Chapitre 515
La salle était vaste, longue et profonde.
On aurait dit que l'espace lui-même se repliait sur lui-même, forçant quiconque y pénétrait à réaliser à quel point il était insignifiant.
Azrael s'avança sans hésiter.
La chambre circulaire était déjà occupée.
Des silhouettes étaient assises sur les gradins incurvés, certaines sous forme humaine, d'autres prenant à peine la peine de dissimuler leur véritable nature.
Des Dieux.
Des entités qui avaient survécu à leurs propres noms.
Au moment où Azrael atteignit le centre, les murmures s'éteignirent.
Inna le suivait d'un pas, le regard rivé sur son dos.
Azrael se tenait silencieux au milieu d'eux, imperturbable face à leurs regards.
Ses yeux balayèrent tous les présents.
Et comme il s'y attendait, ses frères n'étaient pas venus, pas plus que les Êtres Primordiaux.
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On disait que les Dieux avaient été créés à partir des restes du Dieu Créateur.
Sa chair, son sang et ses os.
Dès qu'un mortel mettait la main sur une partie du Dieu Créateur… il pouvait la dévorer pour devenir un Dieu.
Les concepts que le Dieu Créateur avait établis pour lui-même s'appliquaient également à eux.
Bien sûr, les Êtres Primordiaux étaient spéciaux, puisqu'ils avaient consommé la majeure partie du Dieu Créateur.
Et bien sûr, les Apostats Paradoxaux étaient spéciaux eux aussi.
Azrael finit par ouvrir la bouche.
« Nous sommes en retard », dit-il calmement. « Ou peut-être… délibérément absents. »
Personne ne répondit.
Un bourdonnement sourd se propagea dans la chambre, non pas un son, mais une pression.
Le genre qui pèse sur l'âme plutôt que sur les oreilles.
L'une des silhouettes se pencha en avant. Son visage changeait de forme, sans jamais se fixer.
« Les Primordiaux ne répondent plus aux convocations », dit-elle. « Et tes frères ont choisi le silence. »
Azrael hocha légèrement la tête, comme s'il avait déjà accepté cette réponse.
« Alors ce jugement incombe à ceux qui restent », répliqua-t-il.
Une autre voix intervint, tranchante et moqueuse.
« Un jugement ? »
Un dieu aux yeux de métal en fusion rit doucement. « Tu parles comme si tu te tenais encore au-dessus de nous. »
Le regard d'Azrael se tourna vers lui.
« C'est le cas », dit-il simplement.
Le rire s'arrêta net.
Azrael ignora le dieu qui avait tenté de le railler.
« Comme nous l'avons vu lors de la bataille entre Baal et Elyon », déclara Azrael, sa voix résonnant dans la salle, « une simple pitié entre ces deux-là a coûté la vie à cent millions de mortels. »
Azrael laissa le silence s'étirer avant de poursuivre.
« La terre a brûlé », dit-il. « Les mers ont été empoisonnées. Des lignées entières ont disparu sans jamais savoir pourquoi elles avaient été choisies. »
Quelques dieux s'agitèrent sur leurs sièges.
L'un d'eux prit la parole, d'une voix basse. « Ce conflit était… regrettable. »
« Regrettable ? » répéta Azrael doucement.
Il fit un pas en avant.
« C'était de l'imprudence », dit-il. « Et cela a prouvé ce contre quoi je vous mets en garde depuis des siècles. »
Un autre dieu se leva, le visage d'un jaune pâle.
« Baal et Elyon ont agi sans consensus », argumenta-t-il. « Cela ne nous condamne pas tous. »
Azrael le fixa.
« Si », répondit-il. « Parce qu'aucun d'entre vous ne les a arrêtés. »
La chambre se refroidit.
Inna le sentait clairement maintenant : ils n'appréciaient pas ses paroles.
« Tu parles comme si les mortels étaient innocents », lança une silhouette drapée. « Ils prient pour nos guerres, puis mendient des miracles… Ils nous nourrissent de leur croyance. »
Les yeux d'Azrael se plissèrent légèrement.
