Avant les cris, avant la faim, et avant la carapace cramoisie, elle était simplement.
{SALAUD !!}
En tant que l’une des plus anciennes consciences à émerger de la soupe primordiale de ce monde interconnecté, « elle » avait passé son temps dans une tranquillité vibrante.
{Je ne te pardonnerai pas !!}
Sa personnalité ne connaissait aucune soumission ; elle était une force élémentaire imprégnée d’une curiosité insatiable et d’une fierté qui frôlait l’absolu.
{Tu tombes du ciel… Tu détruis ma maison… Tu m’attaques…}
Elle se déplaçait dans chaque recoin avec l’arrogance de celle qui sait qu’elle possède chaque centimètre, possédant une énergie agitée qui n’acceptait jamais de rester immobile.
{J’ai travaillé si dur pour la construire !!}
Elle était capricieuse, volatile et profondément compétitive. Pour elle, l’existence n’était pas un fardeau, mais un terrain de jeu infini où la loi du plus fort était appliquée avec un sourire moqueur et une agilité mentale qui surpassait tout autre être.
{Tu ne t’es même pas excusé…}
Elle ne cherchait pas le mal, mais le défi ; elle aimait la liberté de sauter entre les fissures de la réalité, se moquant des lois logiques qui tentaient de la contenir.
{TU ES LE MAL !!}
Son esprit était un mélange de pureté enfantine et de sagesse instinctive, toujours à la recherche de quelqu’un qui pourrait suivre sa danse erratique et chaotique.
« HEIN… ?! »
Cependant, malgré tout ce qu’elle était, « elle » avait été brutalement punie après toutes ses bêtises. Elle avait été chassée après s’être battue avec les membres du Prisme de la Huitième Pureté alors qu’ils se prélassaient tranquillement ; elle avait été traquée après avoir consommé les Jardins Interdits de Chocobomb sans permission, et elle avait été battue après avoir baigné un agneau innocent dans les eaux de Phobie.
{Je vais te tuer !!}
À cause de cela, elle avait créé sa propre maison pour être en paix et au calme, mais cette tranquillité était maintenant brisée.
{Ça fait mal… !}
La voix émanant maintenant de la gorge de la centipède, traitant Shija de « salaud », était l’écho déformé de cette fierté blessée…
{Ça fait mal et c’est ta faute, sale gamin qui se mêle de tout ! Tu as cassé ma maison !}
Elle ne cherchait plus qu’à se défouler dans une crise de colère brutale.
{Ma maison…}
À cet instant précis, la centipède géante commença à vibrer, mais ce n’était pas une vibration mécanique.
{Ma belle maison, calme et parfaite ! Tu es venu d’en haut et tu as tout cassé !}
La chitine cramoisie commença à se ramollir, devenant malléable comme de la cire sous une flamme intense.
« ¡¿?! »
Elle n’était pas liée à une seule forme ; son essence était fluide, capable de reconfigurer la matière biologique à volonté selon son humeur.
{VENGEANCE !!}
Et à cet instant, son humeur était une tempête de pure rancune enfantine.
De cette manière, le corps de la centipède se rétrécit et s’étendit dans des spasmes grotesques, provoquant la rétraction des tentacules noirs pour repousser avec plus de force sous de nouveaux angles.
« ¡¡!! »
En réponse, Shija, haletant et essayant de garder son équilibre sur les décombres, comprit finalement la nature des ruines qui l’entouraient.
(Maudit soit…)
Ce n’étaient pas les vestiges d’une civilisation oubliée ; c’étaient les fragments de ce qui, jusqu’à il y a quelques instants, était le refuge de cette conscience. En tombant après avoir été projeté par Yumemaru, son corps avait percuté directement son domaine, démolissant ce qu’elle avait créé.
« Attends, je veux m’excuser— ! »
Comprenant la vérité, Shija essaya immédiatement de s’excuser pour dissiper le malentendu…
(SPLAT-MORPH !!!)
