« Ce maudit binoclard… »
Yumemaru laissa échapper un grognement de dédain, se grattant la nuque tout en regardant le ciel avec un mélange d’agacement et de résignation.
« Il n’y a rien de plus irritant dans cette existence qu’une personne dont les prédictions ne faillissent jamais. Mais compte tenu de l’horreur de perdre tout le plaisir de l’incertitude… malgré tout ce qu’il a fait… Haaah… Je ne peux qu’éprouver de la pitié pour ce pauvre type. »
Yumemaru fulmina, jetant un regard de côté dans le vide, laissant échapper un long soupir de résignation, quand soudain…
« Tsk… A-t-elle réduit la distance si vite ? »
Son expression se crispa. Ses yeux, auparavant détendus, se fixèrent sur un point indistinct au loin, au-delà de la cité des engrenages.
« Cette misérable. »
Il put percevoir une présence familière et hautement dangereuse à travers la vibration de l’essence même de l’environnement alentour.
« Hé, si tu as récupéré assez de force pour arrêter de traîner les pieds, il est temps d’y aller ! »
D’un mouvement fluide, Yumemaru se leva, époussetant sa robe une dernière fois, sans quitter l’horizon des yeux.
« Y aller ? Où ? Pourquoi cette précipitation soudaine ? »
En réponse, Shija, qui ressentait toujours les picotements de la décharge dans son bras, le regarda avec une confusion évidente, demandant alors qu’il essayait de se redresser.
« Parce que si nous restons debout ici, cette « bête » va nous rattraper. »
Ce à quoi Yumemaru répondit, pointant d’un geste sec vers la direction où son regard était fixé.
« Quoi… ? »
Ainsi Shija vit comment, au loin, le ciel teinté d’émeraude — autrefois rempli par la danse joyeuse des papillons — semblait s’assombrir, comme si une tache d’encre se répandait sur l’aurore.
« En stabilisant cette zone, tu as allumé un phare au milieu du chaos des ténèbres. Et très probablement, nous avons attiré l’attention de ces lunatiques à cause de cela. Crois-moi, gamin, tu ne veux pas être ici quand ils décideront de sortir jouer. »
Après avoir prononcé ces mots et sans attendre de réponse, Yumemaru fléchit les genoux, adoptant une posture de combat si solide que le sol de l’aurore craqua sous ses pieds.
« Regarde, gamin. »
Ses yeux s’aiguisèrent comme des lames de rasoir tandis qu’il étendait sa main droite vers le ciel assombri.
(SWISH-KRAKOOM!!)
Déchaînant un mouvement violent avec ses doigts, Yumemaru lança une série d’attaques tranchantes invisibles qui déchirèrent l’atmosphère.
(K-ZAAAK!)
C’étaient des entailles de pure volonté qui non seulement coupaient l’air, mais semblaient fendre la réalité elle-même, laissant derrière elles des traînées de vide qui sifflaient de fureur.
(VVVVVVV!!)
Les entailles volèrent vers les figures lointaines, cherchant à freiner leur progression avec une puissance capable de démembrer des montagnes.
« !? »
Au même moment, Shija, parvenant à peine à se tenir debout, regardait le spectacle les yeux écarquillés sous le choc.
« Qu’entends-tu par « lunatiques » ?! Qui sont ces… ?! »
À cet instant, essayant de comprendre à quoi il faisait face, Shija demanda…
(SHIIIING… CRASH!!)
Cependant, sa question fut interrompue lorsque le ciel au loin sembla répondre. De loin, des entailles identiques à celles de Yumemaru — avec la même géométrie létale et la même intention de vide — revinrent à une vitesse fulgurante, ripostant avec une précision terrifiante.
(SHREEEEEE!!)
Les entailles ennemies impactèrent là où ils se tenaient, pulvérisant les structures d’engrenages proches dans un éclat d’étincelles et de métal tordu.
« Cette misérable… elle a déjà appris la technique. »
En réaction, Yumemaru attrapa immédiatement Shija fermement par l’épaule.
« Ils ne perdent pas de temps ! »
Sa prise était comme une pince d’acier.
(BOOM!!)
