.
(¡¡¡CRACKLE-SNAP… FSSSSSSS!!!)
Le son du feu persistant dévorant le bois sec était un murmure constant, interrompu seulement par l’effondrement occasionnel d’un tronc calciné s’écroulant au contact du sol.
(¡¡¡THUD-CRASH-SSHHH!!!)
Et au centre de ce paysage désolé, la masse du dragon gisait comme une montagne tombée.
« ¡¡GRRRRR…!! »
La lumière émeraude de l’impact de Shija avait laissé une cicatrice d’énergie qui pulsait encore faiblement dans l’air.
(¡¡¡GROOOOAN-KLING-CLANK!!!)
La terre autour de lui était en fusion, transformée en un cristal noir reflétant les braises mourantes.
« ¡¡GRRRROOAAAWWW!! »
Cependant, malgré cela, la bête laissa échapper un rugissement métallique qui vibrait depuis sa poitrine, brûlant de fureur.
{MAUDIT SOIT-IL !!}
Puis, l’une de ses griffes reptiliennes se referma, traînant dans les cendres avec un bruit de métal raclant la pierre.
(¡¡¡WHEEZE-COUGH… SKREEEE!!!)
Les plaques de son armure, endommagées et désalignées par le coup, grinçaient tandis qu’il tentait de se reconfigurer.
{J’ai perdu…}
De cette façon, la bête commença à reprendre conscience tandis qu’un liquide sombre et visqueux s’écoulait de la blessure à son cou, sifflant au contact du sol brûlant.
{Je… Je suis… Faible…}
Le dragon tenta de soulever sa lourde tête, mais ses ailes membraneuses étaient brisées, pendant de son dos comme les lambeaux d’un drapeau brûlé.
(¡¡¡GRRR-HISS-SNAP!!!)
Chaque mouvement était une agonie où sa matière organique défaillait en essayant de se stabiliser.
{Sniff… Je n’ai même pas pu… protéger… ma maison…}
Finalement, les yeux du monstre s’ouvrirent lentement, révélant des pupilles verticales cherchant désespérément son agresseur au milieu de la brume.
« Grrr-ah… Ugh »
Ses grognements, autrefois pleins d’arrogance, étaient maintenant un mélange de douleur physique et d’une indignation qui refusait de s’éteindre.
(CLACK… Clack)
Il essayait de se lever, ses muscles tremblant sous le poids d’une forme qu’il ne pouvait plus soutenir, tandis que la forêt continuait de brûler dans une complainte de cendres.
« Grraaaawww~ »
À cet endroit, le rugissement du dragon s’éteignit, remplacé par un sifflement plaintif de vapeur et d’agonie.
{Tout le monde avait raison…}
La « bête », incapable de supporter le poids de son propre corps meurtri, laissa sa tête tomber de côté sur le sol brûlant.
{Qu’essayais-je… de prouver…}
Il n’essayait plus de se battre. Il s’abandonna à la gravité et à la douleur, tandis que ses grands yeux jaunâtres commençaient à pleurer, de lourdes larmes tombant et s’évaporant avant de toucher les braises.
(¡¡¡FSSSSSSSS… CRACKLE!!!)
Autour d’elle, le monde qu’elle avait bâti était un enfer privé.
{Pourquoi… pourquoi suis-je si faible ?}
La forêt brûlait avec une rancune implacable ; les troncs d’arbres anciens se fendaient avec des craquements secs, libérant des nuages d’étincelles qui s’élevaient vers un ciel assombri par la suie tandis qu’elle regardait les ruines de sa maison, le sanctuaire qu’elle avait tant travaillé à manifester dans ce plan, réduit en cendres et en fumée par un accident du destin.
{Je… Sniff… J-je…}
Dans le silence de son esprit, les souvenirs coulaient avec une amertume dépressive.