Malheureusement, son adversaire refusa d’écouter. La centipède, élargissant la partie avant de son corps gigantesque, forma quelque chose comme un torse humanoïde déformé jaillissant de la base de l’insecte, avec de multiples bras faits de fibres musculaires qui frappaient le sol de frustration.
{Envahisseur ! Salaud qui casse les maisons !}
En prononçant ces mots, elle lança une rafale de projectiles de chitine durcie avec un mouvement erratique ; non pas avec une visée militaire, mais avec la rancune de quelqu’un qui jette des jouets cassés en pleine crise de colère.
« Kghh !! »
Ne laissant à Shija d’autre choix que de plonger au sol, roulant dans la poussière tandis que la « propriétaire » des ruines transformait son propre corps en une arme de siège mue par la pure colère.
(C’est inutile… !)
Immédiatement après, Shija se releva, essuyant le sang de sa joue avec le dos de sa petite main.
(Par expérience, je sais qu’elle n’écoutera pas !)
Ses yeux, vifs et analytiques, observaient les transformations erratiques de la créature.
(La seule façon d’y mettre fin est… !)
Grâce à ses jours passés à gérer les caprices de Mireya et la nature complexe de Melioris, Shija savait qu’il n’y avait aucune logique dans une crise de colère ; il n’y avait qu’une seule façon d’être entendu…
(Je dois gagner !!)
S’imposer. Il devait briser son rythme et la forcer à le reconnaître.
(SHHH-ING-SHHH-ING !!!)
Malheureusement, le penser était plus facile que le faire lorsque, à cet instant, une pluie d’épines de chitine tomba du torse déformé de l’entité.
« ¡¡!! »
Mais en réponse, Shija ne se figea pas ; lisant le flux chaotique de l’énergie de l’attaque, il exécuta un flip latéral parfait, sentant les projectiles transpercer le sol comme des flèches noires.
(Si je ne peux pas la surpasser en puissance, je la surpasserai en présence…)
Sans perdre une seconde, Shija accéléra le pas, laissant le centre des ruines derrière lui pour pénétrer dans la forêt dense environnante, utilisant les arbres aux troncs tordus et aux ombres profondes comme un plateau de jeu à son avantage.
(KRA-TAK-TAK-TAK-TAK !!!)
En contre-attaque, la créature, enragée par la fuite du « méchant », se lança à sa poursuite, arrachant la végétation sur son passage.
{Ne cours pas ! Reviens ici pour que je puisse te briser !}
Cependant, dans le fourré, la taille de Shija était sa plus grande arme, utilisant les racines exposées comme des ressorts et les branches basses comme des tremplins, se déplaçant avec une fluidité qui commença à irriter l’innocente conscience ancienne, qui hurlait d’une voix enfantine tandis que ses tentacules frappaient les troncs, créant une cacophonie de bois éclaté et de rugissements.
« …. »
Mais malgré le chaos, Shija ne répondit pas. Il gagnait en vitesse, rebondissant entre les arbres et disparaissant dans le feuillage juste avant que ses attaques ne frappent.
(KRA-TAK-TAK-TAK-TAK-TAK !!!)
De cette manière, petit à petit, le rythme des attaques commença à devenir prévisible sous la pression de la poursuite.
(C’est ça… !)
Shija, maintenant sa concentration, accéléra, attendant le moment de frustration maximale pour lancer sa contre-attaque et, enfin, la forcer à écouter.
(Plus, beaucoup plus qu’avant !!)
Profitant de la situation, Shija serra les dents, sentant l’énergie du Ki pulser dans sa paume droite.
(Je vais mettre fin à ça… en un seul coup !!)
Ce n’était pas une attaque aléatoire ; il rassemblait toute la force de son être, canalisant le flux de Ki vers un seul point focal, le condensant à la limite. Sa petite main brillait d’une faible lumière verdâtre, concentrant l’inertie pour une frappe définitive.
(Thump-Thump!)
Chaque seconde était cruciale ; chaque battement de son cœur résonnait avec l’effort.
{LÂCHE !!}
Mais la patience de la bête atteignit sa limite…
(SKREEEEEEEE-ROOOOOOOOAAAAAAAR !!!)