Et immédiatement après, d’un seul mouvement, Yumemaru bondit en évasion, les propulsant avec une force qui les souleva haut au-dessus de la pluie d’entailles cherchant à leur ôter la vie.
(Je n’ai pas encore réussi à me stabiliser !)
À cet instant, Shija sentit le monde se transformer en un flou de couleurs fluctuantes alors qu’ils étaient entraînés loin de l’épicentre de l’attaque.
« Accroche-toi bien, gamin ! »
En plein vol, la situation devint intenable.
(SH-SH-SH-SHIN! K-ZAK! VRP-VRP-VRP! KRA-TAK! S-S-S-SLICET! CLANG-GRIND! VHOOOM! K-ZAK-ZAK-ZAK! SHREEEEEE!)
Le ciel ne cessait de cracher la mort ; de nouvelles entailles, plus rapides et plus denses que les précédentes, convergeaient vers eux sous de multiples angles.
(BOOM… BOOM… BOOM!!)
Faisant preuve d’une agilité surnaturelle, Yumemaru commença à « marcher » sur l’air, créant de petites explosions de pression sous ses bottes pour se propulser et zigzaguer à travers la pluie de coupures.
« !! »
Shija, accroché au bras de Yumemaru, sentait le vent lui lacérer la peau, mais ses yeux ne se fermaient pas. Malgré la panique, ses pupilles se dilatèrent, essayant de déchiffrer la trajectoire, la vitesse et la cadence de chaque attaque, cherchant un schéma logique dans ce bombardement de vide.
« Écoute, il y a trop de choses que je dois t’expliquer ! »
Mais à cet instant, la tentative désespérée de Shija d’analyser la situation cessa brusquement au cri féroce de Yumemaru.
« Mais dans l’état actuel des choses, je ne pourrai te transmettre que l’essentiel… ! »
Cependant, ses mots furent violemment interrompus…
(THWACK!!!)
Ni Shija avec son analyse, ni Yumemaru avec son expérience, ne purent percevoir l’attaque. Il n’y eut aucun son, aucun éclair, aucune bourrasque précédente.
« Kgh… !! »
Ce fut un impact sec et brutal qui frappa Yumemaru de plein fouet sur le flanc avec une force invisible, les envoyant tous deux en vrille vers le sol de l’aurore.
« Bon sang !! »
Malgré le coup dévastateur, Yumemaru ne lâcha pas Shija ; au milieu de la descente vertigineuse, Yumemaru força son corps à réagir.
(WHOOOSH-KRAKOOM!!!)
Regagnant son équilibre en plein vol, Yumemaru frappa l’atmosphère avec ses pieds une fois de plus, se propulsant sur le côté à l’instant exact où une entaille massive fendit l’espace où ils auraient dû impacter.
(GRIND-CRUNCH!!)
Le bruit retentissant de la collision derrière eux secoua leurs os mêmes, mais ils étaient déjà en mouvement à nouveau, fuyant vers le couvert de la cité mécanique.
« Je suis sûr que tu connais cette maudite vipère nommée Melioris ! »
Une fois là, Yumemaru plongea au cœur de la cité mécanique, se déplaçant entre des pistons gigantesques et des engrenages de bronze qui tournaient avec un rugissement assourdissant. Parallèlement, les entailles ennemies pleuvaient du ciel, tranchant les structures métalliques comme si elles étaient en papier.
« Melioris ?! »
Malgré cela, Yumemaru continua de zigzaguer tandis que Shija se tendait violemment en reconnaissant le nom.
« Mais ne te méprends pas, gamin ! Ce qui nous chasse maintenant, ce n’est pas elle, mais ce que tu pourrais appeler ses jeunes sœurs ! »
Sautant entre les tuyaux, Yumemaru esquiva les entailles, se cachant parmi la vapeur pour gêner ces coups violents et imperceptibles tout en essuyant du sang de ses lèvres.
« Éveille-toi… »
Et sans laisser à Shija le temps de répondre, le regard de Yumemaru devint glacial.
« Ketsuki-no-Zan. »
(WHROOOOOOOM!!!)
Un tourbillon de pression balaya la place. D’une faille dans l’air émergea une lame courbe, faite d’un métal si sombre qu’il semblait absorber la lumière, divisée par une ligne d’argent pur.