Depuis le début, elle avait été l’une des premières consciences à s’éveiller de la « soupe » primordiale, un éclair de vie avant même que l’âme qui formait toute chose ne puisse se stabiliser. Cependant, contrairement aux autres qui étaient nés avec la capacité de déchirer l’espace, de générer des énergies infinies ou de se déplacer à des vitesses défiant la lumière, elle était simplement née fragile.
{P-pourquoi ai-je cru… Sniff… que quelque chose… changerait…}
Elle ne possédait ni la force physique pour s’imposer ni le pouvoir spirituel pour se démarquer.
Elle avait toujours été « la faible ».
{Ugh… Mghm…}
Elle essayait désespérément de prouver sa valeur aux autres, se jetant dans des défis qui la dépassaient, non pas parce que les autres la méprisaient — car ils la traitaient avec une aimable indifférence ou une pitié qui blessait plus que la haine — mais parce qu’elle ne supportait pas son propre manque.
{Je suis forte… Oui, je le suis… Forte…}
Mais chaque tentative de prouver sa valeur se terminait par un échec retentissant, par une humiliation qui rongeait sa fierté.
(¡¡¡WHIMPER… HISS!!!)
Et finalement, incapable de supporter le poids de sa propre ombre, elle avait fui les grands centres de pouvoir, se cachant dans ce coin oublié et instable qui ne s’était pas encore stabilisé pour bâtir une paix que, maintenant, elle voyait brûler sous ses yeux.
{Je ne voulais… rien de tout ça…}
Ainsi, incapable de résister plus longtemps, la voix de l’enfant sanglota de l’intérieur du dragon, tandis que le feu continuait de consumer la seule chose qui lui donnait l’impression d’appartenir à quelque part.
{Qui suis-je… ?}
Ensuite, l’immense masse d’écailles et de muscles commença à s’effondrer sur elle-même.
{Que suis-je ?}
La structure du dragon, maintenue uniquement par le ressentiment, s’effrita tandis que la chaleur du feu continuait de dévorer l’horizon.
(¡¡¡SPLAT-SHRINK-FSSSS!!!)
Les plaques de chitine cramoisie se rétractèrent, s’enfonçant dans une chair qui devenait pâle et douce. Les ailes membraneuses se flétrirent comme des feuilles sèches avant de disparaître dans un soupir de vapeur.
{¡Sniff… Ugh… Mghm!}
En même temps que ses sanglots, la réalité de son origine se déployait dans chaque centimètre qui se rétrécissait.
Elle était un paradoxe vivant : l’une des plus anciennes consciences et, pourtant, la plus petite de toutes.
Alors que les autres entités émergeaient de ce qu’elle définissait comme la « soupe » primordiale avec une identité claire, un but défini et des pouvoirs qui façonnaient la réalité, elle avait émergé dans le vide comme une ardoise vierge.
Les autres savaient qui ils étaient ; mais elle, elle savait seulement qu’elle avait froid. Elle n’avait ni esprit formé, ni volonté pour dicter son destin ; elle était comparable à un bébé ouvrant les yeux au milieu d’une tempête sans rien comprendre. Elle n’avait ni griffes, ni feu, ni la vitesse de la pensée. Elle était née sans rien, se sentant comme une erreur de la création qui ne pouvait que regarder comment ses « sœurs » brillaient de leur propre lumière alors qu’elle apprenait à peine à ramper à la périphérie de l’existence.
(¡¡¡WHIMPER… CRACKLE-SNAP!!!)
Poussée par ces sentiments, la transformation de régression s’accéléra. Le grand prédateur disparut, laissant à sa place une petite figure fragile, recroquevillée parmi les cendres.
{¡¡¡HIC… WHIMPER… HIC!!!}
Au milieu du cercle de cendres, il n’y avait ni chair, ni écailles, ni sang. Y gisait une petite figure composée entièrement de fils et de bouts de tissu.