Et immédiatement, elle lâcha un rugissement tonitruant, plus profond et plus guttural que n’importe quel cri précédent, déchirant l’air.
{JE VAIS TOUT BRÛLER !!}
Ensuite, le corps centipède-humanoïde se tordit et se contorsionna avec une vitesse surnaturelle. La chitine cramoisie ne fit pas que s’adoucir ; elle se détacha, révélant une masse de muscles et d’os se reconfigurant. La tête s’allongea et s’aiguisa, ses mâchoires s’étirant en un museau denté, tandis que les pattes latérales fusionnaient pour former quatre membres reptiliens. Les fibres musculaires des tentacules s’élargirent, s’étirant en deux ailes membraneuses qui se déployèrent avec un bruit de tissu déchiré.
(SPLAT-MORPH-GROOOOOWL !!!)
En l’espace de quelques secondes, la créature poursuivant Shija n’était plus une centipède, ni un humanoïde déformé.
{Je vais brûler ce nid d’ordures !}
C’était un dragon : une bête colossale aux écailles rouge foncé, aux muscles puissants et aux yeux brûlants, s’élevant majestueusement au-dessus de la cime des arbres, bloquant le ciel.
(FWOOSH-ROOOAAAR !!!)
D’un battement de ses vastes ailes, le dragon exhala un torrent de flammes orange et bleues de sa gueule, engloutissant la forêt dans une fureur incandescente.
(Fssssss-BRUMMM !!)
Les arbres, jusqu’alors ses alliés, devinrent un paysage infernal.
(Pas encore…)
La chaleur était suffocante, la fumée épaisse, et le rugissement du feu couvrait tout autre son.
(Pas encore !!)
Le sol sous ses pieds commença à brûler. Il plongea au sol, roulant à travers la cendre chaude et les braises tombantes.
(Cette fois… je n’échouerai pas !)
Sa vision se brouilla à cause de la fumée, mais Shija ne s’arrêta pas.
(Une seule chance… !!)
Il utilisa le feuillage roussi, les troncs carbonisés et les ombres dansantes comme un rideau, se déplaçant avec une urgence désespérée tout en chargeant son attaque de Ki dans une main, cherchant l’opportunité que le dragon, aveuglé par sa rage destructrice, pourrait lui offrir.
{J’ai gagné !}
Et le moment vint où le rugissement des flammes cessa finalement, laissant derrière lui un silence de mort brisé seulement par le crépitement du bois carbonisé tandis que le dragon descendait lentement, ses griffes s’enfonçant dans les cendres alors qu’il observait l’environnement dévasté avec une satisfaction malveillante.
(MAINTENANT !!)
Une opportunité que Shija saisit, émergeant des ombres denses d’un tronc brûlé. Son petit corps se propulsa avec une puissance qui défiait sa stature, volant à travers les cendres comme un projectile silencieux vers le dos de la créature.
{Quoi ?!}
En l’air, Shija ferma les yeux pendant une milliseconde, étendant sa perception du Ki au maximum.
(Si elle a pris la forme d’un dragon… alors !)
Il se souvint d’anciennes leçons sur l’anatomie des grands reptiles : l’« Écaille Inversée » ou le point de jonction où l’énergie vitale est la plus vulnérable.
« Le jeu est terminé ! »
Grâce à sa détection de Ki, il localisa un point pulsant d’une lueur erratique près de la base du cou, là où les plaques de chitine ne s’étaient pas tout à fait refermées pendant la transformation.
(SIGH-DRIVE !!!)
Et il frappa directement l’écaille vulnérable.
{AAAAAAHHH !!}
L’énergie qu’il avait accumulée dans sa main, compressée à la limite, fut libérée d’un seul coup.
(CRACK-BOOM-SHATTER !!!)
Ce ne fut pas une explosion de feu, mais un choc d’inertie pure qui pénétra la carapace et frappa directement le noyau neural de la bête dans un éclair de lumière émeraude qui illumina la forêt en feu.