« Ça faisait un moment… »
Alors qu’il empoignait la garde de « Lune Fendue », Yumemaru cessa de fuir.
« Si nous devons nous battre, il faut que ce soit rapide. Parce que si nous ne les achevons pas d’un seul coup, d’ici demain, elles sauront faire cela mieux que moi ! »
« Tenjou no Kaze ! »
Il adopta une posture basse et commença à courir vers le cœur de la métropole mécanique.
(CLANG-CLANG-CLANG-CLANG!!)
Il déplaça son épée à une vitesse absurde, traçant des arcs omnidirectionnels si rapides que Shija ne pouvait voir que des éclairs argentés les entourant comme un cocon d’acier.
(VRP-VRP-VRP! DOK-DOK-DOK! TANG-TANG-TANG! K-ZAK! BOOM-BOOM!)
Les impacts des entailles ennemies résonnèrent avec un rugissement, mais aucune ne parvint à percer cette tempête.
« De cette façon, je peux en retenir une pendant que je gagne du temps. »
Finalement, le bombardement cessa brusquement. La technique de Yumemaru avait forcé une impasse temporaire en piquant leur intérêt.
« Mais ce n’est qu’une question de secondes avant que l’autre n’apprenne ce que je viens de faire et ne trouve la faille ! La cible de ces monstres, c’est moi, Shija ! Elles m’utilisent comme un manuel de combat vivant ! Mais toi… elles ne t’ont pas encore marqué comme une cible « intéressante ». Tu as encore une chance de t’échapper avant qu’elles ne jettent leur dévolu sur ton âme ! »
Cependant, « elles » n’allaient pas permettre une évasion aussi simple.
(CREAK… GROOOOAN… CLANK!!)
Soudain, la cité mécanique commença à muter. Des tours s’inclinèrent, des rues se soulevèrent et des ponts se tordirent, s’assemblant avec une précision terrifiante.
« Bon sang…! Alors elle est venue aussi… »
La ville était en train de devenir une prison colossale.
(GRRR-RR-RUMBLE! CLANG! WHIRRRRRRR! K-CHUNK! CH-CH-CH-CH-TK! TSANK! GRIND-GRIND! THOOOM!)
Le rugissement du métal qui s’entrechoquait devint assourdissant. La ville n’était plus une métropole ; c’était une mâchoire mécanique se refermant sur eux.
« Tu n’as pas encore été assimilé par l’âme de cet endroit ! Ta volonté t’appartient toujours, et c’est pourquoi tu es le seul à pouvoir franchir le seuil ! »
« Ugh !! »
Shija essaya d’articuler une réponse ; cependant, il fut interrompu par le cri fiévreux de Yumemaru.
« Ta sortie n’est pas ici ! Tu dois trouver Mireya et la faire se réveiller ! Ce sera ton ticket de sortie ! »
Sans prévenir, Yumemaru arrêta sa technique défensive, se laissant exposé.
« S’il te plaît… Je te le confie. »
Yumemaru s’accroupit alors, attrapant Shija pour le propulser vers la seule fissure restante dans le plafond.
(THWACK!!!)
Dans cet instant de vulnérabilité, un coup invisible frappa Yumemaru de plein fouet au plexus solaire.
« FONDATEUR !! Qu’est-ce que tu fais ?! »
« Atteins le manoir que tu as vu en arrivant !! »
Yumemaru cracha une gorgée de sang cramoisi, mais son regard resta fixé sur le jeune homme qu’il lançait de toutes ses forces.
« Fends les ténèbres, Shija ! Toi seul peux le faire ! »
En plein vol, Yumemaru pivota avec une grâce surnaturelle.
« Hangetsu ! »
Avec un arc d’argent pur, il trancha l’assemblage d’engrenages juste au-dessus de Shija, créant une petite ouverture lumineuse.
(SHIIIIIIIIING!!!)
La pression du vent entraîna le corps astral de Shija vers l’extérieur, l’aspirant vers la liberté de l’aurore.
« YUMEMARU !!! »
La dernière image que Shija vit fut la silhouette du Fondateur atterrissant au centre de la cellule, entouré d’ombres, son épée levée et un sourire sanglant, juste avant que la prison de cuivre ne se referme complètement, scellant son destin.