« Et nous répondons en transformant leur monde en champ de bataille », dit-il. « Dites-moi, cela fait-il de nous des sauveurs, ou des parasites ? »
Un dieu ricana. « Attention, Sage. Tes paroles frôlent l'hérésie. »
Azrael ne réagit pas.
« Je ne suis pas ici pour accuser », dit-il. « Je suis ici pour mettre fin à ce cycle. »
Il leva la main et une image se forma dans l'air.
Une barrière, un sceau… qui recouvrait Lumina tout en créant un autre monde autour.
« Tu proposes une séparation », dit quelqu'un lentement. « Une frontière scellée. »
Azrael hocha la tête. « …Oui. »
Une pause tendue suivit.
« Et qu'en est-il de la foi ? » demanda une voix. « Qu'en est-il du souvenir ? »
Son regard vide se posa sur celui qui l'interrogeait.
« Si un dieu ne peut exister sans faire souffrir ceux qui sont en dessous de lui », dit-il, « alors peut-être ne devrait-il pas exister du tout. »
C'en était trop.
Plusieurs silhouettes se levèrent d'un coup, leur puissance éclatant au grand jour.
« Tu nous condamnes ! »
« Tu effacerais l'ordre ancien ! »
Azrael allait parler, mais—
Vlan !!!
Une épée de plus de deux mètres de haut s'enfonça dans le sol juste à côté de lui.
Azrael ferma les yeux et les rouvrit.
Un jeune dieu, âgé d'à peine mille ans, se leva, le visage crispé par la colère.
« Pourquoi devrions-nous t'écouter !? » aboya-t-il en sautant sur la plateforme, atterrissant lourdement. « Après tout, tu n'es qu'un minable petit demi-dieu. »
« Donne ton nom », dit Azrael.
Le dieu hésita une fraction de seconde.
« Kael », répondit-il. « Dieu de la Conquête. »
Azrael hocha la tête une fois. « As-tu bien réfléchi à cela ? »
« Que peut faire un demi-dieu ? » demanda-t-il avec un sourire narquois. « Pleurer et retourner dans les bras de son amant Primordial ? »
« …. »
Azrael le fixa en silence alors qu'il s'approchait et se tenait devant lui.
« Je te défie », lança Kael. « Ici même ! Maintenant— »
Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, un crochet du droit percuta sa mâchoire.
La tête de Kael bascula sur le côté.
Son corps fut soulevé du sol, assez pour qu'Azrael puisse saisir sa jambe.
Il contracta ses muscles et le projeta violemment au sol.
Boum !!
Le sol se fissura sous le corps de Kael.
« Il semble que vous ayez tous oublié qui je suis », dit Azrael en traînant le corps de Kael vers l'épée. « Alors, laissez-moi vous le rappeler. »
Azrael projeta le corps de Kael contre l'épée avec une force qui fit convulser sa dépouille.
Le tranchant de la lame coupa le corps de Kael en deux.
Le haut du corps vola et s'écrasa contre le mur.
La moitié inférieure resta dans la main d'Azrael.
Et un dieu mourut… tout simplement.
« Je suis Azrael Vhaladim », déclara Azrael en lâchant le corps sanglant. « Et je n'aime pas quand quelqu'un se dresse contre moi. »
Le conseil des Dieux tomba dans un silence absolu tandis qu'Azrael les observait.
« Les Dieux et les Mortels vivront séparément », dit-il en essuyant le sang sur son visage avec son pouce. « Et c'est mon jugement. »
Personne n'osa le contredire.
Azrael se tourna et s'éloigna. « Vous êtes renvoyés. »
Le monde se tordit autour de lui alors qu'il atteignait un autre lieu en compagnie d'Inna.
Il prit une profonde inspiration, contemplant le paysage devant lui.
Inna apparut à ses côtés alors que le monde se stabilisait.
Pendant quelques secondes, aucun des deux ne parla.
« Cela ne va pas bien se passer », murmura Inna doucement. « Ils vont sûrement aller se plaindre à Satan. »
Azrael regarda devant lui, les yeux calmes malgré les paroles d'Inna.
« Je sais », hocha Azrael. « Et je sais aussi que Satan s'y opposera. »
« Et comment comptes-tu le convaincre ? » demanda Inna en penchant la tête.