Sa forme originelle était celle d’une poupée de chiffon, un corps né de l’union de tissus de tous types et couleurs imaginables : fragments de soie cramoisie, de lins bleuâtres, de patchs de velours vert et de lambeaux de coton jaune, tous cousus ensemble avec une technique erratique et désespérée.
{¡¡MAMAN~!!}
Cependant, malgré l’explosion de couleurs dans ses matériaux, il manquait à la poupée la chose la plus essentielle : son visage était une surface de tissu lisse, pâle et vide. Il n’y avait pas d’yeux pour voir la destruction, pas de bouche pour exprimer son agonie.
{¡¡WWAAAAAAAAAAA!!}
Mais malgré cela, de son intérieur émanait un cri étouffé d’impuissance absolue. C’étaient des spasmes qui secouaient son corps mou, un son vibrant du centre de sa poitrine étroitement cousue.
{¡¡CE N’EST PAS JUSTE !!}
Ses mains étaient longues, avec des doigts arrondis et flexibles qui bougeaient avec une agilité troublante tandis qu’elle essayait de cacher son visage inexistant. Ses membres de tissu se pliaient de manières impossibles alors qu’elle se recroquevillait sur sa robe, une cascade de couches superposées essayant de la protéger du sol calciné.
« Hé… »
Mais de manière inattendue, à cet instant, une voix l’appela d’un ton doux, lourd d’une fatigue qui pesait sur l’âme.
{¡¿?!}
Ce à quoi la poupée de chiffon sursauta, tournant son visage lisse vers la source.
« ….. »
{…..}
Se retrouvant face au regard de Shija, la petite figure de chiffon sembla vibrer d’horreur pure.
{¡¡T-toi….toi, toi, toi, toi,toi,toi,toi !!}
Et honteuse d’avoir été vue dans sa forme la plus pure et la plus impuissante, la petite poupée réagit par pur instinct de survie.
(¡¡¡FWOOSH-MORPH!!!)
Se transformant en un clin d’œil, le tissu coloré s’étendit et se durcit. Les bouts de tissu se transformèrent en plumes acérées et les mains caricaturales en griffes d’acier.
{¡¡TU N’AS RIEN VU !!}
Devant Shija, il n’y avait plus la poupée, mais un faucon géant debout, une créature majestueuse et terrifiante l’observant d’en haut, essayant désespérément de retrouver la dignité qu’elle pensait avoir perdue.
« …. »
Cependant, Shija ne recula pas et ne se mit pas sur ses gardes. Visiblement épuisé, les poumons en feu et les jambes tremblantes, il s’agenouilla devant l’oiseau immense…
« Pardonne-moi… »
Pour ensuite baisser la tête, enfonçant ses mains dans les cendres chaudes, et parla avec une passion qui fit vibrer l’air.
« Je ne savais pas que c’était ta maison. Je ne voulais pas détruire la seule chose que tu avais construite. Je suis tombé de nulle part et n’ai causé que de la douleur… S’il te plaît, pardonne-moi. »
Agenouillé parmi les ruines de la forêt qu’il avait lui-même aidé à brûler, Shija ne demanda pas de trêve, se limitant seulement à s’excuser.
(Ffffuuuuhhhh~)
Le silence qui suivit les mots de Shija était épais, porté seulement par le murmure du vent à travers les troncs calcinés.
{…….}
Le faucon géant, avec ses plumes d’acier et un regard qui se voulait féroce, se figea tandis que ses griffes, qui un instant auparavant étaient prêtes à déchirer la terre, se relâchaient.
(¡¡¡BLANK-STARE…!!!)
Lentement, l’oiseau imposant inclina la tête sur le côté, désarmant complètement son aura de dignité et de puissance en ouvrant les deux yeux de manière disproportionnée, perdant toute son agressivité en un instant.
{… Hein ?}
Laissant échapper un son court, rempli d’une confusion si pure et comique qu’elle brisa l’atmosphère de tragédie.