Azrael se tourna vers elle. « Je ne peux pas le convaincre », répondit-il. « Alors tout ce que je peux faire, c'est me battre. »
« …. »
Les yeux d'Inna s'écarquillèrent légèrement tandis qu'elle retenait un souffle.
Azrael se tourna à nouveau vers le paysage alors que le silence s'installait entre eux.
« …Est-ce nécessaire ? » demanda Inna doucement. « Ce que tu prévois. »
Azrael ne répondit pas immédiatement.
Le vent balayait la terre déserte, frôlant ses ailes et faisant bouger ses plumes avec douceur.
« Ces dieux égoïstes déclenchent des guerres entre les Mortels depuis des milliers d'années, Inna. »
Azrael parla doucement en la regardant.
« Ils utilisent la peur pour forcer les Mortels à les prier… pour leur propre profit. »
Azrael esquissa un sourire amer. « Ils ont tous le sang de milliards d'êtres sur les mains. »
Azrael baissa les yeux, le sourire s'effaçant aussi vite qu'il était apparu.
« Ils appellent ça l'équilibre », poursuivit-il. « Mais ce n'est rien d'autre que du contrôle. »
Inna écoutait en silence, les mains serrées le long du corps.
« …Si je ne fais rien », dit Azrael, « ce monde répétera la même histoire jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien à répéter. »
Inna déglutit. « Et tu penses que la séparation règlera le problème ? »
« Ça ne règlera pas tout », répondit-il honnêtement. « Les Mortels continueront de s'entretuer. Ils souffriront encore, mais leur souffrance leur appartiendra. »
« …Je vois », murmura Inna doucement, hochant la tête avec délicatesse.
Azrael lui jeta un coup d'œil, remarquant la fatigue sur son visage.
« Ça me fait penser », demanda soudain Azrael. « Comment va El ? »
Les yeux d'Inna s'écarquillèrent instantanément. « Je l'ai laissé tout seul ! »
« Encore ? »
« Ahhh. »
Inna ne répondit pas et se précipita vers sa propre demeure.
« …. »
Azrael la regarda avant de secouer la tête, vaincu.
Seul, il contempla la vue depuis le sommet de la colline.
Il resta immobile pendant un long moment jusqu'à ce que—
« Tu fais tout ce qui est en ton pouvoir pour m'arrêter, n'est-ce pas ? »
…Une voix l'interrompit.
Azrael se retourna lentement pour regarder… elle.
Une entité qui était présente, mais qui, en même temps, ne l'était pas.
Elle portait une robe noire vintage trop grande qui dissimulait entièrement ses courbes.
Son visage était à peine visible à travers le voile translucide alors qu'elle lui souriait.
« Es-tu seulement réelle ? » demanda Azrael doucement. « Ou n'es-tu qu'une invention de mon esprit ? »
« Je peux voir ton destin, Azrael », répondit-elle au lieu de répondre. « Cela ne finira bien pour aucun d'entre vous. »
« Et qui es-tu pour dire cela ? » Azrael la fixa. « Une vie sans valeur ? »
« On ne parle pas à une déesse sur ce ton », dit-elle en s'approchant. « Surtout pas à la Déesse du Destin. »
Azrael gloussa doucement, sans pour autant prendre ses paroles pour argent comptant.
« Tu n'es que le fruit de mon imagination », répondit Azrael en se tournant vers le paysage. « Rien de plus. »
La soi-disant Déesse du Destin s'avança et se tint à ses côtés.
« Tu me nies parce que c'est plus facile », dit-elle calmement. « Pas parce que c'est la vérité. »
Azrael garda les yeux fixés sur l'horizon.
« Si tu es réelle », répliqua-t-il, « alors pourquoi ne changes-tu pas mon destin pour que je réussisse ? »
La déesse sourit avec éclat. « Pourquoi ne le fais-tu pas toi-même ? »
« Mon offre tient toujours. » Elle tendit la main vers lui. « …Pourquoi ne prendrais-tu pas mes pouvoirs ? »
« …. »
Depuis la mort du Dieu Créateur, une chose de plus planait sur Lumina.
Il existait des entités qui convoitaient le Monde de Lumina.
…Des entités que l'on nommait les Dieux Extérieurs.